SCÈNE PREMIÈRE
LE DADPHIN, DUCHATEL.
LE DAUPHIN
Téméraire vengeur ! sied-il de te vanter Du meurtre dont ta main vient de s’ensanglanter? Au prix de mon renom défendre ma querelle.
C’est mal servir ton foi, mal te montrer fidèle.
D’un coup si peu prévu, d’un si grand attentat, Quo va penser la cour, et l’armée et l’état?
La cour pleine d’effroi, te voyant mon ministre,
Ne m’envisagera que d’un regard sinistre;
L’année , en tous ses chefs n’admirant que l’honneur , Maudira mes vils coups et mon Lâche bonheur;
Et l’état révolté ne pourra reconnaître
En utt sombre assassin l’héritier de son maître.
Le trépas d’un cruel n’aura d’autres effets Que de me signaler son émule en forfaits, D’annoncer que, par-là commençant ma carrière,
Je vais de traits de sang la rougir toute entière.
Oui, Duchatel, voilà le détestable fruit De ton acte inhumain dont l’opprobre me suit.
DUCHATEL
Fallait -il, écoutant votre âme généreuse,
Livrer à son bourreau la France malheureuse, Attendre que sur vous, notre espoir, notre appui.
Il fit fondre la mort que je tournai sur lui ?
Devant un scélérat garder tant d’innocence ,
Prince , c’est moins vertu que défaut de prudence.’ Dans son piège mortel sans moi vous succombiez : Sans sa chute, en un mot, vous-même vous tombiez. J’ai prévenu le traître et sauvé votre tête :
Je ne m’en repens point, quelque sort qu’on m’apprête. Sa mort pourra servir d’exemple à ses pareils :
Du meurtre d’autant plus ils goûtent les conseils Que des nobles proscrits, qu’ils frappent sans alarmes , Ils ne redoutent pas l’emploi des mêmes armes.
Cette pleine justice instruira leur raison:
Un traître à l’avenir craindra la trahison;
Et l’homicide au moins , tel que ce duc perfide , Saura que son audace attire l’homicide.
LE DAUPHIN
11 ne reste donc plus, en aveugles rivaux,
Qu’à saisir de nos mains la hache des bourreaux 1 Et tout homme sans frein aura pour sa défense Son propre tribunal , juge de son offense.
Me préserve le ciel , si je règne une fois ,
De tolérer jamais ce triste oubli des lois ! ^
