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Ah , mon cher Rofni ! Je ne penfe tout haut fur ces matières qu'avec vous... Qui plus que moi doit détefter le fanatifme ? Que de fois j'ai vu le couteau levé contre mon fein ! J'ai toujours devant les yeux l'infortuné Coligny fanglant & déchiré (i),

(i) Coligny eût été le feul homme propre à établir en France une eonftitution libre ; fa vertu étoit forte , lorfque crlle des autres ployoit aux circonstances. Le poignard des r.affacreurs de la nuit de la St. Barthelemi avoit plongé daas

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que fe$ vertus & fa probité n'ont pu fauver de la férocité des Catholiques... Ils me tueront, mon ami , ils me tueront : mais n'importe, je veux tenir les deux Religions dans ma main , & je n'en protégerai pas moins, jufqu'au dernier foupir, ceux dont je fuis obligé de me féparer (i). S u l l y.

Agiflez & marchez toujours fous l'œil de Dieu, c'efl: allez pour ne plus craindre les hommes. • H e n R ï.

Oui, je me remets tour entier à la Providence. {Aprèî un filence.} J'ai befoin, pour rendre mon peuple heureux , d'un homme qui air vos lumières & votre fermeté; car il y a bien des malfaiteurs à combattre... Savez-vbus quel eft. le terme de mes fouhaits, le but déliré de mes travaux? C'eft de faire en forte, mon ami , que tout cultivateur, jufqu'au moindre payfan , mette tous les dimanches la poule m pot (a). Tout dérive de

ïe tombeau le plus généreux dêfenfeur de la liberté de* peuples; l'Hofpital étoit plus attaché à l'autorité royale qu'au peuple.

(ï) Henri IV donna le fameux édit de Nantes , révoqué par la dure; intolérance de Louis XIV. L'état des Proteftants étoit fixe en France ; ils éroient fatisfaits & tranquilles, & cet édit étoit tout-à-la-fois l'ouvrage de fa fageffe , de fa reconnoiffance , de fon attachement & de fa tolérance. Pourquoi faut-il que le fanatifme le plus aveugle ait détruit ce monument de concorde ? La plaie profonde faite à la patrie , n'eft pas encore fermée de nos jours. .Eh , quelle eft donc la malheureufe conftitution de notre Gouvernement , qu'un feul homme trompé ou orgueilleux puifte faire à la patrie des maux fi longs Se prefqu'irréparables ! Comment une volonté erronnée & barbare regne-t-elle encore follement après lui , quaad il .eft defeendu au tombeau , chargé des reproches de la faine partie de la nation ?

(i) Henri IV , comme le fait le moindre citoyen t vou- 4oit que tout payfan eût une poult flv. pot tous les Dimanchtto

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là , frion ami ; la joie, la fanté , la force, la popu« lation, les bénédictions envoyées au Ciel, & qui retombent fur la tête des Rois... Allez, j'ai bien vos maximes dans le cœur.

Sully.

Généreux Prince, ayez conftamment le courage de faire le bien ; car il eil toujours difficile à faire, au milieu de ces hommes avides, de ces courtifans orgueilleux, qui ne voyenc qu'eux & jamais le peuple...

Ne me cachez jamais la vérité, mon cherRofy m. Je la defire , je la cherche , & me crois né pour l'entendre.

Sully.

Sire, je vous prouverai mon dévouement abfor lu, en ne vous déguifant jamais rien de ce qui pourra intérefler votre gloire ou le bonheur.de voa peuples. ( Il fort. )

U»UI I. . —IH'-i".' - I ' . IL — — i , i | ■ i II . ■

Eh bien, voilà tout-à-la-fois le thermomètre & le réfultae d'une bonne législation. On entaffe les raisonnements à perte de vue. Le payfan a-t-il la poule au pot : l'Etat eji bien adminiftré : ne l'a-t-il pas? VEtat eft mal. gouverné. Rois, travaillez pour faire entrer la poule au pot : voilà votre vraie gloire ! Je ne fais pourquoi M. de Voltaire s'obftine à trouver cette exprefiion triviale, ce que les copiftes n'ont pas manqué de répéter. L'Auteur de la Henriade auroit-il voulu que Henri IV eût fait une période poétique ? La poule au pot , voilà l'expreflion fïmple & vraie , telle que le cœur l'a di&ée. J'ai voulu la confacrer comme une des plus, belles qui foient forties d'une bouche royale. Char» les IX ne favoit que les noms des chiens de chaHe & des ©ifeaux de proie-,

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