lulicn <lc Toulouse s'éd.apjia

NOVEMJUiE 179;]. 517

aj;ents de la conspiration dénoncée, et de lui en faire un rapport.

Cette prétendue conspiration n'était autre chose qu'une (riponnerie, de laquelle les incorruptibles députés espéraieni tirer un grand profit; mais ce qui contribua encore plus à leur perte, ce fut le ton de ntodérantismc avec lequel ils ^ étaient énoncés dans les précédentes séances qui leur avait mérité Faniniadversion de leurs frères les Jacobins, par les- <|uels ils furent indirectement dénoncés à la Convention nationale elle-même.

Ce fut aussi dans cette journée que Billaud-Varennes fit sou lapport portant création du Gouvernement révolutionnaire. La Convention le couvrit d'applaudissements, et en ordonna l'impression.

Ordre ijciicrnl.

"Je prie mes camarades d'apporter tous leurs soins et leur surveillance autour des prisons de la Force et de la Conciergerie : il existe un complot affi-eux, dont les suittes ne pourroient être que très désavantageuse; à la société, si nous n'y mettions bon ordre; veillons ces a/.ilcs, examinons d'après cvnx cpii y entrent et qui en sortent. L'or des tyrans entre partout, et y fait plus de ravage que des armées (Mifières.

" Le bataillon de r(-<|uisition . caserne à la rue Verte, est rentré dans 1 ordre dès le lendemain de rénieulc, un seul citoyen avoit corrompu nos jeunes fières d'armes, la manière dont ils ont reconnu leur erreur prouve qu'ils sont dignes d'être les défenseurs de la patrie.

" Le service j;énéral a l'oidiiiaire, signé à l'original ITanhiot, commandant général. »

Mercredi 20 novembre, 30 brumaire. — Le 20 novembre, on vit défiler dans la salle de la Convention une des plus nombreuses sections de Paris, celle de l'Unité, dans un ordre aussi extraordinaire que bizarre. La marche s'ouvrait par un peloton de la force armée, suivi de tambours, de sapeurs et de canonniers, revêtus d'lr,d)it> sacerdotaux : on

•>18 LA DEMAGOGIE A PAlilS.

voyait ensuite paraître un groupe de femmes, liabillées en blanc, avec ries ceintures aux trois couleurs. Aj)rès ces Femmes, venait une file immense d'hommes rangés sur deux lignes et couverts de dalmatiques, chasubles et chapes : tous ces habits étaient ceux des religieux de l'église de Saint-Germain des Prés, remarquables par leur richesse, par les magnifiques broderies d'or et d'argent qui en rehaussaient l'éclat. On apporta ensuite sur des brancards des cahces, des ciboires, des soleils, des candélabres, des plats d'or et d'argent, une châsse superbe, une croix en pierreries, et plusieurs autres objets d'une grande valeur. Ce cortège entra dans la salle aux acclamations des spectateurs, aux cris de Vive la liberté, la République cl la Montagne! Enfin, une espèce de latat'alque en drap noir l'ermait la marche; la musique qui le précédait jouait Malbrouk est mort et enterré. Cette bande de masques s'arrêta dans la salle et se mit à danser la carmagnole avec des membres de l'Assemblée euxmêmes , qui prirent part à cette grotesque fête.

Dans la même séance, il fut décrété que les ministres du culte catholique qui seraient mariés, ou ceux qui , antérieurement au décret, auraient réglé les conditions de leur mariage par acte authentique, ou seraient en état de justifier de la publication de leurs bans , ne seraient point sujets à la déportation ni à la réclusion.

Jeudi 21 novembre, i" frimaire. — Le conseil s'occupa de l'inhumation des morts, conformément aux principes qui venaient d'être adoptés : ce qu'il y a d'étrange, c'est que ces mêmes hommes qui avaient érigé l'athéisme en système reconnaissaient implicitement l'immortalité de l'âme dans leurs expressions.

Cbaumette fit arrêter par le conseil général, le 21 novembre 1793, qu'on graverait ces mots à l'entrée du lieu destiné <\ la sépulture des morts : L'homme juste ne meurt Jamais, il vil dans la mémoire de ses concitoyens. Chaumette fit arrêter que les draps mortuaires qu'on a\ait employés

NOVEMliUE 1793. 519

jusqu'alors seraient échauffés contre une draperie aux trois couleurs.

Ou s'occupa ensuite des relii|ues de sainte Geneviève; il tut arrêté que le procès- verbal du dépouillement de sa châsse serait envoyé à toutes les sections et au Pape; en outre, (jue les ossements et les guenilles qui s'étaient trouvés dans cette boite (ce sont les expressions de l' arrêté) seraient au même instant brûlés sur la place de Grève, pour y expier le crime d'avoir servi à propager l'erreur et à entretenir le luxe d'une foule de fainéants.

Les débris de la chasse de sainte Geneviève produisirent 23,830 livres.

Dans la séance des Jacobins, IJobespierre commença à faire

entendre qu'il pouvait tirer parti pour son propre compte

des folies irréligieuses dont la France, et Paris surtout, était

le théâtre depuis quelques jours. Il déclara que « la Con-

" vcnlion nationale, en acceptant les dons qui lui étaient

offerts, n'avait point proscrit le culte catlioîique, comme

on voulait le faire croire; qu'elle n'avait jauiais fait et ne

ferait jamais une démarche aussi téméraire; son intention,

'• disait-il, est de maintenir la liberté des cultes, qu'elle a

M proclamée, et de réprimer en même temps tous ceux qui

!i en abuseraient pour troubler l'ordre public : elle ne per-

» mettra pas qu'on persécute les ministres paisibles du culte;

M elle les punira avec sévérité toutes les fois qu'ils voudront

» se prévaloir de leur» fonctions pour causer du désordre.

H On a dénoncé les prêtres pour avoir dit la messe; ils la

II diront plus longtemps, si on les empêche de la dire : celui

" qui veut empêcher la messe est plus fanatique que celui

" qui la dit; il est des hommes qui veulent aller plus loin,

qui, sous le prétexte de détruire la superstition, veulent

■ faire une espèce de religion de l'alhéisme lui-même. »

Robespierre continua un très-long discours sur le même l()n: il fut couvert des ayiplaudissemenls universels de tous les spectateurs, et particulièrement des fennnes qu'il avait fanalisc-es ; chacune de ses expressions était un coup do foudre

520 LA DÉMAGOGIK A l'AIilS.

pour un grand nombre de ceux qui l'écoutaient ; ils ne tardèrent pas à en éprouver les terribles effets.

Orilr,' ycncrul.

Il 11 partira iiicessaiument plusieurs convois pour les années.

» Un oKieier {jénéral en séjour icy s'est plaint de ce qu'on l'anêtoil la nuit, laissons le se ])lainthe , s'il n'aime pas l'égalité qu'il aille Irainer son existence dans le gouvernement des Despotes; quand à nous , nous arrêtons toujouis les rôdeurs de nuil ; celui qui n'est pas de service pour la chose publique doit être dans son lit. Mes camarades , arrêtés toujoins ; ceux qui ne seront pas contents iront vivre où bon leur semblera; nous ne voulons pas favoriser les fripons, les voleiu-s et les escrocs de nuit.

'• Mes camarades des sections du Finistère et des Sans-Culottes feront de nuit quelques patrouilles sur le chemin de Paris à lîicctrc. Ils t.icheront de les faire adroitement et d'exterminer les coquins ({ui volent nos pauvres frères de campagne.

" Le service gcMiéral a l'ordinaire, si{;ne à l'original IlANRiur, lonimandant général. "

Dans cet immense holocauste offert par la démagogie de 1793 au génie de la Liberté , — 0 Liberté , comme on t'a jouée ! — la mort saisit les uns riant et badinant, les autres désespérés, ceux-ci déçus, ceux-là rêvant encore, quelques-uns méditant et corrigeant leur vie, comme s'ils allaient la recommencer. C'est un spe<-tacle grave et touchant que le spectacle de ces âmes déjà agrandies et purifiées par l'approche seule du supplice. Bailleul nous montre Girey-Dupré consacrant les derniers moments de sa vie si courte à effacer quelques expressions démagogiques qui lui étaient échappées dans ses impiovisations de journaliste; el tout à l'heure, nous entendrons Beaulicu vanter l'immense projjrès produit dans les idées de Barnave par une année de prison.

C'est le 21 novend)re ipic (jirey-f^upré monta sur l'échafaud. Le souvenir de ce jeinie et héioïque républicain a dicté les lignes «pi'on va lire à l'auteur de V Ahnanuvli des Bizarreries huuaiues :

-MiVJi.MBIiE 17 93. 521

" Tous ceux qui ne sont pas absolument ctiangcrs a la Uévolution ont connu le nom ilc Girey-riu|)ié, rédacteur du journal intitule : /<• Palriole françoU, jeune linnime de la plus grande espérance, à qui ses amis ne connaissaient pas un défaut. Loyal, franc, comageux, rempli de talent, modeste, aimable comme un enfant , il fut condamne

a mort à vingt-cinq ans et quelques jours Camille Desmoidins,

qui lavait beaucoup connu, fut le voir mourir. Il en avait lame navrée, mais il tiil vaincu par ce sentiment qui nous porte à regarder malgré nous ce qui fait peine ou même horreur à voir. D'ailleurs, il avait déjà dit , lors de la mort des vingt et un , que le courage qu'ils avaient montré était d'un exemple qui pourrait bien lui être nécessaire un jour. Il fut fiappé de la fermeté de Girey. On ne nunirl juis comme cela, disait-il, utm être républicain; mais mallieureusemeiil il ne relait pas comme nous. Il ne pensait pas dire une chose airnce; mais quelle confusion d idées il faut supposer dans sa tête pour excuser un tel propos I

• J ai déjà dit (pic CJiev-Dupré rédigeait, conciiriemmoiit avec liiissol, le Patriote français, —il avait le premier tonné contre les événements de septembre, et depuis il n'avait cessé de signaler, avecla plus grande énergie, la fiction qui s'en était rendue coupable et (pii marchait avec audace à de nouveaux crimes : ce fut la cause de sa mort. Mais à la Conciergerie, où il avait fait venir un exemplaire de son journal, en relisant ce qu'il avait écrit avant le 10 août, il soulignait quelques expressions démagogiques; il se repeiitail de s'en être servi; il voyait très-bien qu'elles étaient inutiles à la cause qu'il délendaif. Les circonstances et sa jeunesse l'excusent sans doute. Je ne rappelle point ce fait pour nuire à sa mémoire , mais pour faire sentir cpielles terribles leçons, même avec une âme pure et un cœur droit , on peut trouver dans sa propre conduite. M les fers , ni la mort ne troublèrent un instant l'ànie de ce brave jeune homme. Il ne hil aftecté que de quelques sottises qu'il avait imprimées, mais il » ox ail (ju en révolution les sottises enfentent quelquefois des crimes. ■•

Vendredi 2-2 novembre, 2 frimaire. — Collot-d"Herl>oi> et Fouché de Niiiites continuaient , dans la malheureuse ville de Lyon, leurs exploits dévastateurs. Ils écrivaient, en date du IG novembre ,; une lettre lue à la Convention le 22 du même mois, et dont voici un extrait :

" Nous sonuiies convaincus qu'il n'v a dinnorenl dans

522 LA DlorAGOGIE A PARIS.

" cette infâme cite, que celui qui fut opprimé ou chargé de « fers par les assassins du pciqile. Nous sommes en défiance » contre les larmes du repeni ir ; rieu ne peut désarmer notre " sévérité. Ils l'ont bien senti, ceux qui cherchent à vous sur- " prendre. Nous devons vous le dire, citoyens collègues, " l'indulgence est une faiblesse dangereuse, propre ;^ rani- " iner des espérances criminelles au moment où il faut les » détruire toutes. On n'ose pas encore vous demander le " rapport de votre premier décret sur l'anéantissement de ■ Lyon; maison n'a presque rien fait jusqu'ici pour l'exécu- " ter. Les démolitions sont trop lentes; il faut des moyens » plus rapides à l'impatience républicaine. L'explosion de la 1 mine et l'activité dévorante de la flamme peuvent seules ) exprimer la toute-puissance du peuple; sa volonté ne peut " être arrêtée comme celle des tyrans ; elle doit avoir les effets " du tonnerre, " etc.

Ordre ijcncral.

« Il pnit .iiiiouid'iiiii 1111 renvoi (raitilleiie pour Metz.

» Le comiiiissaire yéiieial invite ses frères d'arnies à laisser passer librement, à loiitc lienre de nuit, les voitures du maire et des'Uiinistres, leurs fonctions pénibles exigent cpielques égards.

» Gonlinuons le même service et avec la même exactitude, ne l'abandonnons jamais et soyons toujours ce cjuc nous devons être.

» .Sijîiié à l'original IIanriot, coiiniiandant gênerai. .•

Samedi 23 novembre, 3 frimaire. — Dans la séance du 23 novembre, Merlin de Thionville et Ruhl proposèrent de négocier l'échange des princes de Linanges et autres prisonniers de marque détenus en FrancB, contre les députés livrés aux Autrichiens par Dumouriez ; mais Levasseur s'écria que tous les princes, tous les rois de la terre ne valaient pas un seul représentant du peu[)le; que la représentation nationale serait avilie par une pareille négociation. En consé- .[uence, l'échange sie lut pas j)roposé. Il est à croire que

NOVEMBRE 17 93. .-|2:j

Camus et ses collègues auraient ili-siré que la Convention natiouaie, moins fiere, eût sacrifié une le'gère portion de son amour-propre au rachat de leur liberté.

Le nionie jour, la Convention s'occupa du traitement du bourreau. Il fut décrété qu'à Paris il aurait quatre adjoints, avec un traitement de mille livres chacun, et que le sien serait porté à trois mille., tant que le gouvernement serait révolutionnaire, sous la condition néanmoins que le transport de la guillotine se ferait aux dépens du trésor public.

On commença le même jour la discussion du projet de Biilaud, portant organisation du gouvernement révolutionnan-e. Quelque barbare que fût cette conception , on e>t obligé de convenii- que le plan était aussi vaste que profondément pensé; en un mot, que c'était une tvrannie parfaitement organisée, où plus d'un État libre pourrait trouver çà et là de tres-sages règlements sur l'administration publique.

Beaulieu revient ailleurs, avec plus de développement, sur l'opinion qu'il vient d'exprimer dans le Diurnal. A part le senllinont de inalveillanco qui se montre, avec ses exagérations, dans les lignes qu'on va lire, nous croyons que nulle part le gouverneinent révolutionnaire n'a été peint avec plus do vérité et de précision énergique. Il suffirait d'v changer quelques Impressions pour rendre ce morceau excellent.

Théorie du gonvernenienl levoliilionnaire.

« L'établissement du gouvernement révolutionnaire date du mois de novembre 1793 : c'est le Comité de salut public qui en arrêta les bases, et Billaud-Yarennes qui en fut le rédacteur; il le proposa pour la forme à la Convention, à qui la peur que lui insj)irait le terrible comité le fit sanctionner comme une des plus sublimes conceptions de l'esprit humain

" Bientôt après, M. Barére, amalgamant des idées inconciliables, fit décréter qu'il v aurait un goiivernemenl icvolu-

324 LA DÉMAGOGIK A l'AiîlS.

tiiiiuuiire jusqu'à la paix, le Comité de salut public en j)réseiilerait le mode à la Convention. Ce travail l'ut exécuté }>av lîiliaud-Varennes, comme on l'a vu plus haut. Dans le fait, ce système n'était autre chose que la tvrannie organisée sons la direction du Comité de salut public; dans cette conception étranjje, la Convention paraît toujours être le centre du pouvoir; mais elle n'est plus qu'un corps entièrement paralysé par le tronc; elle n'a plus de vie qu'aux extrémités. Ce sont les Comités de salut public et de sûreté générale, dont le second est subordonné au premier, et leurs vils manipulateurs les comités révolutionnaires, qui régnent sur toute la France, ou plutôt qui enchaînent tous ses habitants.

» Pour donner à toutes ces monstrueuses autorités une audace dont n'étaient pas susceptibles le grand nombre d'imbéciles dont elles étaient pour la plupart composées, une centaine de commissaires conventionnels, appelés représfiitatits (lu peuple, parcouraient sans cesse les départements el y communiquaient l'esprit de violence dont ils étaient animés, esprit qui leur était à eux-mêmes communiqué par le tout-puissant Comité de salut public. Ceux qui auraient voulu professer des opinions n)odérées et faire régner la justice dans les départements ou plutôt dans les satrapies qui leur étaient déléguées, ne l'osaient pas; ils étaient surveillée et par ceux qui étaient jaloux de leur suprême puissance el par les fanatiques correspondants de la société des Jacobins. Aussitôt que quelqu'un d'entre eux paraissait vouloir revenir à des sentiments de modération, il était dénoncé au club souverain, et pour peu que cette dénonciation fût appuyée par quelques amis de Robespierre, de CoUot-d'Herbois ou de Billaud-Varennes, le commissaire conventionnel était sévèrement semonce, quelquefois rappelé, et oe rappel pouvait devenir un arrêt de mort : aucun d'eux ne l'ignorait.

« Voilà une des causes principales de la conduite barbare, extravagante, de la plupart des commissaires conventionnels dans les départements : Tai peur et je fais peur, tel fut le priiiti[)e de toutes lo atrocités révolutionnaires. Ceux qui

^OVEMriIÎE 17!) 3. .-,2.-,

en ont commis 1<> plus, si l'on en excepte quelques Fanatiques, les véi-ital.Ies chefs de la Teneur, n'ont pas été rlirigés par un motif flilïVrent. Chaque lévolutionnaire, craignant de le paraître moins que son collahorateur, cherchait à le surpasser par quelque exploit, par quelque extravagance inouïe. « Voyons quelle était, au centre, la marche du gouvernement révolutionnaire. Son existence réelle remonte à la révolution du 31 mai, et son établissement légal au mois de novembre J 793.

" Avant cet établissement légal, et depuis, le svstème n'est pas différent; seulement, à partir de la dernière éjjoque, le Comité de salut est devenu plus absolu; il fait tuer, .!<•vaster avec plus d'audace; aucune considération, aucun obstacle ne l'arrêtent; tout est à sa disposition : la vie, la propriété de tous les Français; il remue, bouleverse, dissèque, décompose le corps social avec autant de sang-froid et presque autant de facilité qu'un chirurgien ou un chimiste un cadavre inanimé. La Convention n'est plus qu'une masse inerte et stupide, à laquelle il ordonne la sanction de ses volontés suprêmes. Il ne peut se contenir lui-même au milieu <ie l'élan terrible qu'il s'est donné, et son mouvement de destruction est continuellement accéléré.

« Le Comité de sûreté générale et les comités révolutionnaires, qui en sont dépendants, sont ses sbires. L'armée révolutionnaire lui fraye le cliemin en brisant, en déracinant tout ce qu elle rencontre; les tribunaux révolutionnaires sont ses bourreaux. 11 veut que les membres de la Convention portent partout le ravage et qu'ils continuent d'être inviolables au milieu des excès les plus monstrueux; c'est à lui -eul qu'est réservé le droit de les fi-apper. Ceux qu'il appelle ses collègues, ses égaux, sont continuellement à ramper devant lui, à solliciter ses grâces, à invoquer son indulgence; ils frémissent devant la main qui frappe, ils remer- . lent relie qui donne, et ne savent, devant lui, quel sentinent les domine davantage, de l'avidité ou de la peur. - Cependant, malgré la force colossale du Comité de saint

52(i LA DKMAdOGlK A I>AI!!S.

public, la société des Jacobins, celle des Cordeliers, le conseil de la Commune, ne sont pns entièrement sous sa dépendance; il n'ose les frap[)er, [>;iice ([ue les hommes ardents, audacieux qui les composent, sont ses plus vi(;oureux et même ses seuls appuis : c'est par eux qu'il agit. Dans l'état où sont les choses, la dissolution de ces sociétés entraînerait son anéantissement, et il lui faut plus de ménaf];emont poiu' contenir un misérable jacobin que pour envoyer à la mort le plus vaillant général des armées de la République. Un malheureux, qui sort d'être distributeur de iiillets à l'un de> spectacles du boulevard, le fait tremljler par un seul mot imprimé dans ses feuilles ordurières, tandis qu'une seule de ses mesures écrase toute la France, jette l'effroi dans toute l'Europe. » (Beaulieu, Essc/i siii- les causes et les effets de la liéooliitinn de France, t. V, p. 233 et suiv.)

Dimanche 24 novembre, ^frimaire. — Les recherches tyranni(jues que la Convention avait ordonnées pour déterrer les trésors dont ses menées odieuses avaient provoqué l'enfouissement, procurèrent quelques légères recettes qui n'étaient que le produit de la terreur. Plusieurs citoyens s'imaginèrent qu'en sacrifiant une partie de leur fortune ils pourraient conserver le reste, ou qu'au moins ces sacrifices vaudraient des certificats de civisme qui les sauveraient de la détention ou de la mort. Il est des hommes qui , dans ces temps mallieureux, auraient pavé cent mille livres une simple mention honorable dans un procès-verbal : c'est par cette raison qu'on vit plusieurs personnes proposer l'échange de leurs écus contre des assignats, dont elles pouvaient aisément prévoir le sort. Ou ne sera donc pas surpris d'entendre Lequinio et Laignelot, commissaires conventionnels à Rochefort. annoncer que les citoyens de ce département s'empressaient d'échanger leur or et leur argent contre des assignats, et ces hommes ineptes demander sérieusement qu'on ])roscrivit i\i- France toute espèce de monnaie métallique, les gros sous

>OVE.MI!lti: 1793. 527

seuls exceptés. Voilà jusqu'où s'étendail la profondeur du génie de nos immortels législateurs.

Les mornes députés mandaient encore que l'empire de la Raison s'étendait chaque jour dans le pays de leur mission; que des commissaires de sociétés populaires allaient vicarier dans les campagnes, jirèc^hant la morale de la nouvelle déesse , et faisaient de nombreux prosélytes

Barére annonça le même jour que les rebelles de la Vendée, qui avaient passé la Loire, avaient été battus, chassés de Grandville, laissant près de six mille des leurs sur la place.

25 et 26 novembre, .") et (i frimaire. — Depuis la mort de la reine, on n'avait pas entendu pailer des malheureux prisonniers du Temple; on les croyait oubliés, ou au moins tranquilles pour quelque temps dans leur épouvantable prison , lorsque tout à coup de nouvelles vociférations contre eux se firent entendre dans le sein du conseil de la Comnunie. Une députafion de ces fougueux magistrats se présenta à la Convention le 25 novembre, et demanda que la sœur du dernier tyran fût traduite au Tribunal révolutionnaire, et que les enfants de Capet fussent enfermés dans une prison différente '; enfin que tous les citovens qui habitaient alors à la campagne, mais qui payaient leurs impositions à Paris, fussent tenus de rentrer dans cette ville. En effet, on employait d'excellents moyens pour les v attirer!

Le même jour Barére fit un rapport très-étendu sur la situation de la République; il convint avoir exagéré bien des choses dans ses précédentes carmagnoles^ , mais que ces exagérations étaient nécessaires aux succès de la Répulilique.

A la suite de ce rapport, il fut décrété que les députés en

^ Tout cela fut exécuté dans la suite avec une Imrharic qu'on ne poui-ra jamais croire, mais il ni> faut pas aulicipcr sur les événements. (Note du Diuinal.)

* C'est ainsi qu'on appelait et que Barrcre appelait Ini-mcme ses rapports. ^Xote du Diurniil.)

528 I.A DKMAGOGIF, A l'AIUS.

mission seraient tenus de se oonl'ormer iif;oiireusenienL inix

arrêtés du Comité de salut pid)lic'.

Ceux qui, en 171)1, tirent porter, au milieu d'une pompe l'unèbre si maj;nifique, les cendres de Mirabeau au Panthéon, ne se doutaient guère qu'elles en seraient honteusement exhumées deux ans et demi après , pour taire place au cadavre de Marat, et surtout que ce serait un homme de lettres qui prêterait son ministère à cette étrange transmutation : c'est cependant ce qui arriva le 25 novembre 1793. La Convention, sur la proposition de Ghénier, au nom du Comité d'instruction publique, rendit le décret suivant :

» La Convention nationale, après avoir entendu le rap|)ort ') du Comité d'instruction publique, considérant qu'il n'y a » point de {ji'ands hommes sans vertu, décrète que le corps " d'Honoré-Riquetti Mirabeau sera retiré du Panthéon i'ran- » çais, et que le même jour le corps de Marat y sera transij l'éré. La Convention nationale, le conseil exécutil' pro- >i visoire , les autorités constituées de Paris, les sociétés " populaires en corps, assisteront à cette cérémonie. "

Le rapport "de Chénier tut couvert d'applaudissements; l'Assemblée en ordonna l'impression, et son projet fut décrété à l'unanimité. Chénier se fût bien passé d'une pareille célébrité; et si quelqu'un voulait en taire l'acquisition aujourd'hui, il est à croire qu'il la donnerait à très-bon compte.

Le 26 novembre, le général Lamarlière, qui avait longtemps commandé une division de l'armt'e du Nord, fut exécuté sur la place de la Révolution; il avait été condanmé la veille pour une prétendue conspiration à laquelle il n'avait [amais pensé" ' .

• Ce n'est point le 26 que la Mailièie lut nivoyi' .111 supplice, cai- voie! une lettre, il.itée du 27, (jn'il adressa à Kiinquiei- iH dont celui-ci ne liul aucun compte. On a trouvé dans les papiers de l'accusateur public nombre de lettres écrites par les victimes, lettres que cclni-cl ne s'était pas même donné la peine d'ouvrir :

«Je réclame, cùtoyen , voire justice, pour vous [irier de vouloir liien envoyer sans délai la l(!ltre ci-joinle au citoyen président de la Convention nationale; vous l'o lire/ l'idiji-i, et vous Irouvrre/ juste tjue dans les formes

NOVEMBRE 179:î. 52<J

Le même jour le jeune Barnave, dont les talents avaient

lait tant de bruit à rAssemblée constituante , (ut traîne au

Tjihunal révolutionnaire avec Duport-Dulertre, ministre de

la justice lors de rétablissement de la constitution de 1791.

Ordre (jc'nrrri/ '.

•■ I^e commissaire gt-m-ral iiivilc de nouveau ses frères d'armes à surveiller quelques iulrigaiis (|iii rliprihent à troubler la société par l'exagération de leurs hiOx |irincipes; les puissances étrangères payent res scélérats, quelques moments de plus, notre victoire^sera compleltc.

n Mes amis la fête d'iiier, s'est passée avec beaucoup d'union nous avons vil avec plaisir le législateur, le magistrat faire avec lo peiqjle une même famille : un de nos frères étoit mécontent <le ce <pic la force armée n'étoit pas là. avec ses fusils et piques, pour mettre l'ordre, mes braves camarades, ce ne sont pas mes principes quand on (ête , pas d'armes, pas de despotes; la raison établit l'ordre, la douce et saine philosophie règle nos pas et nos chants retentissent jusqu'à l.i voûte du ciel, un ruban lricoloi-e suffit pour indiquer a nos frères que telles places sont destmées à nos bons législateurs, aux bons magistrats digues de son amitié; quand il s'agira de fêle, ne parlons jamais de force armée, elle touche de trop près au despotisme , je scais qu'il en faut mais le nombre doit en être ti-ès-petit; hors les lètes des armes |)OHr combattre nos cmiemis, nous en avons encore Mue foi te masse a abattre, mais avec ilc l'union nous en viendrons à haut.

» Les patrouilles très -fréquentes, les réserves ((irriplcllcs . ■( le service des barrières avec beaucoup d'exactiliule.

•> Signé : HAxnioT, commandant général. »

■ vtraordinaires qui ont été suivies dans cette affaire, où j'ai été iirivé il entendre et d interpeller les témoins à charge, que j'aurais confondus, je n ai pas du être privé des défenses que la loi accorde, et cela pjr I.t tante d'un peu de négligence des témoins qui se sont présentés tard.

" Donnez-moi, citoyen accusateur publie, loiis les movens d'éclairer la leligion du tribunal. Je crois que mon innocence se montrera dans tout son jour. f A. Lamarliérk. "

. " frimaire, fan II île la République. . (Aux Arcliives <lc rEmpire , WI. 71.)

' Nous reproduisons fidèlement l'orthographe et la potictuation de ce riKiiiumcnt démagoylrpie.

fvSO LA DÉMAGOGIE A l'AItlS.

20, 27, 28 novevihre, G, 7, 8 frimaire. — Les mascarades d'apostats et d'alliées que la Convention recevait tous les jours dans son sein auraient nécessairement été terminées par sa dissolution, si elles eussent été prolongées plus longtemps. Danton le sentit , et demanda , dans la séance du 26 novembre, que l'Assemblée, par respect pour elle-même, V mît enfin un terme. Il parla aussi de la terreur qui, étendant ses ailes ténébreuses sur tous les Français éans exception , tenait toute la France dans un état de stupeur difficile à concevoir. Tout en convenant qu'elle devait être à l'ordre du jour contre les aristocrates , les fédéralistes et autres ennemis de la République, Danton demanda que les hommes faibles, qui avaient payé le tribut de leurs petits moyens, tussent assurés de vivre paisibles. Ces observations parurent du modérantismc à plusieurs énergumènes de la Montagne, et entre autres à un nommé Fayau, dont il ne restera que le souvenir de ses vociférations atroces. Il fut décrété, sur la proposition de Danton, que le Comité de salut public ferait incessamment son rapport sur la conspiration de l'étranger et sur les moyens de donner de la force et de l'aplomb au gouvei'uement provisoire.

On lut dans cette séance une nouvelle lettre des commissaires Laignelot et Lequinio. Elle portait que leur tribunal révolutionnaire allait très-bien, et qu'à Rocbefort toutes le^ religions avaient cédé au flambeau de la Raison; (fue tous les sectaires de ces cultes, mén-je les juifs, avaient fait un auto-da-fé de leurs livres de mystères sur la place publique. D'un autre côté, Laplancbe écrivait d'Avranches qu'à son arrivée dans cette ville il avait trouvé beaucoup de rebelles qui étaient restés en arrière après la déroute de Granville. Les hôpitaux, disait-il, en étaient reiiq)lis; itiais il n'en est plus question. Laplancbe était prêtre.

luifin la municipalité de Lubersac mandait de cette ville que des patriotes avaient bravement assassiné le député fédéraliste Cbambon, mis hors la loi, qui avait eu l'impudence de vendre chèrement sa vie.

NOVEMIUiE 17 93. 53I

La société des Jacobins commença son épuralion. L'exclusion était toujours suivie d'un mandat d'arrêt, et très-souvent le mandat d'arrêt de la (juillotine.

Le 27 novembre, la société des Cordeliers se présenta an conseil de la Commune, et lui fit part d'une pétition qu'elle se proposait de présenter à la Convention nationale. Les Cordeliers demandaient que la circulation du numéraire fût interdite jusqu'à la paix, et que les matières d'or et d'argent fussent gardées dans des dépôts jusqu'à cette époque, et enfin que les administrateurs de la trésorerie qui pourraient être • suspectés d'incivisme fussent remplacés par des patriotes purs et sans-culottes. On couvrit cette pétition d'applaudis- .sements; elle fut appuyée par tous les membres du conseil.

Dans la séance du 28, Pordlier fit un rapport sur les heureux effets de sa mission dans les départements du Gard et de Vaucluse. Partout Poultier avait épuré les autorités constituées, chassé les prêtres et les fédéralistes. Il avait empêché la réunion des rebelles de Lyon et de Marseille. Il avait imprimé aux tribunaux un mouvement révolutionnaire; et déjà, disait-il, plusieurs conspirateurs avaient expié leurs forfaits sous le couteau national. L'Assemblée couvrit Poultier d'applaudissements, et ordonna l'impression de son rapport.

Dans le même jour on reçut une lettre de Carrier, datée du 17 brumaire. Elle annonçait une première noyade de quatre-vingts prêtres qu'on avait renfermés dans un bateau. Il mandait en même temjjs que les fédéralistes, les feuillants, les royalistes, les accapareurs, étaient sous la main de la justice nationale, c'est-à-dire qu'il faisait égorger tout le monde.

Le 28 novembre 1793, Barnave, e.x-député à l'Assemblée constituante, et Duport-Dutertre, ex-ministre de la justice, furent condamnés à mort par le Tribunal révolutionnaire. Barnave se défendit avec le même sang-froid, la même précision, la même logique qu'on lui avait vu développer à la tribune de la première Assend)lée. Duport-Dutertre fit paraître moins d'intrépidité, et cependant ne se montra nullement pusillanime. Il avait une femme dont il était tendre-

532 LA DEMAGOGIE A l'ARIS.

ment aimé, f|iii chaque jour venait j)asser avec lui tous les iiislants pendant lesquels il était permis aux étrangers d'entrer dans la prison : et la douleur qu'il prévovait que sa mort devait lui causer lui fit quitter la vie avec tristesse. L'infortunée ne lui a |)as survécu longtemps.

J'ai vécu avec MM. Duport et lîarnavc pendant tout le temps qu'ils ont été à la Conciergerie, et nous avons l'ait ce qu'on appelle chambrée ensemble. Barnave avait la certitude d'être assassiné, et néanmoins il était parfaitement Iranquille, mangeant de très-bon appétit, dissertant sur les affaires publiques avec le sang-froid et la chaleur qu'il savait y mettre lorsqu'il était au faîte de la gloire, et avec cette différence qu'il s'était prodigieusement instruit depuis sa détention dans les prisons de Grenoble. Ce n'était plus cet orateur fougueux qui avait eu une si grande influence sur la Révolution de 89; c'était un homme sage, un politique j)rofond, qui raisonnait sur tous les gouvernements de l'Europe avec une justesse et une sagacité auxquelles je n'aurais jamais cru, s'il n'avait pas fait ses preuves en ma piésence. Il avait ])lus pensé, plus appris pendant une année de prison, que nos candidats en politique n'auraient pu le faire dans l'espace de dix.

Duport-Dutertre conservait un peu plus d'espoir que Barnave , sans cependant compter sur la vie; l'un et l'autre croyaient qu'ils seraient les dernières victimes, et en félicitaient leurs camarades de prison. Le peuple, payé pour huer Barnave, ne put s'empccher d'admirer sa défense et son courage, et de dire que c'était bien dommage. Le malheureux entendit cette remarque, et me pria de la publier si je venais jamais à sortir de la caverne où il me laissait. Je me fais un devoir de tenir ici la jjromesse que je lui en ai donnée.

En terminant cet article, je dois dire que la conspiration ou l'intrigue qu'on les accusait d'avoir machinée avec la cour n'a jamais existé. J'ai entendu leurs dernières paroles; j'ai pour ainsi dire reçu leurs derniers soupirs. Tous les pro-

-NOVEMIlliK 17 9:5. 033

pos qu'oïl a tenus à ce sujet, tous les mystères qu'on a faits, sont des fables qui n'ont jamais eu lieu que dans la tête de reux à qui elles étaient nécessaires.

29 et 30 noveinbre, 9 et 10 frimaire. — Aux Jacobins , dans la séance du 29, Robespierre, en parlant de la faction des aristocrates et des fédéralistes, revint encore, par ini détour prolongé, et c'était là sa manière, sur le compte de ceux qui voulaient anéantir toute idée de divinité en France. " Nous arracherons, disait-il, le masque du patriotisme à " leur hideuse figure; nous saurons démontrer au peuple » quel est le moral de ces liommes qui ont voulu extirper " toute idée de relijjion, pour pouvoir exterminer ensuite les " patriotes, auxquels ils attribueraient leurs extravagances et " leur méchanceté; qui ont dit au peuple : Tu n'auras ])as » de religion. Un peuple religieux ne peut être républicain. 'I Le premier j'ai osé dire à cette tribune qu'il pouvait être " un prêtre honnête homme : je le crois encore ; il en est qui " ont fait de bonne foi le sacrifice de leurs titres; ceux-là " obtiendront toujours mon estime, et doivent avoir part à " notre bienveillance. "

Extraits des rnpporls de police (29 novembre).

« Li.s allioiipcinciil.s ari(;meiifeiit d'une manière e(FrMy.TMle niix portes de.s boulanjjcrs; ces derniers se plaignent de ce (pi'iin ne leur délivre plus la même quantité de forine.s.

y Un groupe du Palais-Egalité prétendait qu'il fallait investir le Inave Dubayer de tous les pouvoirs, rappeler les commissaires de la Convention et les autres, que les cent quatre-vingts voitures qui les traînaient embarrassaient l'armée; enfin, que si le Comité de salut public voulait le seconder, on verrait bientôt finir cette mallieurcuse {;ucrre : il parlait de la Vendée.

" Il est bien essentiel de surveiller scru[inleusement la commission des marcbés pour l'Iiabillcment et l'équipement de nos armées. Il se tait là-dessus d(!s dila|)idations effiayantes.

1 On trouve tous les jours dans la grand ■ cour du I.onvie plusieurs

534 LA DÉMAGOGIE A l'AKIS.

jeunes gens de l'àjje de dix-huit à vin;;! mis. Ions liès-beaux hommes, demander l'aumône, tout dejjuenilles, sans iliapeaux, sans bas ni souliers. C'est entre huit et neuf heures <lu soir qu'ils se rendent dans cet endroit.

» La nouvelle d'un traité d'allianee avec les Etats-Unis d'Amérique a excité une vive sensation dans le public , surtout relativement aux subsistances.

» La réquisition est [[énéralement Ijien disposée, el nous aurons (h' bons soldats.

» Les légumes coniinuent à se ven(he un prix fou. — On a saisi nu petit coquin qui vendait la République en vaudeville.

>i Dans les groupes, les femmes veulent le sucre et le café à bon marché; les ivrognes, du vin à bon compte, et beaucoup; les blanchisseuses, de la soude et du savon pour rien; les militaires, l'accélération de la fabrique des fusils.

" L'heureuse révolution de Bordeaux consterne les malveillants ; ils font leurs efforts pour faire accroire (pie cette ville est toujours en état de rébellion.

" Dans les groupes on parle diversement de la taxe. Les uns assurent qu'elle produira de bons effets, les autres de très-mauvais, et qu'il n'y aura guère que les riches qui pourront en profiter, attendu qu'ils vont fliiie d'amples provisions, et produire par conséquent une rareté plus préjudiciable que la cherté, etc.

" On se plaint que l'administration des fourrages fournit aux gendarmes de Paris de très-mauvais foin, que leurs chevaux ne venleiil pas manger.

" Vil conforme aux rapports : Guevalikr. »

A LA KAISON.

Aujjusle coiiii>a{;ne du sage.

Détruis les lèves iiii|)Osteuis ; D'un peuple libre ohtiens l'hommage, Viens le gouverner par les moeurs.

O Raison, puissanle immortelle!

Pour les humains tu fis la Loi !

Avant d'être égaux devant elle, Ils étaient égaux devant toi.

Inspire à l'active jeunesse Des exploits l'illustre désir; Accorde à la sage vieillesse Un doux et glorieux loisir.

XO VF. M RUE 17!):j. 535

Vh'times tVimérêts contraires, Les liuiuaiiis s'oppriiiiaieiiC entre eux; Réunis tous ces peuples frères Dont les rois ont brisé les nœuds.

Ton éclat, exempt d'imposture, Uessenible à l'éclat d'un beau jour, Ta Hauune bienfaisante et pure Rallume les feux de l'amour.

Sur tes pas, austère sagesse, Amène l'aimable {jaité; Des arts la troupe enchanteresse Vient couronner la liberté.

M. ,1. Ciiéxieh.

Extraits des rapports de police (:50 novembre).

" Les murs do Paris sont couverts d'affiches qui attirent l'attention <les patriotes. \j Observateur et la taxe des denrées attirent singulièrement leur attention.

■' Au jardin Égalité on a arrêté et conduit à la caserne de la Courlillc un de ces officiers oisifs et tapageurs qui s'y promènent sans cesse au lieu d'être à l'armée.

" Les ouvriers qui se trouvent en grand nombre à la maison commune sur la place, à l'heure des repas, se réjouissent de la diminution des denrées, de l'ardeur de la jeunesse en réquisition, et particulièrement du prochain triomphe de la République.

" On s'est plaint hier aux Jacobins <i un premier commis des subsistances qui entretient l'inquiétude du peuple, et dit qn<^ la France n'est pas assez fournie pour nourrir les habitants.

n Les marchands de bois ont fermé leur chantier, disant (|u'ils ikl'ouvriront que lorsqu'on aura proclamé le décret au son du tambour.

» Un officier du poste de la rue Saint-Denis voulant faire le maniement des armes tua par imprudence deux citoyens d'un coup de fusil. II serait à souhaiter que l'inspection des armes se fît exactement a la garde montante.

" Il y a eu du tumulte au théâtre tie la République à l'occasion de la première représentation de la Huila de Samarcande ou le Divorce tartare. Dès le second acte, le public a témoigné son impatience, et pendant le reste de la pièce il a donné des marques de la plus grande iniprobalion. Les sifflets ayant enfin cessé, on a demandé l'auteur; un des acteurs nommé Despre: s'est présenté de l'air le plus insolent,

il a tiil que l'auteur était dans la Vendée, où il combattait les eiiiicniis de sa pièce. Alors le tnmidte d'augmenter; on demandait à grands cris Després, il a paru, a essayé de se justifier : A genoux! lui criaiton. Un des directeurs du spectacle s'est |)cruii3 d'introduire la force armée, qui s'est emparée d'un citoyen. L'officier de garde est accouru, a l'ait relâcher le citoyen et retirer la garde. Dcsprés s'csl enfin justifié assez mal, et l'on s'est en allé tranquillement. »

Dimanche \" décembre , 11 frimaire. — On apprit, le 1"^ décembre 1793, que les Piémontais , qui ju,squ'alor,s avaient été maîtres de l'entrée de la vallée de Barcelonette en Savoie, en avaient été chassés par les troupes françaises, qui avaient pris et pillé leur camp.

Dans la même séance, la Convention reçut une lettre de Foucbé de Nantes et de Gollot-d'Herbois, qui lui envoyaient le buste de Ghàlier. « Citoyens collègues, écrivaient-ils, nous " vous envoyons le buste de Cbâlier et sa tète mutilée, telle 11 qu'elle est sortie pour la troisième fois de dessous la hache » de ses féroces meurtriers. Lorsqu'on cherchera à émouvoir » votre sensibiliié. découvrez cette tête sanglante aux yeux 11 des hommes pusillanimes, et qui ne voient que les indivi- 11 dus; rappelez -les , j)ar ce langage énergique, à la sévérité 11 du devoir et à l'impassibilité de la représentation nationale. 11 C'est la liberté qu'on assassine dans Cbâlier. Point d'indul- 11 .gence, citoyens collègues, point de d(;lai, point de lenteur 11 dans la punition du crime, si vous voulez produire un ef!èt 11 salutaire. Les rois punissaient seulement parce qu'ils étaient 11 faibles et cruels; la justice du peuple doit être aussi >i prompte que l'expression de sa volonté; nous avons pris 11 des moyens efficaces pour marquer sa toute-puissance, de 11 manière à servir de leçon aux rebelles. »

Toutes les lettres (ju'écrivaient ces deux enragés étaient autant de provocations à la destruction et à regorgement de l'espcce liumainc!. L'un de ces monstres existe encore en France; il est parfaitement tranquille; on prétend même (|u'il joue un rôle a^sez imjiortant.

DÉCEMBliE 1793. 537

Ce fut le 1" de ce mois f]ue le conseil delà Commune, sur le réquisitoire de Chaumette , orjjRuisa les ce're'monies de la relijjion nouvelle en l'honneur de la divinité Raison. Les mères de famille devaient y amener leurs enfants, les instituteurs leurs élèves; les vieillards devaient y présider, et des précepteurs de morale et des droits de l'homme v faire des prônes. Ce culte a duré jusqu'au moment où ses prêtres, poursuivis par Roliespierre, furent jetés dans les prisons, et de là conduits à l'échafaud.

Le même jour, Danton, qui commençait à sentir qu'il fallait un ordre public en France, demanda que les dé[)utés en mission ne pussent prendre aucune mesure générale sans n;; décret de la Convention. On se contenta de renvoyer cette motion au Comité de salut public. Combien de forfaits auraient été éparjjnés, ne fût-ce que par la honte, si la proposition de Danton eût été adoptée !

Lundi '1 (li'rcnilirr, \'2 /rimaiir. — La loi sur les suspects jiortait qu'on considérerait conmie tels tous ceux à qui leur numicipalité ou leui' Comité révolutionnaire aurait refusé un certificat de civisme. Ainsi , dès qu'un membre de quelqu'une de ces agrégations voulait, par caprice ou par vengeance, faire mourir de faim ou incarcérer un malheureux qui avait besoin d'un certificat de civisme, il le dénonçait comme rovaliste, signataire ou fédéraliste; personne n'osait réclamer, et le pétitionnaire était jeté dans les fers. Mais voie i ce qu'il fallait avoir fait et n'avoir pas fait pour obtenir un certificat de civisme, d'après uu arrêté du conseil de la Commune, pris sur le réquisitoire de Chaumette, le 2 décembre :

1° Il faudra produire l'extrait de son enregistrement daiii la garde nationale depuis le commencement de l'amiée 1 "',)(), pour ceux seulement qui étaient à cette époque nommés actifs ;

2° Produire des quittances de contributions patriotiques et d'inqiosilions de 1 TtU et 1702;

538 l,A DEMAGOCIE A PAUIS.

3° N'avoir ocrupi' (|u'iiiie place à la fois depuis le 10 août, et n'avoir toLiolié (|u'un traitement;

4° N'avoir t'ait aucun écrit contre la liberté ;

5» N'avoir été d'aucun clul) proscrit dans l'opinion publique, tels pour Paris, que ceux Monarchien , Feuillant, Sainte-Chapelle, Massiac et Montaigu;

6° N'avoir été rejeté d'aucune société populaire, telle, pour Paris, que des Jacobins et des Gordeliers, lors de leur épuration;

7° N'avoir signé aucune des pétitions proscrites, telles, pour Paris , que celles des huit mille et des vingt mille , contre la translation de Voltaire et contre le mariage des prêtres, lors même qu'on se serait rétracté sur-le-champ.

Si tous ceux qui se trouvaient dans les cas énoncés dans l'arrêté que l'on vient de lire eussent demandé des certificats de civisme , les trois quarts au moins de la population de Paris auraient été mis en prison.

Ordre (jéutrnl.

" Le eonimissaire gênerai invite les eoniiiiandiiiils de section à lui donner l'état des posles qui n'ont pas de capoltcs ; il espère que la nécessité de sa demande n'epprouvera aucun retard.

» Mes camarades , voici un fait qui me répugne à vous réciter. Le citoyen qui m'écrit s'explique ainsi : u Hier entre neuf et dix heures » du soir (c'est l'avant-dernicre nuit) deux citoyens de garde amenè- » renl icv, de l'ordre du Comité révululidiiiiiiiic de leur section , un « mauvais citoyen dont l'écrou porte qu<' Icdil un lel n'a cessé de " nous paroître suspect , en vertu des pièces suspectes trouvées dans >• ses papiers : je demandai à ce riche muscadin , qui avoit une vache » jileine sur sa voiture, s'il étoit bon patriote, il me répondit qu'il " étoit même républicain : l'un des deux gardes dit : nous l'avons » toujours connu pour bon citoyen, il a fait beaucoup de bien. Il >i làut observer que le citoyen de garde, a gardé ce nuiscadin pendant n cinquante-deux jours : je n'ai pu m'empêchcr de luy dire que la « soupe du liche muscadin, et quelques assignats, lui faisoieut oublier " la dignité de républicain. On a vu des citoyens de garde s'avilir en » portant les paquets des riches suspects cl dcsiinez à la délenlion.

DECEMIiRE l-i)a. 53'J

On en a vu cgalcnient ne pas jouir de la plénitude de leur raison , en nous amenant lesdits détenus. Je pense qu'il est de l'intérêt public que ma lettre soit publique aflin que les sections fassent un

> meilleur choix de ceux auxquels ils confient la garde des ennemis

• <le la République. »

" Eh bien, mes amis! fjéniissons de ce (ju il e\is(e iMicore paiiiii

nous des hommes si peu dijjnes de la liberté de rcUa austérité (jui

distingue le républicain finançais de l'esclave des tyrans. Un citoyen

qui reçoit de son ennemi un bienfait, n'est ni probe, ni vertueux, ni

républicain, c'est un méprisable esclave.

" Epurons la société de cette espèce d'hommes, désarmons-les, ils

ne sont pas (lignes d'éprouver avec nous les doux sentiments de 'la

liberté et de l'égalité.

" Le service général à l'ordinaire. Signé à l'original : IIamuot.

commandant général. -i

Mardi 3 décembre , \^ frimaire. — Depuis le 31 mai, la Révolution était devenue une véritable entreprise, dont la Convention avait délégué l'exécution à ses commissaires dans les départements , qu'on a trop honorés en les désignant sous le nom de proconsuls, car ils n'étaient autre chose que des machines qu'elle faisait mouvoir pour bouleverser la France, et elle les Faisait rentrer dans le néant après en avoir tiré parti.

Dans la séance du 2 décembre I70.'î, uti de ces commissaires, nommé Dubouchet, écrivait naïvement qu'il ne se sentait pas assez fort pour pouvoir révolutionner lui tout seul le département de Seine-et-Marne; qu'en conséquence il s'était adjoint des patriotes énergiques, à l'aide desquels il arriverait à un résultat qui ne laisserait rien à désirer.

Le 3 du même mois, la Convention reçut une lettre du tribunal révolutionnaire siégeant à Lyon, qui alors portait le nom de Ville-Affranchie. Ce tribunal était présidé par un comédien nommé Dorfeuille, digne émule et compagnon de Collot-d'Herbois. «Citoyen président, écrivait-il, chaque " jour le glaive de la loi fait tomber par trentaine les tètes •> des conspirateurs de Ville-Affranchie. La nation sera éton-

" née de la proTondeur et de l'étendue des complots que les " scélérats avaient tramés contre la République. Les deux >i tribunaux, occupés sans relâche des fonctions qui leur » sont confiées, ont envoyé déjà plus de deux cents contre- » révolulionnaires à la mort. « Celte lettre était terminée par un déluge de mensonges et de calomnies contre les malheureux qu'on assassinait.

Dans la séance des Jacobins du 3, des |>atriotes du Havre vinrent demander que, pour comprimer les aristocrates de leur pays, on leur envoyât un détachement de l'armée révolutionnaire avec une guillotine ; enfin qu'on leur accordât un local assez spacieux pour se réunir en société populaire. Danton combattit cette demande. Coupé de l'Oise la soutint, prétendant que tous les domaines nationaux appartenaient au peuple, et qu'il avait le droit de les occuper. Danton, accusé de modérantisme à ce sujet, profita de l'occasion pour faire l'apologie de sa conduite révolutionnaire qu'on avait paru suspecter, et demanda à s'expliquer devant le peuple, et à être jugé par lui.

Robespierre fit l'énumération des griets reprochés à Danton; mais changeant tout à coup de lanjjage, il se déclara le défenseur de celui qu'il avait semblé dénoncer. (Juand on réfléchit sur ce qui s'est passé depuis, on ne saurait s'empêcher de croire que la prétendue apologie de Danton par Robespierre n'ait été une perfidie raffinée de ce dernier, pour perdre plus sûrement son rival.

Mercredi A décembre, 14 frimaire. — Peu s'en fallut que la France ne fût obligée de céder aux puissances qui l'attaquaient, faute de poudre pour le service des armées; on manquait de matières premières, même de bras pour les confectionner. Le Comité de salut public trouva le moyen de s'en procurer par une opération qui ne pouvait être imaginée que dans les temps révolutionnaires où l'on se trouvait alors. Le -4 décembre, il fit rendre lui décret portant que chaque citoyen serait tenu de fouiller le terrain de sa cave,

DÉCKNriîIlE 1793. 541

ou les décombres dont il pourrait être propriétaire, pour en extraire les terres impréjjnées de salpêtre qui s'y trouveraient. Le Comité de salut public avait imajjiné le moven et publié l'instruclion nécessaire à cette opération. Celui de sûreté générale et les Comités révolutionnaires se chargèrent de Texécution. Ouiconque n'avait pas fourni de salpêtre ou travaillé à l'exploitatiort des terres qui lo contenaient était regardé comme suspect. Pour éviter la terrible arrestation, chaque citoyen mettait sur sa porte une inscription de cette nature : Pour donner la mort aux tyrans, Icx citoyens loges dans cette maison ont fourni leur contingent de saljiêtrc. On trouve encore dans plnsieins quartiers de Paris des inscriptions sendjlables.'

Quoi qu'il en soit, si le Comité de salut public n'eut pas commis d'autres vexations que celle-là, on lui pardonnerait volontiers la Fabrication révolutionnaire du salpêtre ; on pourrait même lui en faire im litre de gloire, f^e lapport sur cette fabrication fut fait par Prieur de la Côte-d'Or. Il est peut-être vrai de dire que i?ette ojiéralion hardie a empêché la France de tomber au pouvoir de l'étranger.

On apprit le même jour que l'armée du Rhin avait i emporté un avantage considérable sur les Autrichiens, et s'était emparée du poste important de Kaiserslautern.

Dans la même séance, la Convention termina l'organisation du gouvernement révolutionnaire, auquel elle se contenta, par amendement, de donner le nom de provisoire '.

LES AMOURS u"l XE CI-DEVAXT MAHQIISI; ET d'iX DÉPI TK MONTACXAItD.

Hisloite de madame Cliurrj et d'Osselin. Nous nous souinios borné jusqu'ici à suivre dans sa niardie le (bar de la démagogie, sans nous occuper hcancoup des victimes

' (^cst le h ilécemlire que la Convention vot.n I • <lérret sur le gouvernement provisoire rendu sur le raj>j>ort de Billaud-V.Trenncs. Au coinmenj'-inent de notre volume sur 1794, nous donnerons le dé<'rcl, ainsi que le tableau romplet île l'organisation des eornités el du jjonvernemcnt ronventionni'l di' plus en plus diri;;é et alisorbé par le Couiilé de salut puhlie.

.V»2 LxV DKMAGOGIE A PARIS,

qu'il a écrasées. Qu'on nous permette, pour (|ue ce tableau des œuvres do la démagogie ne reste pas trop incomplet, de nous arrêter sur quelques-unes de ces misères et de ces souffrance'^ individuelles. Nous laisserons de côlé les victimes qui, à l'honneur de l'espèce humaine, soutenues par la pureté de leur vie et l'énergie de leur foi politique on religieuse, ont subi le supplice avec un .stoïque courage. Nous choisirons, parmi celles qui ont peut-être le plus .souffert, deux pauvres créatures inoffensives, amollies par toutes les faiblesses du cœur et des sens, madame la marquise de Charry et madame la comtesse du Tîarry. L'histoire de leur procès est un spectacle lamentable, n\ais instruo lif : d'un côté, les désordres, la dépravation de moeurs qui avaient provoqué la tempête de la Révolution; de l'autre, la violence, l'iniquité des moyens em[)loyés par la justice démagogifiue et leurs effr-oyables conséquences. Si nous avions mis en .scène des femmes parfaitement pures, on pourrait nous reprocher de les avoir choisies pour rendre les bourreaux odieux. Cessent- ils de l'être parce que les victimes sont une femme galante et la courtisane d'un roi? La mort qui les a frappées dans toute son horreur paraîtrait-elle en rapj)ort avec une vie maculée des fautes de leur libertinage? Peut-on ne pas détester la rigueur atroce de la pénalité et surtout la pratique judiciaire, la délation honorée, les trahisons les plus infâmes converties en actes de vertu civique? Et si celles dont , dans ce livre , nous i-acontons le procès paraissent dignes ile toute pitié, que dire des autres?...

L'histoire de madame Charry nous a été transmise par Bailleul, un des compagnons de captivité de cette légère et charmante feiiiiue.

a Qui ne se souvient pas d'Osselin, député de Paris, célèbre par ses rap|;orts avec les émigrés '?

'■0.s,scliii avail eu mu; jeunesse assez orageuse, j>iilsr|iie le corps des notaires avail refusé de l'admettre dans son sein, jl eu devint l'ennemi juré , se jeta dans le mouvement de la Révolution, l'ut nommé memhre du tri- Imnal cliarjjé, après le 10 août, de poursuivre les royalistes auxquels on prétendait faire remonter la responsabilité de cette journée, et se montra moins cruel (pie plusieurs de ses collègues. Nonniié député de Paris à la Convention, Il avait été porlé au Comité de sûreté générale et eliargc du ...pporl .le la loi eonlre les émigrés.

DECliMURE 1793. 543

» Ce fut une sorte de joie, un peu malicieuse à la vérilé, quand on sut qu'Osselin, le patriote et très-patriote Osselin, venait d'entrer à la Conciergerie. Les brocards ne lui furent pas épargnés, mais le tout sans humour. Cependant dans une chambre où il s'était indiscrètement présenté, on le pria de n'y point remettre le pied, ?ous peine d'éprouver des choses désagréables.

» Il était le premier de cette espèce qui eût été mis en prison. 11 avait été amené pendant la nuit : ce fut la nouvelle des piisonniers à leur ré\eil. Osselin est ici! Js-tti vu Osselin? Va donc voir Osselin. Ce n'était pas seulement sa personne qu'on allait voir; mais il avait apporté avec lui une belle couverture en coton, une belle couverture en laine (îne, tricotée, un beau couvre-pied soie bleu-ciel, garni d'édredou ; le couvre-pied surtout faisait le plus jfrand effet, un effet surprenant au milieu des lits de sangle, garnis de simples couvertures de grosse laine; et les curieux de se succéder pour voir Osselin et son couvrepied, et les plaisanteries d'aller leur train. On était donc tout occupé d'Osselin et de ses couvertures, lorsque l'on vit entrer une grande belle femme; tous les yeux se portèrent sur elle; les mauvaises plaisanteries ces.sèrent et se changèrent en une curiosité mêlée d'intérêt. On voulut savoir bien vite qui elle était par quel malheur elle entrait à la Conciergerie.

" On connaissait bien un peu l'affaire d'O.sselin par les papiers publics; on savait qu'il était question de liaisons avec une éinifjrce, mais on n'en savait pas davantage. Enfin, on apprit bientôt que cette dame était la ci-devant marquise de Charry '.

>! L'histoire de cette fenune, aussi intéressante (jii'elle fut malheureuse, est vraiment déplorable. Tout se réunit pour l'accabler; la perfidie, la lâcheté et une fataiit<' dont il est toujours iujpossible de rendre compte.

' Gli.nrlotie-Fcllcilr dr Ijiippé, ('■jiouse du iiiaifjui- d(! CliaiiA , ri-dev;iiil mnjor du itj;im<iil de Lorraine, dont elle él.Tit i;c|iaiée depuis (pian-e ans cl demi. Madame Cliarry était née à Versailles et avait alors vingt-six ans. Elle recevait de son mai!, dont elle n'avait pas d'enfant, une pension de ipnnze cents livres. Voici son signalement, donné par le bourgmestre d'Eiighien (Hainaut) : taille, cinq pieds deux pouces; embonpoint, ussez; clieveux, châtains; yeux, /•riiiit; bonclie, rpatiite : ne/., retrinisse.