SOUVERAINETÉ POPULAIRE

L'illustration d'aujourd'hui rougirait de nier le principe incontestable de la souveraineté des peuples; mais dans l'impossibilité de le nier, il en est qui se sont avancés jusqu'à en supposer l'exercice impossible , pour dire que la souveraineté de beaucoup ne peut être que la volonté de tous , que l'unanimité absolue.

Ce raisonnement n'a jamais servi d'obstacle aux anciens peuples sages de l'antiquité qui furent démocratiques , et seulement on l'a vu mis en pratique par un peuple moderne avant de sortir de la fange de la barbarie.

Ce raisonnement est faux , car il prouve trop.

D'après cela, la souveraineté ne résiderait qu'en chaque individu ; un citoyen serait plus puissant

que tous les autres ; personne n'aurait de droit sur un autre ; il ne pourrait pas y avoir d'autorités , ni de droit d'infliger des châtiments , ni de contrecarrer la volonté de personne ; toute société deviendrait donc impossible. Par conséquent c'est absurde.

De la nature et de la raison il en découle le contraire.

Si on ne considère que le droit naturel de la force, les majorités peuvent plus que les minorités , et celles-là ont le droit d'imposer à celles-ci leur volonté.

Si l'on s'en tient à la loi civile , qui est la règle de la convenance de tous, ce qu'on appelle justice, la justice et la convenance exigent que le bien de beaucoup soit préféré à celui de peu.

L'homme qui pour ne point remuer un de ses membres ne terminerait point une affaire importante qui toucherait ses plus chers intérêts , passerait justement pour un insensé.