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le lait de. femme et le sérum anti-diphtérique font merveille : mais parmi ces enfants profondément infectés par le bacille diphtérique, ilen est qui pendant très longtemps restent de véritables réservoirs de vermes, leur coryza régresse ou guérit. Un premier examen bactériologique est négatif, l’état général est bon, on croit à la guérison définitive, mais parfois, après cette amélioration passagère, on assiste à une nouvelle poussée de rhinite dont l’origine sera facilement décelée,

Parfois, encore sans aggravation du coryza,.un

ensemencement pratiqué au hasard d’un examen,

révèlera la présence de bacilles courts ou moyens. Ses formes qui sont de véritables réinfections sont d’un grand danger pour l’enfant qui en est atteint et pour tous ceux qui vivent à ses côtés. Les difficultés pratiques sont alors très grandes, il faudra isoler ces enfants pendant très longtemps, ce qui n’est pas toujours sans dommage pour le petit malade et avoir un personnel nombreux et spécialisé.

Une lente évolution vers une guérison longtemps douteuse, tel est le caractère propre de la diphtérie du nourrisson. On conçoit tout l'intérêt qu'il y a à dépister ces formes larvées ou occultes qui passent très longtemps inaperçues parce qu’elles n’ont pas de symptomatologie nette.

Nous demanderons donc, très souvent, au laboratoire de confirmer le diagnostic, car tout l'intérêt de cette affection réside dans l’application d’une

thérapeutique rationnelle pour éviter des complications presque toujours mortelles à cet âge.

En 1924, Je docteur Brian a observé un cas de coryza diphtérique avec extension pharyngée, se traduisant par l’apparition d’une fausse membrane toujours difficile à voir, de l’adénopathie sous-angulo-maxillaire des signes généraux importants et la mort de l'enfant survint en quelques jours.

Nous ne ferons que citer la paralysie diphtérique, localisée au voile du palais et se traduisant par le reflux nasal du lait donné au sein ou au biberon. Cet accident toxique est rare, nous n avons pas eu l’occasion d’en observer. [l en est de même pour le syndrome malin secondaire qui est vraisemblablement très rare chez le nourrisson. Mais la complication la plus fréquente, celle qui a toujours occasionné la mort dans le plus grand nombre des cas, est certes la broncho-pneumonie. C’est la complication la plus redoutable, c’est le grand facteur de gravité de la diphtérie du nouveau-né ou du noufr'sson.

Nous insistons sur son caractère secondaire et terminal, sur sa résistance à la thérapeutique spécifique. Le plus souvent, elle apparaît chez un enfant atteint de diphtérie nasale, isolée ou associée à d’autres localisations du bacille. Elle s'établit sans bruit, les signes fonctionnels et généraux sont peu marqués, les signes physiques sont réduits au minimum, légère matité à une base, quelques râles

muqueux: La température oscille autour de 389, peu ou pas de dyspnée, mais l'enfant est pâle, grisâtre avee légère cyanose des lèvres. Il.est abattu, s’alimente mal: et perd du poids.

Cette broncho:pneumonie qui revêt une symptomatologie plus atténuée que dans les formes grippales ou au contraire, les signes sont d'emblée très marqués, est cependant très grave parce qu’elle survient chez un enfant atteint au préalable de coryza diphtérique. -Ducron ‘a montré la gravité beaucoup plus grande de la broncho-pneumonie lorsqu’on:a caractérisé: le bacille diphtérique, soit dans le‘pharynx, soit dans\ les fosses nasales. |

BRETONNEAU insistait déjà sur cette extension de la diphtérie, qui à partir des fosses nasales, s’étend au pharynx, puis aux bronches enfin à tout lepoumon et détermine: une : HpReumonIe Pa nn Le lobaire que tite ». als 4

Le rôle du bacille diphtérique dans l’évolution de la broncho-pneumonie à été diversement interprété selon les époques, mais tous les auteurs s'accordent pour attribuer à la diphtérie un pouvoir pathogène considérable qui: en:fait un très::grand facteur de gravité dans cette afféction.

Ducnon, après avoir montré la fréquence des broncho-pneumonies au cours de la’ première enfance, estime que la présence de bacilles diphtériques :est«lai-condamnation de l'enfant, car la ne est incomplète, insuflisante dansrsa forme actuelle ».