SCÈNE ÏV
Les Mêmes, DE NOIRVILLE. (i)
DE NOIRVILLE, à la cantonnade, avec douceur.
Dans une heure, mes bons amis, dans une heure, je serai tout à vous. {Avançant sur le théâtre sans voù A adet ni Païen tin. )Sont~'i\sien3.ces, cespaysans! Ils veulent que je les marie en bottes et le fouet à la main.
AUDET
Monsieur de Noirville
VALENTIN
Monsieur de...
DE NOIRVILLE , d'un ton affectueux.
Ah! c'est vous, mon cher Audet. Justement je vous cherche... Quoi de nouveau? Que s' est-il passé en mon absence? Avez- vous des lettres?
AUDET, d'un ton ferme.
Pour des lettres, j'en ai une.
VALENTIN, montrant la lettre qu'il tient.
C'est moi...
(i) Denoirville, Audet, Valenlin
AUDET
Pour du nouveau rien d'essentiel^ si ce n'est que j'ai des scrupules.
VALEINTIN.
Et moi aussi...
AUDET
Et je ne vous remettrai la lettre que quand vous m'aurez appris...
VALENTIN
C'est-à-dire, à nous deux.
AUDET
Pourquoi ce mic-mac?
VALEiNTIiN.
C'est le mot. On dirait que je l'ai soufïlé.
DE NOIRVILLE , sans colère et avec chagrin.
Monsieur Audet, ce langage m'étonne!
AUDET
C'est possible !
VALEmm.
Très-possible.
AUDET
Mais c'est un parti pris , point de confidence , point de lettre.
DE NOIRVILLE , d'un ton affectueux , et prenant Audet à part.
Eh! mon cher Audet, que ne parîiez-vous plus tôt. Est-ce à vous que je voudrais cacher quelque chose ?(./^^«r^.) En lui confiant tout, je me l'attache davantage. {A Audet.) Eloignez Valentin.
AUDET
Valentin ! {Valeiitin se rapproche avec empressement.) Laisse-nous..
VALENTIN
Mais c'est que je voudrais que vous me disiez c'^ui en est.
AUDET
Eh bien! pour que je te le dise, attends que je l'apprenne.
VALENTIN
C'est vrai. Que je suis bête! Tenez, v'ià la lettre. (// la donne.) Mais ne la lâchez que quand vous saurez tout; sachant, donnant.
AUDET
Curieux !..
AALEjSTIiN.
Je suis le fils de ma mère... Je vas m'promener là tout, près
(Il s'éloigne et disparait dans le jardin.) ALDET.
Nous sommes seuls, M. de Noirville, et voiei la lettre.
DE INOIRVILLE , après avoir regardé autour de lui , décachette la letti-e.
Voyons. {Ayant parcouru, la lettre^ Je m'en dou- 'tais... Écoutez...
« Mon cher monsieur Gustave, ((Je ne puis résister à votre impatience, à la « mienne, et puisque toutes nos reflexions sont faites, ((Venez avec votre cousin, et terminons cette dou- (( ble affaire. » {A Audet) Vous comprenez?
AUDET, avec chagrin.
Que trop! Ce sont les deux mariages, dont mademoiselle Hubert me parlait tout-à-l'heure.
DE NOIRVILLE
Hé bien ! si je vous disais que de ces deux mariages, pas un seul n'aura lieu.
AUDET, avec joie.
Qu'entends-je?
DE NOIRVILLE
M. Gustave d'Ermigny ne viendra pas, parce qu'il n'est instruit de rien ; son cousin ne viendra pas non plus, parce qu'avant tout il faudrait qu'il fut au monde.
AUDET
Comment! il n'y a pas de cousin, pas de mari pour la tante 'i
DE NOIRVILLE
Ehl non, vous vlis-je, pas plus que pour la nièce. {Se frappant le front.) Tout cela part de là.
AUDET
Quelles raisons aviez-vous ?
DE NOIRVILLE
11 y a six mois, vous l'ignorez peut-être, je demandai la main de Mlle Clémence Montdidier
parce que... je l'aimais. Je fus refusé, sous prétexte qu'elle était trop jeune.
AUDET
Alors vous avez résolu de vous venger.
DE NOIRVILLE
Loin de moi une pareille idée; la vengeance est indigne d'un honnête homme. Je résolus de faire le bonheur de cette petite, malgré elle-même.
AUDET
Je vous reconnais bien là.
DE NOIRYILLE.
Le souvenir de M. Montdidier, son père, qui avait fait faillite, et qui est mort sans se réhabiliter,, me la rendit encore plus chère.
AUDET
Quelle délicatesse!
DE ISOIRYIULE.
Gustave d'Ermigny passa par ce bourg, quinze jours après son départ, je m'arrangeai avec un ami sûr à Paris, je supposai des lettres que Gustave amoureux écrivait à la tante de Clémence. On répondit, et par votre entremise, la réponse tomba dans mes mains.
AUDET
J'y suis maintenant.
DE INOIRVILLE.
De là correspondance réglée, mariage arrêté, ainsi que le dit cette lettre.
AUDET
Mais les époux n'arrivent pas, cette aventure se répand dans tout le pays, ces deux dames ne savent où donner de la tête...
DE NOIRYILLE.
Alors la tante vous épouse, et la nièce me prend pour son mari.
AUDET
Dans ces momens-là on ne sait ce qu'on fait. . . Mais ce moyen que nous employons... est-il sans reproche? Car moi, voyez-vous, j'aime franchement mademoiselle Hubert, et je répugne à lui faire de la peine.
DE NOIRYILLE.
N'est-ce pas leur bonheur seul qui nous dé-
termine? Me croyez-vous capable d'avoir une mauvaise pensée? M'en croyez-vous capable?
AUDET, vivement.
Oh ! non... vous êtes un cœur excellent !
Air : de la Sen'ante justifiée.
Nous réussirons :
Agissons , Commençons L'ouvrage!
DE NOIRVILLE
Partout, annonçons
Et publions
Qu'on les engage 1
Après cela , Qui leur oiTrira Son cœur, son hommage?
ACDET.
Etant sans rivaux , Alors , nous serons les plus beaux 1
