XII PRÉFACE

choses dans Tobjet des sens et dans les lois de la mécanique. Il suffît, pour montrer son insuffisance, de constater que la science de la matière suppose la présence de l'esprit. Le matérialiste est un homme qui s'oublie lui-même; il oublie que le regard de l'intelligence est absolument distinct des objets auxquels ce regard s'applique.

19. L'idéalisme conçoit l'univers comme le développement nécessaire d'un principe inconscient analogue à celui de la vie simple. Il importe de ne pas le confondre, comme on le fait souvent, avec le spiritualisme. Ces deux systèmes se trouvent unis dans leur lutte commune contre la doctrine de la matière ; mais leurs conceptions de la nature du principe universel et de celle des phénomènes de l'ordre moral sont positivement contradictoires.

20. Le spiritualisme place à l'origine du monde l'acte libre et souverain d'un esprit, d'une volonté. Il établit, par la considération d'une cause absolue et créatrice, le seul monisme concilialjle avec la distinction des éléments de l'univers établie par l'analyse philosophique. 11 résout seul le problème de la coexistence de l'un et du multiple, du fini et de l'infini.