UN PROJET D EVASION. I

et rintonner de sa décision. Elle lui écrivit ce billet, héroïque et sublime dans sa simplicité :

« Nous avons fait un beau rêve, voilà tout, mais nous y avons beaucoup gagné, en trouvant encore dans cette occasion une nouvelle preuve de votre entier dévouement pour moi. Ma confiance en vous est sans bornes. Vous trouverez, dans toutes les occasions, en moi du caractère et du courage; mais l'intérêt de mon fils est le seul qui me guide, et, quelque bonheur que j'eusse éprouvé à être hors d'ici, je ne peux pas consentir à me séparer de lui. Au reste, je reconnais bien votre attachement dans tout ce que vous m'avez dit hier. Comptez que je sens la bonté de vos raisons pour mon propre intérêt, et que cette occasion peut ne plus se rencontrer; mais je ne pourrais jouir de rien en laissant mes enfants, et cette idée ne me laisse pas même de regret. ;>

Ainsi ce mois de mars, qui avait dû être celui de la délivrance, finissait par une grande déception. La lueur d'espoir qui avait un instant brillé à travers les barreaux de fer de la prison s'éteignait.

24 mars. — C'est le dimanche des Rameaux. Hl!e aussi, Marie-Antoinette, a eu ses hosannah. La multitude accourait au-devant d'elle avec des fleurs, avec des palmes à la main; on coupait des branches d'arbres et on les étendait sur son passage, et l'air retentissait d'acclamations. Maintenant, c'est le crucifigatiir.

27 mars ^mercredi saint. — Ce jour-là LouisXVII a huit ans. Depuis le 27 mars 1785, que de changements dans les destinées ! L'aurore de la vie de cet enfant avait été si belle ! On le baptisa le même jour de sa naissance, qui était le jour de Pâques, et quelques instants après, on lui remit dans son berceau le grand cordon du Saint-Esprit. Dans la journée, un Te Deum fut chanté en présence de Louis XVI, dans la chapelle du château de Versailles, et, le soir, on tira un magnifique feu d'artifice sur la place d'armes...

Et pourtant, écoutez : bien loin dans ma mémoire J'ai d'heureux souvenirs avant ces temps d'effroi. J'entendais, en dormant, des bruits confus de gloire. Et des peuples joyeux veillaient autour de moi. Un jour tout disparut dans un sombre mystère. Je vis fuir l'avenir à mes destins promis, Je n'étais qu'un enfant faible et seul sur la terre. Hélas ! et j'eus des ennemis '.

28 mars., jeudi saint. — Que la reine lise l'office des Ténèbres ! Oh ! comme ils s'appliquent à son sort ces versets du premier nocturne!

Suivez-moi, mon Dieu, car un torrent de maux a inondé mon âme.

Je suis tombée dans un abîme ténébreux où je n'ai pas trouve de fond.