AVANT-PROPOS

On s'imagine très souvent, en France, que, depuis rétablissement du régime républicain, la question politique est résolue, ou à peu près, et qu'il ne reste plus qu'à passer à des questions plus importantes. Nous croyons que, si on se place au point de vue de la sociologie, on trouvera que, même dans l'ordre politique, la démocratie est bien loin d'avoir réalisé son idéal. Notre Constitution, comme celle de tous les autres pays, contient trop d'erreurs sociologiques. Nous en signalerons plus d'une, avec l'esprit d'impartialité qui est le premier devoir du philosophe et du sociologue.

On accuse souvent, aujourd'hui, le régime parlementaire comme s'il était la cause de tous nos maux. On v<rr;i dans ce livre que nous ne soulï'ronspas d'avoir ce régime, mais que nous souffrons de ne pas l'avoir en sa vérité et en sa sincérité. Nos représentants ne pratiquent-ils pas trop souvent la politique de clientèle, au lieu d'une politique nationale et plus que nationale?

I><1 même, on ne peut pas dire avec certitude que

VI AVANT-PUOPOS

nous souffrons d'avoir le régime dos majorités, car, en fait, nous ne l'avons même pas. Nos majorités sont faussées on même annulées par des minorités remuantes qui usurpent le pouvoir. Nous montrerons dans ce livre que la représentation proportionnelle est la seule légitime en droit. Nous n'oublierons pas toutefois la leçon des faits, que nous donne l'histoire du suffrage au siècle dernier. Le suffrage universel, lui aussi, était légitime en principe; mais, établi sans conditions de capacité et sans aucune précaution, il nous a valu l'Empire, puis la perte de f Alsace-Lorraine. Au point de vue de la sociologie, tout droit a sa limite pratique dans d'autres droits. De plus, notre démocratie renferme en elle-même des partis anti-constitutionnels, prêts à se coaliser au besoin pour renverser, par quelque coup de force, le régime républicain, le seul qui garantisse la liberté de tous, qui ne lie pas d'avance les générations à venir et qui respecte la légitime autonomie de la volonté nationale. Dans l'état de guerre latente qu'entretiennent les partis anti-constitutionnels, le droit de ces partis à être représentés proportionnellement, à acquérir ainsi plus de puissance et de cohésion pour l'attaque, est manifestement limité par le droit de tous à la légitime défense des libertés publiques. Tels sont les principes que nous poserons, en laissant aux hommes d'État le soin de résoudre le problème pratique.

Notre démocratie a besoin de faire son éducation et c'est à quoi tend l'enseignement public, surtout dans l'école. Nous ne souffrons pas parce que l'école est neutre, mais, comme on le verra plus loin, parce qu'elle ne l'est