Duchesse

La duchesse est une forme perfectionnée de la guipure

de Flandre. Celle-ci se composait à l’origine de larges rinceaux dont les parties plates avaient presque toujours la même largeur et n’étaient, au fond, que des lacets exécutés aux fuseaux et imitant invariablement la trame de la toile: on infléchissait ces lacets pour leur donner la forme de fleurs, de feuilles ou simplement d’arabesques et on les rattachait entre eux au moyen de brides tressées.

Bientôt on perfectionna ce travail. Il fut exécuté avec du fil plus fin (fig. 40b) et l’on donna aux plats la forme des fleurs, des feuilles et des tiges que l’on voulait représenter (fig. 108).

Puis, on inventa le point réseau (fig. 52), on se mit à serrer ou à espacer les fils pour produire les clairs ou les ombres, on inséra des ouvertures dans les plats, on trouva des dessins nouveaux où

LES INDUSTRIES A DOMICILE EN BELGIQUE

les ornements floraux se mariaient à de gracieuses arabesques. Quelqu’un se dit un jour que cette dentelle, ainsi transformée, était digne d’être portée par les dames de haute lignée et on lui donna le nom de duchesse (1).

On fait souvent une distinction entre la duchesse de Bruges et la duchesse de Bruxelles. A vrai dire, la différence entre ces deux dentelles n’est pas grande. La duchesse de Bruxelles (fig. 109) s exécute avec du fil plus fin; elle est par conséquent plus unie; les plats sont plus serrés, plus réguliers; les dessins, généralement plus beaux.

La duchesse de Bruxelles est une dentelle fine, servant fréquemment à confectionner des objets de luxe, tels qu’éventails et mouchoirs de prix; elle est faite par les bonnes ouvrières, le plus souvent par celles qui font le point d Angleterre et l’application de Bruxelles. Elle est presque toujours enrichie de jours à l’aiguille ou aux fuseaux ou de nervures en relief; parfois aussi elle est très heureusement associée à des motifs en point à l’aiguille.

La duchesse de Bruges (fig. 110) est plus ordinaire comme exécution; les dessins en sont moins beaux, les applications beaucoup plus nombreuses, parce qu’elle est très voulue. On en fait des robes, des boléros, des éventails, des cravates, des mouchoirs. Très nombreuses sont les ouvrières qui font de la duchesse de Bruges. Tout le centre de la Flandre occidentale, presque toute la contrée au sud de Gand, les environs d’AIost et de Termonde, quelques villages du Brabant font de la duchesse de

(1) D’après 31. A. Vcrwaeterniculen, le nom ancien de la denielle duchesse est Bloemwerk (travail à fleurs) ; ce nom lui est encore donné par les ouvrières flamandes et l’appellation de duchesse serait d’origine toute moderne; le « travail à fleurs » a peut-être été baptisé du nom de duchesse en l’honneur de notre Heine actuelle, lorsqu’elle n’était encore que duchesse de Brabant. ( Voy. la revue Biekorf, 1901, n° 18, p. 282.

Fig. 406. — Col en Renaissance avec jours a l’aic.uille (fabriqué aux environs d’AIost). Réduction de 1/2.

Luxeuil (fabriqué aux environs d’Alost)

Fig. 107. — Pan

Bruges et, à en juger par la vogue prodigieuse de cette dentelle, on serait tenté de croire qu’on n’en fera jamais trop.

La figure S reproduit un mouchoir en guipure excessivement fine et d’un dessin magnifique, qui a été exécuté, il y a une couple d’années, par une vieille dentellière brabançonne. Il est difficile de déterminer exactement à quel genre de dentelle ce mouchoir appartient. M.Carlier, pour qui il a été exécuté, nous l a renseigné comme une pièce de très fin Cluny; mais nous ne pouvons admettre cette appellation, qui nous paraît encore plus fantaisiste que celle des bandes en guipure qu’on a baptisées du nom de Cluny. Il est probable que cette dentelle a été exécutée par une ouvrière exceptionnellement habile à faire la duchesse ou l’application, et c’est à la catégorie des dentelles duchesse que nous croyons devoir la rattacher.