GÉOGRAPHIE DE FRANCE : RELIEF DU SOL

Le nord et l'ouest de la France sont surtout composés de plaines, séparées les unes des autres par des collines.^ Le centre, l'est et le sud sont presquepartout montagneux.^

5 Les principaux systèmes de montagnes sont : au sud-est, les Alpes; à l'est, le Jura et les Vosges ; au sud-ouest, les Pyrénées ; vers le milieu du pays, le Massif central et les Cévennes.

Les pics* des Alpes sont les plus élevés de

10 l'Europe; le plus haut sommet '^ des Alpes est le mont Blanc. Les crêtes*' des Alpes sont couvertes de neige,' même en été f et d'épais glaciers descendent dans les vallées. Sur les pentes'^ des Alpes on voit de grandes forèts.-^'^

15 Les Alpes françaises sont séparées des Cévennes et du Massif central par la vallée du Rhône. Le Massif central et les Cévennes composent une masse et non pas une chaîne. Cette masse couvre pres(}ue toute

la partie centrale du pays. On y voit les cratères de

^° beaucoup de volcans éteints. ^^

La chaîne des P3Ténées s'étend de l'océan Atlantique à la mer Méditerranée. Les sommets portent de la neige toute l'année. On y voit aussi des glaciers. Le versant^"- des Pyrénées tourné vers la France est

25 bien arrosé par des vents humides ; il est, par conséquent, vert avec de belles prairies. Le versant espagnol est brûlé par le soleil et couvert de sombres forêts. Le Jura et les Vosges, qui se dressent à l'est de la vallée de la Saône, n'ont pas de hautes cimes ^-^

3° comme les Alpes et les Pyrénées. Mais ils ont de beaux pâturages^* et des ruisseaux^'' purs et abondants.

1 Petite montagne. ^ Cf. presqu'île.

■^ Siibst., une montagne, un montagnard ( = habitant des montagnes ; adj., montagneux). ^ Pointe de montagne.

•"' La partie la plus haute d'une montagne, d'une colline.

^ Autrefois ' creste,' d'où l'anglais 'crest.'

" La neige tombe en flocons blancs.

* Saison qui commence vers la fin de juin, et précède l'automne.

" Pente-— flanc de la montagne. ^'•' Forêt, autrefois écrit ' forest,' d'où l'anglais ' forest.' " Qui n'est plus en activité.

^- Le versant = les pentes qui versent leurs eaux d'un même côté — e.g., le versant français des Pyrénées verse ses eaux du côté de la France. ^-^ Cime = pic = sommet en pointe.

^* En ancien français ' pasturage,' d'où l'anglais ' pasturage.'

^' Petite rivière.

(a) LE RUISSEAU

Petit ruisseau^ qui cours, -

Arrosant ^ la prairie De tes mille^ détours,

Réponds-moi, je te prie :

' Où penses-tu aller

En quittant cette plaine ?

" Je ne fais (]ue couler Où la pente ^ nie mène." '

ToUKMLK.

6, 7| DKUXIKMi: AXNl.E o

(b) proverbe.

Les petits ruisseaux fonf^ les grandes rivières.