La démocratie française; ses rapports avec la monarchie et le catholicisme; son organisation

L — La France désire et a raîsoa de désirer la liberté, mais elle né là mérite à aucun point de vue*

Au point de vue intellectuel et moral^ la patrie de fios* ^et et de Fénelon nous offre le spectacle peu rassurant de philosophes matérialistes, scepliqués, panthéistes ou srthées, incapables de se gouverner eux-mêmes et voulast; nous goavemér; — dû moralisl^* nous enseignah t là chasteté dans- l'adultère (1)y Fàmoùr vcaî»daU8 la promisouké. (2)vj l'égalité et Témàmsipation des sexes dans lafSemme icbne(3),, le progrès dans la réhabilitation de la chair (4), la religion, dans rhoinmè; divinisé ou repu d*égoisme (ô)^ ^^ dé lîttéra^ teiirs tenant dans le drame, le roman et le feuilleton, école: publique de corruption sur une échelle qui embrasse,' non-séulèmént conimè autrefois la bourgeoisie et lâ'no< blesse, mais encore jie^; massés populaires et jii6qKi''à. 1/enfant de Tatekier! et à Touvrière des mansardes.* ! - . !>

Au point de vue sbdal, le Proudhonisme, faisant à.iâ; so^ dété l'applicafioiy brutàld mdis ngoureusemènt. logM|ue:dè^

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(1) L*école de Gçorges S^nd.^ ^.î " . ... . i . ,

(i). bans U série passiorinélle'de Eûurîei;, la promiscuité, entre' comme un des élémenlS'de rhârmoiife d** PhalafûBfèi^. » - î- : .

(3) L*écêle èié SfliiktôfitLcJn.. ' (ft) Même 'étbid; . V

(5| La jenie'écoleJléçéliemié deFe«ertaèh,6tiriier, etcGesc^r^jtiuné erreur de croire gue ces^octrmes, tombées dans le ridicule, n*exeïcent plus aujourd'hui aucun empire. 'Désavouées étt'théotfeil leflilefe s^étiàlent împtrtièmmfeirt^* dnaala pratifiue) et icoadlitueut le'fqiid'.d^ momsidu d^ri^pudQr i^tdiiwQf grandç partie , hélas j . dés classes ouvrières. On ne. se. dit pas foui^iénste,; saînt-simonièii, jeune hégélien;, on n*âfiîcbe'pas dy^ardllesîiirèes; maisort eattontcelliî, iuaqU'Wmoiieiit où w BOursfK^ns.iniîpfcfiWprieKlr, fofi^jft^r»i! sous une forme rajeunie, cette morale en dogmes et ces doctrines en Rehgion.

(. *X ^ A.^ ^ Digiti^ed by GoOglC

ces débauches de Tesprit humain, gagne tous les jours du terrain, minant tous sous nos pieds, propriété, famille, religion, en attendant Toccasion de mettre le feu aux poudres et nous faire saute^.

Au point de vue religieux, tous les échos du monde retentissent des querelles du sacerdoce et de Fempire, envenimées par la politique et le fiel des partis; et Tinfluence du prêtre, sous Tempirè d'une situation démoralisante au suprême degré, va toujours s'affalblissant. Depuis longtemps un schisme d'autant plus irréparable qu'il n'est pas déclaré, a de fait éclaté entre l'Église et la société civile généralement représentée par des philosophes. La classe ouvrière ^t Ha bourgeoisie, le grand et le petit commerce, TindiAStrieet la^ sdence^ les acadéfoies, ; les universités et les conseils des gouvernement^^ ne sont guère catholiques que de nom, là même 011 la sécession, comme disent les' américains, n'est pis hautement aifiehée. Et comme si, le divorce n'était pà& assez profond^ la question romiaine, cette plaiedu sacerdoce, est enooire: venue ajouter «aciPX' causes: dé lasépa^tiôn. Em*^ portés : par dent courants en sens inveri^e^ Je clergé et lés: gouyernements, en France^ en Italie^ • et. bi^t6t en Autriche,' c'estnàndire partoiH, vont sa Urqurerdaiis. la situation d'ennômts condamnés à se faire une guerre à a^ii^t. Car à me*, anre que lesipeuples te laissent: aller âila pensée que Thu^ manité Subit, depuis 1 789, une évolution irnésistible qui dôi^f naçcvoir son aooof)plîssenie»t'> providentiel, :1e cler^ dans toute l'Europe. est entraîné dans te tourbilfoni. de la: réaction et de la résistance oûitéutes les vieilles dyqaslies viènneput /tôuv. à, tour; B'^fegloukici Ffaitigràve^quc: qqas nous abstenons d'apprécier par respect, le soumettant huniblement aux méditations intimes des parties intéressées à be pas se faire illusion. La Sx>ciétj^;t^nfipqrelle et , la société spirituelle sont donc constituées idnaroliiquemeat vis-à-vis Ttine de l'autre; ce qui irend la liberté religieuse et ia liberté qyifë imppssibres, le pouvoir ne se croyant pas assez fort pour oser affronter tout à la fois les orages de la réaction et ceux de la révôlutipq. Situ^tipn déplorable que nous nous bornons à constate!*^ nous réservant de porter ultérieure*

ment un jugement sur ses causes, et qui, adierant la ruine des croyances,, tend à déraciner la religion de Tâme des muK titudes, outrées de voir les grands intérêts du ehristianisnie sacrifiés à, des considérations secondaires.

Au point de vue politique, la Franée est profondément divisée en partis ayant des prétendants, des drapeaux et des intérêts distincts^ et constituant, par leurs tendances et sous rtiypocrisie des formes, autant d'oppositions secrètement factieuses. Oppositions impuissantes en temps normal mais pouvant se coaliser à un moment donné, ou s'effacer, comme en 1848, pour laisser passer la révolution en haine du Gouvernement; perspective redoutable dont la pensée seule est capable de glacer les aspirations les plus timides vers la liberté.

Ce pêle-mêle de partis se disputant le pouvoir en face d'une démagogie prête à se ruer sur une société intellectuel^ lement, moralement, socialement et religieusement en dé-^ composition, est peu propice à la liberté, et il est plutôt fait, il faut en convenir, pour tendre indéfiniment les ressorts de la centralisation et donner à l'autorité les formes de là dictature. Et il doit en être ainsi de tous les pays où la société étant moralement afiectée, les partis visent non-sèulement à des déplabemerits ministériels, comme en Angleterre, mais au déplacement de la souveraineté elle-même. La question qui se pose alors devient une question de vie ou de mort. Or les sociétés placées dans cette alternative ont toujours préféré vivre iavec la dictature que mourir avec la liberté.

La France ne mérite donc, pour le moment, la liberté à aucun titre, n'étant^ à aucun point de vue, dans les conditions voulues pour en jouir utilement et sans se nuire ou se détruire.

IL — Une chose cependant pourrait, en atténuant le mal, ^ ouvrir un accès à la liberté, ce serait un esprit public inspiré par un sentiment patriotique et national, capable de dominer toutes ces Causes de dissolution, en donnant à chacun le noble désintéressement de sacrifier au bien de la patrie ses aspirations égoïstes. Mais cet esprit nous fait complet

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tea^efïp ^(wi. Et comment en $erait-U autr^mej^it? Les 9?a,iMle$ sources, où le patriotisme s*élabore avant d'éciatër en actes ,d>bnéigation et de vertu, — la morale^ la phUosojphie, la religion — se trouvent entièrement taries; et la plupart des hpmmes.pHmiq^.qui $e sont fait une illustration dans la po- Utique,^ jetant .eux-mème» animés des mêmes passions que le vulgaire, sont absolument impropres avec leurs idées contradictoires, à refaire le type d'une société sans prin* cipes^ puisqu'étant eux-mêmes sans principes, ils sont faits à rim^gç dQ cette société aveugle, qu'aveugles ils ont vaine? ment essayé de conduire. Inc^ables, sauf de glorieuses exceptions^ de diriger et encore moins d^organîser TEtat malg^ré leur talent incontestable, ils exercent à raison même de la supériorité de leur esprit, de l'étendue de leurs connaiss^Aces et de l'honorabilité de leur caractère, des influences qui, faute de critérium, se neutralisent en agissant en sens contraire, et deviennent une nouvelle cause de dé-^ sorganisation et un nouvel obstacle à la liberté. En sorte que le génie et la vertu, comme l'ignorance et Timmo-raUté> com^pirent à leur tour contre la liberté ! Car Dieu nous garde de confondre les hommes distingués auxquels nous faisons allusion^ avec cette foule d'hommes d'Etat manques et d'empoisonneurs publics, dont nous avons dénoncé en commençant l'influence subversive et délétère, et qui se sont fait dans la presse incendiaire^ dans les clubs, dans les ^ciétés secrètes, dans les romans, une célébrité retentissante! Noms ne citerais pas ces noms qui sont la honte do notre temps. Ils sont présents à la pensée de tous, et pour les cbât^er il nous suffît de dire qu'ils ont é^oufiç la liberté epi la prenant sous leur patronage.

Oui, la liberté est une belle chose, la plus belle mèmQ des choses, dans une société ayant des mœurs et un esprit public se rattachant, sur les choses essentielles au moins, à des principes communs généralement acceptés. Elle ferait alor^ du corps social, afl'r^nchi du culte de la matière, un être collectif vivant de sa vie autonome ou de son se^f-got>$rnmnty (^ ^lérnoquç notre libre arbitre fait de chacMP de nous autant de personnalités, vivant d'elles-mênaes areç no-

prod[iâiae..p0ur notre «ooiété, iPÔsMltt misérabW de quatorsç stècleft dd barbarie germaine et de oomAption coi^aiiie, rqnr forcés par aoÎKaate-dix ans de décompoijiioâ révolutionnaire et philosophique» si le diristianisme, qui a fait.^i loogtenip* durer notre pairie ci seol a fait aa giou^e, ne fiar!Yenaii .enfin à SB déj^g^ et à noos dégi^er de ce cahos eft no99> plaçant dans: les eondxtions d'ordre et d'hamoiBÂe qiiLcoq^tittteiU sa divine essence* Dortner là tiberlé à4Uie;aailiofi.:pétrie.4e coRtradibtieiis et d'incapacité^ tant ^'elle n'aura pas kai^ teoiMit eodbssé le Dîea du christianisme et ib^iMé sesj TieiUes et ses nouvelles idoles, c'est de nouveau lA^er la tirilte i fei corrupÉîoJî de l'ancien régime, à h Uewce et à. l'itnpiété^ de la révokilion^ c'est metire.aux prises le ^Pouvoir avec^ l0s Iroiis ou quatre {actions qui ae diiqMitent la^oumnaineté^ ,et investir finalement de la puissance itnbuuitienfte les cor^ rupteurs de l'atelier et les agitatenrsHete la rpJèbe. -

HL *— On a fait de l'esprit en disait que les décrets du 24 novembre, c'^àit la monti^De en travail. On ne pouvait hélas ! en faire un pks bel éloge. On ndus a dowé lia liberté que nous méritons, et dans; la mesuré rtgoureuàetBoeut cal-r culée de ce que nous pouvons portera o^mêmenL II ne fa^ drait pas croire en effet que l'exubéranoe de l'autonilé tf^n'* traie, qni a signalé l'avènement dès deux empires, soit Un effet sans cau8e4 Sa cause, à ces deux, ëpoquee ânèrmalea éb notre histoire, a été d'opposer une digiie i l'àliarebie* Le remède aux excès de ia liberté est ainsi devenu un ebstaeie à la liberté , et uiie impossàbilité matérielle à ajouter aux impossibilités Qiorales que nous gênons de signaler.

Comiment, en effet, l'établissement de la liberté, difficiln partout, ne rencontrerait-il pas des difficultés ^esque insur;* montables, dans un pays où tout étant centralisé antre les maîiis d'un seul, les cwps intermédiaires qui pourraient divisa l'action du Pouvoir ont disparu ou sont faibles et impuissants, écrasés sous l'asoendantd^une démocratie de 35 millions de prolétaires et de paysans; jouiisant tous dés mémos droits^ indépendants par leurs bras ou seigneurs dans leOts twres, et pouvant de leur chaumière s'éleva aiïx premières magistratures de l'Etat?