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hik liberté en ^France étant limage du cahos, et représen-' tant la révolution en permanenoe oii la réaction à l'assaut du pouTôiretdesplaœs; la libertéen France n'ayant d'autre organe que des joumaqx généralement hostiles au Pouvoir, el d'autre armée à sa solde que les faubourgs d'une càjHtale de deux millions: d'habitants délibérant dans la rue, comment un gouvernement qui se livrerait à elle sans garanties ne serait-ilpas apculé, «(mime en 1830 et «n 1848, à la re« doutabie; alternative, ou de se laisser dévorer par l'émeute, ou de la prévenir par un coup d'état, mi étouffmt la liberté isous la pression d'une armée de cinq cent mille hommes (k)nt il <ifepose souverainement?

Où le Pouvoir^ en effet, pourrait*il trouver ailleurs que dans l'armée un point d'appui contre l'émeute, et où la Liberté pourrarit^lle à son tour trouver, ailleurs que dans lés faubouYgs^ un point de résistance contre le Pouvoir? Est-ce dans la noblesse? Elle n'existe pas. Dans les cornniunes, dans les conseils-généraux, dans l'ordre judiciaire ? Tous ces corps intermédiaires n'ont ni assez de vie, ni assez d'influence, tels qu'ils^ sont constitués^ pour empêcher un coQpd'état ou résister à une révolution. Nos douze changements de gouvernement^ en sdxante-dix ans, sont là qui en déposent* Est-ce dans le clergé , dans ses corporations religieuses et ses institutions charitables que le Pouvoir ou la liberté iraient se réfugier et retremper leurs forces ? Mais l'esprit public est ainsi monté, que l'appui du clergé serait plus nuisible qu'utile à celui qui voudrait y risquer sa popularité. C'est là un fait incontestable^ et de tous les faits , très-certainement, c'est le plus déplorable, comme signe du temps, et comme symptôme de la profondeur du mal dont la société civile et la société religieuse spnt moralement atteintes.

IY.-1— La liberté est donc impossible en France^ et cependant elle j est nécessaire. Nécessaire pour le Pouvoir, nécessaire pour rËgtise, nécessaire pour ôter aux partis leurs illusions et leur manie d'opposition. Car, comment sortir du cahos, si la discussion ne peut en faire jaillir la lumière; si les gens honnêtes, exposant libremmt leurs idées, ne

peutent signaleir au gouvernement les réformes à foire, les abus à corriger et les dangers à éviter; — si le prèlre, n'étant pas libre de remplir dignement sa mission, les politiques clairvoyants ne peuvent dire au clergé, si fatalement enlacé par un malheureux concours de circonstances dans les tripots de la politique, ce qui le rend impopulaire et impuissant; — et aux partis, quMls nous mènent à toute vapeur au socialisme, en rêvant des révolutions au bout desquelles il est diflficiie d^entrevtfir autre chose que la dis* solution de la société t

Qu'espérer en effet des révolutions^ dans un moment où les départements n'étant rien et Paris étant tout , cette métropole des sociétés secrètes , peuplée d'un million de prolétaires, renferme dans son sein , plus que doublé^ une démocratie sans principes, où le comte de Chambord est complètement inconnu, où le comte de Paris est aussi impo*pulaire que les républicains honnêtes et modérés, où Ledni« RoUin lui-même est débordé, où Barbes tout au plus est accepté par les sages! Une démocratie dont les bas^fonds, toujours dans l'attente de ce mardi-gras révolutionnaire qu'ils ont entrevu aux éclairs du canon de juin, ne sont contenus, hélas ! que par ce prestige militaire qui, entourant les Napoléon et l'armée d'une auréole de gloire, a seul la puissance de fasciner endore une multitude plus ignorante et plus trompée que coupable I

Ainsi la liberté, sans laquelle nous ne pouvons vivre^ et avec laquelle nous sommes condamnés à mourir, est impossible en France, avec l'état cahotique des partis et des doctrines; avec nos institutions centralisées; avec les rapports anarchiques du pouvoir civil et du pouvoir religieux. Et^ pourtant, elle est nécessaire, pour constater et analyser cette situation extraordinaire, et chercher, dans l'élasticité dé la constitution et la réforme des mœurs^ des remèdes propres à l'améliorer et à ta modifier; nécessaire surtout pour contenir et contrôler le Pouvoir avec respect, quand il s^égare, et donner aux hommes de bien le moyen de s'unir et de se concerter légalement pour résister aux emportements po* pulairesi et conjurer les sinistres éventtialités de l'avenir.

V« rr Mais omnmdiDt aortir de oe cerele, ' car il faut, eip sortir pu périr? — On en soant en faisant de la liberté , qm lions a <été mesurée d'une main s^ng^Uèrement économe par les décrets du 24 novembre^ un bon i^t jH>ble usage» consistant» non à démolir et à diviser^ mais à donner au corpf social cette unité morale, ceculte des principes et cet esprit naiional^t patriotique qiii; en lui rendant la santé, peuvent seuls le mettre en état de supporter une dose de liberté qui le ferait en ce moment mourir* Si donc la liberté, élément nécessaire de tout État organisé chrétiennement, est en ce moment une uto(Me dangereuse, elle peut devenir une réalité bienfaisante, non en fdsant disparaître^ <^ose hélas! impossible, inais en atténuant sensiblement les causes du dé^rdre moral, intellectuel, social , religieux et politique que nous venons de mettre à nu. Désordre dans lequel nous vivons depuis que nos pères ayant, en 1789, ébranlé, comme ^amson, les colonnes de l'ancien édifice social^ se siHit ensevelis sous ses ruines, sans qu'il se soit produit des hommes capables de le relever, en indiquant d'une main ferme etsàre le plan sur lequel devait se réédifier la société nouvelle.

Tous les législateurs, tous les hommes d'état, si on peut leur donner ce nom, qui ont mis la main à la restauration sociale, depuis Sieyes jusqu'à M, Guizot, puisqu^il n'est pas permis de juger ceux qui ;sont en ce moment à Tœnvre, n'ont procédé que par tâtonne(nents, et ils ont été radicalement impuissants, ayant tous été plus ou moins compromis ou impliqués dans les idées et les passions de l'ancien régime, ou dans les idées ^t les passions de la révolution, tandisque leproblème à résoudre, était de fonder Un édifice nouveau sur le modèle du christianisme.

Le christianisme, également éljdigné des excès de l'ancien régime et de la révolution, et pur de leur impur contact^ sa tendance invariable ayant toujours été de s'en dégager par ses hommos vertueux et ses Saints, pouvait seul en effet servir de base, et de base iiM^onteistée et incontestable, à h politique nouvelle, à la.seule politique vraie, h la: seule poli-? tique qui riQsteÀ essaye^» Toutes ies autres politiques ^ ^x-

prestîMbriitdenientfégQîftte d'infeérét», d&€toft9M, 4ecwslOft^ de dyBaftii68, de partit cfaercbaot à s'inféoder au pouvoir an préjudîoa de la roàsàe, od à oppriioer les fiatâoas au protft d'aïKlres calions , oui misérlibkufiieiftt ôeboué, foute d'avoir «eiui un compte Suffisant des principes d'égalité^ de liberté et de fraternité inscrits âebaque page de TËvangilej ou de n'avoir su les concilier ave^ irâ principes non moine évangér liqiies, de soumission^ de respect^ de hiérarchie, d'autorité* Principes d'ordre divin non moins respectable^^ et qu'on ne peut sciader sans déchirer le Livre, Dieu ayant placé sur la même ligne toutes les vérités sociales, en menaçant de chàtt^ ments exemplaires, peuples, papes ou reisiqui viendraient à néglige, à transgr^ser ou i blasphémer quelqu'un do ces principes immortels, doot diacw aura i rendre à Dieu m oompie d'autant plus sévère qu'il aura été plus^ élevé dans la hiérarchie des puissances*

Ce dont il s'agissait, pour inaugurer cette grande politique chrétienne, cette sublime inconnue, ce n'était donc lô de continuer le régime pourri des anciennes c<hu*s, ni de créeir à neuf et tout d'une pièce un état imaginaire^ avec des agio* teui^ et des diss^)ateurs pour organisateurs de nos finances; avec des idéologues pour législateurs, des révolutionnaire! pour hommes d'état, des évéques apostats pour diplomates, des régicides pour ministres de la royauté en deuil» des ro*« manciers tarés et des chansonniers îen goguette pour moraf listes, des socialistes et des Mormons pour précepteurs du Peuple. Ce dont il s'agissait, «'était de dégager et de faire resplendir une poUtique et une organisation véritablement chrétiennes, au-dessus de ces deux régimes, aussi coupables l'un que l'autre Yis*à*vis des peuples et vis4*visde Dieu.

Car la .vieille société des philosophes, des jansénistes, des traitants, de TGËil-de-fioeuf, du Parc-àux-Cërfs, des nobles et des abbés de cour, des courtisans et des courtisanes, des concussionnaires et des dîlapidateurs publics, des banque^ routes périodiques , des roturiers traitables et dorvéàbles à merci, de rinfôodatioÉ.de tous les privilèges, ii toutes les dignités, dans les mains d'une caste corrompue» jiisqu'4 l'impudence, et fiaisont étal de sop ignprance, n'était certes

pas moins crimiiielle que la nôtre, malgré êe» vertes snbtîmeâqnl, brillant dans sa fange «Itorame dea perles dans du fumier, enfantaient^ grAce au christianisme, de véritables grands hommes, des modèles de sainteté et des types chevaleresques d'une grande beaut(6. Il faut rendre, en effet; cette justice au christianisme : il a su tirer de ce fond misérable un nombre suffisant d'hommes justes pour préserver la société du supplice de Sodôme, que cette vieille dissolue avait cent fois mérité, pour dés vices aus^ repoussants que ceux de cette ville maudite. Qu'on ne nous force pas de les dévoiler!

La première chose à faire par les restaurateurs de la so*ciété moderne, c'était donc de vider au phis tôt ce cloaque* Mais Dieu ayant donné la puissance d'accomplir oette tâche odieuse aux philosophes de la sensation , transformés en révolutionnaires ; la seconde chose à faire, une fois leur mission remplie, c'était d'évacuer à leur tour ces exécutevirs des hautes*œuvres de Dieu, couverts de crimes et encore dégoûtants du sang de leurs victimes, afin do correspondre de notre mieux aux décrets de la Providence^ qui, après avoir détruit les passions par d'autres paissions^ et châtié les coupables par d'autres coupables, veut sans doute fina* lement ménager à la vérité ses triomphes, et des retours à ceux de ses amis qui voudront sérieusêmient entrer dans les voies nouvelles de sa miséricorde.

VI. — Si donc Dieu a laissé surgir le cahos de l'esprit d'impiété et d'insubordination de la Révolution^ il lui a donné aussi la puissance d'extirper les abus de l'anden ré-* gime jusqu'à leurs dernières racines, et il faut lui rendre cette justice qu'elle s'est parfaitement acquittée de la tâche. Mais quand il s'est agi de fonder, alors a éclaté son impuissance. Il s'est donc élevé des hommes et des pouvoirs, qui, entre les éclairs sillonnant le ciel sombre de la Révolution, ont entrepris courageusement la fondation de la société nouvelle^ Des choses admirables ont été accomplies, qui feront du XIX* siècle un des plus glorieux^ et le point de dé-* part d'une ère véritablement nouvelle.

Notre système de perception d'impôts et de comptabilité,

— XJll —

~n€AisAa papleiM pa^.^Jbudgets saos contrite; -r- notre organisation mUitaîro; notre procédure civile et criminellei dégagée des abus monstrueux el de Tatroce pénalité d'autrefois 9 la maolère plus chrétienne de faire la guerre ; les .sentiments plus fraternels qui président aux relations de classe à classe et de peuple à peupiei nos institutions da se» cours mutuel et d<s bienfaisance; notre systènoe de tran^port^ de viabilité» de (a^^ifs et de doufines; les progrès incontesta* blemenJt. réalisés dans Tordre scientifique, industriel et agricole; etceMe m^issede méthodes pcurfectionnées, qui^en. nous élevant si baut, ont fait descendre si bas au-dessous df nous les nations voisines; inféodées aux méthodes surannées de Taneiearégiiii^'etiqui en sont punies en ce moment par la perte.de leur nationâUté : tout cet ensemble de cr^^ations magnifiques constitue très-certainement la plus bCfUe organisation matérielle dont Thi^toire fasse mentiçn ; et nous comprenons que la Révolution et les. révolutionnaires s'en fassent gloire. Mais^ chose infiniment remarquable^ et qui devrait leur jouvrir les yeôx» rien detoutcels) n'est contraire à rËvangile 4e Jésus-Christs et en est 8jQuye«^ une émanation i!isible^ tandis que tout ectla est contraire à Tesprît d'im- ^été et d'insubordinatioA:<|ui a constamffietpU caractérisé l'esprit de la révolution:* A^ssi, la plupart de çi^.admirables prôducdÎQns de la pensée moderne ont^elles été réalisées par des pouvoirs qni>' ayant .trouvé le nipy^ do ^'implanter dafis.les.m&n^ntsdo la/^situde, ont for^eqfifit néagi contre les révolutionnaires^ qu'ils ont emprisonnés» 4|xilés^ .déportés ou .décapités, pour procéder e<i paix à U r^^diJSoatjqn j^pç^e

impossible, avec eux. : t <::,[ , ^ ./ /

»Maî$ ct)S}poiti.vmn^ »P^èSjavfiir,fai|,qw^^e!bie;i^,o^ tous été infidèles i^;letfr.{ffiissîon» Hstups p9ur avojr^ secrèt^m|eni pactisé^ aifec i\i^' içiii^tés d» p^^^ et les auljres. ayeq le mauves 0sf>rJXde$ ifm9^ npm^ux. Aus^ii^ sont tombéi^, et.^n nombre suffisant! pomr qu'une analyse i^/^v^re \ puisse aujoiirdîiiuLwltw # nu te ;loi. inex^^ chute et, de

la.duffée des gjOMjrer^jaients loodernes, e|; prédire à çoîip sûr J'^emr,ré»ewéià«pluiq^i dispose en fie.!jnoW(en^jd^^ de«ltinétf.j.i -i; y. ^nu'ij'^. j ,; .i ,, i :, . . . . .; . ; ,. . •^,

— xtv —

Lamissftyh'dtf pbtk4(}?r^ de ncÀ jcfaihs^^n^ât'j^s sdulmoieiit de doter là sociëté d'urié ûrgatiiéaftlcM ii!ià«éifeU^' irrèpro^ c5habte. Un Wair corps, richement |f)afé et ayant eùérteure*- HQ^nt foùtés les âpijfiarenôes d'aneâianvé flôHs&ànfie^ «$t bien près dé sa fin, s'il n"^ niie ibêllë âme, une'àiii^ $aine et vi^ gonreu jfe qîiî le conserve « le protège contre toutes les influeticës délétères. Or, le meilièur moyen, sel^ nens, de correspondre à cette double iiiisbion au j^ôU'vOir, consistant à donner à la société on beau èorpis et une belle Ame^ c'est de fSt^ndef une organisation qiii> ne partioipant'iri aux vibes dé Fancienne société, hi au mauvaid esprit^ ^ la nôtre, eni*prdnteraif à nos ancêtres leur anti^fuèprinet^^de moralité^ êï dereligîon qui a fait leur gloire et letfriJToree, et à nos ÉK^dérnes réformateurs cet organisme éoonemique et matériel que les peuples nous eftvien t.

^ VII. —Mais qm accomplira cette difficile et gloriènse tâéhe? Est-ce le pbtfvoir civil, èst^îe le poutoir religieux:? D^n^ une dèmdèràtîë ayant un esprit public et î^ mœurs, le îiouTbîV civil et le pouvtiii* religîéù* pourraient sarisJdouté bèâncoùp si^ éfa^t Unis, ils pouvaient combiner leur actidn i^àt leis^hbinmes et les choses de leUr temps. Maié a1oi»sinènie (jû:^etàrit^pârfa!tlëmenttinis irs âèfraièntd*âccord sur la marcW' â suivre, ils hë pàùrraiènt que firt peu^ clifo^'^aiisuné démoçi^atlfe %ànè esprit puWîcet' s&h^ mosursi où il ^ekis-: tierâît, eri'pûti^é; liiiëTVHilè de partis et deiUvisiofla; H fatit donc l'es aîdfei^dàns ï'âcfeoniplissemént dl*^ tâche:

Ol^,.' commèirii^ïès àidër, s'ît'ne s'élève au mîlieu'dë hoiis uni parti iîiatlbhal àfssè^z'laïigë et dtseï comprébeui^f pour dominer tous les autr^ç, puisqu'il est impossiblede les âbsobljier^ Mn^ ^^tii'û^^oMiédn^^ dSmtimeQt^de l^tôre

ét*(fniï '^râtid^esi^rit^ ïtt ^e^^

désintéressés et i^lnpathîqtres ^U péfûf4ê^iiaim4nt le pâtivre âûtaht 4ùë le riëffe, ou- pliïtOt';'- cùtttmh te-Chri^ initiant d'un afmour'indt^fgéntles gt^àndë^èlti'dn'Àmoitr dèprôdifed* tîiin' et :èé pxàie6i\oiï les faible». 'Cet; éfe *'est' q«ei|{riâce à w p^rti cbrhj^b^é'îde'pafeîls béni^m^ <^m. sM\keé

disparaître ces détritus de l'ancien régime et de la-^èvêbi^

tion <^ niMSf<obeititient, n (}iif , feisant'h^ là Hbesté^tf Ht religidn^^, rendfent iïnposaible toute autre espèce de gouyerae-^ nafénl que dés gouvernements anarcfaiqùe^, ou des gouverne-' ments dictatoriaux. ^ '

Mais eoHiment constituer un parti national, aussi prompt* ^ voler à la' défense de l'Autorité menacée par l^éilieute, que chatouilleux à l'endroit des franchises populaires ; un parti qui soit le contré-pied des opposittonis factieuses et incendiaâ»es dont les gouvernements révolutionnaires en France nous ont donné de si curieux et de si efihiyants échantillons f un parti qui, éloigné de tout sentiment courtisanesque et de tout esprit' d'intobordinatiôn ^ ne soit ni le parti borne de M. Gkiisotj'fii le parti turbalenAde M. Thiersi ni le parti pom peusemeni et magistralement révolutionnaire xleHVIIOdilon- Barroty ni le parti an-arcbique de M. Proudhon? un parti qui:n'aiMie pas non plus en contre-sens des événements^ en contresens de ropinlon': toujours impopulaire, ruinant la religion au jeu dangereux des réactions, et s'étudiant cônfimôà plaisir à s'annibilqr, à se rendre impossible, à Se faire dé-testeq, quand son rôle serait d'éclairer, de diriger etéé sou-^ tenir tantôt les peuples contre d'odieux oppresseurs, et tafntôt left pouvcârs .légitimes contre les attaquesv injustes de la révdliition? Con^ment constituer un parti i^'éludîant à contenir fA régtec le moui^inent, au liea de le précipiter en; rirritajBtQu en L'encourageant;, un parti sachant idiscennan lie bien dû ntial, eKkMibadare non rindù^riie niais: l'industri»' lisine«.iiQn Ja, .philosophie mais l!idéok>gie , non la démo^: cratî$ m^âS li> démagogie ^iion la science mais le matéxi^j lismé) non. ieii^jicnivoîrmaiç ledebpfiiisiiie'^ inon iar-jreligiom Qo^i^Mjsuper^lîtionieyoïfaiiatisnte?:; . .. . -.. ; »i , i'^:

Ommènt- :!Ocmtituœ> .«n ^ilariti ^iiatîonaL (K^farvaieor! dèi tqutç ;Uj^u|p9iîan,jqitafid.rj^t détruis Jonglenfef» lest ainsi cofîst^tué; (fm eb^que /aatioii) en: éstMenèQMiaiarfflàlter^de) fM>uvoûr>:9Ar /^uripriaei oaauiremedt,} mettre iamaih. sur iè» grandLro^QPii.deJâ; cietetraJisûtiDA^jquiof^ qit) jeu rtduteiJM tmç^Wfi^ gi^^jsf Q^eptalé,. eaaooie.Gel^(A'iast; viij tadtjde fois: dppftifr 1 J89.?jiC()mmenl.^conslitû«:: wa pzrii national ^ayec des caractères avilis ou insubordonnés, des idées renversées.

et, i^iEie {presse inféodée aux ambitioos les plusdésof^O^nées» Qt, quelquefois au plus rapaçe agiotage? Quand les écrivains religieux et honnêtes mourant de faim, un millier de roman* ciers et de folliculaires vivent en grands seigneurs de la corruption qu'ils infiltrent aux masses, cpmn^e les vers vivent de la corruption qu'ils engendrent sur les corps morts? Quand le Pouvoir e$t si peu honoré et respecté, qu'il est obligé^ pQur vivre et nous faire, vivre, de nous réduire à la portion congrue; et quand tout se disloquerait et s'effondrerait, si le grai^d ressort qui nous fait jouer venait à être brisé? . .

. Comment enfin fonder un parti national quand la religion, ceUe première pÀcessité des peuples, de l'avis de tous les philosophes, \f^i^ ne parle pas de nos philosophes, — est méprisée et.bafouée publiquement, et quand les hommes religieux eux^mêm^ ne peuvent, à raison de leur fausse po* silion politique, fa faire respecter, en donnant aux hommes, avec le spectacle de la dignité, celui d'une science supéuepre discernant d'un œil ferme ce qui, dans les idées modernes, est <Mi contraire ou conforme aux éternek principes?, . .

YIU.— Que d'impossibilités aux a^irations libérales de la Fnaiicel— i* Etat morale intelleeUiâ,'SooiaI, religieux et politique au.cônd^le du désordre ^-tr^2f! conflit du Pouvoir cîvdl «t du Pouvoir i religieux , «t divisions* aohamées des partis ayant des tendances essentiettement factkuses et suhfversivesi; h-. 3^ orgalnisation. centralisée des Pouvoirs, chose exceUehle dans une icerlaipe mesure, si «Ile ne coinoidàit pas a^MO: l'^raoe de corps intermédiaires pondérateurs, tels que communes^ conseils généMUt^ loorporations civiles 'èireligiefi^s;. coups jud|ciaîr€^yUniversités et académies, pmsaafA\dcin$ leBn frënt^ €là|>abl6 dé ser^ii^KfaHpotntd'iappsii au P<mvoircofi|reies empiétements dé la rLiberlé, et à; la< Liberté contre les empiétements du Pèatoir; ^ d, 4pj: pour tout' intermédiati^e entre le déspoli8fikeët'larénreluti(in^KAe>pimse imige 4u cahds des par-tie/Qiiec<uhoohps( législatif' et un sénat ne pèuvaût,* avec la

nidlt^uiis Votontê, stMrèà tôtft (f);'-^ 5* enfin, âfflSciilté presicjueinSBrnk^ntdble^c^sJituar iltt J[>ârtî national ayarit la force de dominer toutes les caiises cradarehie^ bu d«l<ed attéiiiaeraèôez' pour dôiinfer à la liberté une issleîte solide!» Ajoutez la profohde îniiitdligience des libérauic, ^ili, témoins de tous ces ferments de dissolution, semblent s^étudier k les développer encore^ en deniatidant la liberté à temps et à eontre-temps^ sans tenir âudtin compte des oonditions essentielles de son établissement, et qui la veuleÀt, comme ôm fous, sans savoir ni;pourquoi, ni comment^ ni qùand^ ni dé ^ueUe manière il là faut.

Ce n*est pas qu'il faille attendre, pour inaugurer la li^ berté, que toutes ces causes dé désordre aient cessé, car,' à ce compte, on attendrait toujours. Mais, partisan sincère d'une.Iiberté autrement large et ivraie que èe!le deâ libéraux, nous la repoussons dans les conditions d'étranglement oA ils ont cherché à nous iâ donner sanis pouvoir y réussir,, et, €n attendiint qu'elle devie&né possible dans de meilleures ooiî-^ ditions, nous né demandons àU Pouvoir qu'une latitude suffisante pour préparer à la liberté un champ digne d'elle, et en rapport aveé lee glor^uses destinées de la France/

Voulant faire pénétrer la -liberté, la vraie libârté, la liberté chrétienne, noi>' paà seulement dans l'officine des journaux, mais pànotit,ju^€(u0 dans lapluB petile coitimÀRje de l'Empire et Vàixi^^ù dernier paysan élevé religieu3ement> nous avons dbhc conçu 'et exposé^ dans noivé Jiémoeraiiè, ûa Idéal d'organisation pratiquer, propre» à neutraliser, eti^ les frappant d'impuissance, lesfoyiers.d'kriarchie où la liberté révolutionnaire co^mpfote' le renversement 'de toosnléi pouvoirs/- •■' ■• - /'-'i •■;'':'.

(1) Cedi n'est pas uûê èrîégue àes îûfetittitioiis qui nous régissent: C'est* hnè ei^ositibtt générale de la sito^tioQ, t^Ue 'quç> le geuvemement aot^ Ta trouvée, et à laquelle il clierçte à remédier de son mieux-. - Maiç il n*y réussii^a complètement qu'en employant les ^f^nrfi moyens quehous aTOiis indiqués dans notre Démoûratifi, H^qae'\% ik^^om^ biènnoMS dp«>rier T-çydre^ la.^r cuyité, la confiance, la prospérité ot peut êtçe même la liberté, mais dans une mesure qui ne saurait feïmsfààrè'les juste^ aspiretibns delà France, Hen que la sagesse. eons^U^de e!9'tei!M:^^hbïiimii\Moi&àé ^'uu^-aptimisme tr'piû^ peur "et d'un- pessimisme décourageant : disposition aespvit dans laquelle libus nous trouvons persomiellemenf , qiioîqn^ nous «o^èns obligé ; éomine rnowii li»te> de pr49enter da^as tq^l&ur aud^^^^Jç^ plaies. gue no«^:u(>!is.proj^Qso4$ de guérir.

— XVIU —

Cet Idéal d'organisation pratique qv^e nous avons proposé, n'est pas une coni^epticm ehiifiérique. C'est, au, fond, la copstitution inème de la France, puisque nous le faisons consister dans la vaste synthèse de toat ce qui est resté debout de quatorze siècles de tâtonnements monarchiques et de. soixante-dix ans. de gâchis révolu lion naire« Cet Idéal, se composant ainsi de tous les éléments vivaces de notre société actuelle mieux organisés et plus largement développés, n'est doncpasune imitation ou une copie anglaise ou américaine, inapplicable à une nation élevée pendant quatorze cents ans, par le catholicisme, à la grande éco|e de Tunité j c'est , au cqntraire, un original destiné à servir de modèle aux nations catholiques qui tournent d^ns notre orbite comme des satellites.

En vue de cet i4éal magnifique, nous avons essayé de trouver, et nous croyons avoir trouvé une solution k toutes les impossibilités que nous venons de signaler. Mais, c'est d»as notre livre, où nous les avons largement exposées, qu'il faut aller chercher ces solutions^ qu'il serait trop long d'énumérer ici.

IX. «^ Ajoutons cependant que, sans la religion, toutes ces solutions et celles qu'on peurrait imaginer, seraient inefficaces et sans utilité pour l'établissement de la Liberté, qui tôt l'ol^t que nous nous proposons en ce moment. Sans la religion , en effet, tout est défectueux. Un homme qui n'est pas religieux est un homme incomplet, un gouvernement irréligieux est un gouvernement méprisable, et une démocratie sans religion est une horreur ; et ce qu'on a de rnten'x à faire pour se présejfver de ses atteintes, ce n'est certes pas de lui donner la Liberté, mais de lui passer la camisole de force au plus tôt. Or, voilà soixante-dix ans qu'on travaille à faire une démocratie sans religion^ Quel aveuglement! Une monarchie, une aristocratie , une académie, un salon, une famille même sans religion, c'est déjà quelque chose de bien hardi. Mais une démocratie sans religion, ya-t-on bien pensé? Une démocratie sans religion, en France et à Paris où tout converge, c'est quelque chose de si audacieux , de si insolent^ comme conception poli-

tique» quo nous ne pouproas cûinprandFf. ooimnent. one^pa» reille idéQ a pu gerooer dans ia oervelle des hommes.

Un peuple sans religion est par cela même un peuple sa^s philosophie» sans sagesse^ sans instruction » sans vertu » sans mœurs ; car l'étude de la métaphysique et de l'esthétique é^nt au-dçssusdç sa capacité et de ses loisirs» on lui été tout si on lui été la religion, N'eùt->elle^ offrir aux croyimces populaires que Tuiûté et la personnalité de Dieu, rimmortalité de Time et la morale de T^va^gile» la religion, nécessaire à tous, peut seule initier le peuple i la véritable sagesse» et mettre à sa portée» sous des formes augustes et parfaitemait compréhensibles» la seule philosophie qu'il soit en état de comprendre. Oter la religion de l'âme du peuple» c'est le vouer à rinfamie ou au crime» c'est le plçtyer sous le jQug abrutissant de la servitude » en li|i ôlant la possibilité mêmed'ètre libre; c^est le placer dans l'impossibilité absolue deserégénérer^ de s'élever; c'est le tromper indi^ gnement^ c'est être son plus cruel ennemi j et c'est perdre la France œ même temps |

La religion «st l'âme de la politique» et elle est» sous peipe de mort» nécessaire à la démocratie française. U y a longtemps que nos amis le disent, et longtemps qu'on les prend en pitié pour l'avoir dit. Eh bienl rendons-leur pitié pour pitié à ces hommes politiques, àcei^ hommes d'État qui se croient quittes envers la religion quand, une fois dan^ le cours de leur vie^ ils ont laissé tomber de leurs lèvres dédaigneuses^ que la religion est une nécessité politique et sociale ! Ah ! ce ne sont pas là des hommes politiques, éc encore moins des philosophes^ mais des ^nfaqts» qu'il faut conduire par la lisière à la grande école de TOrdre et de la Liberté.

X. — Un des hommes de notre temps qui pouvait le p{ug éloquemment faire ressortir cette nécessité^ sous peine de mort, de la religion dans les démocraties, en montrant non pas la beauté» mais l'incurable misère de la démocratie amé:ricaine, justement pour avoir introduit dans son sein un élément contraire à l'esprit du christianisme, le père Mcpr* dâire» a dit» dans son discours de réception à l'Académie

firariçàfeë; c^iie TaVèiïîr àfpiraftériarH' încdntesf^blement à la démocfaltev Ce ft^êtet pas sèdteménl Tavènir iqXii appartient i la démocratie, c'est aussi le présent, et elle nous déborde même depuis longtemps, malgré les vaines apparences auxr quelles se Tàçcrochjsnt encore, comme aux épaves du naufragé, fes* derniers survivants d'nn monde qui's'en va.

M. de Tocquevîllë a vu et a analysé fa chose j itaais il s*en ésl allé t^ristèment, sans pouvoir se rendre compte des moyens à préfère pour surmonter les difficultés et conjurer les périls/ Àvâiti*il la foi? M. Guiïdt , sans trop «avoir où il ailail:; amarôhédroit et le front' haut à la rencointre de îa démocratie, le drapeau de la philosophie, le drapeau du protestantisme et le drapeau du catholicisme à la ^main; fâu(-il être teralheureux (I) ! Et, Vottlant enrayer le mopve* ment, il n^a trouvé d*àutre expédient que de mettre une liorne 6ù il fallait une élaétiqùe. L'illustre publiciste espérait pouvoir coittenir les masses dans les toiles d'araignée 'des'ftctîons con^titationnelles. Il s'est trompé, et il a succombé, faute d'avoir recouru aux moyens les plus i^mples. (!)es moyens ,' nous lefé etposons amplement dans notre Diinocralié: - •

'■ Or, de tous ces moyens, le moyen héroïque, le grand motfen , sans contredit, c'e^t toujours la religion, ^opposant une digue à l'anarchie des croyances et au fractionnemcnl 'des partis. lift grand moyen, c'est le christianisme appliqué ^l'état social, politique et international; le christianisme cfui «voit tout dans Tunité (2) >>, et ramène tout à la charité. Ée grand moyen, c'est TÊgliSedii Christ avec ses jésuites ^ ^ès càpticins et ses ignorantint, — qiie le Siècle nous le pardonné f-^amenéiJ, pà!r Itt Tbrce de» ^vrfnemènto, à voir les choses comme elles sont, comme Dieu les veut et comme, au Ibnd, 'ils les veulent eut-mêmes, à en jtiger par leurs hommes émihents/ le P; deRavîgnan, lePéré Lacordaire,

(1) Voyez sa brochure dû catholicisme. ^ du protestantisme et àe lai. philoàdphie^ qu'il considère comme des éléàients essentiels de»la société française jiiyaQt idroit aux mêmes respects. Il est rev/snu sur c^tte idée^ ^jtii lui tient à cœur, dans sa réponse au P. Lacordaire. Pauvre pliijosophie ! pauvre politique ! ■pauvre France ! ' ■ •

'^<^) /mteerhôn, chap. Vïî, T. 2.

le P. Gr9try> dea fite d€^ Lc^ob f 4e $a|«t-f)ominiqpQ,ei.4e l'Oratoîte, qui, c^riea, ont autant de droite à la Ij^té^'et font aussi. belle figure dans. leur patrie que ceux qui voii"» draient les en chasser.*— Legrofi^ mojfen^ (^îI>ÎQl»^lepenBe^t tait^ lyialgré: b3$ yœuK les plus, r^pecta^les et «^œ auguste résistanee, ) c'est te pape brutalement dépouillé pt jeté, i }i^ rue avec ses eardioaux^ par ;le mouvement irrésistible (1 ) de larévoluéion, qui détruit tout^ qui emporte toiit; ç'«st ^ pape, réduit par cette impitoyable exécution à la conditiof^ des papes primitifs, à la condition de Jésus^Christ, n*ayaii4 comme lui d'autre diadème qu'une couronne d'épines çt d'autre sceptre que la croix. LQgronàfnoytn, c'est le p^peÀ Tétat d'holocauste, les mains élevées vers le cjel^ impiprs^t, sur les ruines de l'ancien, monde qui s'effondre,' non, la jçp-^ 1ère de Dieu amplisntent satisfaite^ p^r cet immense écrbqri lement, mais sa miséricordieuse indulgence; le pape rs^mè:^ nant ainsi, par ce sp^tacle émouvant si propre à frqpper l'imagination des peuples, les nations et les communiQnsj dissidentes à l'unité Cihrétienne» Car il ne faudra rien.moinfi^^ peut-être que ce moyen d'action extraordinaire pour arrêter la décomposition d'une société entièrerhent blasée, et qqe les moyens ordinaires de prosélytisme laissent froide et indifférente; d'une société qui, livrée corps et âme à la passion du lucre, à l'ambition du Pouvoir et des dignités, et 4 l'amour immodéré des plaisirs et des jouissances, a bespiri> d'être fort^nent fouettée et secoué^ par p^^e grande jrpagq du pape, personnification vivante du Cjxrist.pauvrei UHii n'ayant pas même où reposer §e^ téte ; du p9pe n,'ayan| d'autre appui que Dieu,.et prê(J3aRt,du ^aut de cet abaià^çi^f ment, avec chance d'être écouté cette fois,-ri— non. pas la |i;^ berté^ comm*i des extravagants le voudraient, — mais cej qui fait la liberté, c'est-à-dire, le mépris des richesses, des honneurs, de la puissance mondaine ; le détachement des affaires du siècle, l'amour des hommes^ la concorde, la paix, l'unité. Car toutes ceschoses, correctif nécessaire d'une démocratie empoisonnée par l'erreur et le'sensualisme, peuvent

(2) Le sénéral Garibaldi , dans une de ses lettres du mois de novembre , disait : «J'ai reçu de Dieu la puissance.» C'est le mot d'Attila : «Je suis le fléau « de Dieu. »

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seuted ^npèi^her la science de dégénérer en mâtérMlisnie, Tindastrie en industrialisme) le commerce en mercantilisme^ h monarchie en tyrannie , la cour en école de dissolution^ la Kbertéen licence, la démocratie en démagogie, la philo* Sophie en imf^éié. Et nous ne savons encore, tant le mal est profond ! si même ces Moyens extraordinaires, qi>e Dieu nous ménage peut-^ètre dans sa bonté, seront suffisants pour remettre à flot une société assez criminelle pour vouloir tout renverser, rois , papes^ dynasties, avec Timpudmce haute^ ment affichée de ne mettre à la place que des gens qui no croyant & rien, sont aussi incapables de fonder des royaumes que cent qui les possèdent sont incapables de les garder.

Espérons, toutefois, puisque la vie chrétienne est un mé« lange d'espérances et de craintes, que la décomposition européenne une fois à s(m comble, les populations efflrayées, et ne sachant où se prendre, se rejetteront dans TËgiise, réduite^ par les nouveaux barbares, à sa plus simple expression , à l'expression apostolique. Espérons aussi que Dieu lui rendra alors^ sous une autre forme et au centuple, les biens périssables qu'elle aura perdus, c'est-à-dire, Téclat, la puissance, la vertu, la sainteté , Tefficacité irrésistible du Verbe évangélique, et généralement tout ce qui lui se^a nécessaire pour accomplir sa mission, qui est de refouler toutes les mau* vaises passions, en faisant rentrer sous terre la Révolution et ses hommes, une fois leur tâche de démolition accomplie. Car la mission du pape n'est pas de se mettre à la tète de la révolution, comme le lui conseillait M. de Lamennais, un fou; mais de marcher droit à elle, la croix et la parole hautes, sans pactiser avec les rois coupables, et sans rivaliser de luxe et de pompe avec les cours (1), afin de ramener rois ^t peuples au giron, s'il en est temps encore I

(1) On doit rendre à la plupart des papes qui sont venus après LéonX, ce glorieux témoignage que, non-seulement ils n'ont pas riTalisé de luxe et de pompe avec les cours, mais qu'ils ont vécu avec une édifiante simplicité, pratiquant les conseils de l'Evangile, et même quelques-uns Les sévères austérités des ordres religieux d'où ils étaient sortis. Pie IX est un modèle en 06 genre. Que seraitrce si nous faisions ressortir ici le divin contraste des papes primitifs, opposant à la dissolution de l'empire et à l'apothéose de l'esprit d'orgueil et de domination des empereurs, le towAant spectacle de l'humilité, de la pauvreté et de la simphcité évangélioues , qui ont sauvé une société qui ne valait certes pas mieux que la nôtre/

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On Toit combien nons sommes loin de vouloir !*inféodalion au pouvoir des hommes de deslruction, instruments inconscietits de la providenc^divine^ qui saura bien , s'ih ne deviennent meilleurs, les briser i leur heure^ pour les remplacer par des hommes mieux appropriés à Taccomplissement de TdBuvre nouvelle.

XL — Mais n*y a-t-il que oeUe altemaUve de possible : des écroulements sans fin^ ou une organisation réellement et foncièrement chrétienne de la démocratie dans Tère ée laquelle nous sommes irrévocablement entrés? Hélas! il y a encore une autre alternative, celle que nous redoutons le plus, celle de$ replâtrages , des compromis, des transac* tiens déshonorantes^ oà la religion au lieu d'aller se reCrem» pér dans son principe, ferait avec le monde des accommo* déments, où les rois offriraient au chef de l'Eglise et aux cardinaux des sénatoreries, des nnécures, do Tor, des dignités (1), à la place de la royale souveraineté qu'ils leur auraient ravie; où catholiques, dissidents et philosophes se donnant la tnain, chercheraient dans une paix plâtrée à s'arranger de leur mieux de Tétat social actuel; où les Saints,

(1) M. deCavour a fait odrir cela au Pape et aux cardinaux. Mais si^deTaiLt une force majeure tout à fait irrésistible , Pie IX Tenait à être chassé de soa trôDe,^ce ne sont ]^as des palais de roi, ce sont d'humbles retraites qui 8*ou- Triraieut devant lui et devant ses cardinaux, comme devant les papes et les évéques de la primitive Eglise, en attendant que l'Italie pût, sous une autre forme, rouvrir ses bras au nouveau Pierre, entouré d'un nouveau coUége é! apôtres. Cat le Pape ne peut être que Roi ou Chrisi, toute situation inter^ médiaire ne pouvant, faute de grandeur, agir efficacement sur L*àme des peuples. Mais alors commencerait pour la Papauté une existence toute différente. N'ayant d'autre appui que Dieu, ^ tous les appuis humains, — • c'est toujours notre hypothèse, — venaient à lui faire déraut , Pie IX , avec la sereine suavité de la majesté apostolique , adresserait aux Eglises mêmes dissidentes , non plus seulement des encycliques, mais des épitres comme saint Jacques , saint Jean, saint Paul et saint Pierre. Et cette prédication puissante, sortant non d'un palais, mais d'un modeste asile, produirait sur les masses un effet irrésistible ; et peut-être qu'alors il nous serait donné de voir la fin de la révolution et le retour à 1 unité des nations dissidentes. Or Pie IX serait certainement au niveau de cette mission sublime si Dieu venait à la lui imposer, et il aurait l'âme assez haute pour repousser avec indignation un état fastueux qui ne serait pas en rapport avec sa nouvelle situation et ne servirait qu'à voiler sa dépendance. Il laisserait au Roi les palais et sa liste civile; il ne prendrait avec lui que la croix. Or avec cette croix il serait, à partir de ce jour, mille fois plus fort et plus indépendant que son spoliateur !

Le Pape et les évêques s'étant .prononcé sur cette question, nous nous inclinons respectueusement devant leur opinion, mais si le dénouement était contraire à leurs désirs les plus chers, nous ne faisons qu'un vœu, c'est que Pie IX soit Pie IX jusqu'au bout. Or il le sera, ne serait-ce que pour porter

cotnmie parole patsé; protesteraient seuls contre .cet applaliss^menl aniversel: de^^à^iesf! Appl^tissement d'au tapi p|^s irrémôéiâbley qu'Une pro$pMté momentanée^ conséquence M ^ett^ pacification. nieDtetas^^ pourrait bien i^re illusion sur Ic^'âmes: falb^s et simples. Qn aurait :ak>r$ un, à peu près de sécurité, de grandeur , d'ordre, de liberté, de Religiohv comme depuis 1TB9; mais jamais, une construction solidement asisdsé, et un état vigoureusement constitué au physique et au moral. Rien rte serait perdu, tout miroiterait tnéme'à la surface. Nos grands hommes de la finance, pourraient, entre deux révolutions/continuer leurs opérations. /de bourse avec un (talme sufi)$ant pofur )€|s liquider fcuctHeusemènt. Équipages; toilettes, fêtes, tout fleurirait, brillerait, res]pleàdirait ftième pompe|isement, 4^mme sous les premiers césars lé luxe pro'conaulaire. La France à son apogée et avant dé 4échoir jetterait surtout Téclat d'un magnifique météore, et nous aurions pendant quetques centaines d'années u»e belle et superbe décadence.

Car Voilà où nous mènent ceux qui, ne voulait pas mettre la réformé religieuse^ la réforme des mœurs, à la base de

à la démagogie un coup dont elle ne se relèverait pas, et pour déjjouer les ennemiâ de la religion qui ne demanderaient pas mieux que de lui infliger lin affiront irréparable, en faisant du Pape un Daïri du Japon *, afin d'avilir le sacerdoce et d'achever la ruine des croyances. Ruine inévitable avec un à peu près de christianisme, qui nous ferait entrer dans cette ère de décadence d!ont nous parlons, où la religion étant sans autorité, les nwBurs iraieat totfjours en déclinant, jusqu'au moment fatal où la société européenne s'éf*fondrerait dans le Socialisme. < .

* Il y a deux souverains dans le Japon; un souverain temporel appelé SiogQun ou Koubo, et un souverain spirituel appelé Daïri. Toute la puissance reposait autrefois sur ce dernier. Elle lui fut contestée en 1180 et enlevée en. 1585 par le Koubo. Le Daïri est encore adoré comme la représentation de la divinité, mais il n'a plus ni pouvoir ni liberté. (Voyez Dict, de Désobry et ;BacJ^elet au, mot Japon. ) Retiré au fond d'un palais magnifique où rien ne lui fait défaut de toutes les aises de la vie et du faste des cours, le. Daïri n'a d'autre fonctions, avec. les bonzes ou les prêtres dç la religion dont il est le souverain pontife, que de recevoir les adorations de ses sujets, tandis que le Koubo,. moms pompeusement encensé , remplit toutes les fonctions utiles de la royauté. Or c'est la situation que M. de Cavour voudrait faire au Pape et au sacré collège en les dotant richement et en faisant avec eux le partage des palais de la ville éternelle. Dans de pareilles conditions, nous aurions sans doute encore une religion, mais, une reUgion qui ne vaudrait pas mieux que la société en décadence qu'elle serait incapable de régénérer. Tandis que dans l'hypothèse où le Pape et les cardinaux seraient impitoyablement •dépouillés, on aurait encore la religion du Christ^ avec une vitalité suffisante pour mettre un terme à la dissolution sociale.

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toutes les autres réf^rnies, ont la prétention. de nou/s eonduire^ de conduire une démocratie, de trente-cinq millions d'hommes inquiets de leur lendemain, comme on conduirait des pantins avec les ficelles de la politique et de la diplo-* made, ou avec ces tovirs d'équilibri^me parlementaire des derniers règnes à nous casser le cou, ou avec les mots à faire tourner la tète aux masses de Liberté, Égalité, Fraternité, s'exhalant des tabagies suspectes pu les sociétés secrètes tiennent leurs réunions.

Que faire donc, et sur quoi s'appuyer? Sur Tancien régime ?.mais il est en lambes^ux partout! et les événements qui se pressent de toutes parts emportent en ce moment ses derniers rentes. DemaÎA peut-être^ ce régime, à jamais flétri et condamné, n'aura plus un seul représentant debout, et il se sera accompli dans le monde une transformation di^ tout au tout, ss^ns^ précédents dans l'histoire depuis Tavéne^ ment du christianisme j évolution radicale qui certes devrait ouvrir les yeux à ceux qui s'obstinent à les tenir fermés malgré l'évidence des faits.

Nous voilà doQC acculés au pied du mur; forcés par Dieu même qui cqnduit ces événements^ d'opter -^ entre le gouffre béant de la démagogie où nous pousse l'ancieiu régime révolutionnaire qui ne vaut assurément pas mieux que l'ancien régime vermoulu du passé, — ou bien une organisation politique et sociale sérieusement ^t radicalement chrétienne, telle à peu près que nous avons essayé do la formuler dans notre Défnocratie, comme étant la seule capable de nous sauver. ^ A moins que nous ne préférions aller à l'Académie apprendre de M. Guizot, passé maître en fait de conservation^ comment on peut fair^ vivre encore pendant des siècles; avec de faux grands airs et en y meUant chacun du sieny une société mollement bercée sur le Gouffre par les mains des panthéistes, des rationalistes^ des déistes, des sensualistes^ des matérialistes, des juste-milieu, des démocrates^ des doctrinaires, des dissidents, des juifs, des catholiques, qui composent cette auguste assemblée, image en raccourci de notre malheureux pays et de la paix trompeuse qu'on lui promet pour l'endormir.

Qu'on ne s'imagine pas cependant que nous rêvions une société chimérique à force de perfection. Bélas ! si nous pouvions nous abuser à ce point, notre fragiKté ne nous avertirait que trop qu'on « ne doit pas être plus sage qu'il ne faut. » Ce mot est'de saintPaul, et nous le rappelons souvent aux exagérés de tous les partis et à nos amis surtout. Mais nous repoussons avec indignation le pêle-mêle des doctrines, estimant que les rapports humains doivent être réglés sur la justice, la vérité, la droiture, la Religion, et non sur cette indifférence débilitante et cette religiosité délétère^ qui servent de base à tous les pots-pourris de nos modernes replâtreurs.

XII. — La tâche que nous avons entreprise était difficile, hardie et au-dessus de nos forces, nous l'avouons, et ceux qui nous connaissent savent combien cet aveu est sincère. Aussi avons-nous fait un appel aux hommes nouveaux, aux hommes qui ne sont pas encore compromis dans les luttes passionnées des partis, et n'ont pas souillé leur jeunesse à leur contact impur. Notre société étant une démocratie à convertir et à organiser hiérarchiquement et chrétiennement avec les éléments monarchiques et catholiques de conservation qu'elle tient de ses traditions séculaires; avec ses corporations, ses corps constitués, son église; avec ses associations religieuses^ civiles et de bienfaisance; il faut, pour accomplir cette œuvre capitale vraiment neuve et originale, non des hommes usés ou qui s'usent, mais des hommes jeunes et foncièrement intelligents; n'aimant pas seulement la liberté^ mais en comprennent les conditions, afin de ne pas nous trouver acculés encore une fois aux abtmes où les libéraux nous ont si souvent précipités.

Puisse donc la jeunesse studieuse et intelligente, se méfier de ces pilotes inexpérimentés, qui ne nous sont connus que par leurs naufrages ! Et puisse^t-elle comprendre aussi que l'avenir est aux jeunes hommes religieux et honnêtes qui, peu nombreux encore, sauront bien se faire respecter le joue où ils seront forts, et qui deviendront forts si, dans leur haute et fiëre indépendance, ils savent se concilier l'opinion, en étant dignes et respectueux vis-.à*vis du Pouvoir

et de fa Loi^ ei dévoués Mrtoot à la Religion, qui , ayant seule la puissance de transformer les individus, peut seulQ aussi transformer les tendances révolutionnaires de notre démocratie en tendances éminemment chrétiennes ou conservatrices. Le rôle que la jeunesse religieuse a à rempliri dans la France de Tavenir, n'est pas un rôle secondaire; elle doit avoir rambkion d*ètre quelque chose par elle* même. Au lieu d'être la doublure honorable des partis, et de se traîner à leur suite, sa mission est de les dominer, puisque, hélas I il lui serait impossible de les absorber* Ayant une vie à ellp, il ne lui manque que d'avoir conscience d'elle-même et de sa force pour constituer une au* tonoroie puissante. Et cette autonomie, qui se traduira a\i dehors et dans la pratique de la politique et des affaires, en un parti infiniment respectable et bientôt prépondérant, il dépend d'elle de la constituer quand elle le voudra, puisque seule elle a une doctrine et des principes.

Ce qui se passe dans les régions du pouvoir ou du parle^ ment est sans doute très-important, et répond aux nécessités du moment; mais tout cela est peu de chose, à côté de ce grand intérêt patriotique, consistant à assurer l'avenir de la nation en réformant ses mœurs, seul moyen de fortifier le pouvoir en ouvrant à la liberté un horizon sans limites: horizon que sans doute M. Troplotig, dans son rapport au sénat, n'a pas voulu fermer devant nous, contrairement aux promesses de la constitution et aux intentions du gouvernement , hautement manifestées dans les circulaires de M. de Persigny.

Tout ce qui se fera en dehors de cette politique supérieure ne pouvant être que replâtrage ou paroles vaines, nous devons travailler, tant que nous sommes jeunes, à prépareif l'avenir magnifique que la providence nous réserve, si rtous savons le mériter par une conduite irréprochable et une grande pureté d^ principes^ avantage inappréciable que nos ennemis ne sauraient nous disputer.

Xlïl. — Nous n'ajouterons qu'un mol en finissant <îette nouvelle introduction, c'est que nous n'avons rien à changer à notre livre. Composé il y a un an, quand le roi de Naples^

— XXYIil •—

mc0re à la tôte dloM atméç de cent mille hommeb, ilégiiait paisible dan& ses états^ Aous avons annbnoé la chute de ce prince j el manifesté des inquiétudes sur le âwrtde la maison d6c Habsbourg; nous avqns également pressenti que Teniipereqr Napoléon III' serait forcément amené à faire quelques concessions libérales; nous ne Voyons donc) pas ce que noub aurions à retrancher Ou à modifier, au|Ourd'huique'Iei événements se sont accomplis suivant nos prévisions, *

XIY. — Il ne nous reste plus qu'à remercier nos amis de Taccueil qu'ils ont fait à ce livre. L*impressiot) singulière qu'il a produit sur quelques^Hins nous a d'autant plus encouragé, que nous ne saurions l'attribuer à notice mérite personnel^ dont nous connaissons 1 insignifiance mieux que personne , mais, à la force des idées que nous avons l'honneur de servir, et qui nous obsèdent et nous usent depuis vingt ans, depuis notre entrée dans le monde;.

L'accueil chaleureux qui, malgré la forme peu séduisante d'un ouvrage où il est beaucoup question de morale (1), a été fait à ces idées par un élite de jeunes esprits, dont le pays aura bientôt à apprécier le talent distingué, nous donne la certitude qu'elles sont appelées à fafire leur chemin. Aussi sommes-nous disposé à donnei* une explication, lion sur notre défaut de courage personnel, car. Dieu merci, la bonne volonté ne nous a jamais abandonné, mais sur le profond découragement que nous inspire lo/ public de notre temps, qu'on nous a accusé de juger sévèrement. Mous n'avons rien à retranclïer de notre appréciation sur le peu de ressources qu'offrira jusqu'au bout la génération qui Vqn va. Mais une partie notable de celle qui la suit sera meilleure, si nous en jugeons par ce q^ui se passe autour de nous ; et nous espérons bien qu'encore cette fois nos pressentiments seront justifiés par l'événement*

Mais cette réserve faite, nous n'éprouvons aucun regret de la sévérité de nos' jugements, et ndu^ nous reprochons même notre indulgence. Vous faites fable: nette, nous diton, des illustrations politiques, philosophiques et religieuses

(1) « Je ne fais pas de la morale , me disait un de nos plus illustres écri « Tains; c'est si ennuyeux ! « et ai peu lucratif ! ajoutai-je en moi-môlae.

qui honorteni tàVtSinte. Nop, et Mas faisons méiiïé à^queIi qu0$-unes^)'ilom^lag6'dugétlie. Maistout se tpouvatit sophistiqué dans notre pauvre société, et parfois mèftie la religion; ces éminents esprits noas semblent lui ressembler un peu pour trop vouloir la courtiser et S'adorer en élte, comme ces ascètes de FOrient adorant Dieu les yeux fixés sur leur nombril. De là cette éclipse totale du vieux bon sens fraqçais, depuis longtemps voilé sous Tépaisse fumée de cet cncenssement de soi-même dans une société vicieuse. D'autres, nu contraire, les hommes de bon sens^ les mécontents, les déchusy les dépouillés, qui vivaient grassement des privilèges et des abus du bon vieux temps>- comme le rat de La Fontaine de son fromage de Hollande, maudissent, k tort et à travers, sans aucun souci des principes, sans distinction aucune, cetle même société, assez peu marâtre pour tiraiter chacun de nous sur le pied' d'égalité, comme une mère ses enfants. Tandis que d'autres, les libéraux^ nous font un crime de vouloir que le prêtre affranchi , se tenant à sa place, — à ♦'autel, à l'école, au lit du malade, sur les libres Hustings deja tempérance, de la concorde et de la cbarité évangéliqués, — te magistrat s'y tienne éussi, scrupuleux observateur des droits et des pré<*ogatives du sacer-doce, afin dé faire respecter, en le respectant tout le premier, le grand et fécond principe de la division des attribotions> qui est à la politique ce qu'est à l'industrie le principe 'non moins fécond de la division du travail. Témoin de toutes ces confusions, et indigné de ces scandales, nous réagissons contre nôtre Siècle. C'est notre droit, etj pour mieux (fécliner la responsabilité de ces folies, nous l'exerçons de notre mieux, sans en éprouver aucun remords.

Ah! nous sommes injuste envers le& hommes politiques , et mênye quelquefois envers lès hommes religieux de notre temps? Mais 'eh>èonnai$sez-vous beaucoup, -^Je parle suttout des premiers, — ayant toujours l'Évangile à la Inain quand il s'agit de politique^ sinon pour faire de3 entorses au texte sacré, si clair, si lumineux , si dépourvu d'ambages ?

Vous possédez donc la vérité politique? Oui, puisque nous avons le courage dé la dire à chacun, au risque de nous

faire bdir de tous: toujcAirsrespeetuenii d'AiH)BMrft,.o( |ataiais le courtisan ôe perfionrne^ et eDcore moin» 4u parti iiuquel nous nous lioaorons d'appartenir. II en aUen assez ! et nous proyons miepx le servir par notre droiture et notre indépen* danc^9 que d'autres parleur duplicité ou par Jeur servilisme.

Yoii9 feriea: peut-être' miwx de vous taire? Sans doute. Mais comment se taire» quand> par idolâtrie ou par haine de ce qu'on appelle pompeusement hs %dée$ modernes! on érige en maximes d'état les paradoxes de J^an-Jacques, ou les visions rétrospectives de cette école du passé, s'épuisant en

efforts impuissants pour conserver l'impossible, et

restaurer le néant* Comment se taire, quand l'exagération courant les rues, €'est en vain qu'on y chercherait un homme doué de cette sagesse et de cçtle mesure du philosophe , qui faisait dire à saint Paul : « Que votre foi soit M raisonnable, et ne vous conformez pas au siècle présent, « mais qu'il se fasse en vous une transformation par le rt- « wmeeÛem^nt de votre esprit^ afin que vous reconnaissiez la < volonté de Dieu^ et ce qui est bon , parfait et agréable à ses

« yeux* Aussi je vous exhorte tous ...• i ne pas être

M sages plus qu'il ne faut, mais avec sobriété. « (Rom.» ch.XII, 1,2 et 3.)

Vous possédez donc la sagesse? Pourquoi pas,^ puisque nous n'avons pas, comme nos modernes penseurs, la prétention d'être plus sage, ni autrement sage que l'Ëvangile?

Votre livre est plein de réticences contre l'insuffisance et l'inaptitude intellectuelle et politique d'une partie du clergé, d'ailleurs, selon vous, si intéressante, si distinguée et si digne de respect sous tant d'autres rapports. A qui la faute? Si elle est un peu au clergé, n'est-elle pas aussi à tout le monde, et surtout à ces hommes politiques qui aujourd'hui caressent le clergé, et pour cause ! et qui, au Pouvoir, se sont de tout temps opposé comme les autres (1), à rétablissement de ses universités et de ses écoles?

^l| À Vexceptîon de cette pauvre et ionocente répuMique de 1846 , qui laissait tout feire . même le bien , et qui , par une inconséquence singulière, détruisait la république à Rome pour y rétablir la royauté! tandis que, par urne kicoti^équence non moins singulière , t'e%t anjourâTiui une monarcnie qui renverse cette même royauté, mais, cette fois, pour se mettre à sa place Encore un signe du temps et du gflchis où nous tItous*

Vous palofnnî#z la société. Non ; nous rbonorons^ au coniraire, à beaucoup d'égards, et autant qu'elle le mérite; mais, si on nous parle de sa philosophie et de «a religion^ nous disons qu'elle a perdu la boussole, et, qui pis est, nous le prouvons. Et, tel est notre endurcissement à cet égard, que nons demandons chaque jour à Dieu de susciter un Tacite, flanqué d'un Juvénal chrétien, pour mettre à nu les travers d'un pays oùtoutleraondeadubonsens, et où pourtant chacun déraisonne^ et surtout ceux qui tiennent école de sagesse, — littérateurs, savants, politiques, journalistes, moralistes, philosophes, — par ambition, par cupidité, par courtisanorie, pnr amour du plaisir et du luxe, par fainéan* tise, par soif de domination, par le désir de la vie facile et de la religion en pantoufles, par esprit de désordre er d'impiété s'étalant sans vergogne devant le peuple, notre seigneur et maître, qui tire les conclusions pratiques ! ! !

XV, — Nous venons de parler longuement de nousméme. Nous savons combien c'est malséant, mais nous tenions à cœur de répondre aux reproches de sévérilé qu'on nous a adressés. Lom de convenir de nos^ torts, nous persistons dans notre manière , persuadé qu'elle est de beaucoup la plus propre à servir notre cause. Étant, avec quelques rares amis, les seuls en France qui voulions sérieusement et sincèrement la liberté, puisque nous sommes les seuls à la vouloir avec les conditions qui. la rendent possible, nous avons pensé que ce qu'il y avait de mieux à faire c'était de procéder résolument à des exécutions sommaires.

On nous a reproché aussi, le croira-t-on ! notre respect pour l'autorilé et notre crainte des lois, pour n'avoir pu dire au Pouvoir qu'une partie de la Vérité. Mais notre conscience nous donne l'assurance qu'on ne doit jamais se repentir d'être respectueux, et que la crainte des lois, salutaire en tout temps, ne l'est pas moins dans celui où nous sommes. Initium sapientiœ timor domtm, la crainte du Maître est le commencement de la sagesse, et elle ne porte d'ailleurs aucun préjudice à la Vérité, dans un pays où tout se comprend à demi-mot. Cependant , si , dans notre livre, nous n'avons dit au Pouvoir qu'une partie de la Vérité, nous n'a-

Vions pasàgardèi^ lés liiemes- ménagements Vîs-à-vis de nos conteinporains. Anssi, voptent qu'ils se rendent dignes dé cette liberté qu'ils désirent, cbmniê des enfants, pour joaer avec le feu^ ndus leur avons dit franchement el crûment iouie la vérïlè : piiissent-ils nous le pardonner.

XVI. — Nous" avons été quelquefois presque ausôi franc pour nos amis ; mais ils sont trop sages et trop sensés pour ignorer que les sages ne sont pas impeccables, et que les plus sensés ne sont pas toujours les plus raisonnables. Nous les prierons^ en outre, de vouloir bien considérer que, pour agir fortement sur les autres, la première condition est d'être sans pitié pour soi-même. Et, s'ils sont effrayés des sinistres pressentiments de notre pessimisme, nous ailiiôris à espérer qu'ils trouveront un adoucissement à leur inJilheur, dans là pensée que nous ne vivons pas à une époque ordinaire, mais dans un temps où toutes les idées sont et doivent être renversées, et toutes les affections déjouées. Car, Dieii ayant surpris l'ancienne société en flagrant délit d'idolâtrie d'elle-même , l'a livrée aux exécuteurs de ses hautes-œuvres, pour lui faire expier ce crime irrémissible^ en attendant qu'il fasse souffler sur la nouvelle le vent de sa miséricorde.

Vivons donc dans la crainte et la soumission, comme des victimes expiatoires ; mais, que des hauteurs de ce nouveau Gofgotha; notre horizon agrandi, en rehaussant nos pensées, relève notre espoir et notre confiance !

Paris, î Février mi.