DOTE 12, PAGE

« Pour assurer la liberté des Grecs, il ne faut ni de grands efforts ni le développement d’une grande force.

«Six mille hommes et un bon chef suffisent, savoir : cinq mille hommes d’infanterie, cinq cents de cavalerie, et cinq cents d’artillerie et ouvriers.

« Il n’y a pas un véritable homme de guerre connaissant le pays et le moral des parties belligérantes, qui ne puisse se charger, sur sa tête, d'assurer la liberté de la Grèce avec les moyens ci-dessus déterminés.

« De quelque pays que viennent ces troupes , on doit embarquer peu de chevaux : le transport en coûte fort cher , et beaucoup périraient, soit dans la traversée, soit après le débarquement , par suite de la différence du climat et de la nourriture.

«On se servira avec avantage de chameaux pour le transport des vivres et des munitions , et même de l’artillerie de montagnes. On trouvera des chameaux en Morée. Les mulets sont aussi d’un bon service ; il est facile de s’en procurer de bonne espèce en Sicile et dans le royaume de Naples. La cavalerie peut , d’ailleurs , trouver de bons et beaux chevaux dans l’île

d’Eubée ou de Ne'grepont, où le de'barquement doit avoir lien de préférence.

« A cette force de six mille hommes , il faut joindre dix-huit à vingt canonnières, dont huit à dix à vapeur.

« On doit supposer que les forces navales des trois puissances alliées auraient l’ordre de bloquer les escadres du sultan et du pacha d’Egypte , si elles osaient entreprendre de reparaître dans ces parages. Rien n’est plus facile, car les musulmans sont encore plus malhabiles sur mer que sur terre.

«L’îledeNégrepontn'a point souffert : les ressources qu’elle offre sont précieuses , et doivent être ménagées avec soin. Maîtresse de celle île, l’armce auxiliaire doit y établir ses magasins de réserve , et en faire le centre de ses opérations.

« La conquête de l’Eube’e assurée , on enverrait un corps détaché s’emparer des Thermopyles, et y faire des ouvrages défendus par de l’artillerie. Les Turcs d’aujourd’hui ne ressemblent pas aux Turcs d’autrefois ; ils ne sont pas grands preneurs de fortifications. En peu de jours , des ingénieurs français peuvent construire dans ces défilés quelques fortins imprenables pour les barbares.

« Le corps auxiliaire ne doit pas cantonner dans la Morée ; il ne doit y paraître que pour combattre Ibrahim , s’il est nécessaire. La Morée est entièrement saccagée et dévastée : il n’y a point de raison pour pénétrer dans l’intérieur de ce pays , qui n’offre aucune ressource , et où , d’ailleurs , on ne rencontrerait pis l’ennemi. Le littoral seul est occupé par les Egyptiens et les Turcs.

« En défendant les Thermopyles , et en coupant les communications d’ibrahim par mer, il sera bientôt détruit ou forcé de mettre bas les armes : ce sera l’affaire de quelques semaines.

« Les marchands anglais des îles Ioniennes approvisionnent les places fortes du Péloponèse , occupées par les Turcs ; il

faut les en empêcher, en traitant avec rigueur ceux qui enfreindraient la défense. La famine fera bientôt tomber toutes ces places.

« Si un corps auxiliaire est d’une nécessité absolue pour purger te sol de la Grèce des barbares qui le souillent encore, cette nécessité ne provient pas de ce que les Grecs manquent de bravoure individuelle. Loin de là , ils sont encore dignes de leurs ancêtres , sous le rapport du courage. On peut même affirmer que les vertus héroïques ne sont pas totalement éteintes chez cette nation ; seulement ils manquent de science militaire, de tactique. Les batail'ons réguliers formés en Grèce ont presqu’autant besoin d'exemples de la discipline européenne que le reste de la nation.

u Personne aujourd’hui ne conteste donc plus qu’il est absolument nécessaire d’envoyer aux Grecs un corps auxiliaire. Elle est enfin tombée daus le mépris , cette politique aussi inepte qu’inhumaine qui faisait considérer les défenseurs de la plus juste, de la plus noble des causes, comme des sujets révoltés contre la légitimité , comme de fougueux révolutionnaires! » ( Questions de politique européenne, ouvrage cité plus haut. )

NOTE l 3 , PAGE 69.

« Le mont Iiémus , que les Turcs appellent Balkan , nom générique qui signifie montagne , étend sa base jusqu’à dixsept lieues environ du Danube. Il n’est pas aussi considérable qu’on le croit généralement. Vu de loin , il ressemble au Dortnersberg dans les Vosges , près de Kaiserstautern , et peut aussi être comparé à ces montagnes sous le rapport du sol, de la nature des arbres et des pâturages , ainsi que pour la grande étendue de son plateau. Les chemins qui le traversent sont plus difficiles , ce qui tient à ce que le pays est moins habité et moins cultivé que les Vosges. Et pourtant , à s’en

rapporter aux descriptions des voyageurs el aux mauvaises cartes que nous avons de cette contrée, on pourrait s’attendre à y trouver des villages , et des vallées en culture qui en faciliteraient la traversée.

« La route ordinaire des courriers et des voyageurs qui se rendent à Constantinople , passe par Schumla , que l’on regarde comme la porte du Balkan , el les Thermopyles des Turcs. Dans les dernières guerres, le camp du visir a toujours été établi en cet endroit , et les armées russes qui marchaient sur Constantinople, n’ont jamais pu pénétrer au-delà.

« Ces circonstances ont donné à Schumla une sorte de réputation stratégique, qu’il mérite, d’ailleurs, par sa position au point de concours des routes de Routschouck , Silistria , Isrnaîl , Varna et autres ports de la mer Noire , ainsi que de Ternowa parOsmanbazar, etc- , qui se séparent ensuite après le passage des montagnes.

« De Schumla à Constantinople , il y a quatre- vingt -six heures de marche de caravane , qui , vu la lenteur de cette marche , peuvent être prises pour des lieues de poste. n ( Précis des dernières guerres des Russes contre les Turcs , «(« des considérations militaires et politiques , [>ar le général prussien Valentini.)

hôte i4> page 70.

Pourquoi s’arrêter à décrire la position de Schumla , et à exalter l’importance de ces Thermopyles ottomanes, puisque, depuis la dernière guerre, l’état des choses a pris une face toute nouvelle?

Long-temps avant que la lutte actuelle fût engagée et même prévue, le général prussien Valentini, dans un ouvrage que nous avons déjà cité , proposait d’employer la marine russe

de la mer Noire, pour opc'rer des débarquemens dans la Turquie d'Asie.

Un général français, dans un écrit beaucoup plus récent, est entré à ce sujet dans les de'tails qui suivent :

« Pour abréger la guerre, et avoir la certitude d’arriver devant Constantinople dès la première campagne , les Russes doivent débarquer quarante à cinquante mille hommes au golfe de Bourgas ou àTcr»anèb, aussitôt que leur armée d’opération sera arrivée aux monts Balkan, et même auparavant.

« L’armée turque se trouvera ainsi coupée, et prise entredeux feux. La terreur se répandra à la fois dans Constantinople et dans les troupes ottomanes. Le désordre et la confusion qui en seront la suite, rendront facile le passage du Balkan.

a La traversée d’Ackerman et d’Odessa est si courte, en côtoyant les bouches du Danube, que toutes les espèces de bâtimens sont propres au transport des troupes. On peut d’ailleurs l’effectuer en plusieurs fois, si le nombre des navires se trouvait insuffisant; car dix mille Russes, appuyés de quelques canonnières ou autres bâtimens de guerre, sont en état jje prendre pied sur le point de la côte qui aura été choisi, et s’y maintenir contre soixante mille Turcs, en prenant des positions, et remuant de la terre.

a II serait bon de faire usage, contre la cavalerie turque prici paiement , des fusées à la Congrève , non pas tant encore pour le mal qu’elles peuvent faire à l’ennemi , qu’à cause de l’épouvante qu’elles occasionneraient (i). On ne doit négliger aucun moyen de vaincre avec le moins de perte possible (2).

(1) L’infortuné Tipou-Saëb employa avec grand succès, contre les Anglais, de longues fusées de fer qui ressemblaient beaucoup aux congrèves.

(a) Il a déjà été annoncé qu’à la suite de l’artillerie de la grande armée russe , se trouvait une batterie de fusées à la Congrève.

« L’abondance des blés dans le midi de la Russie , et à Odessa principalement, qui en est l’entrepôt , rendra facile et peu dispendieux l’approvisionnement des armées Russes. Des troupes manœuvrières animées d’un excellent esprit , faciles à nourrir, et dont les approvisionnemens sont assurés , ont de grandes chances en leur faveur ; et lorsqu’elles ont en tête un ennemi ignorant, elles sont assurées de marcher de succès en succès.

« Aussi les hommes auxquels il appartient de porter un jugement, sont-ils d’avis unanime que si les Russes entreprennent d’expulser les Turcs de l’Europe, ils y parviendront en peu de temps, et sans qu’aucun obstacle insurmontable puisse les en empêcher.

« Je ne suis point partisan des demi-mesures, ajoute l’auteur, dans les affaires de guerre et de politique. L’étude de l’histoire , la pratique des affaires et l’observation m’en oot fait connaître tous les inconve'niens.

« C’est par humanité , c’est pour éviter une longue série da guerres et de calamités , que je souhaite sincèrement qu’on en finisse une bonne fois aveclesTurcs, et qu’on les chasse pour jamais du monde civilisé. » ( Questions de politique européenne, ouvrage cité plus haut.)

« Tant que le fanatisme féroce subsistera enTurquie, c’està-dire tant qu’il y aura des Turcs en Europe , les chrétiens ne doivent attendre de ces barbares qu 'injures, outrages et violence. Race, religion, mœurs, usages, tout conspire pour empêcher que les Turcs gouvernent jamais avec équité la population chrétienne de leur territoire-

« Il y a des hommes qui ont rêvé l’apparition d’un sultan extraordinaire , assisté du secours d’un visir également extraordinaire, et poussant d’une main vigoureuse ses peuples dans la carrière de la civilisation. Qu’il paraisse, ce sultan, on l’étranglera, et son successeur abrogera ses lois et se» régie-

meus. » ( De l'Etablissement (les Turcs en Europe , par lord John Russel.) , .

HOTE i 5 , page g 4 -

Le partage de la Pologne doit être regarde' comme le préctirseur du renversement total du système politique qui , depuis trois siècles, avait pre'valu en Europe. Si le principal blâme de celte grande iniquité politique tomba sur les cours de Saint-Pe'tersbourg, de Berlin et de Vienne, celles de Londres et de Paris y participèrent en la laissant consommer, sans te'moigner même la surprise et l’indignation qu’elles devaient ressentir. . ,

Il est bon de retracer les circonstances et le* résultats de cette spoliation violente, aux ho ni mes qui osent encore prononcer le nom A' équilibre européen.

Le premier démembrement de la Pologne eut lieu en 1 772 , lorsque ce royaume était dans une paix profonde avec tous ses voisins.

Vingt et un ans après ce partage , en 1793 , la Prusse et la Russie procédèrent au second. L’Autriche, dont toutes les forces étaient alors engagées dans sa lutte avec la république française, ne fut point admise à ce partage.

Enfin s’opéra, en 1795, le troisième et dernier démembrement, qui mit fin à l’existence de la malheureuse Pologne,

L’Autriche, cette fois, ne fut pas écartée : sa part totale s’éleva à 21 34 milles allemands carrés, et 2,700,000 âmes.

Celle de la Prusse formait 3 1 4 o milles carrés , et 3 , 35 o,ooo âmes.

Celle de la Russie, (0,690 milles carrés, et 7,250,000 âmes.

L’Angleterre était restée spectatrice immobile de cet aocroisement de territoire et de population de trois des principales puissances du conlineut : mais la révolution française

lui offrit l’occasion tant désirée d’étendre ses acquisitions sur le glolx: , et elle en profita largement.

La France, l’Espagne, la Hollande furent contraintes de lui faire la cession de plusieurs colonies importantes, tel les que l’Ile de France , la Trinité et le rap de Bonne-Espérance.

Non contente de s’être emparée de l’île de Malte , et d’avoir refusé de la rendre , d’après la teneur des traités , elle voulut établir sa domination dans les îles Iouienoes sous le nom de protection , et l'Europe souscrivit à pet acte dérisoire.

A peine eut-on l’air de s’apercevoir des accroissemens progressifs de son empire dans les Indes orientales. Depuis quarante ans qu’elle y étend ses conquêtes sans éprouver d’opposition de la part d'aucuue puissance européenne, ses possessions sont devenues tellement gigantesques dans cette partie du globe, que les statistiques les plus récentes donnent à I’ 1 iule britannique ia 3 millions de sujets répandus sur un territoire qui s’étend depuis le 8 e jusqu’au 32 e degré de latitude.

Lorsque le calme succéda à la commotion qui, pendant un quart de siècle , avait ébranlé le globe , l’Europe put espérer une répartilion plus égale des élémens de force et de richesses. C’était l’auguste mission que le Ciel semblait réserver au congrès de Vienne : et c’est précisément à cette époque qu’a été reconnu , légitimé et sanctionné ce chaos universel , que tant d’bonnêtesgens ont la bonhomie de prendre pour un équilibre parfait !

Qu’ils daignent doue jeter les yeux sur cet aperçu trèsexact, quoique très-précis, de l’état actuel de l’Europe!

Toutes les grandes puissances du continent , déjà fort agrandies depuis l’explosion de la révolution française , reçurent encore, an congrès de Vienne, de considérables accroissemens de territoire.

La F rance, au contraire, rentra dans ses limites du I er janvier 1792. Tout ce que l’on voulut bien lui laisser, eu com-

pensât ion des de'partemeus qu’elle perdait sur la rive gauclre <lu Rhin et dans la Belgique, c’est-à-dire en dedans de ses frontières naturelles , fut quelques arpens de terre autour de Sarrebruck et de Landau , et le district de Chain be'ri , en Savoie.

Mais le 20 mars arriva , puis le traité du 20 novembre tBi 5 , sa conséquence immédiate, et la France ne conserva même pas ces indemnités dérisoires.

Ce traité désastreux lui enleva une portion du territoire qu’elle possédait avant la révolution. Elle perdit Philippeville, Marienbourg , Sarrebruck, Sarrelonis , Landau, Rheinzabern , Bergzabern , un district du canton de Gex , et la suzeraineté sur Monaco ; il fallut enfin qu’elle rasât les fortificalions d’Huningtie.

Voici donc les résultats palpables des derniers arrangemens, tels qu’ils subsistent encore :

i° Toutes les puissances du premier, du second, et même du troisième ordre, à l’est et au nord de la France, ont augmenté d étendue et de force. Toutes se sont formé des frontières ou des lignes de défense.

2 0 Seule, la France a diminué de superficie ; seule, elle a été dépossédée de ses frontières naturelles; seule, elle a été dépouillée de places fortes qui faisaient sa sûreté, et dont ses voisins se feraient aujourd’hui une arme contre elle.

Enfin, hors de son territoire d’Europe, la France a perdu Saint-Domingue , dont les revenus surpassaient ceux des royaumes de Suède et de Danemarck réunis ; et l’ile de France , le seul port militaire quelle eût dans les mers de l’Inde , a passé sous la domination anglaise !

Et voilà l’équilibre tel qu’il existe pour la France !