Paol Lacroix, iMd., p
8. RegUtrea de la Chambre de TiUe de Dijon, da 3 juillet 1512.
CHAPITHE TROISIEME
L'encadrement historique du siège de Dijon
Ij» éTiatmtolt au mîlloa deaqneU se plaça le si^a d« 1j13. — Les giiBrret d'Italie. — Les Fraoïiii à Miltn. — La Sainte-Ligne. — Les Sniisst ta ttalia coolrs cous. — Le désastre de la Riotla. — Lea Anglais eu Picardie. — La journés des Éperons.
I l'esprit assigne à l'expédition des Suisses des causes spéciales, cette expédition se rniile à des événements dont elle paraît la suite naturelle. Elle se rattache aux incidents des guerres d'Italie, et s'en dégage comme une de leurs innombrables résultantes. Le siège de Dijon ne se préseote point comme un fait isolé dans l'histoire.
Quand les Fronçais, cédant ù la force des armes, durent, pour la troisième fois, quitter leMilanaia et aban-
32 LEKCADREUENT HISTORIQUE
donner leurs conquêtes, les ennemis que leun précédents succès avaient ligués contre eux, vinrent les attaquer sur leur propre territoire. De là deux invasions presque simultanées, celle de Picardie et celle de Bourgogne. Le siège de 1513 se révèle ainsi comme la conséquence de défaites antérieures. Il est le contre-coup des désastres que nous avions subis dans la Péninsule.
Les guerres d'Italie sont les grandes luttes enb« l'Autriche et l'Espagne d'une part, et la France de l'autre, qui ouvrent l'ère moderne, et qui offrent les premiers essais d'équilibre en Europe. On les appelle ainsi parce que l'Italie en futà ta fois le principal enjeu et presque te continuel théâtre. Les premières années du continent y combattirent non seulement pour la conquête des plus belles parties de ce royaume* mais encore et surtout, pour la prééminence des nations qui se les disputaient.
Ces guerres se divisent en quatre périodes. La pr«nière ne dura pas deux ans, de 1494 à 14%. Charles VIII s'empara du royaume de Naples et le perdit presque aussitét. La seconde occupa le règne de Louis XII. Les armées françaises conquirent de nouveau le royaume de Naples pour le perdre encore ; elles s'emparèrent trois fois du duché de Milan, sans pouvoir s'y établir d'une manière définitive. La troisième période marque la lutte gigantesque de François 1" et de Cbarles-Quint, et la guerre à outrance que le roi de France ne cessa de faire à l'arrière petit-fils de Cbarles-le-Téméraire. Dans la quatrième, Henri II continua l'œuvre de son père : il vit fondre sur lui les années de l'Autriche, de l'Espa-
l'encadrement historique 33
gne et de l'Angleterre, leur opposa d'héroïques eflbrts . C5es luttes sanglantes et souvent grandioses se terminèrent par l'épuisement dos partis, en i5o9, après avoir duré soixante-cinq ans.
Le siège de Dijon se rattache à la seconde période de ces guerres, celle de Louis XII. Montrons comment il en sortit.
Louis XII avait sur le duché de Milan dos droits analogues à ceux que Maximilien essayait de faire prévaloir sur le duché de Bourgogne. Il descendait des anciens ducs de Milan, par son aïeule Valentine Msconti, fille de Jean Galéas P^ mort en 140:î. De ce chef, son père, Charles d'Orléans, le poète si célèbre, avait recueilli le comté d'Asti, dans le Piémont. A la mort du dernierdes Visconti,en 1 i47, François-Alexandre Sforze se fit proclamer duc de Milan. En sa qualité de poète, Charles d'Orléans n'était pas soldat ; il n'osa entrer en lutte contre la dynastie nouvelle. Mais Louis XII avait d'autres sentiments. Il les montra, le jour même de son sacre, en joignant au titre de roi de France ceux de roi des I)eux-;Siciles et de duc de Milan. C'était annoncer à ritalie qu'il se souvenait de la conquête de Charles VIII et des droits de Valentine.
Un an ne s'était pointpasséqu'ilavait tout préparé pour entrer en campagne. Il voulait « conquester » au plus vite t son vray et ancien héritage de la duché de Milan, la plus belle duché du monde », disait-il, et qui se trouvait retenue indûment par le « sieur » Ludovic-le-More, un des fils de Sforze (1). Bientôt ses troupes franchi-
i. Paul Ucroiz, ibid., p. 100 et 109.
rent les Alpes ; elles débouchèrent dans les plaines de la Lombardie, sous les ordres de Jean-Jacques Trivulce et de Charles d'Ambolse. Cinq mille Suisses se joignirent à elles. Toutes les places ouvrirent leurs portes aux vainqueurs. Ludovic-le-More, abandonné, prit la fuite et vint implorer le secours de Maximilien. Cette campagne avait duré vingt jours. Tout était fini en octobre 1499.
Ludovic-le-More reparut, Tannéesuivante, avecl'appui de l'empereur et vingt mille aventuriers, au nombre desquels on comptait huit mille Suisses. Les Français quittèrent Milan et battirent en retraite. Louis XII leva une nouvelle armée. II la confia à Louis de la TrémoïIIe qu*il savait « être heureux en ses entreprises », et que les chroniqueurs appellent un « très gentil chevalier, hardi et plein de bonne conduite, et qui ne craint point sa peine pour faire service à son maistre (1). » Le
nouveau lieutenant-général rallia Trivulce àNovare. On sait le reste: les Suissesde Ludovic refusèrent de se battre contre ceuxdeTarmée française; ils se laissèrent payer leur retraite. Tn traître vendit même le duc de Milan, qui fut envoyé en France, où il mourut dix ans plus tard.
Louis XII était une seconde fois maître du duché; il le conserva jusqu'en 1512.
Il fut moins heureux à Naples. II en fit, il est vrai, facilement la conquête, mais il la partagea avec les Espagnols, qui surprirent d'abord sa bonne foi, et qui finirent parle déposséder complètement. Malgré cet échec,
1 1. Ibid., p. 141.
l'encadrement historique 35
sa prépondérance se maintint dans le nord de l'Italie. De nouveaux démêlés l'y ramenèrent plusieurs fois. Gènes fut prise et rançonnée en 1507, Venise réduite aux abois en 1509. Bergamc, Brescia, Crémone, d'autres places encore, devinrent le prix de la victoire d'Agnadel, où Louis de La Trémoïlle se couvrit de gloire.
Désolé de voir l'Italie en proie à l'étranger, le pape Jules II résolut de travailler à sa délivrance. Il organisa, dès 1510, une ligue, appelée la Sainte-Union ou la Sainte- Ligue, parce que le Saint-Siège en était l'âme, dans le but avoué de défendre l'Eglise, en réalité, pour Ifaivoyer les Français au-delà des Alpes . Elle ne comprit d'abord, en dehors du pape, que Venise et l'Espagne ; bientôt les Suisses, l'Angleterre et l'Autriche y adhérèrent plus ou moins ouvertement.
Jules II n'attend point leur bon plaisir pour entrer en campagne. Il attaque lui-même, avec ses propres troupes, les villes alliées de la France. Surpris à Bologne par le maréchal de Ghaumont et obligé de négocier pour échappera l'ennemi, il se retourne vivement, entre dans la Mirandole par la brèche, et assiège les ch&teaux qui approvisionnent Ferrare. Louis XII avait réuni im certain nombre d'évèques, à Pise, pour examiner la conduite du pape et le faire déposer. Jules II frappe d'interdit la ville de Pise, convoque un concile général à Saint- Jean de Latran, excommunie les cardinaux et les évëques ralliés à la cause de la France, et
charge sea ennemis d'anathèmes, sans épai^er le roi très chrétien .
Cette première phase de la guerre ne tourne cependant point à son avantage. En vain fait-il descendre deux fois les Suisses de leurs montagnes ; en vain les réunit-il aux contingents de Venise et d'Aragon. Nos généraux parviennent à les satisfaire, en payant chèrement leur retraite. Puis, quand il faut en venir aux mains, un jeune héros, Gaston de Foix, neveu de Louis XII, se jette dans la mêlée. Il chasse les Suisses, s'introduit dans Bologne, que pressent les troupes de l'Espagne et du pape.bat les Vénitiens sur le Mincio et àCastiglione, prend Brescia d'assaut.met en pleine déroute, à Ravenne, toute l'arinée de la Ligue, le 11 avril 1512, et meurt au sein mâme de son triomphe.
Avec Gaston périt toute la vigueur de l'armée française (1). Jules II se ranime et recommence la lutte. A son appel, vingt mille Suisses entrent en campagne et prennent résolument l'offensive. Il leur envoie des présents qui les ravissent de joie, des bannières, un chapeau ducal orné de pierreries et une magniQque épée d'or. Les Suisses joignent l'armée vénitienne, à Vérone, le 30 mai lolâ, etmarchentsur Milan. Tout cède àleur approche. Le successeur de Gaston de Foix, le sire de la Palisse, un brave et habile soldat, dont une indigne légende a ridiculisé la mémoire, ne peut tenir contre le nombre. Son armée lui fond dans les mains ; ses lansquenets le quittent, sur un ordre secret de l'empereur
i, MotdtQuichanliii eiU pir 1« plnp*rt du hittoriani.
' l'encadrement historique 37
Maximilien. Il abandonne successivement Voleggio, la ligne du Mincie, Milan même. Il veut pourtant sauver Pavie. La défense de cette place entraîne non seulement la déroute complète de l'armée française, mais un désastre irréparable. Toutes les conquêtes de Louis XII lui échappent, à l'exception de quelques châteaux où tient une garnison française.
La population du duché s'était soulevée toute entière aux cris de Vive Maximilien Sforze, le fils aîné du malheureux Ludovic-le-More. Il fut ramené triomphalement à &Ulau par les Suisses,et se plaça sous leur protection. Il s'engagea à leur verser deux cent mille ducats pour la remise du duché, et quarante mille comme tribut annuel à perpétuité. Le bras puissant des confédérés avait chassé les Français d'Italie. Aussi reçurent-ils du pape en récompense le titre de protecteurs de la liberté de V Eglise chrétienne (1).
Sur ces entrefaites, le roi d'Aragon, Ferdinand-le- Gatholique, enlève la Navarre à Jehan d'Albret, qui s'était déclaré pour Louis XII; les Espagnols pénétrent en Guyenne ; la flotte anglaise attaque la Bretagne et s'empare de Brest. L'empereur d'Autriche, qui avait déjà rappelé ses lansquenets, lève complètement le masque. La France se trouve au milieu d'un réseau d'ennemis. Seul Jacques IV, roi d'Ecosse, un ancien allié, nous restait fidèle (2).
La mort de Jules II, qui survint, le 21 février 1513,
