Zeitschrift fiir wiss. ZooL, vol. XVII, 1867, p

75. M. G.-R. Crotch m'a rendu grand service en m'envoyant de nombreux individus préparés de divers coléoptères appartenant à ces trois familles et à d'autres, ainsi que des renseignements précieux de tous genres. Il croit que la faculté d'émettre un son strident n'avait pas encore été observée chez le Clythra. Je dois aussi des remercîments à M. E.-W. Janson pour divers renseignements. J'ajouterai que mon fils, M. F. Darwin, a découvert que le Dermestes viurintis produit des sons stridents, sans pouvoir trouver l'appareil producteur. Le docleur Chapman a récemment décrit le Scoiytus comme insecte stridulant (JPn^ontologist's Monthly Magazine, \o\. VI, p. 130).

76. SchiOdte, trad. dans Annals and Mag. ofNat. Hist., vol. XX, 1867, p. 37.

77. Westring a décrit (Kroyer, Naturhist. Tidskrift, B. II, p. 334, 1848-1849) les organes stridulants dans ces deux familles et dans d'autres. J'ai examiné

[Chap. X]. COLEOPTERKS. 333

inlerverlio ; on olTel, les râpes occiipenl la surface inférieure des élylres, près du sommet, ou le long des bords externes, et les bords des segments abdominaux servent de grattoirs. Chez le /Vlo/iius I/erinonni (Dytique^ une saillie puissante, placée près du l)or(l sutin-al des élytres et parallèlement à ce bord, porte des côtes transversales, épaisses dans la partie niédiam', mais qui deviennent graduellement plus fines à chaque extrémité, surtout à l'extrémité supérieure : lorsqu'on lient l'insecte sous l'eau ou dans l'air, on lui fait produire un bruit strident eu frottant contre cette râpe le bord extrême et corné de l'abdomen. Chez un grand nombre de Longicornos, ces organes occupent une position toute différente ; la râpe est placée sur le mésothorax, qui frotte contre le prothorax. Landois a compté deux cent trente-huit saillies très-fines sur la râpe du f'ernmhi/x /icms.

lieaucoup de Lamellicornes ont la faculté de produire des sons stridents au moyen d'organes dont la position varie considérablement. (Quelques espèces font entendre des sons très-puissants, au point que M. F. Smith ayant pris un Trox snbulostts, le garde-chasse qui était avec lui crut qu'il avait capturé une souris; mais je n'ai pas pu arriver à découvrir les organes stridulants chez ce co- i. léoptère. Chez le Geotrupes et chez le Ti/ph,rus, une crête étroite [r, fiç). ii\;, qui Iraversi! obli(iuenient lu cuisse de chaque patte postérieure, porte chez le G. slerrorarius SI ci'dcs sur lesquolk'S vient frotter une partie spéciale faisant saillie sur un des segments abdominaux. Chez le Copris lunai is, forme voisine, on remarque une râpe fine, très-élroile, (|ui occupi; le bord suturai de l'élylre, outre une seconde râpe courte qui est placée près du bord externe de la base de l'élytre; chez quelques autres Coprini, la râpe est, d'après Leçon te "", placée sur la surface dorsale de l'abdomen. Chez \'Ori/fi<-s, elle est située sur le propygidium, et chez quelques Di/uaslini, toujours d'après le même entomologiste, sur la surface inférieure des élylres. Enfin, Westring affirme que chez VOuuiloplia brunnca la râpe est placée sur le prosternum, et le

rlio/ los Carahidos les Ehiphrus u/ir/itiosiis et les Hlcih'i.in niu/tipunrtnla ijne m'a envoves M. Crotrli. Chez le Hlethisn, autant rjue j'ai pu enjuper, les saillies transversales du Itord sillonné du segment abdominal n'entrent pas en ji-u povir faire frotter les râpes sur les élytres.

78. M Walsh. de l'Illinois. a eu l'obligeance de menvoyer des extraits de l'itro'lucl'on to Entomolù'jij, de Leconte, p. 101. 1 i3.

26. — l'.itte postéricuro du Geotrupps s/rrcnrnriiix (Laii(I<iis\

)•. rApe ; r, coxal : f, l'cMinir : /. tibia : Ir, tarsp.

33* LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il* Partie].

grattoir sur le meta- sternum, les parties occupant ainsi la surface inférieure du corps, au lieu de la surface supérieure comme chez les Longicornes.

Les organes destinés à la stridulation présentent donc, [chez les différentes familles de coléoptères, une grande diversité quant à la position, mais se ressemblent beaucoup au point de vue de la structure. Dans une môme famille quelques espèces possèdent ces organes, pendant que d'autres en sont dépourvues. Cette diversité s'explique si on suppose qu'à l'origine certaines espèces ont pu produire un bruit strident en frottant l'une contre l'autre les parties dures de leur corps; or, si le bruit ainsi produit a constitué pour eux un avantage quelconque, les surfaces rugueuses ont dû graduellement se développer pour se transformer en organes stridents réguliers. Quelques Coléoptères font entendre, avec ou sans intention, un bourdonnement particulier au moindre de leurs mouvements, sans posséder pour cela aucun organe spécial. M. Wallace m'apprend que VEiœhù'us longimanus (Lamellicorne dont les pattes antérieures sont singulièrement longues chez le mâle) «. produit, au moindre mouvement, un bruit sourd, mais qui ressemble à un sifflement résultant de l'expansion et de la contraction de l'abdomen; en outre, lorsqu'on le saisit, il fait entendre une sorte de grincement en frottant ses pattes postérieures contre le bord des élytres. » Le sifflement est évidemment dû à une rùpe étroite placée le long du bord suturai de chaque élytre; j'ai pu également obtenir le grincement en frottant la surface chagrinée du fémur contre le rebord granuleux de l'élytre correspondante; mais je n'ai pu découvrir de rùpe spéciale, bien quil eût été difficile qu'elle m'échappât chez un insecte aussi gros. Après avoir examiné le Cychrus et avoir lu les deux mémoires de Westring sur ce coléoptère, il semble bien douteux qu'il possède une véritable râpe, bien qu'il soit capable de faire entendre un certain bruit.

Je m'attendais, en raison de l'analogie qui existe entre les Orthoptères et les Homoptères, à trouver, suivant le sexe, une différence dans les organes stridents des coléoptères ; mais Landois, qui a examiné plusieurs espèces avec beaucoup de soin, n'en a observé aucune; pas plus que Westring, ou M. G. R. Crotch dans la préparation des nombreux individus qu'il a eu l'obligeance de soumettre à mon examen. Il serait toutefois, vu la grande variabilité de ces organes, difficile de remarquer des différences sexuelles très-légères. Ainsi, dans le premier couple de Nect'ophonis humalor et de Pelnbius, que j'ai examiné, la râpe était considérablement plus grande chez le mâle que chez' la femelle; mais il n'en fut pas de

[Chap. Xj. COl.KOPTERKS. 335

même chez les individus subséquents. Chez le Geolrupes stercorarius, la râpe me parut être plus épaisse, plus opaque et plus proéniineiilo chez trois inàles que dans !e même nombre de femelles; en conséquence, désireux de savoir si les sexes diiïèrent par l'intensité de leur aptitude à la stridulation, mon (ils, M. F. Darwin, recueillit 57 individus vivants (pi'il divisa en deux lots, selon que, traités d'une même manière, ils Taisaient plus ou moins de bruit. Il examina ensuite les sexes, et trouva que, dans les deux lots, les proportions des mâles et des femelles élaicnil à peu près les mêmes. M. F. Smith a cons(;rvé vivants de nombreux Monoynchus jtseudarori (Curculionides), et s'est assuré que les deux sexes produisent des sons stridents et à un degré d'intensité à peu près égal.

Il n'en est i)as moins vrai que la faculté d'émettre des sons constitue un caractère sexuel chez certains coléoptères. M. Crotch a découvert ipic, chez deux espèces d'/Iéliopathes ( Ténébrions ), les mâles seuls possèdent des organes de ce genre. J'ai examiné cin(| //. Gihbus mâles : tous portaient une râpe bien développée , partiellement divisée en deux, sur la surface dorsale du segment abdominal terminal; tandis que, chez le même nombre de femelles, il n'y avait pas même trace de râpe, la membrane du segment était transparente et beaucoup plus mince que celle du mâle. Le //. cribratostr'iatus mâle possède une râpe analogue, mais qui n'est pas partiellement divisée en deux parties; la femelle en est complètement dépourvue ; le mâle porte, en outre, sur les bords du sommet des élytres, de chaque côté de la suture, trois ou quatre saillies longitudinales courtes, traversées décotes très (lues, parallèles, (jui ressemblent à celles de la râpe abdominale ; mais je n'ai pu déterminer si ces saillies servent de râpe indépendante ou de grattoir pour la râpe abdominale ; la femelle n'oiïre aucune trace de cette dernière conformation.

Trois espèces du g»'nre Ovyrles (Lamellicornes) présentent un cas presque analogue. Chez les 0. tp-yphiis et uasiconiis femelles , les côtes de la râpe du propygidium sont moins continues et moins distinctes que chez les mâles; mais la différence principale consiste en ce que toute la surface supérieure de ce segment, examinée sous une inclinaison de lumière convenable, est recouverte de poils, (pii n'existent pas chez les mâles ou ne sont représentés que par un très-fin duvet. Il faut noter que, chez tous les coléoptères, la partie agissante de la râpe est dépourvue de poils. Chez \'(). setiegnlensis on constate une dill'érence encore plus sensible entre les mâles et les femelles; le meilleur moyen de distinguer ces différences est de nettoyer le segment, puis de l'observer par trans-

33G LA DESCKNDANCE DE L'HOMME. 'Ile Partie].

parence. Chez la femelle, toute la surface du segment est recouverte de petites saillies distinctes qui portent des piquants; tandis que, chez le mâle, à mesure qu'on monte vers le sommet, ces saillies deviennent de plus en plus confluentes, régulières et nues; de sorte que les trois quarts du segment sont couverts de saillies parallèles très-fines qui font absolument défaut chez la femelle. Toutefois, chez ces trois espèces d'Oryctes, lorsqu'on meut alternativement en avant et en arrière l'abdomen ramolli d'un individu, on peut déterminer un léger grincement ou un faible bruit strident. On ne peut guère mettre en doute que, chez VHeliopathes et chez VOryctes, le bruit strident que font entendre les mâles n'ait pour but l'appel et l'excitation des femelles ; mais, chez la plupart des coléoptères, ce bruit sert, selon toute apparence, comme moyen d'appel mutuel pour les deux sexes. Les coléoptères font entendre le même bruit quand ils sont agités par diverses émotions, de même que les oiseaux se servent de leur voix pour beaucoup d'usages autres que celui de chanter devant leurs compagnes. Le grand Ch'iasognathus fait entendre son bruit strident lorsqu'il se défie ou qu'il est en colère ; beaucoup d'individus d'espèces différentes agissent de même lorsqu'ils ont peur, alors qu'on les tient de façon qu'ils ne puissent s'échapper ; MM. WoUaston et Crotch , en frappant les troncs d'arbres creux dans les îles Canaries , ont pu y reconnaître la présence de coléoptères du genre Acalles, par les bruits qu'ils faisaient entendre. Enfin, VAteuclius mâle fait entendre ce même bruit pour encourager sa femelle au travail, et par chagrin lorsqu'on la lui enlève '*. Quelques naturalistes croient que les coléoptères font entendre ce bruit pour effrayer leurs ennemis ; mais je ne peux croire qu'un son aussi léger puisse causer la moindre frayeur aux mammifères et aux oiseaux capables de dévorer les grands coléoptères pourvus d'enveloppes coriaces et dures. Le fait que les Anobium tessellatum répondent à leur tic-tac réciproque, ou, ainsi que je l'ai moi-même observé, répondent à des coups frappés artificiellement, confirme l'hypothèse que la stridulation sert d'appel sexuel. M. Doubleday a deux ou trois fois observé une femelle faisant son tic-tac *", et au bout d'une heure ou deux,

79. M. p. de la Brûlerie, cité par A. 'Slwvvs.y, Journal of Travel, vol. II, 1868, p. 1.33.

80. M. Doubleday assure que l'insecte produit ce bruit en s'élevant autant que possible sur ses pattes et en frappant cinq ou six fois de suite son thorax contre le corps sur lequel il est assis. Voir sur ce fait Landois, Zeitsch. fur ivissensch. Zoolny., vol. XVII, p. 131. Olivier, cité par Kirby et Spence, Introduction, etc., vol. II, p. 395), dit que le Pimclia striata femelle produit un son assez fort en frappant son abdomen contre inie substance dure, •<■ et que le mâle, obéissant à son appel, arrive, et l'accouplement a lieu. »

[Chap. XI]. PAPILLONS ET PHALÈNES. 337

il la trouva réunie à un mâle , et dans une autre occasion, entourée (le plusieurs mâles. En résumé, il semble probable que, dans l'origine, beaucoup de coléoptères mâles et femelles utilisaient, pour se trouver l'un l'aiilre, les légers bruits produits par le frottement des parties adjacentes de leur corps; or, comme les mâles ou les femelles qui faisaient le plus de bruit devaient le mieux réussir à s'accoupler, la sélection sexuelle a développé les rugosités des diverses parties de leur corps et les a transformées graduellement en véritables organes propres à produire des bruits stridents.