D AMI SE

Il valait mieux que vous en fussiez informée. Maintenant les situations seront nettes.

Madeleine Maintenant, je vais commencer à souffrir. Tel sera le résultat de notre entretien d'aujourd'hui...

Damise A souffrir ?... Je ne comprends pas...

Madeleine Mon tuteur, s'il tient vraiment à moi autant que vous le dites, n'est pas homme à abandonner de sitôt son projet. Son orgueil aidant son amour, il me persécutera de toutes les façons. (Ceste de dénégation de Damise.) Vous verrez, mon ami, mes pressentiments ne me trompent pas. Là-bas, en Afrique, quand quelqu'un lui résistait, que faisait-il ? Lisez la réponse dans les journaux...

Damise

Madeleine, que signifie ce langage ?... Qui vous a dit ?...

Madeleine

Mon Dieu, M. Damise, pensez-vous que je sois restée ignorante de tout ce qui s'imprime contre M. Haudent ? Mon tuteur est un homme excellent lorsque tout le monde lui cède autour de lui. Mais il est sans pitié, sans justice, pour ceux qui ne se plient pas à sa volonté. Je sais ce qui m'attend si je lui oppose un refus.

Damise

{tentant un dernier effort.) Et vous vous obstinez à refuser ?

Madeleine Mon ami, si vous pouviez lire en moi, vous ne me tourmenteriez pas davantage. J'ai pour M. Haudent une sincère affection et une profonde reconnaissance. {Avec

violence.) Mais sa force, je la hais, parce qu'elle fut malfaisante... Vous pouvez lui dire cela, je n*ai rien à cacher de mes sentiments.