Lettre écrite de Gand, le 23 janvier

postérité quelconque. Ainsy elle n'est aulcunement de la nature des apanages de France.

Et au regard de la garde du Comtés il n'est point besoing que ceux qui me veulent oster le mien «d'un côté» s'avancent pour me le garder de l'aultre. Faites tenir, tant à la Duché que au Comté les païs en mon obéissance. »

Louis XI agit dès lors en souverain définitif, distribuant les places, les charges, les seigneuries. Marie de Bourgogne lui envoya, dans le courant de février, une ambassade solennelle pour renouveler ses protestations. Le roi répondit encore qu'il n'entendait nullement dépouiller Mademoiselle de Bourgogne; qu'elle était sa proche parente et sa chère filleule ; que, bien au contraire, il n'avait pas un autre désir que de la protéger et de la prendre sous sa garde, elle et ses états. C'était, disait-il « son devoir comme suzerain ; car la coutume de France réglait qu'à défaut de parents, la garde-noble d'une vassale mineure appartenait au seigneur.

La duchesse échappa pourtant à cette étreinte redoutable. Mais ce fut pour se jeter dans les bras d'un étranger. Elle confia sa défense, ses regrets et son droit à l'archiduc Maximilien d*Âutriche, fils de l'empereur d'Allemagne Frédéric III (1). Elle épousa ce jeune prince, le 19 août suivant.

La guerre éclata bientôt entre Louis XI et l'archiduc ; mais elle fut circonscrite dans le Nord, la Flandre et les Pays-Bas. Les hostilités traînèrent en longueur ; le du-

1. Maximilien, néea 1459, élu roi des Romains en 1486» fat proclamé empereur à la mort de son père, en 1496. 11 mourut en loi9«

elle ne fut pas atteint. Il y eut bien à Dijon une révolte de vignerons et d'artisans, qui prirent parti pour l'héritière légitime. Le mouvement ne se généralisa point : on pendit les plus compromis ; on expulsa les autres. Claude de Vaudray (I), qui commandait ii Auxonne, s'agita aussi beaucoup ; il vint même attaquer Dijon, à la tête de huit mille hommes. Tous ses ctTorts furent vains ; la cause de Marie de Bourgogne était perdue.

En s'adrcssant à la ville de Dijon, Louis \I voulut bien reconnaître le droit do la duchesse. Il ne l'admit plus, quand il vil ses desseins réussir. Il écrivit un peu plus tard aux autres villes de Bourgogne, en rappelant le titre, qui avait distrait le duciié du royaume, et la clause de révcrsiun ù la couronne qu'y avaient insérée les rois. Mais son raisonnement pccliait par la base. L'acte dont il s'agit ne stipulait la réversion qu'en cas d'extinction de race. Or la race n'était pas éteinte ; elle se trouvait au contraire représentée de deux manières, d'abord par la princesse, ensuite par un autre descendant de la famille ducale. Les filles n'étaient nullement exclues ni par la donation du roi Jean, ni par l'ordonnance de Charles V, qui l'avait mise ;t exécution (i).

D'ailleurs, la coutume de Bourgogne admettait les filles ii riiéritugo du fiof. C'était précisément par cette voie que Jean-le-Bon uvail reiju le duché, qu'il lé^'ua plus tard au plus brave de ses fils, l'hilippe-le-llardi. Enfln,

i. CJaaili' lie Vaudrar, i(-i|-ncurile l'Aii:!», ancien conitillor et cbamballaii <Ia Cli3rlui-ls-T4méraire. aocicu bailli île la Moatagn«. II reiU lliièla juiqa'ii li mori, ï la ciaao tie Marie de Uourgogue.