AVANT-PROPOS

La présidence du général Jackson a marqué une époque dans l'histoire des Étals-Unis : il a imprimé une direction nouvelle à la politique de son pays : il a exercé sur les mœurs publiques une influence funeste qui dure encore. Parmi les plus illustres de ses conciloyens, nul peutêtre n'a égalé sa prodigieuse popularité : dans tous les États de l'Union^ des villes ou des comtés ont reçu son nom ; la maison dans laquelle il a vécu, rachetée à ses héritiers, est devenue la propriété de la nation ; le Congrès lui a fait ériger une statue équestre sur une

Il AYANT-PROPOS

des places de Washington bien avant que le môme hommage ait été rendu au fondateur de l'indépendance et de la liberté américaines; et lorsqu'un des écrivains les plus distingués des États-Unis, M. Parton, a voulu raconter son histoire, il a consacré à la recherche des sources d'information, à l'analyse des documents originaux, à l'examen des témoignages contemporains qu'il a soigneusement recueillis cette patriotique sollicitude et cette scrupuleuse préoccupation de la vérité qu'ont portées les maîtres de la science historique dans l'étude de la vie des grands politiques et des grands capitaines *. Un jeune et brillant écrivain français* par-

1. « J*ai parcouru, dit-il dans la préface de sa première édi » tion, les États du Sud et du Sud-Ouest pour y recueillir des informations, faisant appel aux souvenirs de tous, ceux qui avaient connu Jackson. Il existe encore une femme arrivée à l'extrême vieillesse qui croit se souvenir qu'elle l'a vu enfant dans les bras de sa mère. J'ai eu une conversation avec elle, et j'en ai également eu une avec la personne qui a soutenu la tête du héros au moment où la mort Ta atteint. » (Life of A, Jackson. Boston, 3 vol. in-8»).