I.A PnÉVÛTK d'kTIF.KNE MAnCF.L

derne, de la publicité. Leur dessein était manifeste d'agir comme auparavant avec les forces de Paris et d'obtenir le secours ou tout au moins l'assentiment des autres villes.

Il fallait, cette fois, tout en s'autorisant du nom royal qui, seul, commandait le respect dans les provinces, réduire le régent à servir de manteau au gouvernement populaire, si l'on ne voulait perdre tout le fruit de la sanglante victoire. Dès le 24 février 1358, c'est-à-dire deux jours plus tard, ce prince, amené au Parlement, y était publiquement requis de veiller à l'exécution des ordonnances des États, de souffrir qu'ils continuassent de gouverner comme ils avaient fait auparavant, et qu'il voulût (( débouter aucuns qui encore étoient en son Conseil, et y mît trois ou quatre bourgeois que l'on lui nommeroit (1). » Ainsi on ne lui laissait môme plus le choix des membres de son Conseil : le prévôt des marchands y entra enfin de sa personne , avec Robert de Corbie et deux échevins, Charles Toussac et Jean de l'Isle. En même temps, les trentesix réformateurs nommés par les États, mais réduits à l'impuissance par la retraite de ceux d'entre eux qui appartenaient à l'ordre des nobles , Curent l'établis dans l'exercice de leurs

(I) Grandes Chroniquea. t. YI, p. 92.

I,R GOI VKRNEMEiNT PAR I.A MOI.KNCK

fonctions : on remplaça les nobles par des clercs et des bourgeois.

Il semble qu'à ce moment les Parisiens eussent triomphé de tous les obstacles. Le régent, le roi de Navarre, le duc d'Orléans, le comte d'Étampes, qui étaient tous des fleurs de lis, portaient les chaperons rouge et pers. Si quelques villes avaient refusé de les prendre et même de faire réponse aux lettres closes du prévôt, soixante d'entre elles, pour le moins (1), acceptaient tous les signes extérieurs d'une alliance qu'elles maintenaient ou renouvelaient, entre autres les importantes cités de Rouen, d'Amiens, de Beauvais, de Laon, de Senlis (2). Les Grandes Chroniques avouent qu'il y avait peu de villes, cités ou autres en France, c'est-à-dire dans le duché de France et la France proprement dite, qui ne fussent unies contre les gentilshommes en faveur de ceux de Paris (3). Malheureusement, ce concours n'était en quelque sort(î que moral, ou, pour parler plus exactement, néga-

(I On voit, en cfTot, dans une IcUro d'Étionne Marcel aux bonnes villes, ((n'il pouvait n^clamer dans soixante d'entre elles l'exécution de ses ordres « sur paine de perdre la teste. » (Lettre publiée par M. Kervyn de Lettenhove dans les BuHelina de l'Académie royale de Uelgique, l. XX, n° 9 )

(2) Grandes Chroniques, t. VI, p. (Ij.

(3) Ibid., t. VI, p. W-l. in.

Tnyï I 10"

266 1,\ PRÉVÔTÉ d'ÉTIENNE MMtCEL.

tif : il ne consistait g'U('?^o que dans le refu< fait par les villes dont il s'agit de s'allier aux partisans du dauphin eontre la cause populaire.

D'autri^ part, la résignation du jeune prince n'était qu'apparente. Tout ce qui lui venait de ses nouveaux conseillers, il ne l'ircueillait qu'avec défiance. Il ne se rendait à leurs a-'is qu'intimidé parleurs menaces, et plus tai-d il les désignait eux-mêmes par les paroles suivantes, qui témoignent bien de ses secrètes dispositions : « aucuns qui se disoient lors de notre Conseil (1). » Il pensait déjà à rejoindre hors de Paris ces gentilshommes qui, voyant se fermer devant eux les portes des bonnes villes, trouvaient u - refuge et un point d'appui dans les manoirs féodaux, flétrissaient de là le meurtre de leurs deux compagnons d'armes, répandaient parlt)ut (|ue le prévôt des marchands voulait piller, voler, détruin^ la capitale, si elle ne se rendait à sa merci, lui prêtaient le dessein de mettre à mort les officiers du roi et tout ce qu'il y avait d'honnôtes gens dans le royaume, accunudaienl, enfin, dans leur colère et par esprit de parti, les accusations vraies on fausses, souvent invrai-

(l) LiHli'os ir;il)uliliuii pour la \illo d'AmiL'iis, so|iliMiiljre 1358 (Trésoi' dos Charles, n'y, 8G, 1° 78 v").

\X (JOUVERNEMENT PAR I. \ vrOLENCE. 267

semblables que le régent, vainqueur et de sangfroid, devait reproduire plus tard dans maintes lettres de rémission (1).

\'A\ attendant une occasion favorable pour la fuite, il fallait plier devant Etienne Marcel et llobert Le Co(j. Il Fiillait surtout faire bon visage à cet ambitieux roi de Navarre qui , reçu avec pompe par les Parisiens, logé par leur volonté à l'hôtel de Nesle, propriété de la couronne (2), déclarait bien qu'il « vouloit vivre et mourir en défendant le royaume de France, » mais ajoutait, aux applaudissements de ses auditeurs, « qu'il le devoit bien faire, car il en étoit extrait de pèn; et de mère et de droite ancestrie, cl donnoit à entendre que s'il vouloit clialeuger la couronne de France, il monti-eroit bien |)ar droit qu'il en étoit plus prochain ([ue le roi (l'Angleterre ne fut (3). » 11 obtint, par l'intercession du prévôt, qu(; ses biens lui fussent restitués, à la condition toutefois qu'il renoncerait à ses dangereuses prétentions sur la Gham- |)afi-neet sur la Normandie. Cette dernière clause

{[) Par exemple, lettres de rémission à Pierre Moret. Novembre 1358 (Trésor des Chartes, reg.90, pièce 25; dans Secousse, Mémoires pour .lervir à l'histoire de Churles le Mauniis, t. II, p. 104).

(2, Grandes Chroniques, t. VI, p. 93.

3) Froissart, 1. 1, ch. lxiv, t. I, p. 375.

268 l,\ PRKVÔTR d' ETIENNE MAUCEI,

avait été dictée par Etienne Marcel : elle prouve une fois de plus que pour lors ni lui ni ses amis ne songeaient encore à un changement de dynastie, car ils auraient dû, pour le préparer, se montrer favorables aux convoitises du roi de Navarre.

Ce prince n'était donc content qu'à moitié, tandis qu'augmentait l'irritation du régent qui le voyait « petit à petit entrer en l'amour de ceux de Paris, et aussi de plusieurs autres bonnes villes et cités du royaume de France (1). » Forcés l'un et l'autre à dissimuler, à dîner ensemble, à « faire moult grand semblant d'eux moult aimer (2), » ils avaient également hâte d'échapper à cette contrainte. Le roi de Navarre, partagé entre le mépris des bourgeois ses partisans et le soin de sa popularité, se demandait s'il devait servir ou trahir des hommes qui voyaient en lui un allié, non un seigneur; il quittait Paris, où il ne se sentait pas chez lui, pour Mantes, où il se retrouvait au milieu de sa noblesse; il comptait y attendre que les Parisiens iichetassent son appui en lui cédant tout ce qu'il ambitionnait.

Ue son côté, le régent, quoiqu'il eût désormais

(1) Froissarl, I. 1, ch. i.xiv, t. I, \). .U").

(2) Grniulf'< l'hntniqiies. t. VI. p. 93.