LA RECONNAISSANCE DE DIJON

que ces dicts Suisses et ennemys levèrent leur siège, se feront, chacun an, perpétuellement processions générales (et)solempnelles.»

Voilà ce qu'on appela, dès cette époque, le c Vœu de la Ville ». Nous en avons la preuve dans les annonces annuelles de ces processions, et dans les ordonnances municipales qui s'y rapportent. < II fut fait vœu, dit expressément une ordonnance du vicomte-maleur Jehan Noël, peut-être un des anciens otages, en date du 18 mars 1531, il fut fait vœu de célébrer perpétuellement, en signe de ladicte délivrance, une procession solempnelle. » La publication de la procession à son de trompe, le 11 septembre 1536, porte à son tour : c De< main, se fera la procession que la ville et les habitans ontvœu de faire, chacun an, pour le renvoy des Suisses, qui tenoient assiégée ladicte ville ».

Le compte rendu de cette assemblée ne se trouve point inscrit à sa date dans le livre du Secret ou des délibérations de la Chambre. En voici la raison : c'est qu'il fut inséré, par ordre de la même assemblée, dans les statuts de la ville, comme une des obligations annuelles qu'elle avait contractées : c Et affm que le présent statut et ordonnance soit permanent et stable à toujours, mesdicts sieurs ont ordonné qu'il sera rédigé aux livres des chartes, ordonnances et statuts de ladicte ville, et avec ce, en un tableau qui sera entretenu et renouvelé, quand il appartiendra, en mémoire perpétuelle, lequel sera mis en la Chambre de ladicte ville, en lieu éminent et apparent à chacun. »

294 CHAPITRE QUATORZIÈIfl

Le secrétaire termine la rédaction de son procèsyerbal par une touchante affirmation de sa sincérité et par une belle prière : « Ce que je, Thomas Berbisey» ay volontiers rédigé par écrit et pour yéritéi comme celuy qui a été présent à l'affaire, et comme échevin à tout ce que dessus est écrit, priant et suppliant le directeur de toutes bonnes choses, qui est Dieu notre créateuff vouloir garder et préserver la bonne ville de Dijon et ses babitans en icelle de tel et semblable accident et inconvénient et aussy d*aultres mauvaises fortunes. Amen. >

Les assemblées du 4 et du 6 septembre fixèrent lé cérémonial de la procession. D'autres dispositions furent encore prises, le 9 septembre, dans deux réunions, Tune de MM. des églises, l'autre des échevins. Je groupe ici tous ces détails (i).

La procession doit être générale et solennelle. Elle se fera au nom de la ville. La Chambre aura soin de la faire publier la veille, à son de trompe ; elle s'annoncera au prône de toutes les églises. Abbayes, collégiales^ paroisses et couvents en prendront la direction. HM. des églises se sont expressément réservé cette charge. C'est à eux qu'il appartient d*indiquer, chaque année, les sta< tiens et le parcours. Suivant leur décision, l'assemblée se réunira dans telle ou telle église, Saint-Bénigne, par exemple ; elle entrera dans telle ou telle autre, comme Saint-Etienne ou Saint-Michel, elle s'arrêtera dans un dernier sanctuaire, la Sainte-Chapelle ou Notre-Dame,

l. Cf. toQf cetdooomenU. A. C. D. ibid.^ et Vcfu du 6 uptembrê.

LA RKCONNAISSANCe DE DIJOM

oft l'on célébrera la messe en grande pompe. Cet anniversaire sera solennisé comme une des fêtes principales du cycle religieux, comme celle de Pâques ou d» l'AsflompUon.

Les échevins veilleront à ce que le défilé se déploie en bon ordre : les délibérations vont jusqu'à dire, ■ en grande et singulière dévotion >> . Les rues par où la procession passe, doivent être nettoyées ; tout travail est interdit ; les magasins et les ateliers seront fermés. Les ■contraventions seraient frappées, les unes, d'une amende arbitraire, les autres d'une peine de soixante sols tournois, toutes au profit de la ville. Habitants et bourgeois sont invités à se joindre à la procession ; ils revêtiront leurs habita de fête ; la cortège sera ie plus pompeux possible. Tous les assistants sont priés de sa munir d'une torche ou d'un luminaire.

La procession sera faite en chapes, si le temps lô permet . On y portera les chefs de saint Etienne, de saint Médard et de saint Bénigne, avec les reliquaires de toutes les églises. M. le vicomte-maïeur et MM. les échevins les accompagneront. Les sergents de la Mairie suirroat avec douze torches armoriées et les écussons de la ville.

A la dernière station, un prédicateur montera en chaire pour exposer l'objet de la fête. Il en rappellera les motifs ; il redira les divers épisodes du si^ge, les prières des habitants et le secours du ciel. Il exhortera le peuple à remercier Dieu, sa glorieuse Mère et les saints protecteurs de la ville. II annoncera les pardons et Indulgences que révérend père en Dieu, monseigneur

296 CHAPITRE QUÀTORZiilfB

l'évèque et duc de Langres accorde à tous les assis*

tants.

Après la cérémonie, les torches et les écussons seront rapportés à la maison du receveur de la ville, qui est chargé de les tenir en réserve, c pour en faire lioiineur à la ville > , chaque année, et de les renouveler, quand il sera nécessaire.

Telles sont les prescriptions d'après lesquelles se déploya la procession du Vœu, le mardi 12 septembre 1514. Je laisse à penser la joie, la piété, l'enthousiasme religieux qui débordaient des âmes, le bonheur qui rayonnait sur les tronts des milices communales, des aventuriers et des hommes d'armes restés à Dijon, des échevins de 1513 et surtout de ceux qui avaient été particulièrement mêlés à ces événements, comme Jehan de Baissey et Bénigne dé Cirey. Louis de La Trémoïlle ne jouit point de ce triomphe, qui était en grande partie son œuvre . Il avait été envoyé en Bretagne, après la mort de la reine Anne, pour surveiller les agissements de quelques seigneurs turbulents,de la fidélité desquels s'inquiétait Louis XIL II manquait également à cette fête, c'était une ombre de plus au tableau, les généreux citoyens qu'avaient emmenés les Suisses et qui languissaient encore dans les prisons de Zurich . Le prédicateur de la fête put leur adresser un hommage ému. Sûrement, des cœurs attristés pensaient à eux.

Le mardi après le dimanche dans l'octave de la Nativité vit annuellement se former le même cort^. Les

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comptes de la Mairie en fournissent la preuve (1). Les douze sei^ents qui portaient les écussons et les torches y figurent toujours. Les trois premières périodes décennales renferment à ce sujet quantité d'ordonnances et de mandats qui permettent de suivre» année par année, le mouvement religieux imprimé par les échevins. On voit constamment revenir ces expressions (2) : « Douze torches de cire, de deux livres chacune, pour la procession que la ville a fait vœu de célébrer,et que Ton a coutume de célébrer tous les ans. »

Combien de temps dura-t-elle ? Je ne sais ; les documents authentiques ne permettent pas de répondre à cette question. Elle se fondit plus tard» nous le dirons plus loin,avec une autre procession de même origine(3). Elle avait disparu complètement en 1658, car les Offi-cia propria de Saint-Etienne de Dijon, qui indiquent les processions générales de la ville, ne mentionnent point celle-là.

Elle fut quelquefois remise à un autre jour ou à une autre saison. En 1517, la pluie la fit transférer au dimanche suivant. On la différa plus longtemps, en 1518 et en 1531, à cause de la peste. L'ordonnance déjà citée de Jehan Noël nous apprend qu'à cette dernière date, elle n'eut lieu qu'au mois de mars suivant : « Geste année, ladicte procession fut transférée jus*>