LE MOT

Braves gens, prenez garde aux choses que vous dites! Tout peut sortir d'un mot qu'en passant vous perdîtes,. Tout, la haine et le deuil ! Et ne m'objectez pas Que vos amis sont sûrs et que vous parlez bas. Écoutez bien ceci :

Tète à tête, en pantoufle.

Portes closes, chez vous, sans un témoin qui souffle,

Vous dites à Toreille au plus mystérieux

De vos amis de cœur, ou, si vous l'aimez mieux,

Vous murmurez tout seul, croyant presque vous taire,

Dans le fond d'une cave à trente pieds sous terre.

Un mot désagréable à quelque individu.

Ce mot — que vous croyez qu'on n'a pas entendu,

Que vous disiez si bas dans un lieu sourd et sombre —

Court à peine lâché, part, bondit, sort de l'ombre ;

Tenez, il est dehors! il connaît son chemin;

Il marché, il a deux pieds, un bâton à la main.

De bons souliers ferrés, un passeport en règle;

Au besoin, il prendrait des ailes comme l'aigle !

Il vous échappe, il fuit, rien ne l'arrêtera ;

Il suit le quai, franchit la place, et caetera,

Passe l'eau sans bateau dans la saison des crues.

Et va, tout à travers un dédale de rues,

Droit chez le citoyen dont vous avez parlé.

Il sait le numéro, l'étage; il a la clé.

Il monte l'escalier, ouvre la porte, passe,

Entre, arrive, et, railleur, regardant l'homme en face,

Dit : « Me voilà! je sors de la bouche d'un tel. »

Et c'est fait. Vous avez un ennemi mortel.

(VicToa Hugo, Toute la Lyre.)

Dès que Télève aura corrigé les vices (rarticulation qu'il peut avoir, il devra s'attaquer aux morceaux suivants qu'il est impossible d'exécuter sans un excellent mécanisme. Ce sont à proprement parler des exercices de virtuosilc.

L'imporlant pour le diseur est de prendre d'abord des points de repère, où il aura soin de respirer rapidement. Ces respirations devront toujours être justifiées par le sens du morceau.

Autant la rapidité est à blâmer dans la plupart des cas, autant elle ne saurait être excessive ici (tant que la netteté de l'articulalion n'en soutîre pas, bien entendu).

Citons d'abord quelques vers des Plaideurs de Racine, oîi

DE l'articulation. 13

rintinié imite — en ï exagérant — le défaut des avocats qui passent avec une extrême rapidité sur les choses les plus importantes d'un procès :

19' Exercice.

L'intimé.

Voici le fait (1). Un chien vient dans une cuisine, Il y trouve un chapon, lequel a bonne mine. Or, celui pour lequel je parle est affamé, Celui contre lequel je parle autem plumé ; Et celui pour lequel je suis prend en cachette Celui contre lequel je parle. L'on décrète ; On le prend. Avocat pour et contre appelé : Jour pris, .le dois parler; je parle ; j'ai parlé.

(Racine, Les Plaideurs, acte III, se. m.)

Dans d'autres cas, la virtuosité ne trouve sa place que par intermittence : ainsi les deux morceaux qui suivent où seules les séries d'énumérations doivent être rapides et s'opposer avec le reste. L'élève aura soin de ne pas se laisser entraîner à tout dire aussi rapidement. En même temps qu'il défigurerait le morceau, il compromettrait son propre succès : la rapidité n'est en effet tolérable pour l'auditeur qu'en deçà de certaines limites.

Le procédé qui permet de donner une impression de folle rapidité en diction consiste à précipiter les phrases les unes à la suite des autres, en réduisant au minimum les temps d'arrêt ordinairement nécessaires entre chacune d'elles.

20" Exercice

J'avais fait un projet... je te le dis tout bas... Un projet ! mais au moins, tu n'en parleras pas...

(1) Esl-il nécessaire de dire que ce morceau — comme tous ceux que nous citons dans ce volume — n'est pas seulement intéressant au point de vue de l'articulation ? Toutes les règles sont applicables partout. Nous entendons seulement que les passages cités sont plus propres à rompre l'élève à telle ou telle difficulté de la die tion, et qu'il lui faut les aborder l'une après l'autre.

C'est plus beau que Lycurgue et rien d'aussi sublime

N'aura jamais paru si Ladvocat m'imprime.

L'univers, mon ami, sera bouleversé ;

On ne verra plus rien qui ressemble au passé;

Les riches seront gueux et les nobles infâmes ;

Nos maux seront des biens, les hommes seront femmes,

Et les femmes seront... tout ce qu'elles voudront.

Les plus vieux ennemis se réconcilieront :

Le Russe avec le Turc, l'Anglais avec la France,

La Foi religieuse avec rindifférence,

Et le Drame moderne avec le Sens commun.

De rois, de députés, de ministres, pas un !

De magistrats, néant ; de lois, pas davantage*

J'abolis la famille et romps le mariage ;

'Voilà. Quant aux enfants, en auront qui pourront.

Ceux qui voudront trouver leurs pères chercheront :

Du reste, on ne verra, mon cher, dans les campagnes.

Ni forêts, ni clochers, ni vallons, ni montagnes.

Chansons que tout cela ! Nous les supprimerons,

Nous les démolirons, comblerons, brûlerons.

Ce ne seront partout que houilles et bitumes,

Trottoirs, masures, champs plantés de bons légumes.

Carottes, fèves, pois, et qui veut peut jeûner,

Mais nul n'aura du moins le droit de bien dîner.

Sur deux rayons de fer un chemin magnifique

De Paris à Pékin ceindra ma république.

Là, cent peuples divers, confondant leur jargon,

Feront une Babel d'un colossal wagon.

Là, de sa roue en feu, le coche humanitaire

Usera jusqu'aux os les muscles de la terre.

Du haut de ce vaisseau les hommes stupéfaits

Ne verront qu'une mer de choux et de navets.

Le monde sera propre et net comme une écuelle ;

L'humanitairerie en fera sa gamelle,

DE L'ARTICULATION. if>

Et le globe rasé, sans barbe ni cheveux, Comme un g-rand potiron roulera dans les cieux. Quel projet, mon ami ! quelle chose admirable I A d'aussi vastes plans rien est-il comparable? Je les avais écrits dans mes moments perdus. Croirais-tu bien, Durand, qu'on ne les a pas lus? Que veux-tu I notre siècle est sans yeux, sans oreilles •,. Olhez-lui des trésors, montrez-lui des merveilles, Pour aller à la Bourse il vous tourne le dos : Ceux-là nous fonit des lois, et ceux-ci des canaux ; On aime le plaisir, l'argent, la bonne chère ; On voit des fainéants qui labourent la terre; L'homme de notre temps ne veut pas s'éclairer, Etj'ai perdu l'espoir de le régénérer.

(A. DE Musset, Dwpotitet Durand.)

21e Exercice .