TIRÉ DE LA PRÉFACE

DE MA TRAGÉDIE DE CLOVIS

J F. ne dirai que peu de mois ici des graves inconvéniens de la censure, littéraire. Les gouvernemens sont-ils forts et stables, elle leur est inutile; sont-ils faibles et chancelans, elle ne les appuie en rien.

Le régné de Louis XII , surnommé père du peuple, qui souffrit les satires théâtrales dirigées contre lui-même , fut-il menacé par les effets de l’absence de toute ceusure?

Le règne de Louis XI II et du cardinal de Richelieu fut-il ébranlé par la représentation de Cinna, pièce où sont débuttus librement les avantages respectifs des régimes républi- ’eaiu et monarchique?

Lè règne de Louis XIV fut-il troublé par la représentation de Brilannicus , qui offrait même des leçons sévères et directes à ce monarque-, et par celle du Tartufe , qui raillait les hypocrites de dévotion , en faveur à sa cour ?

Le règne de Louis XV fut-il en péril par suite des représentations de Bru tus, de la Mort de César, et de Mahomet enfin , admirable tableau de l’imposture religieuse et du fanatisme ? -r ‘ .

Le règne du malheureux Louis X^ I fut— il défendu par les s

prévoyances des censeurs royaux ?

Une censure mille fois phis étroite , qu’avait sourdement usurpée l’affreux décemvirat de 1 7^3 , préserva-t-elle Robes-» pierre de l’expiation de ses crimes?