Voy. ci-dessous, p

3. L*Archir^â*^p -^rhodes de la guerre de Cent ans au XfV' siècle^ par A.Chârbst i879).

ARNAUD DE CERVOLE, 1357, 1358 189

phie de Chérest tourne souvent en apologie de TArchiprêtre.

Pour ce qui concerne le premier point, Chérest n'est pas le seul à raffirmer. Avant lui, S. Luce avait fait observer * qu'Arnaud de Cervole, originaire du comté de Périgord, était archiprêtre de Vélines, au diocèse de Périgueux^, et qu'il arrivait parfois au moyen âge qu'un archiprêtre fut inféodé au temporel à un laïque. Tel avait été, d'après lui, le cas pour Arnaud. Quant au reste, Luce le considérait comme un bandit, sans fournir toutefois, à Tappui de son assertion, des preuves capables de convaincre Chérest.

Une quittance du 13 juillet 1352 est, d'après ce dernier auteur, le premier document historique concernant l'Archiprétre, qui devait jusqu'à meilleure information servir de base à la biographie d'Arnaud^. Pour Luce, le premier document était un acte daté de février 1354, où le roi Jean assigne à Arnaud, écuyer, 200 livres de rente ^. Les deux documents nous montrent Arnaud comme un homme de guerre au service du roi Jean. Si c'étaient là les premiers témoignages concernant la carrière d'Arnaud, il serait en elFet compréhensible qu'on n'eût vu en lui qu'un laïque dont les antécédents n'avaient rien de commun avec un brigand.

Mais il n'en est pas ainsi. Deux documents inédits, dont un est de plusieurs années antérieur à ceux qui étaient connus jusqu'aujourd'hui, renversent l'appréciation fondamentale de Chérest et nous montrent Arnaud clerCy curé et bandit. D'après le premier, en 1347, Arnaud de Cervole, archiprêtre de Vélines, du diocèse de Périgueux, est accusé auprès de Clément VI par Gautier de Rufflnac bachelier en lois, de vivre dans la société de brigands et de gens de basse extraction, de se rendre coupable de crimes et de meurtres et