Braf do 22 jnillet

2. Goglielmo R01CO6, VUa e Pontifioato di Leone X, Milano, 1816, t. IV, p. 54.

ne changea point la face des choses. Léon X continua la même politique. Il resserra, le 9 avril, à Malines, les liens de la Sainte-Ligue, que les Vénitiens avaient cependant abandonnée. Sûr de Tappui de l'Angleterre et de TAutriche, il enflamma le zèle des Suisses en leur envoyant de l'argent (1) ; il appela cinq mille montagnards à Milan pour parer à toute éventualité ; il se posa en adversaire déclaré de Louis XII, en revendiquant Parme et Plaisance, qui avaient fait partie de nos conquêtes : il chargea le vice-roi de Naples de s'en emparer au nom du Saint-Siège.

Le roi fit tète à l'orage. Il avait deux belles armées sur pied : l'une en Navarre où les Espagnols la tenaient en échec ; l'autre en Picardie,où de sourds grondements annonçaient le prochain déchaînement d'une tempête . Il se hâta de conclure une trêve avec le roi d'Espagne, il fît rapidement passer en Italie les troupes devenues ainsi disponibles. Il avait à cœur de reconquérir au plus vite son cher duché. Il en chargea de nouveau Trivulce et La Trémoïlle. Les lieutenants-généraux ne rencontrèrent, pour ainsi dire, aucun obstacle. La soudaineté de l'attaque déconcerta toute la Sainte-Ligue. Venise, devenue notre alliée (2), envoya une armée qui prit les Milanais à revers : elle s'empara facilement des places que les dernières guerres avaient fait perdre à la Repu-

1. Lettre de J. le Veau h Marguerite d*Aatriche, 14 mai 1513, ibid.

2. Traité conclu k Blois, le 13 mars 1513, et ratifié à Veniso, le 11 avril suivant. Dumont, t. lV,p. 182, Cf. Vita e Pênti/loato di Leone Xy t. IV, p. 33.

l'encadrement historique 39

blique. Maximilien Sforze sortit de Milan, qui se

déclara pour la France, et, n'osant hasarder une

bataille, il vint s'enfermer à Novare avec une armée

suisse.

Le 4 juin 1513, les Français dressèrent leurs batteries

devant la ville. Ils se mirent à la canonner d'une manière si formidable que les confédérés n'avaient jamais rien vu de pareil. Ceux-ci toutefois ne bronchèrent pas. Deux jours après, les tours gisaient par terre, la brèche ét^it ouverte, l'assaut imminent, lorsqu'on annonça Tarrivée de deux grosses colonnes, qui étaient descendues par les gorges du Simplon et^du Saint-Gothard. Trivulce et La Trémoïlle levèrent le siège, pour ne point être pris entre deux feux.

Les Suisses les suivirent, le 6 juin, dans les marais de La Riotta, à deux milles de Novare. Ils marchèrent sur eux, piques baissées* sans se soucier des ravages que Tartillerie faisait dans leurs rangs ; ils se battirent comme des furieux . Les Français se débandèrent après une lutte acharnée, laissant huit mille des leurs sur le champ de bataille, abandonnant canons^ bagages, munitions. La Trémoïlle fut blessé. Trivulce essaya de couvrir la retraite. Cette nouvelle déroute, fut encore plus désastreuse que celle de Pavie. Le duché de Milan était une troisième fois perdu pour Louis XII, avec toutes les autres possessions d'Italie. Il ne lui resta que les

cbftteaux de Crémone et de Milan. Asti même fut prise et pillée par les Suisses.

La seconde armée de la France, la dernière ressource

40 CHAPITRE TROISliME

du royaume, ne devait guère être plus heureuse en Pjcardie .

Pour affranchir l'Italie^ il fallait porter la guerre en France : c'était le plan de la Sainte-Ligue, et le grand désir de Maximilien et de Marguerite (1).

Les premières incursions des Espagnols et des Anglais en Bretagne et en Guyenne n'avaient pas réussi. En i513t Henri VIII résolut de frapper un grand coup. Il annonça à son Parlement qu'il avait dessein de recouvrer la Normandie^ l'Anjou, le Maine, la Touraine^ le Poitou, la Guyenne^ en un mot, toutes les anciennes provinces autrefoiscpnquises par les Anglais. Il réunit, dit-on, quarante mille hommes : il descendit à Calais, et prit le titre de roi de France. Maximilien lui avait promis son concours personnel . Toujours pressé d*ar« gent, il se mit, comme un simple chef de bandes, à la solde d'Henri VIII, à cent écus par jour. Il lui amena un corps d'infanterie suisse et huit mille hommes de cavalerie, dont le roi d'Angleterre s'engagea de même à payer la dépense.

Marguerite d'Autriche était au comble du bonheur. Après avoir envoyé aux Anglais des moyens de transport, comme on l'a dit, elle livra passage aux troupes de son père, puis elle écrivit tranquillement au roi de France (2) pour protester de ses intentions pacifiques.

t. Paul Lacroix, p. 579, 596. — Hame, Hisu delà maiion de Tu* dar^ Amsterdam, 1753, iii-4*, I, 106.