CHAPITRE IT

L'étude clinique, l’évolution des diverses localisations de la diphtérie du nourrisson se rapportent aux cas que nous avons suivis à la Maison Maternelle Nationale. Hormis les cas isolés que nous observons de temps à autre, nous avons presque toutes les années à la même époque, c’est-à-dire, pendant les trois mois de printemps, un nombre très important de nourrissons qui sont frappés de corvza bactériologiquement diphtériques.

Cette année, en particulier, nous avons eu une véritable épidémie qui débuta en avril pour prendre fin dans je courant du mois de juin ; aussitôt qu’un enfant présentait un écoulement nasal, il était passé dans une salle spécialement aménagée pour le recevoir et on prélevait des muscosités nasales ou pharyngées, pour les ensemencer sur sérum de bœuf coagu'é afin de connaître la nature du germe en cause. Huit fois sur dix, les cultures étaient positives.

Malgré le grand nombre d'enfants atteints de

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coryza, nous avons pu réaliser un isolement à peu près satisfaisant : un personnel infirmier était spécialement chargé de surveiller les petits malades, et les mères étaient obligées de rester avec les enfants ; l’accès des divisions voisines leur étant interdit.

Ces mesures ne nous ont donné aucun résultat : chaque matin on nous présentait de nouveaux enfants avec écoulement nasal abondant, très souvent sanglant ; le laboratoire nous indiquait la véritable nature du mal.

Nous avons pris alors des mesures de prophylaxie générales ; chaque enfant recevait le soir, pendant 4 ou 6 jours, deux gouttes d’acétylarsan dans les narines, suivant la méthode de M. LerEBouLLET. Nous avons eu une diminution sensible de la contagion pendant quelques jours, mais ce résultat ne se montra pas durable surtout parmi les enfants récemment admis. Nous avons alors supprimé les admissions pendant deux semaines et cette déterminat:on associée à la thérapeutique par l’acétylarsan nous a donné des résultats satisfaisants. [l devenait donc évident que cette épidémie était surtout alimentée par les mères et les enfants nous arrivant des Hôpitaux et nous avons été amenés, naturellement, à faire, dès leur admission, des prélèvements systématiques à tous les enfants ainsi qu’à leurs mères.