S. LucB, Guesclin^ p. 333 suiv., où on tmuve les preuves

3. Ainsi Urbain V le 1" juin 1364, dans Reg. Vat., n» 251, fol. 277^

4. Urbain Vnous expose souvent cela dans ses lettres contre les Gompasnies, qui, au commencement, furent données pour diverses provinces, ainsi, par exemple, le 26 février 1364 [Reg, Vat.y n» 261, fol. 99 : « Co^it nos presentis malicia temporis •},

rançonner à leur volonté ^ Finalement, les habitants des campagnes fortifiaient leurs églises et leurs clochers et y cachaient, en cas de besoin, tout leur avoir, pour le mettre en sûreté. Au haut des clochers on avait posté des enfants qui devaient faire le guet et signaler l'approche des hordes de brigands ou de l'ennemi. Aussitôt qu'ils les apercevaient, ces gardiens sonnaient du cor ou tintaient les cloches, et, à Tinstant, tous les habitants se réfugiaient au plus vite dans Téglise ou dans d'autres endroits qui leur semblaient sûrs *. Un siècle plus tard , les campagnards faisaient de même à l'approche des écorcheurs. Thomas Basin nous le raconte 3. C'était la ruine de la campagne et surtout de la campagne fertile ; ces bandits s'abattaient de préférence sur les contrées renommées pour leur fertilité.

Le sort des églises, des couvents et des hospices n'était pourtant pas plus heureux, comme nous allons le voir. Ils furent assiégés par les brigands, qui les prirent, les pillèrent, soit les habitations, soit les églises et les sanctuaires, et les incendièrent ; les ecclésiastiques et les moines furent chargés de fers et soumis à toutes sortes de tortures; afin d'en extorquer de fortes rançons, ils en emmenèrent quelques-uns, d'autres furent blessés ou tués. Les bandits s'établirent ensuite dans les bâtiments qu'ils fortifièrent afin de se défendre contre les assauts.

Depuis le commencement de Tan 1356 nous le lisons dans les lettres d'Innocent VI, débutant par : Ad reprimendas insoleniias, dans lesquelles le pape prononce l'excommunication et d'autres peines sévères contre ces malfaiteurs. Ces bulles concernent les églises, monastères et hôpitaux de certains diocèses et villes, sans

et le 27 mai de la même année [Heg. Val. y n" 251, fol. 277^ : « Miserabilis nonnullorum fidelium h) pour le» archevêque» de Toulouse. Auch, Narbonnc, Arle» et leur» sufTragants. Ces bulle» sont semblables à la bulle du 8 avril 1365, dans Hay>ai.ii, 1365, n"* 3, 4. Corrigez : « pauperesque plebcyos solo timoré a propriis luribus (RAYXALn : laboribu») exulare compellunt». \. Fboissart.V, p. 137.

2. Jbak db Vbxbttk, p. 280, ad an. 1358. Os malheureux n'avaient souvent pour retraite, avec leurs femmes et leurs enfant», que les bois, les cavernes, le creux des rochers. Voy. Frkville. Bihl. de V École des Charles^ V série, t. III, p. 270 suiv. En Picardie, ils creusaient des souterrains et vivaient misérablement au fond de ces humides et obscures cachettes. Fhkvii.m:, 1. c. t. V, p. 236.