SCENE IV

LES MEMES, moins GORLUT

Madeleine

{allant à Haudent et le regardant dans les peux.) Cet homme a parlé d'un de vos lieutenants qui est mort... C'est à mon père, n'est-ce pas, qu'il faisait allusion ?

Haudent Je ne sais pas, ma petite Madeleine, je te jure que je ne sais pas de qui il voulait parler. Que nous importent d'ailleurs les calomnies de ce vil personnage ?

Madeleine Pourtant, votre émotion, votre pâleur, votre visage soudain si douloureusement contracté... Oh ! dites, dites, je vous en conjure, est-ce de lui qu'il s'agit ? Est-ce lui qu'on accuse d'avoir commis les crimes dont on parle ?

Haudent

{avec force.) Madeleine, ton père était un brave homme. Quand il est mort, là-bas, entre mes bras, quand il te confiait à moi, à moi, son seul ami, quand il me remettait le soin de ton bonheur, son âme était pure et blanche comme la tienne. Cela, je le jure et je suis prêt à en témoigner devant tous.

Madeleine

{encore hésitante.) Je vous crois. Non, mon ami, vous ne voudriez pas me tromper. {Un peu rassérénée et à Damise.) C'est que je lui ai voué un culte à ce pauvre père... Je le vois si beau, si grand, si héroïque... Si cette image que je me suis faite de lui était une image trompeuse, je ne sais ce qui arriverait, mais je serais bien, bien malheureuse... {Elle sort en sanglotant.)