LES VERTUS

;a moralité des Vertus est une sorte de prologue à huit personnages que Ton jouait devant la grand'porte de Téglise, pendant que la procèssion s'apprêtait à sortir-

Le théâtre, formé de tapisserieff et décoré de feuillages, n'avait rien que nous dissions signaler. Lés personnages étaient : la Viile dé Chûumoht, assistée d'un côté des trois Vertus théologales , et de l'autre des quatre Vertus cardinales. Ces rôlçs ont toujours été remplis par les jeunes filles des premières familles de la ville : elles 'étaient modestement habillées. Celle qui représentaiti

Chaumont tenait d'une main les clefs de cette ville, et de Tautre son écusson d'armes; elle était costumée comme on représente la déesse Minerve. Les antres personnages avaient également lenrs emblèmes : la Justice, par exemple, qui avait les yeux couverts d'un bandeau^ était armée de Tépée et portait la balance.

Voici le dialogue de cette moralité

CHAVMONT.

Messieurs , au premier pas ie veux vous faire veoir , Non les soeurs d'Hëlicon , dont le plus grand sçavoir N'enseigna iamais rien que de profane au monde , Mais les filles du ciel , dont Téloquente voix Nous monstre le Sauveur et ses divines loix » Et le moien seure où nostre salut se fonde.

Servez-vous du bonheur de ceste occasion , Escoutez leurs discours avec attention , Instruisez vos esprits , esclaircisscz vos doubles. Ces vertus quelquefois se peuvent séparer' ; Vous pourrez bien ailleurs ne les pas rencontrer^ 11 n'y a que Chaumont qui les possède toutes.

LA FOV.

le tien rang de princesse et duys de si bon lieu Que ie peu me nommer la lille du grand Dieu , Qui m'a voulu commettre afin de vous instruire De ce que de))ve'z croire et comment vous conduire. C'est luy qui fut ainsi sur la croix attaché , Teincte en divers endroicts de son sang espanché ; n communique encor dans le sainct sacrement ' Et sa chair et son sang , comme un médicament Propre à tant de défauts qui noircissent vos amcs ; '

Mais«, pour avoir refFect de ce contre-poison , 11 faut croire et ne point consulter la raison ; Car le trop curieux périra dans les flammes.

l'espérance.

Pour du souverain bien vous rendre possesseurs , Il faut estre attentif aux discours de mes sœurs , Pour sçavoir Fart d'aimer comme cèluy de croire j Et moy , ie vous diray qu'il faut bien espérer , Et que si vous voulez ainsi persévérer, Vous estes asseurés d'obtenir cesté gloire.

Dieu le veut , et sa mort vous le fait ainsi veoir : Il le peut ; le défaut n'est point dans son pouvoir ; Et puisqu'il a promis , sa parole est certaine. Levez donc avec moy les yeux à ce Sauveur ; Espérez en luy seul , et non de la faveur Du monde qui n'est rien qu'une espérance vainc.

hk CHAiaTl^v

Mon pouvoir est si grand que c'est la vérité Qu'il s'est mesme estendu sur la divinité , Quand ie le fey du ciel sur la terre descendre. 11 est si grand encor que ie peu de mes mains De ceste terre au ciel eslever les humains , Si mes enseignemens ils veulent bien comprendre. Le secret , c'est l'amour, dont le commencement Va de toute sa force à Dieu fidèlement , Puis à vostre prochain , comme un autre vous-mesmc; Que si ce sainct amour reigle vos actions , Vous tirerez du ciel des bénédictions Qui vous feront passer dans le bonheur extrême.

58 NTSTÊRES.