LA VIE UNIVERSELLE

L'homme, il est vrai, en présence de ce mystère, a toujours été pris d'une vague terreur; il regrette cette vie qu'il aime tant et qu'il va perdre, il regrette de n'en pas pénétrer tous les secrets. La sagesse conseille pourtant de se résigner, et de s'arrêter là.

Malheureusement notre esprit inquiet et orgueilleux ne consent pas à avouer son impuissance, il veut tout savoir, il cherche, il s'égare, il croit savoir, et il affirme ce qu'il ignore. Puis, s'il est le plus fort, il impose aux autres ses erreurs et sa foi. Une explication lui a semblé

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plausible, il l'enseigne hardiment, et, dans son désir immodéré de la faire admettre, il a l'ecours à des prestiges, à des miracles frauduleux, pour frapper les âmes crédules. Alors l'imagination poétique entre en scène, avec ses allégories brillantes et ingénieuses, dont les savants devinent seuls le sens caché, mais que le vulgaire accepte de confiance. Et les mythologies naissent de toutes parts, et elles s'enchevêtrent en un dédale inextricable de fables bizarres ; toutes les histoires de croquemitaines, inventées pour dominer le peuple et pour rendre les enfants bien sages, deviennent des mystères sacrés, des dogmes solennels, des articles de foi.

Pour tout esprit sensé, la nature comprenant l'ensemble de ce qui existe, il est évident que le surnaturel ne peut pas être. Cependant le inonde de l'inconnaissable, au lieu de rester ce qu'il est en réalité pour nous, un trou noir, se peuple bientôt de mille créations fantastiques : Dieu, les anges, les saints, les démons, les héros, les revenants, le paradis, l'enfer.

Aujourd'hui, nous ne pouvons plus être dupes de l'antique symbolisme. Il faut rejeter résolument au pays des contes de fées, toutes les mythologies anciennes et modernes : Jupiter- taureau et le Saint-Espritcolombe, les Trinités de la Judée, comme celles d'Egypte, les Immaculées Conceptions et les Sacrés-Cœurs, les satyres et les diables cornus et toute la rôtisserie des damnés. Alors, mais alors seulement, il nous sera permis d'accepter le mot de religion dans son sens vrai, qui est