Connu en Europe sous le nom de Tippou-Tib

26 LA DELIVRANCE D'EMIN-PACIIA.

Nyanza, et nous n'avons perdu que trois hommes en route : deux se sont noyés ; l'autre s'est enfui.

J'ai trouvé les blancs que je cherchais. Émin-Pacha se portait fort bien, ainsi que l'autre blanc, Casati. Emin a de l'ivoire en abondance, du bétail par milliers de tètes, brebis, chèvres, poules, vivres de toutes sortes. Il est très bon et très brave. Il a donné nombre de choses à tous nos blancs, à tous nos noirs; rien ne peut surpasser sa libéralité. Ses soldats ont béni nos nègres pour leur bonté d'être venus si loin leur montrer la route ; beaucoup étaient prêts à me suivre sur-le-champ et à quitter le pays. Mais je leur ai demandé de se tenir tranquilles quelques mois encore, pour retourner à Yamboumba, et reprendre les hommes et les bagages que j'y ai laissés, et ils ont prié Dieu de me donner sa force pour mener l'œuvre à bonne fin. Puisse leur prière être exaucée!

Et maintenant, mon ami, qu'allez-vous faire? Deux fois nous avons parcouru cette route. Nous savons où elle est bonne et où elle est mauvaise, où il y a abondance de vivres et où il n'y en a pas; où sont tous les campements ; où l'on peut dormir et se reposer. J'attends vos paroles. Si vous m'accompagnez, tout sera bien. Je vous laisse la décision. Je resterai dix jours ici, puis je continuerai lentement. J'irai d'abord à une grande île, à deux heures de marche; au delà, il y a beaucoup de maisons, beaucoup de vivres pour mes hommes. Quelque chose que vous ayez à me dire, mes oreilles vous seront ouvertes, et de bon cœur, comme toujours pour vous. C'est pourquoi, si vous venez, que ce soit promptement, car je me mettrai en route le onzième matin après

LETTRE A MACKIXNON. 27

aujourd'hui. Tous mes hommes blancs se portent bien, mais je les ai laissés derrière moi, sauf mon domestique William.

(Le reste des dépêches confiées au même homme, resta aux Chutes Stanley et ne parvint en Europe qu'à la fin de mars.)

Lettre de Stanley reçue à Londres à la fin de mars 1889. — De Yamboumba à l'Albert Nyanza. — Les forêts de l'Itouri; Émin- Pacha.

Ile Bounganeta, rivière d'Itouri, ou Arahouimi, 28 août 188S.

Au président de l'expédition de secours.

Monsieur, — Le 17 courant, moins de trois heures après notre réunion avec l'arrière-garde de l'expédition, je vous ai adressé, par des courriers de Stanley-Falls, en même temps que des lettres à Tippou-Tib, le gouverneur arabe du district, une courte dépêche annonçant que le premier convoi de ravitaillement était parvenu à Émin-Pacha, sur l'Albert Nyanza. Je me propose aujourd'hui de vous raconter nos faits et gestes depuis le 28 juin 1887.

J'avais établi un campement, palissade et retranché à Yamboumba, sur le bas Arahouimi, juste au-dessous

des premiers rapides. Le major Edmond Barttelot, le plus ancien des officiers qui m'accompagnent, en fut nommé commandant; un de nos volontaires, M. J. S. Jameson, devait le seconder. A l'arrivée de tous nos hommes et de tous nos bagages de Bolobo et de Stanley- Pool, les officiers en fonctions, MM. Troup, Ward et Bonny, avaient à présenter leurs rapports au major Barttelot; conformément à la lettre d'instructions laissée au major avant mon départ, aucune décision importante ne devait être prise par lui avant d'en avoir conféré avec MM. Jameson, Troup et Ward. — La colonne sous les ordres du major Barttelot comptait 257 hommes.

Comme j'avais prié le major de vous adresser la copie des instructions laissées à chacun des officiers, vous savez, sans doute, que M. Barttelot devait à Yamboumba attendre l'arrivée du vapeur de Stanley-Pool avec les officiers, les hommes, les ballots restés en arriére; si, de son côté, le contingent de porteurs promis parTippou-Tib était prêt à partir, le major devait s'acheminer avec sa colonne et suivre nos traces, inconnaissables dans la région des forêts, par les arbres brûlés, par nos campements et zéribas, etc. Si les engagés de Tippou-Tib n'arrivant pas, le major voulait nous rejoindre plutôt que de rester à Yamboumba, il avait à laisser les colis mentionnés dans ma lettre d'instructions, et à faire double ou triple convoi par courtes étapes, jusqu'à ce que je pusse le relever à mon retour du Nyanza. Ces instructions étaient explicites et — les officiers en convenaient — intelligibles aussi.

Notre colonne de marche — 589 officiers et porteurs — quitta Yamboumba le 28 juin 1887. Le premier