POST-SCRIPTUM

Dû TRADUCTEUR.

L’impression de cet ouvrage et dès notes qui l’accompagnent était terminée, lorsqu’une circonstance dont je ne puis trop me féliciter, m’a procuré la communication d’un Mémoire inédit, qui est aussi remarquable par l’étendue des connaissances positives que par la hauteur des conceptions.

En voici un extrait fidèle, et aussi détaillé que le temps l’a permis :

« La France est appelée à jouer un grand rôle dans le drame qui se prolonge en Orient. Le troisième acte s’ouvre pour elle , et elle peut encore prendre part au dénouement.

(( Je place le commencement de l'action à l’ar- - rivée des députés grecs à Paris. Ils venaient offrir la couronne h l’un des jeunes princes , fils de M 6r le duc d’Orléans. Vivement touchée des malheurs des Hellènes, et pénétrée des avantages qui devaient en résulter pour la France, S. A. R. n’hésita point. Assurée de la sanction suprême qui devait légitimer ces arrangemens, elle se montra disposée k tous les sacrifices nécessaires pour en opérer l’exécution : elle ouvrit ses trésors en faveur

du peuple qui demandait à sa tête un petit-fils d’Henri IV.

« L’émancipation de la Grèce ne tenait alors qu’à la seule volonté de la France. Il eût suffi de se prononcer, pour déterminer la Porte à céder, et les puissances chrétiennes à donner leur assentiment. Quelle longue série de calamités et de crimes eût prévenue cette heureuse résolution !

« Mais, après avoir autorisé le premier prince du sang à traiter, le conseil des ministres parut s’effrayer des conséquences de ce nouvel ordre de choses. Il ne resta plus à S. A. R. que le regret de n’avoir pu conclure un pacte aussi favorable à nos intérêts nationaux qu’avantageux à l’humanité.

« Le traité du 6 juillet 1827 peut être considéré comme formant la seconde période de la lutte sanglante qui fixe depuis des années l’attention de l’Europe.

« La France, qu’indépendamment de sa position géographique, tànt de motifs réunis semblaient appeler à prendre les devants, laissa trop entrevoir la détermination de n’agir que conformément aux vues de ses deux alliées.

« L’exécution des mesures convenues devait être aussi prompte qu’elle était facile. On devait, au contraire, se convaincre qu’il n’y avait rien à attendre de vaines négociations. 11 sullisail de connaître l’esprit et mente la foi du vrai musulman , à qui le Coran défend de traiter avec des infidèles, du sort

d’esclaves pareillement infidèles. Tout s’opposait donc à un arrangement à l’amiable ; et quand il a été dit que la Porte aurait été contrainte de reconnaître un prince français sur le trône de la Grèce, c’est parce que ses principes religieux ne s’opposent pas à ce qu'elle cède devant la force, dont l’action victorieuse se concilie très-bien avec la doctrine du fatalisme.

« Les Européens qui eurent occasion de sonder les dispositions du divan, ne tardèrent pas à se convaincre qu’en feignant de prêter l’oreille aux propositions des trois cours alliées, il ne cherchait qu’à gagner du temps, et à se préparer à une guerre inévitable : le manifeste du sultan ne permit plus le moindre doute à cet égard.

« La Russie, il faut le reconnaître, ne se laissa point abuser un instant par des délais et des subterfuges sans cesse renaissans. Il était évident , pour l’Europe entière, que ses armées passeraient le Pruth au premier signal ; mais il n’était pas moins évident que l’intérêt de ses alliées était de ne point la laisser agir seule : leur lenteur forma néanmoins le plus étonnant contraste avec son activité.

« Le rôle de la France était cependant tout tracé , et il ne demandait point d’efforts extraordinaires : embarquer vingt-cinq à trente mille hommes, arriver de concert avec un nombre à peu près égal de troupes anglaises aux Dardanelles, débarquer six mille hommes dans le golfe de Saros, cl autant sur

la côte d’Asie , en face de Ténédos ; tourner les châteaux des deux rives, les enlever, faire arriver les flottes et les troupes sous les murs du sérail, tandis que de leur côté les Russes, à l’aide de leurs escadres de la mer Noire, arrivaient, par les golfes de Varna et de Burgas, sur Andrinople et la capitale même. L’armée ottomane du Balkan n’en pouvait plus défendre le passage, ou elle s’exposait à être prise entre deux feux.

« Enlever les châteaux des Dardanelles est chose facile pour tout militaire qui en a reconnu la position. Ils sont dominés par les hauteurs adjacentes. A l’époque de la signature du traité des trois puissances , ces forts étaient dans un délabrement dont la Turquie seule peut offrir l’exemple.

« Maîtres des deux détroits, les alliés dictaient la loi au sultan, et l’empêchaient, en outre, de recevoir le moindre renfort de ses provinces d’Asie, menacées, d’ailleurs, par l’armée russe qui vient de triompher de la Perse.

« Après avoir pris part au succès décisif de l’expédition, la France intervenait, en suivant les mêmes proportions, dans les arrangemensqui devaient suivre la conquête. Elle assurait ses intérêts présens, et garantissait ses intérêts à venir.

« Loin de là, le ministère ne montra que de l’hésitation. Il consultait les cabinets alliés, tandis que rien ne s’opposait à ce qu’il leur fît adopter ses propres résolutions, parce qu’elles devaient être dic-

tées par la justice même autant que par un senti-, ment de dignité nationale.

« La Russie n’a aucun intérêt à empêcher que la France reprenne en Europe le rang qui lui appartient; on peut même penser qu’elle le verrait avec satisfaction. Dans l’ordre présent des choses, la France est son alliée naturelle, puisqu’il n’y a aucun point de contact entre les deux puissances. Quant à l'Angleterre , elle n’est pas dans une position à mettre obstacle au redressement des griefs légitimes de la France. Ce n’est pas un secret pour quiconque observe sa marche depuis deux ans, et surtout dans la crise où elle se trouve au moment actuel.

« Quant à nous, persisterons-nous à nous enfoncer do plus en plus dans une nullité qui ne convient pas plus à notre caractère national qu’à la masse immense d’élémens de force et de grandeur que le Ciel a mise dans la main de nos souverains?

« De grandes, d’énormes fautes ont été commises; mais il s’en faut que le mal soit sans remède. La France, avec ses richesses, ses flottes, ses troupes et son admirable position géographique j qui lui permet d’être présente partout, est appelée à tenir la balance entre la Russie et l’Angleterre.

« Mais ces puissances mêmes, en apparence si divisées d’intérêts , ne se présente-t-il pas un moyen de calmer leurs jalousies et de concilier leurs prétentions?

« L’Angleterre, on le conçoit, ne verrait pas sans

désespoir les clefs du Bosphore, en un mot le commerce du Levant , entre les mains du colosse russe.

u Mais la Russie, on le conçoit non moins facilement, ne peut se laisser condamner, par le caprice d’un sultan, à une détention humiliante dans la mer Noire, à la ruine et à la mort de ses provinces méridionales.

« Il se présente donc une idée naturelle , une idée qui n’a rien d’alarmant pour aucun peuple , et qui, au contraire, les rassurerait tous. Ces clefs si précieuses et si redoutables du Bosphore et des Dardanelles, que ne les confie -t- on, d’un commun accord, à une puissance inoffensive, et liée par l’intérêt commun, comme par la foi des traités et les lois de la civilisation, au reste de la grande famille chrétienne ?

« C’est proposer, en d’autres termes, la résurrection de l’Empire grec , tel qu’il était à l’époque où il s’écroula sous les coups des barbares.

« Ce dénouement est le seul qui satisfasse à toutes les difficultés, qui puisse opérer le rétablissement de l’équilibre. Il y aurait de belles provinces à partager sur les bords du Danube inférieur; et par contre-coup, il y en aurait aussi sur le Rhin ! »