CHAPITRE PREMIER

LA FIN DE LA GUERBE SUEDOISE. LE R0.MA5 DO MARQCIS DE LA CBÉTAROIE

I. Elisabeth et la diplomatie européenne. ^- La guerre de la succession d'Au' triche. — Inquiétude au sujet du rôle que la Russie voudra y jouer. — Le corps diplomatique de Saint-Pétersbourg. — Le marquis de la Chétardie. — > Sa première entrevue avec la nouvelle impératrice. — La guerre entre la Russie et la Suède. — Intervention du diplomate français. — Suspension d'armes. — Protestation de Frédéric II. — Succès de M. de la Chétardie.

— Voyage à Moscou. — Revirement. — Ses causes. — Elisabeth et se» ministres. — Bestoujev. — Appel aux sentiments de l'Impératrice. — II. Le roman de M. de la Chétardie. — Lutte avec les ministres et relations tendres avec la souveraine. — Rendez-vous galants. — Dans la « chambre du lit ■ .

— Pèlerinage à la TroHsa. — Triomphe amoureux. — Déception politique.

— Départ. — III. Entre Versailles et Moscou. — M. de la Chétardie à Ber^ lin. — Déconvenue. — Regain d'influence anglaise en Russie. — Le traité anglo-russe. — Projet de mariage du duc de Holstein avec une princesse française. — Avortement. — Avantages gagnés par la Prusse. — M. de la Chétardie en France. — Lestocq l'engage à revenir en Russie. — Sommation ài

EliiBbelh. — Elle doit conf^éUier préalablemenl set ininiitre*. — • Eui ou moi. • — Refui. — IV, 1^ paix d'Abo, — D«sattret lubii par le< Suêdoit. — Impuitsance de la France. — Trailë diclé par Ruuîe. — Politique d'etFacement. — Incident qui la fait abandonoer. — V. L'aFTaire Botta. — La diplo-. matle autrichicDoe en Runie. — Soi succèa et >c* rêver*. — Le faux complot.

— Leitocq le propoae de l'en aervir pour renvener Beitouje*. — L'nmbattadeur auuricbien couipromia, — Mme Bealoujev arrêtée. — Condamoatiom et (upplicGi. — Déception nouvelle. — Lea Bealoujev lortent indemne* de l'aventure. — M. de la Cbélardie n'en trouve pa* moina l'occOMon bonne pour le* abattre. — Son départ décidé. — Ses ÎDtlruction*. — Plan définitif. — Une aventure. — VI. Le retour en Ruisie. — Voyage périllaui. — Premier enlrelien avec Elisabeth. — Le portrait du Roi. — La queation du litre impérinl.

— Le diplomate français ne prenj pas carai-tère. — Le chargé d'affaires d'AIlion. — Ses relaliung avec M. de la Cbétardie. — Altei'cation violente. — Élisabelb en plaisante. — Le paquet de verbes. — M. de la Chétardie el Mardefeld. — l.di diplomatie prussienne. — L'arrivée en Russie de la princetse de Zerhst et de sa fille. — Partie liée. — Double jeu de Frédéric. — Vayuffi à Moscou. — Un nouvel adversaire. — Lord Tyrnivly — Entente du diplomate aufjlais avec Bestoujev. — La • mine • . — Kullitédu rùle de l'envoyé fraiii;aia.

— Kefus des ministre* de traiter avec lui. — Amabilité trompeuse d'Elisabeth.

— Situation périlleuse. — Espoir suprême en Leslocq. — Défection du chirurgien. — La mine saule. — VIL La cataurophe. — - Correspondance interceptée. — Propos de M. de la Chétardie offensant* pour Kli*abeth. — tolère de l'Impératrice. — Bestoujev lui propose de renvoyer le diplomate. — Hésitation*. — Intervention de Tyraivly. — Départ de l'Impératrice pour la Troïtsa.

— La maison de M. de U Chétardie envahie. — Ocdre de partir dan* les vingtquatre heures. — Retour en France. — Fin de carrière ST3