LA RÉACTION I L'ÉNERGÉTIQUE

« qualités secondes » de la matière en un très petit nombre de « qualités premières », il émet une affirmation trop absolue, que dément toute l'histoire de la science de ces dix dernières années.

Au contraire, l'idée cartésienne généralisée, de la réduction réelle des phénomènes physiques à l'unité, telle que nous l'énoncions en 1894, à propos de la théorie électromagnétique de la lumière, nous semble éminemment çompréhensive. Elle laisse notamment le champ libre à tout essai de réduction de la matière et de l'électricité à une seule notion primordiale. Que cette réduction £e fasse, comme le voudrait le cartésianisme entendu au sens étroit du mot, par une explication de l'électricité par la matière, — ou bien qu'elle se fasse, comme le suggèrent les découvertes récentes, par l'explication de la matière par l'électricité, — elle est, dans les deux cas, explicative au même titre, au sens que nous donnions à ce mot il y a quatorze ans. Nous examinerons par la suite si ce n'est pas plutôt dans le sens marqué par la seconde des hypothèses qu'il conviendrait d'orienter désormais la recherche théorique et philosophique.