XXIV PREFACE

peu pour renouveler parmi les Fidèles la pratique de cette Dévotion.

On ne peut pas nier, sans condamner les sentiments de toute l'Église, qu'il n'y ait eu de tout temps de ces âmes pures, de ces âmes choisies, à qui Dieu se communique confidemment; et quoique ces caresses et ces familiarités divines soient fort rares, toutefois, il n'est point de siècle qui n'en fournisse des exemples dans quelque Saint. Ceux qui n'ont jamais reçu de semblables faveurs, dit sainte Thérèse, ont quelquefois de la peine à ajouter foi à ces dons extraordinaires. Mais ils doivent considérer que si, en ceci, c'est simplicité de tout croire, de ne vouloir aussi rien croire, c'est témérité '. Or, il est à propos de remarquer ici que les Révélations de sainte Gertrude et de sainte Mecthilde, qu'on a citées deux ou trois fois dans ce Livre, ont été examinées par tout ce qu'il y avait alors d'habiles gens en Flandre, en France, en Italie , en Allemagne , et dans les plus célèbres Universités, et que tous ont convenu qu'elles étaient pleines de l'Esprit de Dieu, qui seul en était l'auteur ; que de savants Prélats et de grands Saints les ont estimées et approuvées ; que de très grands

* Vie de sainte Ihérèse, chap. xxvi.