L' « ÉNERGIE POTENTIELLE

« Dans tous les cas, dit Tait, où l'énergie est dormante, elle prend le nom <X énergie potentielle* ».

L'idée de distinguer l'énergie dormante et l'énergie active était excellente, et elle trouve une application légitime en mécanique pure. Dans un système conservatif, il y a constance de la somme de deux termes : énergie statique et énergie dynamique, avait dit tout d'abord Thomson; — énergie potentielle et énergie actuelle, a dit ensuite Rankine; — énergie potentielle et énergie cinétique, ont dit enfin Thomson et Tait,