III

Au besoin, le pape envoie chercher un ambassadeur par un écuyer ou par quelque fonctionnaire équivalent; alors, il le reçoit, toute affaire cessante, le soir, ou le matin de très bonne heure1. Les ambassadeurs attendent dans la salle du papegai ; le pape les reçoit les uns après les autres, par ordre d'arrivée, à moins qu'il ne préfère en admettre plusieurs à la fois, surtout s'il s'agit d'affaires communes *. Le pape est entouré de cardinaux, ou tout au moins assisté d'un secrétaire. A l'inverse des autres cours, c'est chez lui que les affaires se résolvent. Le carnaval seul suspend les audiences3. Les ambassadeurs appellent le pape « Pater Sancte » et « Votre Sainteté » : le pape leur dit habituellement « Domine orator » 4, quelquefois « Ambassador » 5, ou, sur un pied de froideur et de cérémonie, « Magnifico ambassador» '.Suivant la coutume du temps, on parle un langage italien mêlé de mots latins.

Alexandre VI est le personnage diplomatique le plus intéressant de l'époque. Il a l'accueil très sympathique7. En lof)2, nous le voyons, un jour, causer debout avec les ambassadeurs d'Espagne et de Venise, mettre la main sur l'épaule du second,

1) Jules II, lorsqu'il traite avec Venise en mai 1510, reçoit tous les jours, et même deux fois, l'ambassadeur de Venise ; il l'envoie chercher, il le voit le soir ou dès l'aube (Sanuto, X, 452-434. Cf. XI, 761-762, 780 ; X, 397 : dép. de Machiavel, 19 sept. 1506).

2) Pendant une audience de M. de Trans, le pape fait entrer les orateurs florentins, en disant que c'est une matière commune (1501. Sanuto, III, 1599). Pour l'affaire du Turc, le 31 déc. 1500, le pape reçoit en même temps les envoyés d'Allemagne, de France, d'Espagne, de Venise, de Savoie, les cardinaux, et confère avec eux tous (ld., 1256).

3) 22 février 1501. Tout est aux masques ; le pape ne donne pas audience (Sanuto, III, 1473) : cependant, le mardi gras,l*ambassadeur vénitien parvient jusqu'à lui pour une affaire urgente (ld., 1476).

4) Jean d'Auton, pièces, I, 331, 332.

5) Sanuto, -V, 569. Disp. di Giustinian, III, 1.

6) Dispacci di Giustinian, I, 266.

7) ld.

on lui prodiguant les témoignages d'affection, caresser l'ambassadeur d'Espagne et lui passer la main sous le menton '. 11 reçoit dans son lit, quand il est malade, avec beaucoup de bonhomie *. Il excelle à dire : « Ambassadeur, sachez que nous vous parlons avec une entière confiance, comme si vous étiez de la famille 3. »

C'est un diplomate de premier ordre, doué d'une mémoire extraordinaire, plein d'activité et de présence d'esprit. Le 29 mai 1503, « Domine orator, dit-il à l'ambassadeur vénitien, vous avez reçu les lettres de l'Illustrissime Seigneurie. — Oui, et je venais les communiquera Sa Sainteté. » Alexandre se met à lui réciter la lettre mot par mot, « ad litteram. »I1 en avait reçu copie par son légat à Yenise *.

Alexandre VI avait aussi le don de la séduction, de la verve, de l'esprit, une extrême prévenance, de la politesse, de la grâce. La conversation prenait autour de lui un tour simple et cordial ; chacun disait son mot \ Il savait plier ; l'ambassa-

t) 22 juill. 1502. Dispacci di A. Giustinian, I, 65.

2) ;! juillet loOO. L'orateur de Venise est reçu par le pape malade au lit, qui lui prend la main dans la main et lui parle affectueusement (Sanuto,IIl, c. 469). Alexandre VI reçoit l'ambassadeur de Venise sur son lit, habillé toutefois ; il lui parle avec bonhomie de sa maladie, puis il a une longue conférence (11 juill. 1503. Dispacci di A. Ginstinian, II, 66).

3) « Non altramente che se foste de le carne noslre » (Villari, Disp. di A. Giustinian, II, 3) .

4) Id., II, 23.

5) Voici unedépèche florentine sur une audience d'Alexandre:. ..«Magnifici... Et sono stato con la Sanctità di N° Sig«, quale di già sapeva délia staffettaet dolsesene,ma/)a«aros»c/a.DolmiconS. SantitàdellapartitadiPiero,chesebenc io credessi certo che fussi non solum senza suo consenso, ma contro ad ogni sua voluntà,nondimeno era per dare ombra assai alla Città, di quello havessino- V. Sigi° ad imprimersi o persuadersi di S. Sanctità o délia Excell. del Duca. Et corne havendomi hieri detta S.Sanctità,ct io ne haveva scripto,che volendo venire il Duca per il vostro Dominio, fussi proveduto per li suc danari del bisongno,io dubitava che per questo mosso di Pieronon sarieno acceptate sue

deur d'Allemagne, en 1499, va le trouver, plein de menaces, mais, écrit-il, le pape me répondit « tant de belles paroles que

genti nelDominio nostro corne ainiche; S.Beatituline,parendolicheio volessi dubitarede fideeius.siallero etdixemi: Voi non mi conoscete ancora ; io sono ito, et vo libero et sincero con epso voy : et volessi Idio clie cosi fussi andato con me; et sono per chiarirvi. Et chiamo cki li porlassi una bolgetta. Et t'ecela venire, et trassene 3 letlere, dua del duca ad Piero de' Medici, et il cardinale, et un altra che era del Sig* Paulo pure ad Piero : et monstromme le suggellate, et dixemi : Queste sono letlere ad questi Medici et io non le ho mai volute dare perché, so quello chele dicono : et hollo fatto, perche io non voglo che il Duca faccia alcuna cosa contro ad quella Gitlà, anzi che sia figliuolo di quella : et so molto bene conoscere che tulto quello facessi il Duca, in fatto saria il Papa, et lo ufficio mio non è rimetlere li uscitivostri con l'arme, ma d'acordo si potendo. Io vene ho parlato et non pièce, et pero non voglio pensar più là, et prego Dio mi facci essere in quel pericolo hoggi, ch'io fui il di di S. Piero, et amarzimi, si io vi ho mai di questa cosa decto allro che il vero. Confessa bene che il Duca è infestato, è giovane et è inclinato ad seguire chi lo infesta, ma non piace ad me, et è per fare ad modo mio : et ha dipoi hauto le mia letlere, et mess. Troccio sarà stato in Firenze : et sperate; che il Duca non ha ad sare se non quel che voglio io, che in facto è quello che io vi ho delto. El aperse una di quelle tre letlere, cioè qnella del Sigt Paulo, et lessemcla: quale è fatta de 3 di a 18 liore, et contiene adviso a Piero corne il Duca vuole fare la impresa per luy, et 7nmetterlo costi, et che lo aspetta, et che venga subito sa huy et che se puo volare che voli. Che del medesimo tenore doveano essere l'altre, quali pero non aperse altrimenti, et scongiurommi che io non parlassi, per chè non vorria havere ad giostrare con li Orsini, dà quali nasce laie dispositione del Duca et la partita di Piero di qui. Et che ad questi di havea decto al Cardinale di Medici che pensami ad altro, perche non era per palire che il Duca facessi taie impresa, dimonstrandoli che non faceano bene ad mettere in tal salto la Exccll'a di quel Sige, etc., et abundommi in moite parole per volermi persuadere la sua mente buona con lu Cilla : concludendomi infine che io vedrci in facto che luy mi è ito sempre con il vero. Non mancai di conveniente risposta al B» Ueatitudine, dimonstrandoli che le Sig'« V" ne credono cosi, et che oltre al mio scrivere, ne facci inclinare le Sig'° Ve in taie iudicio lo esser cosa che facci per S. Sanctità et per la Excell'a del Duca, ricordandoli che Systo non fa imprudente et fece tanto per ridurre cotesla Città al vioere che è hoggi, corne ad pile conveniente governo, et dal quale la Chiesa, et il conte Hieronimo pur lo Stato suo in Romagnia potessi sempre più sperare che da lo essere costi uno padrone di tutto, corne ne insegnava ad luy la experienza, et confortai S. Sanctilà ad pensarese era bene fare qualche rimedio, o di scrivere al Duca, o

mou papier n'y suffirait pas ; s'il en fait seulement la moitié, ce sera admirable1. »

On ne le trouvait intraitable (pie pour ses intérêts de famille. En 1 499, pendant qu'il se liait intimement à Louis XII contre Ludovic le More, il avait entrepris d'obtenir de Ludovic une très riche abbaye pour le cardinal JcanBorgia. Il avouait bien que son fds César allait s'engager au service de la France, devenir quasi-français, mais il se défendait énergiquement de prêter la main a quoi que ce fût contre le duc de Milan, auquel il avait, disait-il, mille obligations, et que César lui-même n'attaquerait pas davantage. Guasco, l'ambassadeur milanais, savait à quoi s'en tenir : à l'arrivée du dernier courrier de France, on avait vu le pape afficher sa joie, caracoler

altro, per questa partita di Piero. Risposemi clie credea bastarsi quelle» havea scripto per altra. et forse che scriverrebbe, et non li premendo quanto ad voi, polea passarsela. Io ne serivo volentieri ad pieno le parole sue ad le Sig'e V'e, perche quelle, in questi termini in quali sono le cose vostre, possino famé più conveniente iudicio : et io per me non credo al Padre ne al Figluolo, se non quanto inonstreranno gli effelti ; et parmi che dal principe al fine si mendie hi et adeatti forse. Et le Sigio Ve, che sono sapientissime, non mancheranno di conoscere et provedere ad tucto, ricordando ad quelle che qui si mcltono se cose vinse per li usciti, et vanlorsi che in quattro o cinque di al più saranno in case, et credesi che al Papa fussi nota questa partita di Piero, et cosi eliam io credo. El non li dispiàcerà si tenti per loro, ne manco, che riesce, et perù bisogna che le Sigi« v'e sperino in Dio et in se stesse, né confidino di parole : et chi vi ami mi dice : Non conhdate nelle gente del Duca nel vostro dominio sobto sneranza di amici... Ringratio S. Beatitudine le Sigic V° di haver levati i ligluoli del Conte di costi, se sia vero et durera : che cosi dixe... Ritraggo clie questi Mcdici sperono fuvore et adiuto da Baglioni, et per motervi nno et eodem tempore da Perugia, da Pise, da Bologna et con il Duca : et io non so più che faruii in questa cosa, et ne ho manco dispiacere quanto che io non ho mancato di predirla hene spesso. . . Intendo in questo punto Piero dei Medici essere voltato ad la via di Orvieto et di Perugia... Ex urbe die Vlll maii 1301. Servitor, Franciscus de Pepis, doctor, orator » (Archives de Florence, class. X, dis t. », 7°, o\j : f'J" 18i et s.).

1) Jean d'Auton, pièces, 1, 329.

dans Rome, sans escorte, d'un air ravi. Guasco protestait donc respectueusement, priant Jean Borgia lui-même de ne pas insister; « le cardinal gagnerait mille pour cent, à laisser l'abbaye au cardinal d'Esté1 » : « Bah, dit Alexandre, j'aime mieux un seul Borgia cpie sept Este. ». Sur ce mauvais calembourg, sur l'insistance plus que vive du cardinal, l'ambassadeur, perdant son sang froid, s'écria qu'on aurait le château de Milan avant l'abbaye '.

On savait ce côté faible d'Alexandre VI, sapassion familiale, et on le pratiquait \

Alexandre avait d'autres faiblesses, également connues du monde diplomatique. Très jeune et très vert, à soixante-treize ans*, il aimait les femmes, et il fallait à cet égard lui faire des concessions. La veille de l'anniversaire de son couronnement, le 25 août 1502, le Saint Père suspend toute audience, et passe la journée à festoyer avec des dames u...

On connaissait aussi son manque absolu de franchise ; les

1) Beau-frère de Ludovic.

2) Il ne pensait pas dire si vrai. Au moment de cette scène de famille, le 23 juin 1499, l'avant-garde de l'armée française se concentrait à Asti ; peu après, le cardinal Borgia allait à Milan recevoir Louis XII et l'ambassadeur Guasco devenait lui-même sénateur français (Jean d'Auton, pièces, I, p. 33G et s.).

3) L'ambassadeur de Venise à Rome écrira, par exemple, que, pour chercher des nouvelles et les rapporter, il va au Vatican, seul, parce que son secrétaire était malade. Le pape le reçoit à merveille, et lui demande s'il y a quelque nouvelle. On parle du Turc, puis de la prise de Camerino par César Borgia, dont le pape témoigne une grande joie. Le pape vante la grandeur d'âme de César, sa prudence, son expérience consommée de vieillard malgré sa jeunesse, enfin il le trouve supérieur à tout autre homme. L'ambassadeur approuve, et renchérit encore « pour mieux gratter les oreilles du pape », puis la conversation passe aux généralités, et l'on se sépare en excellent accord (27 juillet. Villari, Dispacci di A. Giuslinian, I, 73).

4) Relation d'un ambassadeur vénitien (Sanuto, III, 846).

5) Dispacci di A. Giustinian, I, 100. « Chaque jour, il fait danser des dames, et donne des réjouissances où interviennent toujours des demoiselles. C'est son habitude » (M., 118).

PllOCÉDÉS VERBAUX DE NÉGOCIATION 21

ambassadeurs partent du principe qu'il « affecte toujours de ne pas vouloir ce qu'il désire • ». S'il jure, c'est qu'il veut être cru ou paraître en colère '. En 1503, il annonce que son fils va revenir à Rome..., les ambassadeurs croient immédiatement le contraire \ Sous cette réserve, on causait beaucoup avec lui. 11 aimait à faire l'ignorant et à laisser raconter, avec force détails, des nouvelles qu'il savait; il répondait en donnant celles qui lui agréaient, puis, dès que l'entretien avait assez duré selon son gré ou ses occupations, il congédiait l'ambassadeur *.

Bref, « Alexandre VI ne fit jamais que tromper les hommes, dit Machiavel ; il n'y eutjamaisd'hommequi réussit plus à protester, et qui avec plus de serments affirmât une chose en l'observant moins. Cependant les tromperies lui réussirent à souhait, parce qu'il connaissait bien cette partie des affaires 2 ».

On l'accusait aussi très ouvertement de vénalité et de simonie 6.

Jules II était un soldat, d'une énergie qui semblait rude à son entourage. Au début de son pontificat, il parut s'adoucir et ne pas négliger les moyens diplomatiques. Le résident vénitien écrit, en 1504, que, mandé au Vatican pour une communication importante .il reçoitde Jules II tant de protestations aimables que su modestie l'empêche de les répéter \ Le caractère du pape ne s'échappait alors que par des bourrasques de colère8 ; mais

1) Dispaccidi A. Giuztinian, I, 32.

2) Id., 1,338.

i)Id., 1,89.

5) Le Prince, ch. xvm.

6) V. Trinchera, Codice Aragonese, t. II, p. n, p. 43, 7 juin 1493 ; dépêche deFerd. de Naples à son ambassadeur en Espagne (vif réquisitoire contre Alexandre VI).

7) Mai 1504. Disp. di Giustinian, III, 110.

8) 19 déc. Io03. Sanuto, V, 610.

à la fin de sa vie, Jules II devint indomptable, il n'admettait plus aucun conseil sous aucune forme ' : tout devait plier, même la maladie. Au lit, avec la fièvre, il se lève et mande des ambassadeurs * ; il se moque des médecins, et n'en admet qu'un seul, un juif, nommé Rabi8. En décembre 1510 et janvier 1511, il passe en personne des revues, au camp ; il se fait porter, à travers des tourmentes de neige, pour tout voir 4 ; puis il part brusquement et met toute sa cour sur les dents. Il bénit la rose d'or au camp, mais sans l'envoyer.... C'est une vraie furia 5, violente, changeante. Jusqu'à son dernier jour, il reste debout, à expédier les affaires, avec une incroyable vigueur. Et quand les médecins désespèrent de le sauver, il leur dit des sottises, il déclare qu'il mangera et boira ce qu'il veut, et que, s'il meurt, ce sera leur honte. Bien plus, il parait se remettre, et, pour ainsi dire à son agonie, les médecins le déclarent « de nature si bizarre qu'il peut durer encore un peu 6. »

Un tel homme n'est pas l'homme de la diplomatie. Il ne se gêne pas pour dire à un ambassadeur vénitien : « L'empereur est une bête 7 ». Machiavel le qualifie à merveille : « Le pape Jules procéda dans toutes ses actions avec impétuosité et trouva les temps et les choses si favorables à sa manière de procéder qu'il réussit dans toutes ses vues.... Toutes lui ont prospéré ; la brièveté de sa vie ne lui a pas laissé connaître le contraire 8 ».

1) Disp. di Giustinian, III, 45.

2) Oct. 1510. Sanuto, XI, 494.

3) Nov. 1510. Sanuto, XI, 633.

4) Sanuto, XI, 730,782.

5) 30 avril 1511. Sanuto, XII, 96.

6) Sanuto, XII, 398, 449, 483, 484,

7) 1510. Sanuto, XI, 262.

8) le Prince, ch. x\v.

PnOCÉDÉS VERBAUX DE NÉGOCIATION 9S

Léon X appartient à une école toute opposée ; c'est un Méditas, amoureux de la vie présente et de l'action d' autrui. Il se lève très tard ; chaque matin, il reçoit au lit J. M.Giberti, secrétaire du cardinal de Médieis, auquel il renvoie l'expédition des affaires d'Etal les plus importantes, et le dataire, pour lesbénéfices'.La vie des ambassadeurs devient douce et facile.

A Venise, l'ambassadeur se présente presque tous les matins ' à la seigneurie, pour apporter des nouvelles ou pour en demander 3 ; on l'introduit immédiatement, à moins de séance intérieure *, ou d'audience secrète b. En cas d'urgence, il revient dans l'après-midi 6. S'il se présentait plus rarement, on y verrait une marque de réserve et de froideur1. Lorsqu'il y a lieu de mander un ambassadeur pour une communication spéciale, le doge lui envoie un secrétaire : le secrétaire de la seigneurie est un important personnage, qui a dans ses attributious les rapports avec les ambassadeurs ; « ce sont leurs messaigés 8 ». En 1494, par exemple, le doge fait prier un ambassadeur de se rendre le lendemain matin devant la seigneurie : à l'audience, il lui tient le dis-

1) Rel. de L. Gradenigo, citée par Petrucelli délia Gattina, Hist. des conclaves, I, 497.

2) Les affaires ne chôment jamais, même pour un deuil de famille : le doge, malgré la mort d'un frère, vient au conseil, mais vôtu d'écarlate en signe de deuil (1510. Sanuto, XI, oGOj.

3) Sanuto, Spedizione, 219 : DiariL passim, not. III, 1268, VII, 344. Le 1er octobre 1503, l'orateur de France s'excuse de n'avoir pas pu venir depuis quelques jours (ld., V, 109).

4) L'orateur de France attend un peu pour entrer au conseil, parce que les chefs des X y sont (Sanuto, V, 1028).

5) Quand un orateur a des communications secrètes, on fait sortir tout le monde, et le secret est absolument gardé. Cela est assez fréquent (not. Sanuto, Hl, 1047, 412, 473, etc.).

G) 7 mai 1300 (Sanuto, III, 295, 296).

7) En 1609, la guerre étant déclarée entre Venise et la France, l'orateur espagnol à Venise vient peu à la seigneurie (Sanuto, VII, 116),

8) Kervyn, Lellns et >i<:<jociatioHS, II, 18ii,

cours suivant : « Ambassadeur, voulant maintenir les bons usages établis avec vos seigneurs, et comme il convient envers de fidèles amis, à qui nous tenons à faire part de ce que nous apprenons d'important, nous avons jugé utile de vous demander, pour vous communiquer, etc.. «L'ambassadeur remercie en termes mesurés et appropriés. Le doge souligne ses communications parune expresssion de visage appropriée1. Ajoutons que Venise est le pays de la mesure, et aussi du mystère. Une sorte d'ombre plane sur les décisions de la seigneurie, si bien qu'on soupçonne toujours, et non sans raison, des décisions secrètes, horribles2. Le travail y est extrêmement actif ; chaque jour, et de toutes les directions, des dépèches, des copies de documents, des nouvelles arrivent s'ensevelir dans les archives et l'on n'en dit que ce qu'on veut dire. Une prudence excessive caractérise les communications. Le 2o février 1495, la seigneurie vote une adresse de chaleureuses félicitations aux Français pour la conquête du royaume de Naples; puis elle fait appeler l'ambassadeur d'Espagne et — , dans la même séance — , le doge lui annonce la résolution formelle de travailler à l'expulsion des Français 3. Le 31 mars, à une demande d'explication de l'ambassadeur de France, le doge répond par des généralités ; le lendemain soir, la ligue contre la France était signée dans son appartement *. Dans un pareil milieu, on abuse, on rit de la naïveté

t) Lettre d'un ambassadeur de Florence, 1494 (Kervyn, Lettres et négociations, II, 121).

2) Un pêcheur trouve, en péchant dans le canal Orfano, un cadavre. Le conseil desX défend d'y pêcher. On soupçonne des exécutions (30 oct. 1499. Sanuto, III, 46).

3) Arch. de Venise, Secreto 3a, f° 68.

4) Conimines, II, 419. Le 4 mai 1495, le sénat décide de répondre à une lettre du duc de Milan, présentée par le ctft de Gaiazzo, de la manière la plus sympathique et la plus énergique. « Nous aussi, nous croyons que Charles VIII ne peut revenir que par Pise. Non seulement nous ferons ce que de-

d'un ambassadeur tel qu'Accurse Mainier, qui verse des larmes eu apprenant la prise de Modon par les Turcs', qui s'écrie, en pleine audience, à propos d'une lettre du roi des Romains : « Scribitstultus juxta stultitiam suant' ». Toutefois, les événements de la ligue de Cambrai donnèrent lieu à des scènes très violentes avec certains ambassadeurs 3.

A .Milan, comme dans le reste de l'Italie, on procède volontiers parla duplicité', sauf çà et là quelques boutades passablement cyniques 5.

Le roi des Romains n'est pas d'un abord bien facile ; il

mande le duc. mais davantage, de manière à assurer le repos de l'Italie. Nous avons 1,000 hommes aguerris répandus dans le Brescian et prêts à partir au premier signal. Nous donnons ordre en outreaumisdeMantouedc lever 4,000 fantassins, dont 2,000 allemands, et de la cavalerie légère, dont nous aurons davantage et dont vous connaissez la valeur. Quanta la réponse à faire si le roi demande aimablement le passage, nous croyons comme vous qu'il faut tout faire pour faciliter son retour. Nous attendons un de ses secrétaires qui est annoncé, et on verra alors. » Adopté sans débats, à la presque unanimité (180 voix contre 4). Le même jour, le sénat répondait aussi énergiquement à l'envoyé de Jean Bentivoglio (Arch. de Venise, Secreto 3î>, p. 96 v°, 97). Cependant, on faisait bonne mine à l'envoyé de France, Phil. deCommines. C'est le 24 mai seulement que Commines se présenta devant le sénat pour se plaindre qu'une ligue eût été conclue à son insu. « Quoi qu'il convienne peu à la grandeur du roi de donner des explications, dit-il, il est prêt à le faire. Quel mal a fait Charles VIII dans toutes les villes qu'il a traversées ? Aucun. A Pavie notamment, il a été bien reçu. Les forteresses de Florence qu'il détient, c'est Florence qui les lui a livrées, et il veut les rendre. Il veut retourner en France et ne demande aide à personne ; mais il pense aussi que personne ne l'empêchera de passer, pas plus le duc de Milan qu'un autre. 11 veut voir l'empereur en Italie on en dehors, pour s'entendre avec lui sur la croisade ; des pourparlers sont engagés dans ce sens. » Le sénat ne répond rien à ces objurgations (Id., Secreto 3o, p. 107 v°).

li Août loOO. Sanuto, III, 617.

2) 26déc. loOO. Sanuto, III, 1219.

3) Dépêche vénitienne du o août 1512, à l'ambassadeur à Rome, sur une explication avec Alberto da Carpi (A. de Venise).

4) Dépêches des ambassadeurs milanais, p. xvi.

o) Dépêches de Foscari, 7 sept. 1496 (p. 843, 844). ,

voyage perpétuellement et mande les ambassadeurs où et quand cela lui plaît '. Prince vertueux, religieux, libéral jusqu'à la prodigalité, etpar suite extrêmement populaire, il manque pourtant de prudence et de bon sens. Son horreur de la France lui fausse le jugement2. Sa parole franche, nette, atteint souvent à la rudesse, même à la grossièreté, il traduit ses impressions en termes très verts 3.

Le roi de Hongrie Vladislas ne joue pas un grand rôle personnel ; c'est, d'ailleurs, un bel homme, un peu sculp-

1) A. de Milan, Pot. Est., Francia, 4494-95 : rapport de l'archevêque de Sens et de La Trémoille, au roi, sur leur ambassade près de l'empereur (trado» italienne). L'empereur amande le prince d'Orange et l'attend ; il nous a reçus à Munich, il va à Spire (1494).

2)Sanuto, VII, 193.

3) 1503. Sanulo, V, 275. Dépêche de Foscari du 8 août 1496 (krchivio storico italiano, t. VII, p. 797. 798). L'empereur dit que la libération du royaume de Naples rend inutile sa venue en Italie. Mais il voit bien que, si le roi de France tentait un effort contre Milan, comme il semblait vouloir le faire, le duché se trouverait en grand péril, à cause du mécontentement de tous les peuples. Il savait de source certaine que le roi de France avait ;'i Milan un parti. « Peut-être) ajoutait-il, la seigneurie de Venise ne veut pas voir ce péril. Mais il ne faut pas se fier aux Français ; dans la tranquillité actuelle, qu'on fasse la paix, le roi de France ne l'observera pas : dans un ou deux ans, à la première occasion, il marchera sur Milan, s'en emparera facilement, ainsi (pic de toute l'Italie. Le danger est que le roi de France ne s'entende avec les bêles d'Allemands (queste besliedi Alemanni) dans ce but. Quanta lui, il préférerait perdre la Bourgogne que voir la France s'étendre en Italic.il a, dit-il, déjà dépensé pour la libération de l'Italie, lui pour qui elle a un intérêt moindre, quelques 200,000 florins, au point de se priver quelquefois du nécessaire.» En parlant ainsi, l'empereur avait pour ainsi dire les larmes aux yeux. Il s'étendit encore sur les difficultés de la situation : les Italiens, eux, pouvaient s'aider de l'argent de leurs sujets, mais en Allemagne tout retombait sur la cassette impériale. Cependant, on ne peut faire avec le roi de France une paix solide et sérieuse. Il parlait encore sur ce ton quand se présenta l'ambassadeur milanais, les mains pleines de nouvelles. De toutes, il résul'ait que le roi de France tentait un effort pour envahir l'Italie. — Bref, l'agitation était extrême à la cour impériale : les ambassadeurs de Venise, de Naples, de Milan tournaient et bourdonnaient. Cf. la dépêche datée de Tirano, le 18 août 1496 (p. 809), etc.

tarai, grand, distingué, parlant peu, d'extrême piété, qui consacre sa matinée à entendre trois messes plus honnête homme que roi, timide, éloigné des femmes et laissant tout faire au cardinal de Gran '.

Quant au roi Henri VII d'Angleterre, il n'aime qu'à thésauriser un peu bourgeoisement : il marche avec l'Allemagne. Henri VIII dut, malgré lui, se rapprocher de la France. Un jour, en 1514, il se plaignait que l'Allemagne n'eût pas assez d'égard à sa fidélité, et qu'avec l'Espagne elle eût, à son insu, accepté de la France une trêve. L'ambassadeur impérial riposte que, s'il y a eu un tort « il vault mieulx ung mal que deux», que le roi peut intervenir aux négociations de la paix ; le roi répond brièvement que, pour toute chose qui n'intéresse pas son honneur, il eût obéi à l'emreur comme à un père ; mais en traitant sans lui, qui a fait tant de dépenses et « qui n'est pas encore sans puissance, courage et conseil, l'on luy a faict trop de déshonneur envers amys. ennemys et ses propres subjects 2. »

Ferdinand le catholique a une réputation de mauvaise foi très établie '.

Dans les petites cours, l'ambassadeur éprouve parfois des difficultés à obtenir une audience du prince, retenu par des occupations personnelles ; le duc de Valentinois était d'un abord très malaisé \ Charles le Téméraire, au contraire, d'après Commincs, se levait à six heures du matin, et prenait «grande peine à recueillir etouir» les ambassadeurs.

Il ne suffit pas de voir le roi, dans les pays monarchiques ;

1) Sanuto, IV, 860.

2) 1514. Lett. de Louis XII, IV, 337.

3) « Un prince du temps présent, qu'il ne serait pas bon de nommer, ne prêche rien autre que paix et bonne foi, et il est ennemi de l'une et de l'autre! et l'une et l'autre, s'il les avait observées, lui auraient fait perdre sn réputation et ses Etats » (Machiavel, Le Prince, ch. xvin),

Machiavel, Dépêches de la légation à Imola,

habituellement, il y a près de lui un homme de sa confiance, qui expédie en réalité les affaires. Cette situation est plus ou moins affirmée et le premier soin des ambassadeurs sera, en cas de doute, de la tirer au clair. Le résident vénitien Trevisan écrit que Louis XII laisse au cardinal d'Amboise la direction de toutes les affaires1, et son successeur Dandolo écrit de môme que « Rouen » et le cbancelier * ont l'autorité majeure près du roi et dans tout le royaume, qu'il est nécessaire de conquérir leur bienveillence3. Machiavel indique, en termes gazés, que Jean de Casai, ambassadeur de Milan, est l'homme tout puissant près de la comtesse de Forli *.

Louis XI, au contraire, ne laissait à personne le soin des décisions, et Tonne trouvait auprès de lui que des intermédiaires ; il fallait l'étudier et le conquérir : mais on le connaissait bien . Lambert Grimaldi, dans ses instructions à Jean Grimaldi, lui indique les moyens de s'insinuer près du roi : « Il suivra les avis de M. de Bresse. Il ne trouvera probablement pas le terrain dur, la grande Sacrée Majesté du Roi s'intéressant fort à toutes les affaires d'Italie. Il tachera d'obtenir le commandement d'une compagnie. S'il sent le vent favorable, il poussera plus loin. Il cherchera à obtenir d'autres faveurs graduées 5... etc. »

Au commencement du XVIe siècle, le cardinal de Gurck gouverne l'Allemagne. C'est lui qui reçoit les courriers, et il en envoie à Maximilien le dépouillement 6. En Hongrie, le cardinal de Gran gouverne ; en France, le cardinal d'Amboise.

L'ambassadeur doit à ces personnages la première visite, après le roi, et leur remet, comme au roi lui-même, une

t) Dêp. du 19 juin 1500, à Lyon.

2) « Le Grand Chancelier », pour les Italiens.

3) Dép. de Lyon, 27 sept. 1502.

4) Dép. du 17 juillet 1500.

5) Saige, Documents, I, 574-585.

6) Dép. de Fr. Vettori, 24 février 1508.

lettre de créance -spéciale !. Il écrit ensuite le récit de cette réception *. Ses intructions mentionnent le langage à tenir '. Les premiers ministres correspondent avec les souverains v, et signent des lettres de créance en faveur de particuliers qu'ils recommandent 3 : ils sont traités par les souverains étrangers avec la plus haute considération 6 ; les souverains leur adressent ou leur font remettre par l'ambassade des lettres d'un genre abandonné, où, fut-ce à propos d'une petite affaire, les louanges atteignent un diapason convenable 7. Ils reçoivent

1) Lett. de Louis XII, I, 183. Lettre de créance de Marguerite d'Autriche au cardinal d'Amboise (1309. Lett. de Louis XII, I, 152), en français, portant prière de croire l'ambassadeur et de « donner tel et si bon ordre que toutes choses voisent à la raison. » Instruction de Louis XI, du 22 novembre 1 473 (fr. 3884, f° 293 et s.). Créances de Maximilien à Louis XII, et au cardinal d'Amboise, pour ses ambassadeurs (1309. Le Olay, Négociations, I, 244,245).

2) Lett. de Louis XII, I, 146 et suiv.; Dépêche de la S'e de Bologne à Mino de Hubeis. 29 avril 1500 (Arch. de Bologne, Comune, Liltcrarum, 1500-1503, 8v<>).

3) Instron de Laur. Lenzi à Machiavel (1500).

4) L'orateur revenant de Hongrie apporte une lettre de Vladislas et une du cardinal de Strigonie, à la Sri«s, toutes deux en latin, disant la même chose, protestant de dévouement et d'amitié (Sanuto, IV, 804). — Ms. fr. 2811, 62. Lettre d'A. de Croy à Louis XI. Il a reçu la réponse du roi par son serviteur (à lui),Warigny : il renvoie Warigny parler au roi verbalement. Lettre respectueuse, courtoise, ne disant rien, datée de Chaslel en Porcien, le xxvnime jour de mars à lxih (sic), avec souscription entièrement autographe.

5) Jacq. de Valperga envoie à Tours son beau-frère Jacques de Bueil, avec des lettres de créance pour l'amiral (1454. Favre, Introduction du Jouvenccl, p. ccxu).

6) Maximilien écrit au cardinal d'Amboise, en latin, en style officiel : « Maximilianus. . ., etc., » ; signé : « Per Regem », etc. (1501. LeGlay, Négociations, I, 59).

7) Dans une circonstance importante, Philippe le Beau adresse au cardinal d'Amboise diverses dépêches officielles et charge son ambassadeur de lui parler ; il lui écrit aussi une longue lettre, de sa main. Il l'appelle t Monsieur le légat, mon cousin et mon amy, — mon bon cousin et vray amy...» — « Ne me suis voulu déporter, lui dit-il, vous escripre ouvertement comme à ecluy à qui ay tousjours dit et signiffié entièrement mon

ces lettres très officiellement. Le cardinal de Gran se lève, sa barrette à la main, pendant la lecture d'une lettre de la seigneu rie par l'ambassadeur de Venise ; puis il déclare remercier fort la seigneurie de ses bons offices1. A ces démonstrations de courtoisie, se joignent des hommages plus réels, les prestations d'argent dont nous avons parlé.

Bref, à l'audience du roi, s'ajoute, presque sur un pied d'égalité, l'audience du premier ministre, élément essentiel de toute négociation.

L'homme de confiance du roi exerce en toute matière un rôle important comme substitut personnel du roi ; mais les relations extérieures dépendent intimement de lui s, parce que, dans toutes les monarchies, le roi se les réserve, tandis

vouloir el affection » (24 juill. 1506. Lett. de Louis XII, I, 56). Lettre de Marguerite d'Amboise au cardinal d'Amboise, pour lui recoin mander une affaire (1510. Lett. de Ijouis XII, I, 226), en français : « Monsieur le légal, mon cou;in. » Lambert Grimaldi écrit à Cicco Simonetta, secrétaire ducal de Milan, le 1er juin 1461 (Saige, Documents, I, 493) : « Magnifiée ac prestantissime miles, et domine tanquam pater colendissime «.termes répétés môme dans l'adresse extérieure de l'envoi. Il le qualifie: « Votre Magnificence », et termine par cette formule : « Magniticentie Vestre tanquam filins. > — « Sire, j'ay receu deux paires de lettres de vous, dont l'une est escrite de vostre main, et vous mercie très humblement de la peine que vous en a pieu prendre », écrit le cardinal d'Amboise au roi de Castille (Le Glay, Négociations, I, 179). Longue lettre de Henri Vif au cardinal d'Amboise pour lui annoncer les fiançailles de sa tille Marie avec le prince de Castille et protester de son affection et de son désir de régler toutes les difficultés, comme il l'indique par l'écrit remisa d'Arizolcs. Ilichemont, 29 décembre, « Votre cousin et amy, Henry » (Fr. 2960, n° 12). Lettre de Maximilien au cardinal d'Amboise, Inspruck, 12 mars 1501. Recommandation en faveur du sire de Vergy, à qui on diffère de rendre ses places (Id., fo 2). Anvers, 2 janvier 1508. Recréance de Maximilien au cardinal d'Amboise pour l'évèque de Paris; signée : « Maxi. Vostre cousin » (Id., f° 3).

t) Juill. 1510. Sanuto, XI, 847.

2) A la mort du cardinal d'Amboise, tous les ambassdeurs se rendent aux Célestins, à sa chapelle ardente, et font leurs compliments de condoléance à la famille, en présence du chancelier et de la cour (1510. Desjardins, Négociations, II, 505).

qu'il a délégué ses pouvoirs administratifs, judiciaires ou militaires : pourtant ce grand personnage no porte aucun titre spécial : le cardinal d'Âmboise, officiellement, n'est que membre du conseil du roi et archevêque de Rouen : et même, il appartient, comme légat, au corps diplomatique. Le ministre officie] des relations extérieures est le chancelier ; mais ce haut fonctionnaire n'intervient qu'à titre documentaire ou judiciaire, comme chef de département technique : en principe, il fait au roi les rapports, prépare les rédactions, assure les expéditions1 ; magistrat, jurisconsulte*, il représente le droit, le protocole, précédents ; savant, intègre, raide, comme les magistrats de cette époque, la direction politique lui échappe et les ambassadeurs ont peu alfa ire à lui ; en général, sa conversation présente un médiocre intérêt diplomatique 3 : cependant, comme son rang lui permet de rendre des services, les ambassadeurs lui présentent une créance v : « Nous avons esté advertis par aucuns que M. le Chancelier s'est fort acquittié à faire le rapport au Roy, et croyons que ad ce faire y ont aidié les lettres que lui avez escript à ceste cause ; nous semble que feriez bien de luy escripre unes bonnes lettres en le remerchiant de l'adresche qu'il a fait aux matières, » écrivent les ambassadeurs de l'archiduc, en loOu 5.

1) Louis XII. en vrai roi constitutionnel, ordonna que le chancelier exé cuterait purement et simplement les décisions du conseil, sans avoir môme égard aux volontés royales (Ord. de 1499, art. 135).

2) « Clerc et bien fondé en loix,... homme pour respondre soit en latin ou en la langue du royaulme. Ht doit estre homme droiturter, droit en justice, et en ses jugemens hors de toute faveur » (Olivier de la Marche, IV. 1.,

3) Le chancelier (Ganai), tète chaude et fort irascible, fait aux ambassadeurs de Florence une vigoureuse sortie contre Florence I.Dép. de Machiavel du 21 juillet 1310). Dans une conversation avec le chancelier de Bourgogne G. de Kochefort, l'ambassadeur de Milan dit que l'ambassadeur de Naples est « un fou » (1476. Dépèckes de* amb. milanais, II, 179).

4) Fr. 3884, f<> 293 et s. (créance de Louis XI pour le chancelier de Bretagne).

5) Lettr. de Louis XII, I, 31 .

Le premier ministre (nous appelons ainsi, pour plus de de clarté, l'homme de confiance du roi) et le chancelier reçoivent les visites des amhassadeurs, mais ne les rendent pas. Le premier ministre, qui désire parler à un résident, le mande par un secrétaire du roi ', et ne va pas le voir, à moins de cas exceptionnel ; par exemple, en cas de maladie, pour lui donner une marque.de haute sympathie 2. Louis XI écrit au chancelier Doriole : « M. le chancelier, nonobstant que ce n'est pas lacoustume, je vous prye que alliez visiter l'ambassade d'Angleterre..., et envoyiez quérir tous les bons docteurs que vous aviez menés avecques vous à S' Quentin pour le fait d'Angleterre, car nous en avons bien besoing3 ».

Sous Louis XII, si le cardinal d'Amboise était absent ou malade, on attendait4 ; on ne pouvait que causer avec le roi, ou bien exposer l'affaire au chancelier et au trésorier Robertet, en les priant d'en référer au ministre 5.

Pour une négociation sérieuse, on conférait avec le cardinal, avant ou après l'audience du roi 6 , et on lui exposait longuement la question 7. Lorsque le cardinal d'Amboise dut résider à Milan comme lieutenant-général, c'est là que se trouva transporté en réalité l'office français des relations extérieures ; c'est de là que le cardinal négociait avec les Suisses, et traitait les affaires de l'Europe. Une longue dépêche de Cornaro, l'ambassadeur vénitien à Milan, du 17

1) Lyon, 16 juillet 1500. Sanuto, III, 541. Desjardins, Négociations, II,

2) Juin 1500. Sanuto, III, 374.

3) 1479. Mémoires de Commines, édit. Dupont, III, 191.

4) Desjardins, Négociations, II, 260-261, 312. Dépêche de Blois, 30 janvier 1508 (Archives de Sl-Georges, à Gênes, Lettere).

5) Desjardins, 496.

ô) Id., 98, 190, 99, 119.

7) Id., 163.

juillet 1501, rend compte d'une très importante conversation du cardinal. Tout en se référant sans cesse à la volonté de son maître, le cardinal parle en roi: il garantit aux Vénitiens l'appui de la France : le roi « perdra sa couronne plutôt que de manquer à sa foi. » Il déclare qu'il y a deux hommes néfastes pour l'Italie, Ludovic Sforza, Maximilien ; « à la fin , ils porteront la peine de leurs péchés » : et il entre à ce sujet dans des développements de haute politique '...

Le cardinal, comme le roi, dînait et soupait en public ' ; les ambassadeurs l'entretenaient au hasard d'une rencontre 3 ou dans son cabinet ; mais il était ferme, difficile à convaincre* ; avant de le voir, on causait avec un personnage secondaire, tel que le secrétaire Robertet,pour deviner les objections et préparer l'entretien3, ou bien on se présentait d'abord chez le roi, afin de se forger une arme 6, ou bien encore on allait après l'audience chez Robertet pour appuyer7. Le cardinal n'aimait point les longs discours, et parlait fort peu lui-même ; il fallait une grande habileté pour prolonger la conversation 8. Aussi les ambassadeurs préféraient-ils infiniment voir le roi, avec qui l'on causait, et qui s'ouvrait sans difficulté 9. Dans une négociation importante, nous voyons les ambassadeurs florentins parler d'abord à Robertet, ensuite au cardinal, ensuite

1) Arch. de Venise.

2) Dép'. de Valori, 9 févr. i504.

3) Desjardins, 382.

4) Dép. de Machiavel, 26 août lbOO.

5) Dép. de Machiavel, 26 août 1500 : Desjardins, 264.

6) Desjardins, 166.

7) Desjardins, 341. Dép. de Valori, 29 janv. 1504, 9 et 22 fév. 1504.

8) Dép. de Valori, 29 janv. 1504.

9) Desjardins, 197, 233, 114, 195, 199, 209, 182, 184, 99-100. Dép: de Dandolo, du 3 mai 1514 (Arch. de Venise).

10) Desjardins, 224.

Robertet, secrétaire du roi, puis trésorier, représentait encore près de Louis XII un facteur diplomatique important. Il jouissait de la confiance du prince, et travaillait sans cesse par des voies souterraines à accroître son influence1. Les ambassadeurs le considéraient comme leur providence. Non-seulement il il leur rendait de petits services, tels que de faire expédier gratuitement leur correspondance ", mais, à partir de l'année 1506, quand son astre grandit, c'est lui qui reçoit les confidences des ambassadeurs et qui alimente leurs démarches3. 11 en arrive à s'entremettre secrètement pour eux*; dans une circonstance difficile, les secrétaires de l'ambassade florentine restent en permanence chez lui pour avoir des nouvelles, et, le lendemain matin, il fait aviser l'ambassade, par un ami, qu'il n'a rien pu obtenir du cardinal 5.

Malgré ce rôle indiscret d'ami, Robertet devint, avec l'évêque de Paris, le véritable lieutenant du cardinal d'Amboise 6, et, après la mort du cardinal, le principal gérant de la politique française, plutôt, à vrai dire, comme un lieutenant posthune que comme un successeur.

Robertet n'agissait qu'à la manière d'un commis, au jour le jour, sans vues d'ensemble, sur les ordres du roi ; mais on le faisait parler, car il ne fut jamais maître de sa langue. Il allait même rendre les visites des résidents 7. Un jour,

1) Valori écrit qu'il a cru devoir envoyer Machiavel, qui arrivait, chez Robertet. Robertet désirerait que tous les membres du corps diplomatique eussent l'attention de lui faire une visite d'arrivée, et il trouve insuffisantes les marques d'estime et d'affection qu'on lui donne en public (Dép.dc Valori, 29janv. 1503-4).

2) Dép. de Machiavel, du 21 juillet 1500.

3) Desjardins, 156, 172, 173, 216, 270, 280, 427, 435, 484.

4) Desjardins, 275.

5; Id., 262.

6) Dép. de Giov. de Serici et Eb. Spinola, de Blois, 30 janvier, et Bourges, 1er mars 1508 (Arch. de Sl-Georges, à Gènes, Lettere).

7) Dépêche de Machiavel, 9 août 1510. Dépêches de Gritti, 12 déc. 1512,

PROCÉDÉS VERBAUX DE NÉGOCIATION 3o

il a le bon esprit, sur une interrogation du résident vénitien, de répondre que les nouvelles ne sont pas encore déchhirées ' ; mais il confie les chiffres à son frère, qui se livre à des confidences indiscrètes 3. Il lui échappe, à lui-même, des mots fâcheux. Très peu de temps après la niort du cardinal d'Amboise, un peintre apporte chez lui un portrait du cardinal, au moment où Machiavel s'y trouvait : « 0 mon cher maître, s'écrie Robertet, si tu vivais encore, notre armée serait aux portes de Rome ! » EtFusion déplacée. qui confirme aussitôt Machiavel dans toute une série d'inductions '. Le résident vénitien écrit, en loli, que, dans une longue conversation, il vient d'échapper à Robertet ce mot : « Ah ! le pape, nous comptons bien maintenant qu'il doit être en bon chemin. » Ainsi, conclut le résident, rien n'est fait, on attend le traité avec l'Espagne ', etc.

Robertet n'a donc pas beaucoup de poids. Il finit d'ailleurs par prendre la tète d'un parti à la cour, le parti gibelin, et par se brouiller avec le comte d'Angoulême au point de ne plus oser lui parler qu'en cas de nécessité s. Le roi ne le traitait pas en ministre : le 24 août 1513, le résident Dandolo insiste près de Louis XII sur la nécessité d'expédier une affaire urgente, retardée par les occupations de Robertet : « On ne peut mieux dire », répliqua le roi, et, séance tenante, il envoya Du Bouchage ordonner à Robertet d'expédier l'affaire 6.

de Dandolo, 8 mai 1514,28 déc. lol3, 19 mai 1514, 29 juillet 1514, 8 juillet 1514, 11 sept. 1514 (Arcli. de Venise). Dépêche dcSauli, 11 avril 1511 (Arcli. de St-Georges, a Gènes).

1) Dép. de Dandolo, 28 déc. 1513 (A. de Venise).

2)Dép. de Dandolo, 26 mai 1514 (A. de Venise).

3) Dép. de Machiavel, 5 sept, 1510.

i) Dép. de Dandolo, 2i août 1814 (A. de Venise).

5) Dép. de Dandolo, 8 mai loi i (A. de Venise).

6) Dép. de Dandolo, 24 août 1513 (A. de Venise).

On comprend quel genre de considération mérite un homme tel que Robertet aux yeux des diplomates1. L'ambassadeur d'Allemagne écrit, en 1511, que le trésorier Robertet a « terriblement aydé à la matière » dans une ailaire contre le duc de Gueldre, et qu'il serait bon d'écrire une lettre de remerciements, soit directe, soit à lui montrer, en le priant de poursuivre le règlement d'une autre affaire (de Nevers) : on lui a promis aussi un présent pour cette affaire s. — Marguerite d'Autriche répond : « Poursuivez toujours le trésorier Robertet du fait de Nevers... et incontinent icelluy dépesché, lu y envoyerons son argent sans faultc nulle 3. »

Rarement, un ambassadeur est appelé au conseil du roi ' : il n'apprend généralement les décisions du conseil que par des indiscrétions 5. Cependant, le fait se produit quelquefois 6. Un ambassadeur milanais en France raconte que le conseil l'a fait mander : à son arrivée, tout le monde se lève ; le chancelier lui annonce que, par égard pour son Illustrissime Seigneur, on autorise les marchands à venir à Lyon avec tout ce qu'ils voudront, et il lui demande le secret parce que Venise sollicite la même faveuret qu'on ne veut pas

1) A la cour d'Espagne, le jour de Pâques 1513, vient par la France la rumeur de l'élection de Léon X. Dans la nuit, le secrétaire du roi, Almazan, écrit à Guichardin que la nouvelle se confirme. Guicliardin envoie à Florence copie de son billet (Dép. de Guichardin, 30 mars-2 avril 1513. Opère inédite, VI, 189).

2) 1511. Lett. de Louis XII, II, 127.

3) Id., 135.

4) «Fui quottidie cum concilio, ut haberem responsa... », écrit cependant le chargé d'affaires des Pavs Bas en France (mai 1512. Lelt. de Louis XII, III, 264).

5) Not. Dép. de Dandolo, 18 juill. 1514 (A. de Venise).

6) « Dimanche matin, écrit le résident vénitien Dandolo, arrivèrent deux courriers d'Espagne envoyés aux orateurs espagnols, qui eurent une longue audience du roi et après diner vinrent au conseil, où ils restèrent fort. Je n'ai rien pu savoir... » (30 mai 1514. Arch. de Venise);

l'IlOCÉOÉS VERBAUX DF. NÉGOCIATION 37

la lui accorder '. Eu avril-mai 1494, le conseil du roi, à Lyon, se tenait même chez l'ambassadeur milanais ' ; mais, de l'aveu de l'ambassadeur, cette mesure étrange produisait chez les menthes du conseil l'effet le plus contraire aux vues de Charles VIII \ Guichardin s'étonne lui-même de l'influence exercée encore en 149G par les ambassades italiennes sur Charles VIII, et, par conséquent, sur les décisions du conseil. Nous voyons aussi, dans des circonstances toutes spéciales, la duchesse de Savoie faire appeler à une séance de son conseil privé l'ambassadeur de Milan pour délibérer*. Louis XI, encore dauphin, croyait bien faire d'envoyer, à part, au grand conseil de son père, la copie des lettres qu'il adressait au roi ; mais sa diplomatie présente à cette époque le caractère le plus fantaisiste 3.

A Rome, seulement, les ambassadeurs sont régulièrement admis en consistoire ; on les y convoque, lorsqu'il est question de croisade 6. Mais, là, on ne discute pas, on formule des propositions, ou des contre-propositions. L'ambassadeur, chargé d'une protestation en consistoire, demande, à genoux, l'autorisation du pape ; puis il parle debout, tourné vers l'assistance, la tête découverte ; il achève sa protesta-

1) Dép. du 22 janvier 1466 (Arch. Sforzesco).

2) V. aux archives de .Milan la correspondance de Galéas S. Severino, notamment la dépêche du 31 mai 1494, dans laquelle il rend compte de ses déclarations au roi ; il lui a dit que ses ministres le trompaient, etc.

3) Rapports de Belgiojoso. Arch. de Milan, Potenze estere, h'rancia.

4) Juin 1475 (Dépêches des ambats. milanais, 1, 143). Sj 26 octobre 1456 (Lett. de Louis XI, I, lxi).

0) 11 mars 1500. Consistoire où sont convoqués les orateurs : y assistent l'orateur du roi des Romains, l'orateur de France (évoque de Tréguier) et autres. Le pape rappelle ses lettres, d'octobre dernier à tous les princes chrétiens contre les Turcs ; comme personne n'y répond, il renouvelle son invitation. Un prince, parait-il, a dit qu'il vaudrait mieux s'occuper d'abord de la paix entre les chrétiens. On juge le langage du pape inspiré par Venise (Burchardi Diariuw, III, "24).

tion, sous forme de requête, en se retournant à genoux vers le pape. Enfin, il s'adresse au procureur fiscal, et requiert la constatation par instrument régulier1. Telle est la procédure normale : toute autre produit mauvais effet.

Dans les républiques italiennes, le chef de l'Etat reçoit toujours l'ambassadeur en séance du conseil dirigeant : il peut, s'il s'agit de cas très exceptionnels, provoquer une assemblée solennelle des corps de l'Etat '.

Quels doivent être les rapports de l'ambassadeur avec ses collègues du corps diplomatique ?

L'ambassadeur se montrera aimable envers ses collègues, en tenant compte de la qualité et du grade de chacun, de manière à se concilier leurs bonnes dispositions 3. Il visitera, à son arrivée, au moins les ambassadeurs des grandes puissances, mais sur un pied de politesse et de généralité, afin de ne soulever à la cour aucune susceptibilité 4. Cette politesse est un devoir.

L'ambassadeur de France à Venise, en 1503, se plaint qu'à Home l'ambassadeur de Venise ne fait pas « la chère accoutumée » à M. de Trans, l'ambassadeur de France. L'inculpé, avisé par son gouvernement, proteste vivement ; il entretient

1) Protestation de l'ambassadeur de France (Burckard, III, 3r>5) . Le chargé d'aftaires d'Allemagne, mécontent d'une réponse du pape, t'ait un éclat en plein consistoire, le 30 sept. 1502; il dit qu'on ne tient pas assez de compte de son maître, qu'on s'en repentira. ..Alexandre VI répond d'abord avec colère, mais s'adoucit presque aussitôt (Disp. di Giustinian, I, 134).

2) Ludovic envoya à Gênes le prince de Salerne et Baltazar « Postecula, » qui, dans une assemblée solennelle du conseil et des magistrats, firent de grandes promesses au nom du roi et du duc d'Orléans. «Le roi est tout dévoué à Gênes, et ne laissera pas toucher à ses intérêts : ceux qui le serviront seront récompensés «(Lettre de remerciement à. Ludovic, 20 juillet 1494. Arch. de Gênes, Litterarum, 36, 1812).

3) Instr. vénitienne de 1502. Villari, Disp. di A. Giustinian, I, 5, 6.

4) Instr. vénitienne du 10 juillet 1498, aux ainbass. en France (A- de Venise),

avec taus ses collègues étrangers d'excellentes relations ; sans distinction. « M. deTrans, dit-il, a été presque toujours absent ; c'est un homme plein d'orgueil, dont les allures ne sont pas les miennes ; néanmoins, quand je l'ai vu, je me suis efforcé de lui prouver ma sympathie par tous les moyens. Cela ne suffit pas à M. de Trans, qui voudrait sans doute qu'on S'employât à accréditer les fables qu'il débite. » L'ambassadeur ne pense pas devoir jouer ce rôle, mais il promet d'avoir toujours pour son collègue français d'aussi bons procédés que pour les autres1.

Les relations entre ambassadeurs comportent une certaine réserve; les intérêts différant', on s'en tient au langage officiel ' ; il convient d'éviter trop d'empressement vis-â-vis d'ambassadeurs mal vus à la cour 4 : dans le cas d'une situation tendue, on ne leur fera même de visite qu'après s'être assuré préalablement de l'agrément du ministre dirigeant5. Sans doute, la communauté de vie et de fonctions établit peu à peu quelque cordialité ; mais cette cordialité ne dépassera jamais une limite assez étroite. « Avant son départ,

1) Dispacci di A. Giustïnian, II, 80.

2) Il est arrivé un ambassadeur de l'empereur, son secrétaire, et fort estimé île lui. Je ne manquerai pas d'épier ce collègue, écrit en propres termes X. Valori (Dép. de Valori, 29 janvier 1M03-4).

3) A l'occasion de la publication de la trêve entre la France et l'Espagne, le n^ident florentin Valori va faire visite aux ambassadeurs d'Espagne *il ajoute fort peu de. foi à leurs paroles (Dépêche de N. Valori, 14 février 1504).

V' N. Valori écrit qu'il n'ira faire visite aux ambassadeurs de l'empereur qu'après leur audience du roi, et après en avoir parlé au ministre (Dép. du 2 février Io03-'t).

o) Valori demande au cardinal d'Amboise s'il doit aller voir l'ambassadeur, nouvellement arrivé, de l'empereur, et les ambassadeurs d'Espagne. Le cardinal l'exhorte à leur faire une visite et à leur parler d'une manière amicale pour eux et honorable pour le roi de France (Dépêche de Valori, 2? janvier 13034J.

écrit le résident vénitien en France Dandolo, j'ai entretenu Roberto Accaiuoli, résident florentin, devenu mon ami par une fréquentation de quatorze mois ; je lui ai parlé de la commission qu'il disait avoir reçue du pape. Il a répondu qu'il ne pouvait parler qu'au roi, sous peine d'excommunication ». Et Dandolo ajoute lui-même : « Je parle toujours avec gravité et réserve1... » L'ambassadeur d'Allemagne en Bourgogne vient voir l'ambassadeur de Milan et s'invite à dîner pour le jour même ; il amène Guillaume de Rochefort, chancelier de Bourgogne. Bien que pris de court, l'ambassadeur milanais s'efforce de les recevoir honorablement ; mais il ne peut pas ce soir-là expédier de rapport, et il a l'air de trouver son collègue passablement indiscret \

Sauf ces nuances, de bonnes relations rendent de grands services. Les ambassadeurs se rencontrent souvent à la cour ou en ville '. En les visitant, on voit chez eux d'autres personnages4. Nombreuses sont les conversations politiques qui naissent de ces rapports : c'est le moyen d'apprendre des nouvelles, de recevoir des ouvertures indirectes 5, de juger du caractère ou des vues des princes ; et le résultat figure souvent dans les dépêches des ambassadeurs 6. On s'attache surtout à voir et à faire parler les ambassadeurs ou secrétaires

1) Dép. du 30 mai 1514.

2) 4 mai 1476 (Dép. des amb. milanais, II, 117).

3) A la messe. Disp. di A . Giastinian, II, 75.

4) L'ambassadeur de Venise à Rome trouve chez l'ambassadeur de France uncamérier du pape (6 nov. 1500. Sanulo III, 1063).

5) Dépêche vénitienne du 24 août 1512, à l'orateur in curia (Rome). Le pape ayant communiqué des ouvertures du roi de France, une lettre de la reine, et une de Jean-Jacques Trivulce, ordre à Foscari d'en parler à l'am- 1 assadeu.' d'Espagne pour lui montrer que son maître n'est pas aussi loyal que le pape. Les Français ne cherchent qu'à mettre la jalousie et la zizanie dans notre ligue (Arch. de Venise).

6) Villari, Disp. di A. Giustinian, not, II, 32, 58.

PROCÉDÉS VERBAUX DE NÉGOCIATION il

qui arrivent', qui passent, qui partent '.« Edouard Bullion vient de passer par ici, écrit Machiavel. Je n'aieu letempsd'en rien tirer, mais cela est inutile, puisqu'il va vous voir3. »

Les conversations ne servent pas seulement à recueillir des nouvelles, on y traite bien des affaires! Le résident de Venise à Rome s'empresse d'aller voir les cardinaux nommés légats en Allemagne, en Hongrie. ..et s'entretient avec eux des affaires des Turcs'. L'envoyé bourguignon àMoncalieri, en 1475, communique à l'envoyé milanais une lettre d'un grand personnage bourguignon, le président du parlement de Dole, qui s'étonne, qu'allié de la Bourgogne, Milan ne fasse rien pour elle. L'envoyé milanais répond qu'on n'a rien demandé au duc de Milan, mais que certainement il est prêt à remplir ses engagements s. Dans des cas comme celui-là, les bonnes relations personnelles de l'ambassadeur servent son gouvernement.

Pendant l'agonie de Pie III, en 1503, Jean Lascaris, ambassadeur de France non pas à Rome, mais à Venise, rencontrant au Vatican l'ambassadeur de Venise à Rome, cause longuement avec lui, pour arriver à lui demander les votes des cardinaux vénitiens en faveur du cardinal d'Amboise : « Donneznous, dit-il, cette marque d'amitié : vous voyez bien que notre

1) Claude de Seyssel, en arrivant de Rome à Paris, va voir lerésident vénitien et cause du pape avec lui (Dép. de Dandolo, 4 mars loi 4-15. A. de Venise) : un envoyédeClaudede Seyssel à Paris, va le voir (Dép. du 28déc. 1513. Id.). Dandolo et le résident florentin cherchent vainement a faire parler un agent qui arrive de Rome (Dép. du 13 avril 1514. Id.).

2) L'orateur vénitien rend compte d'une conversation avec l'ambassadeur allemand, sur les rapports du papeetdu duc d'Urbin avec Venise (mars 1503. Disp. di Ghistinian, III, 441). M. de Trans revenant de l'ambassade de Rome, l'ambassadeur florentin en France va aussitôt le trouver pour parler des affaires d'Italie (Dép. deN. Valori, 13 février 1503-i).

H) Dép. d'Imola, 15 oct. 1502.

4) 6 oct. 1500 (Sanuto, III, 909).

5) Dép. du 9 juin 1475 (Dép.desamb. milanais, I, 151).

cardinal n'aura sûrement pas la majorité : ainsi, magnifique ambassadeur, l'Illustrissime Seigneurie peut nous donner ces votes, et il n'en résultera rien J ».

Fréquemment, un ambassadeur pourra amorcer par une conversation d'utiles négociations en dehors de sa mission officielle : il se borne alors à recevoir les ouvertures et à les transmettre. Un secrétaire de Pandolfo Petrucci, de Sienne, vient voir à Rome l'ambassadeur vénitien, présente une lettre de créance et dit qxi'il n'a d'autre ambassade à accomplir que de remettre un message de son maître. Il tire de sa poche une lettre chiffrée. L'ambassadeur répond très courtoisement, et adresse à Venise copie de la dépêche8....

Il est fort désirable pour un ambassadeur de se rapprocher des représentants des puissances amies ou sympathiques 3 : sans compter les petits services mutuels, tels que celui de porter une correspondance *, c'est le moyen d'influer indirectement sur la politique, et surtout d'avoir desnouvelles: «Je me suis rapproché des ambassades du pape, du roi des Romains et de l'archiduc, qui vous savent braves, »écritle résident vénitien Mauroceno5. Mais ces rapports plus étroits doivent rester très secrets 6. Il

1) Villari, Dispacci diA. Giwtinian, II, 252.

2) Avril 1504 (Dispacci di Giustiniun, III, 61). Le ducd'Urbin,de passage à Rome, fait remettre à l'ambassadeur vénitien par son secrétaire une lettre pour la seigneurie (Id., 418). L'archevêque d'Amalfi, agent de Gonsalve de Gordoue, vient voir l'ambassadeur de Venise à Rome avec sa lettre de créance (W., 418, 462).

3) L'ambassadeur de Venise à Rome reçoit l'ordre de se tenir en ternies obséquieux avec l'ambassadeur d'Allemagne. Il s'empresse d'aller le voir (déc. 1504. Disp. di Giustinian, III, 350).

4)Dép. de Machiavel, du 5 sept. 1506. « Je visiterai en votre nom les ambassadeurs anglais, écrit le résident Dandolo,et, par eux, j'enverrai les lettres à l'ambassadeur en Angleterre, qui m'enverra les siennes pour vous»(Dép. de. Paris, 14 sept. 1514. A. de Venise).

5) Paris, 12 nov. 1504 (A. de Venise).

6) Desjardins, II, 466,

faut, en communiquant des nouvelles importantes, convenir d'une discrétion rigoureuse, et parler bas '. Il y a aussi les rendez-vous nocturnes, ' les rendez-vous donnés sous main, les rencontres au château comme par hasard '. Communes, ambassadeur à Venise, en est réduit à profiter d'un jour de gros temps, qui, en rendant impraticable le grand canal, le sépare de l'ambassadeur de Milan, pour voir mystérieusement l'ambassadeur de Florence *.

Les rapports trop intimes entre certains ambassadeurs excitent de vives suspicions s. Par lettre directe au roi d'Angleterre, Marguerite d'Autriche se plaint que l'ambassadeur anglais à Rome «pratique journellement » avec l'ambassadeur vénitien6.

On ne peut déchirer les voiles qu'en cas d'alliance avouée ; alors, un appui mutuel fait partie du programme ; ainsi Venise prescrit en l.'JOO à ses ambassadeurs à Rome de recourir aux bons offices de l'ambassadeur d'Angleterre ". Des ambassadeurs alliés pourront officiellement se présenter ensemble *, ils combineront leurs démarches 9, ils feront simul-

1) Conférence des ambassadeurs de Lucques et de Venise (Dép. de Mauroreno, 24 sept, et 15 déc. 1504. A. de Venise).

2) Le soir du 13 mars 1504, le pape a eu une conférence mystérieuse et prolongée avec l'ambassadeur d'Allemagne. Son but est de rapprocher l'Allemagne et la France contre Venise. La nuit suivante, l'ambassadeur d'Allemagne va lui-même tout raconter à l'ambassadeur de Venise, qui, sur l'heure fait partir un rapport (Disp. di Giustinian, III. -20).

3) L'ambassadeur espagnol fait dire «. son collègue de Venise d'aller au Vatican, où il le rencontrera et lui donnera d'importantes nouvelles. Ils se rencontrent ainsi dans la salle del Paramento (avril 1504. Disp. di Giustinian, III, 54).

4) 1494. Kervyn, Lettres etnëgoc, II, 131.

5) Desjardins, 11,492.

6) 1511. Lelt. de Louis XI 7, IL 96.

7) Inslr. du 28 déc. 1509 (A. de Venise).

8) Les orateurs du pape et de France vont ensemble à la seigneurie de Venise (27 octobre 1500. Sanuto, III, 979) ; les orateurs de France et de Venise conviennent d'aller ensemble au consistoire (oct. 1500. Id., 953).

9j A Rome, en 1500, les ambassadeurs d'Allemagne, d'Espagne, de Na-

tanément la même demande', il se prêteront assistance*. Il se peut même qu'un ambassadeur subdélègue à un autre tel ou tel pouvoir 3. Cette entente, au besoin, ira plus loin : les ambassadeurs s'entendront par correspondances 4 ; mais

pies, de Milan s'unissent (vainement), pour empêcher le pape d'accorder le divorce du roi de Hongrie (Sanuto, III, 198). Pour les affaires de Saluées (sous Charles VIII), réunion des ambassades de Savoie, de Milan, de Berne et Fribourg (Fr. 2919, fo <èbis).

1) Le légat et l'orateur d'Espagne à Venise insistent ensemble, sur la demande du cardinal de Cosenza, appuyée par le pape, de certaine abbaye : le doge répond que l'abbaye rapporte net 400 ducats, il offre au cardinal une pension de 400 ducats, mais il veut donner l'abbaye à un prélat vénitien bien méritant.

2) Le 13 décembre 1502, l'ambassadeur de Venise à Rome reçoit à 6 heures du soir un envoyé de l'ambassadeurd'Espagne, .qui lui annonce sa visite immédiate. Il répondait en priant de ne pas se déranger, qu'il irait le lendemain matin, lorsque l'espagnol arrive. Après une phrase sur l'amitié de l'Espagne et de Venise, il raconte qu'il sort du Vatican, où il vient d'avoir avec le pape une conversation fort importante et qu'il a voulu la communiquer à son collègue, avant même de rentrer chez lui. Il a plaidé la cause de Venise près du pape et l'a converti ; il y aura demain consistoire, il offre à son collègue vénitien de l'y accompagner. Le soir même, part un rapport circonstancié pour Venise (Dispar.ci di Giuslinian, I, 269). L'ambassadeur d'Espagne sert d'intermédiaire entre les ambassadeurs de France et Maximilien (180t. Le Glay, Négociations, I, 41 et suiv.). Maximilien refuse, pendant quatre mois, de recevoir l'ambassadeur de France; l'ambassadeur d'Espagne suit officieusement les négociations entre eux (ld., 46). Lettres de Louis XI, à ses ambassadeurs d'obédience à Rome, pour les inviter à recommander au pape le duc et la duchesse de Milan (1466. Lett. de Louis XI, III, 112), et au duc de Milan, pour le prier d'appuyer près du pape la demande de ces ambassadeurs contre l'archevêque élu d'Embrun (ld., 114). Lettre de Louis XI au cardinal d'Estouteville à Rome, l'invitant à continuer ses bons offices au duc de Milan (tradou ital. des Archives de Milan, ld., III. 95).

3) L'évèque de Gùrck, ambassadeur de l'empereur près du pape, écrit qu'il a donné pouvoir à l'ambassadeur d'Espagne à Venise de proroger la trêve avec les Vénitiens, qu'il pari et qu'il sera suppléé par le vice-roi de Naples (1512. Lett. de Louis XII, IV, 30).

4) Lettre del'évêque de Gùrck, ambassadeur d'Allemagne en Italie, à l'évêque de Paris, ambassadeur de France : de Modène; il lui donne des nouvelles (7 avril 1511. Lett. de Louis XII, II, 136. Cf. id„ 137). Dépêche de l'ambassadeur anglais à Marguerite d'Autriche pendant les négociations de Cambrai, exposant la politique que l'Angleterre croirait nécessaire de suivre pour séparer la France de l'Aragon (1508. Id., 1, 128).

nous n'avons pas besoin d'ajouter que, si les intrigues dépassaient les bornes d'une extrême prudence, on risquerait toujours de fâcheux conflits. Le résident français à Venise Mainier a un agent à Rome pour faire ses commissions, et, par chaque courrier, il a l'imprudence de lui écrire des lettres très chaleureuses en faveur de Venise. Ces lettres, publiées partout, produisent d'autant plus d'effet que M. de Gramont, résident français à Rome, parle, lui, de Venise avec froideur, si ce n'est avec dédain1.

En résumé, les rapports officiels des ambassadeurs entre eux sont réglés : 1° par l'ordre de préséance ; l'ambassadeur doit la visite aux ambassadeurs qui ont le pas sur lui ; il reçoit les visites des autres !, qu'il fait même mander au besoin 3 ; 2° parleurs communs rapports avec la cour près de de laquelle ils se trouvent. A moins d'alliance, il faut ne se rapprocher qu'en secret et avec beaucoup de précaution des ambassadeurs amis de son propre gouvernement ; au contraire, il faut avoir des rapports avec tous les ambassadeurs bien vus du gouvernement local : on peut même, en cas de guerre, voir les représentants des puissances ennemies de son propre gouvernement. Commines se vante (sans doute à tort) d'avoir ainsi obtenu, à Venise en 1494, par ses collègues pontifical et napolitain, des détails sur les préparatifs faits à Rome et à Naples contre l'armée française.

La mission entière du résident repose sur son habileté à

1) Sept. 1.102. Dispaccidi A. Giustinian.

2) Conférences des ambass. de Venise et deLucques, citées ci-dessus.

ii) L'ambassadeur de France, Commines, envoie son secrétaire à l'ambassadeur de Florence l'excuser de ne pas encore « l'avoir fait mander », parce qu'il a toujours « l'ambasseur de Milan sur les talons ». Le florentin répond que, lui aussi, s'est abstenu de remplir ses devoirs, pour ne porter ombragé à personne. Ils communiquent par le secrétaire (1494. Kervyn, Lettres et négociations, II, 123).

savoir les nouvelles ; il s'y appliquera donc avant tout : pour en obtenir de bonnes, d'utiles, il lui importe extrêmement d'en avoir aussi à donner: en sorte que sa vie entière se passe dans ce commerce, où les négociations d'affaires proprement dites occupent peu de place.

Pour arracher une nouvelle, le meilleur moyen est de donner discrètement à entendre qu'on la sait. Un ambassadeur milanais raconte à son maitre, en 1478, qu'il vient d'obtenir ainsi d 'importants renseignements de Philippe de Commines ' .

L'ambassadeur qui veut obtenir une communication, commence par affecter une confiance spéciale. S'il ne réussit pas, si son interlocuteur pénètre sa pensée et se moque de lui, il se dira, en guise de consolation «qu'on ne peut faire des hommes plus qu'ils ne veulent 2. » S'il a eu la dextérité de découvrir une bonne nouvelle, il se hâte, sans fausse modestie, d'informer sa cour : « Je viens, écrit un milanais, de faire parler con ogni dextreza possibile, le secrétaire... » ; bref, on s'en vante, quoique les renseignements ainsi arrachés soient souvent sujets à caution Ml ya de brillants succès dans ce genre : par exemple, Charles VIII communiquant au roi d'Angleterre la nouvelle, surprise par ses ambassadeurs en Allemagne, que Maximilien voulait favoriser le complot de Perkin Warbeck contre lui *. A notre époque de nouvel lisme à outrance, nous pouvons difficilement comprendre le prix qu'on donne aux nouvelles, dans la pratique du commencement du XVIe siècle : à ce moment là, une nouvelle est la première arme diplomatique. Ainsi, sur l'heure où parvient à Venise la nou-

1) Kervyn, Lettreset négociations, III, 28.

2) Rapport d'un ambassadeur milanais (1479. Kervyn, Lettres et négociations, III, 44).

3) Rapport d'un ambassadeur milanais (Dép. des amb. mil., II, 208).

4) Delaborde, Expédit. de Ch. VIII, p. 382.

velle de la capture de Ludovic le More par la France, la seigneurie fait écrire" à Rome, à Naples, en Hongrie, et prend des mesures pour la faire savoir aux Turcs1.

Home est le pays du monde où l'on apprend le plus de nouvelles ; on y cause beaucoup, on y reçoit des renseignements de toutes parts, chaque ambassadeur y possède des amis à faire parler. En temps de guerre, c'est par là qu'on se renseigne le mieux sur l'ennemi. En 150Î). les Vénitiens tirent de Rome leurs nouvelles sur la France1.

A Rome on obtient les nouvelles surtout par les cardinaux et par les ambassades s. Dans les autres Ftats, les nouveUes officielles viennent du souverain.

A Venise, quand l'ambassadeur apporte des nouvelles* et en demande, la seigneurie affecte toujours d'en donner, et de les donner soi-disant toutes, spécialement lorsqu'il y a une guerre et que Venise conserve la neutralité.

« Je fus appelé ce matin en présence de l'Illustrissime Seigneurie, écrit un ambassadeur milanais. Le prince me dit qu'on m'avait mandé pourobserver envers Votre ExceUence l'usage ordinaire, en me communiquant les nouvelles importantes, afin que je pusse vous les transmettre... » On lui avait fait part, précédemment, de l'arrivée d'un ambassadeur de France: le doge lui communique sa propre réponse; il la fait lire par un secrétaire, et en remet copie. Même communication est

DSanuto, III, 21.;.

2) Sanuto, IX. 408.

3) En 1504, l'ambassadeur d'Espagne à Rome informe l'ambassadeur de Venise de tous les faits et gestes du pape, et de toutes les nouvelles (Disp. dri Ginslinian, III, 107, 263) .l'ambassadeur de Venise à Rome va voir le duc d'Urbin ; il a d'importantes conversations avec le cardinal de Naples, le cardinal de S'Georges (fév. 4303. là., III, 398). Quand le pape est malade, l'ambassadeur est aux aguets pour en avoir des nouvelles vraies. Il est utile alors d'avoir un cardinal pour ami (Ici., 11, 117 et suiv.).

4) Sanuto, III, 714.

faite aux envoyés du pape, de Naples, de Ferrare, successivement et à part '.

En France, à chaque audience, le roi donne les nouvelles qu'il juge à propos. Ainsi, en 1510, Louis XII reçoit journellement des nouvelles d'Italie, et les communique à l'ambassadeur impérial '.Innombrables sont les dépêches où l'ambassadeur se hâte de consigner les nouvelles venant du roi.

Bornons-nous à en citer quelques exemples au hasard. « J'ai vu ce matin le roi, qui est arrivé ici (à Paris) en bonne santé et libre de ses derniers ennuis, écrit le résident vénitien Dandolo, en 1514 : en remettant le détail à plus tard, le roi m'a annoncé la certitude du traité avec l'Angleterre, et d'une ligue avec le pape, Venise, l'Angleterre, Florence et probablement les Suisses ; le roi des Romains sera vaincu et sans puissance, l'Espagne également. Il me dit de ne pas m'émouvoir, que je serai le premier informé. Il me demanda de vos nouvelles ; je répondis que je n'en avais pas, mais je lui parlai en général de votre. situation critique... 3 »

Ou encore : « Ayant appris l'arrivée d'un agent d'Espagne, je fus chez le roi, avant les joutes. Il y avait cercle de princes, très animé ; on parlait joutes. Le roi me prit à part : J'ai, me dit-il, de grandes nouvelles. Le roi d'Espagne, par une lettre autographe, me propose tout ce que je veux*... »,etc. ■— « J'ai vu ce matin le roi, je lui ai dit ma joie des nouvelles, et mon désir de les tenir de lui pour vous les transmettre. Le roi me dit que rien n'était conclu, qu'on avait été parfois plus près du but... 5 » etc.

1) 1494. Kervyn, Lettres et négociations, II, 119-121.

2) Lett. de Louis XII, II.

3) Dép. du 5 juill. 1514 (A. de Venise).

4) Dép. du 19 nov. 1514 (A. de Venise).

5) Dép. du 18 juillet 1514 (A. de Venise).

procédés verbaux de kégociation 49

Nous n'insisterons pas sur ces extraits. 11 en ressort que l'ambassadeur recueille les nouvelles officielles de la bouche du roi, ou au moins par le premier ministre ou le secrétaire du roi. Le souverain et l'ambassadeur échangent Leurs nouvelles ; cet échange varie extrêmement, suivant le degré d'intimité des rapports. En cas d'alliance, la communication des nouvelles est due1.

Quant aux nouvelles officieuses, l'ambassadeur les prend de toute main ; d'un ancien ambassadeur près de sa cour, d'un membre influent du conseil, d'un parent de grand personnage, de personnes qui désirent garder l'incognito*. On ne saurait émettre à ce sujet aucune espèce de règle. Tous les moyens sont bons, pourvu que la nouvelle soit sûre. Lé résident vénitien Condolmeri écrit de Bourges, le 29 févriei* 1508 : « L'envoyé allemand couche dans la maison de notre ami très fidèle ; celui-ci a pu dérober avec beaucoup de précaution (cautissimamente) les chapitres et réquisitions du roi des Romains ;il mêles a apportés. Mon secrétaire et moi, nous les avons copiés tout de suite, et nous les avons traduits en chiffres que nous vous envoyons :). » Dandolo, résident vénitien, joint à sa dépêche du lrr février 1503 une note, sans signature, d'un ami, qui déclare ce qui suit : « A Gênes, dans un hôtel, j'ai fait la connaissance du trésorier français, chargé

1) Louis XII communique immédiatement à l'ambassadeur impérial, son allié, des ouvertures de paix de Tambassadeur d'Aragon (1512. Lett. de Louis XII, III, 198).

2) Le frère du général de Normandie (Arch. de Venise. Dép. de Dandolo, 5 juillet 1514), Alexandre de Trivulzio, frère de l'ambassadeur de Venise (i'd., 28 avril 1514, 18 déc. 1513), un ami du marécbal de Gic (id., 10 déc. 1502), le cardinal de Baveux, membre très important du conseil (id., 19 avril 1514). Cf. les dépêches de Machiavel des 8 nov. 1502, 16 nov. 1503, 31 août 1506, 26 juillet 1510. 27 août 1510,6 sept. 1506, 21 juillet 1510 : Desjardins, Négociations, t. II, p. 435, 106, 112, 594, 76, 151, 169, 256.

3) Dép. du 29 fév. 1507-1508 (Arch. de Venise).

à Milan de tous les paiements militaires, et venu à Gênes pour son service. Je me suis lie avec lui ; il est très intelligent, très prudent, cependant j'ai pu en tirer des renseignements. Un secrétaire de M. de Chaumont, homme d'autorité, est venu loger avec lui ; comme ils dînaient ensemble dans leur chambre, j'ai écouté la conservation à travers la cloison. Ils parlèrent fort de Venise... Crémone, disait le trésorier, est la première forteresse du Milanais ; personne, ni le roi non plus, ne peut souffrir de la voir aux mains des Vénitiens. M. de Chaumont a des intelligences dans la ville et les environs; dernièrement, à la suite d'avis secrets, il a écrit au roi que, quand on voudrait, il se chargeait d'occuper facilement Crémone et le territoire : le roi a répondu de cultiver en grand secret ces relations, mais que le moment n'était pas venu d'agir '... »

Ce naïf récit n'attire aucun blâme du gouvernement. Au contraire, on ne reproche aux ambassadeurs que de ne p.is donner assez de nouvelles. Dans une dépèche du 12 novembre 1505, le vénitien Maurocenose défend avec énergie contre une accusation de ce genre. Son curieux plaidoyer nous montre qu'il a fait tout le possible, qu'il a obtenu bien des secrets ; il rappelle, avec raison, ses précédentes dépêches : il rejette sur son gouvernement la responsabilité de l'insuccès. On ne le soutient pas ! On ne répond pas à ses communications ! On ne veut faire aucun présent ! On lui a refusé des faucons pour le roi et le cardinal d'Amboise ! 2...

1) Note du 24 janvier, annexée à la dépêche de Dandolo du 1er février 1502-3 (A. de Venise).

2) Voici l'analyse de celle dépêche : Vous m'avez reproché de ne vous avoir donné sur le traité aucune particularité digne de toi. J'ai mis tous mes soins, toute ma peine à en avoir copie ou à en obtenir des détails. J'y ai mis toute mon intelligence. J'en savais l'importance. Si vous avez copie des traités faits à Trente, puis à Lyon, la cour en aura bonne nouvelle, parce

PROCÉDÉS VERBAUX DE NÉGOCIATION Si

Bref, le rôle du résident consiste à pénétrer ce qui se passe et à en informer son gouvernement '. Le gouvernement seul décide et oriente la politique. Le résident, dans toutes ses démarches, ne pense qu'à sa dépêche. À l'inverse, si quelque nouvelle favorable à son Etat se produit, il s'empressera de la colporter et de la répandre i. Ce rôle de pur observateur l'emporte de plus en plus sur le rôle d'intermédiaire :

que, de l'arrivée du chancelier de Tyrol à la conclusion et au serment, le roi n'a pas eu le temps de demander en Allemagne ce qui peut être intervenu . Le pape triomphe: on ne peut craindre que du trouble contre vous. Mais je ne les crois pas bien sincères, tous. Il devient urgent de vous rapprocher de l'empereur, ce qui paralyserait le pape et les autres Italiens : de faire en tout cas des provisions, de s'entendre avec les Suisses. Je vous ai dit mon entrevue avec Rouen ; je n'ai pas cru devoir lui demander copie des capitula; il me les aurait donnés à son gré ou refusés. Lui et le roi n'avaient cessé d'affirmer qu'ils ne feraient rien contre jus federis. Je vous ai signifié aussi ce que j'ai pu savoir (lu chancelier et de l'évèque de Paris. Je me suis rapproché des ambassades du pape, du roi des Romains, de l'archiduc, qui vous savent braves, du roi et de Rouen, que j'ai cherché à éloigner de toute malveillance et à persuader de votre confiance ; j'ai tout fait pour avoir des nouvelles. Personne, dans cette cour, à ma place n'eût mieux réussi. Quand je vous ai écrit de Blois ma conversation à Ghaumont avec Rouen et le chancelier, une réponse de vous m'eut aidé à faire mieux. Je vous ai adressé les indications secrètes de l'orateur de Lucques, qui les tenait du secrétaire de l'évèque de Sisteron, c'est-à-dire du pape, et qui avait vu des copies ; aucune réponse de vous n'a approuvé et encouragé mes démarches ! Je vous ai communiqué les confidences de Melphes. Mais vous abandonnez vos orateurs ! Je vous ai demandé aussi des faucons pour le roi et le cardinal, qui feraient très bon effet : « Laforza de presenti è grande in queslacorte : chi donaè ben veduto,et sono assai l'acili a removerse da qualche impressione corne etiam facilmente le pigliano per la loro natura. In questa corte la Sublimita Vostra ha pochi amici et se discessi niuno non fallaria.» Pardon du retard de cette dépèche : je n'avais pas de courrier à expédier (A. de Venise).

1) Machiavel avoue n'avoir pu savoir si le départ du comte de Ligny pour l'Italie en 1500 est motivé par une mission politique, comme on le dit, ou par une amourette (Dép. du 26 sept. 1500). Cf. les dépêches de Machiavel du 12 août 1500, du 20 nov. 1502, du 22 février 1504, 14 juin 1508.

2) Florence, 3 mai 1487, dép. de l'amb. Milanais (Archivio Sforzcsco). Il a été annoncer à Laurent la défaite des Suisses. Laurent la savait depuis la veille ut félicite chaudement l'ambassadeur de la leçon infligée a « ces barbares. »

j)2 LA DIPLOMATIE AL- TEMPS DE MACHIAVEL

c'est pourquoi les ambassades permanentes vont devenir d'un usage universel et supplanter, faire oublier môme les ambassades spéciales, où le délégué remplissait une mission beaucoup plus caractéristique.

Dans cette diplomatie nouvelle, « tout est mystère et rien n'est secret, » selon le mot de Joseph de Maistre '. On prend, en très grand mystère, des décisions que tout le monde connaît sur l'heure. Lors des premières ouvertures de paix entre Venise et l'empereur, la seigneurie de Venise, le plus mystérieux des gouvernements, décide d'envoyer deux ambassadeurs « secretissime » : la nouvelle devient à l'instant publique, et il n'est pas question d'autre chose '2. L'ambassadeur de France et le cardinal de San Severino ayant eu avec le pape un entretien assez vif, les autres ambassadeurs en pénètrent immédiatement le secret et l'écrivent3.

Quant au langage que doit tenir en affaires un ambassadeur, résident ou spécial, la règle générale est la mesure et la réserve. Il ne faut jamais de langage trop vif * même à l'égard des tiers", à moins qu'il n'y ait plus de ménagements à garder ; on se gardera de trop prolonger une discussion, et de la laisser s'aigrir \ L'ambassadeur d'une petite puissance se montrera certainement plus souple et plus insinuant que ce-

4) Cf. Desjardins, négociations, II, 283.

2) Dec. 1509(Sanuto, IX, 382).

3) Villari, Disp. di Giuslinian, I, 21.»

4) V. une altercation de Louis XII avec l'envoyé du pape, en ti>09 (Desjardins, II, 523).

5) Un des ambassadeurs de Flandre tenant contre Florence des propos vifs, Robertet répond avec fermeté. Les deux autres ambassadeurs prennent aus' sitôt la parole, pour réparer la maladresse de leur collègue (1509. Desjardins, Négociations, II, 438).

6) « Paucis verbis, quod nimic disputaliones, et specialiter de rébus non gratis, ut plurimum soient turbare bonas conclusiones » (Sénat de Venise, 13 déc. 1403. Dclavillc, LaFrancccn Orient, V, (29).

PROCÈDES Vi:ni!\r.\ DE NÉGOCIATION 53

lui d'une grande : et dans l'attitude de ce dernier, on sent toujours un écho du caractère de son souverain. Un envoyé de Charles VIII restera volontiers vain et impérieux, un envoyé de Louis XI, au contraire, s'en tiendra à une exécution ferme et obscure des volontés du roi. Naturellement, dans les missions spéciales, l'ambassadeur tient le langage dicté par les dépêches de son gouvernement : il aura à présenter une sorte de plaidoyer ', à formuler des protestations dont on lui envoie la teneur', à suivre une conduite minutieusement prévue... Ainsi le duc de Milan dicte à son fils G aléas, qu'il envoie en France pour épouser une belle-sœur du roi, la conversation suivante : Le roiparlera delà campagne qu'il compte faire cet été ; Galéas répondra qu'il est trop jeune, qu'il connaît trop mal le pays pourexprimer un avis, qu'il s'en réfère à la très haute sagesse et prudence du roi, qu'il suivra ses ordres ; il consultera les ambassadeurs de Milan et se bornera à répéter, d'accord avec eux, quelques généralités, pour ne pas paraître ignorant. Le roi parlera ou fera parler du projet de mariage ; Galéas répondra qu'il a l'ordre de faire tout ce que désire le roi. S'il s'aperçoit que le roi désire traiter la chose avec certaines formes et avec mat urité, il pourra montrer son pouvoir et annoncer l'arrivée de Malleta ; sinon, il se mariera de suite. Après le mariage, si on le requiert d'arriver à la consommation, Galéas demandera ;ï réserver cetactepour Milan : il alléguera l'usage, dans nos pays.de consommer le mariage àlamaisondu mari, avec des solennités et des fêtes. Cependant, si le retard de cet acte contrarie le roi, Galéas s'arrangera pour faire le nécessaire : « c'est ,en effet, un acte plus important de contracter

1) Dép. des iG de Bologne h Ant. Saxigliono, 4 nov. luOO (Arcli. de Bologne, Comune, Litterarum, loOO-loOîi, 33 r°).

i) Dép. des 16 de Bologne à Vinc. Budriolo,"2o sept. \ï>0ï (Arcli. de Bologne, id., 147 v°)i

mariage que de le consommer ; ayant fait la chose la plus grande, on ne doit pas se refuser à faire la moindre. » Il demandera enfin si le roi a l'habitude de se servir d'étendards, afin de s'en procurer ou non pour la campagne future. Enfin Galéas, pour se faire bien venir, donnera les nouvelles que son père lui envoie de Milan, de Naples, de Rome, de Florence, de Venise1.

Dans toutes les négociations, l'ambassadeur qui arrive j^arle le premier et formule ses propositions8. A l'appui de son dire, il dispose de deux sortes d'allégations, toutes deux classiques : d'abord, désir de la paix, puis allégations de droit, d'honnêteté ; les premières s'adressent au sentiment, les secondes à la raison.

L'allégation de paix est une formule banale qui se retrouve non seulement sur la bouche de l'ambassadeur, mais dans tous les actes de la diplomatie. Nous nous contenterons de la signaler une fois pour toutes. Elle se mêle fréquemment à la formule du Turc, dont nous avons précédemment parlé. La plupart des négociations spéciales, fût-ce en vue de la guerre 3, à plus forte raison, pour la paix ou pour une trêve, allèguent l'utilité de la paix, soit en elle-même, au point de vue chrétien *

4) Instruction du 2 mars 1466 (Archivio Sforzcsco).

2) Mémoire de 1445. Ms. fr. 3884, fo 181 v».

3) Le roi de Naples déclare se lier avec les Florentins, malgré son amour de la paix, pour se défendre (Trinchera, Codice Aragonese, II, p. II, p. 46). Alexandre VI, qui allait voir avec tant de satisfaction César Borgia conquérir la Romagne, proteste qu'il veut en tout et pour tout « la paix universelle » et l'attaque des Turcs (Instruction de 1498 à ses nonces en France, Procédures ■politiques du règne de Louis XII, p. 1109). « Le roi ne désire que la paix, avec tout le monde : puisse Dieu la donner, pour qu'on guerroyé contre les Turcs et non contre les chrétiens ! » Lettre du cardinal de Saint-Malo, peu avant la bataille de Fornoue. Arch. de Milan, Post. Est., Francia, 1494-95 (datée de Yalmentone, 30 mai).

4) Pouvoir du roi d'Angleterre pour une trêve, invoquant le nom de Dieu : « Régis Magestatis officium » est de chercher la paix (Rymer, III, 200). Pou-

ritOCÉDÉS VERBAUX DE NÉGOCIATION i').*)

ou philosophique ', soit pour faire face au Turc, Ou veut Ii paix, ou ue veut pas autre chose : mais tel prince l'enfreint ou menace de l'enfreindre ; or lo Turc, si on le laisse agir, va dévorer toute la Chrétienté ; il est donc indispensable de régler à très bref délai les querelles des chrétiens. Là-dessus, on se fait la guerre. Mais les peuples out applaudi au mot de paix, et voté les fonds de guerre. Parfois, on obtient ds l'argent en présentant comme un traité de paix un traité qui va décider In guerre \ Le désir de la paix est si criant que, d'un camp à l'autre, on se rejette avec une extrême vivacité l'accusation de la troubler 3.Ces accusations portent coup jusqu'au milieu dos populations de l'ennemi *.

voir do Ferdinand et Isabelle pour la paix avec la France (Aff. du Roussit* lon, 6 juillet 1492), rappelant les paroles de paix du Christ (K. 1638, d. 2). Ordonnance financière de Charles VIII. Lyon, 5 fév. l40.v>-96 (Commines, édition Dupont, III, p.42S et suiv.), sur la bataille de Fornoue. — Aucuns advertissemens donnes au Roy, nostre siir, par son humble subijet l'ospitaliev de Rohdes. Le grand maitre dissuade le roi de la guerre : une paix honorable est le premier des biens, c'est le legs de Dieu à la terre quand il monta« es cieulx. Et par la guerre advient tout le contraire, car pour elle tous biens onsument, le service de Dieu est délaissé, tous énormes péchés se accomplissent, blasphémcmens du nom de Dieu, forces d'églises et de femmes, meurtres, pilleries viennent tous contre les commandemens de Dieu. Dont advient plusieurs foiz que Dieu se courousse et en fait griesves punicions sur ceulx qui en sont causes » (Fr. 292:2, 51).

1) Instruction de Ferdinand et Isabelle pour la paix générale à leur ambassadeur ù Londres (avril 1498. Bergenroth, Calcndar of lettevs, âespatchet of statc papers rel. to Ihc négociations between England and Spain, p. 149).

2) Les États de Flandre, sur la demande de l'empereur, lui votent 300,000 écus et à la duchesse douairière de Savoie 60,000 1. pour les avoir fait comprendre dans la paix de Cambrai (31 mars 1508-1509. Gachard, Analectcs, 8« série, CCXLVli).

3) Lettre de Louis XI au corps municipal d'Amiens, déclarant que leduc de Bourgogne veut la guerre, attendu qu'il a renforcé la garnison cl fait convoquer le ban etl'arrière-ban. Lettre du duc de Bourgogne (Bruges, l" mai 1467) en réponse .! ses Amiénois, qui lui avaient envoyé copie de la lettre dti roi, pro-

juement et démentant le roi (Gachard, Xnaleclcs, Ile série, cccxvi).

4) Lettre des Étal^ de FI in Ire à Charles VIII, 18 mars (1489), sollicitant

A plus forte raison, le diplomate utilisera ce procédé, qui constitue, à vrai dire, la base même de son action, sa raison d'être. Dans l'opinion publique, un ambassadeur n'est pas autre chose qu'un messager de paix ; c'est ainsi qu'on le symbolise. Un artiste du Moyen Age représentera l'ambassadeur à cheval, assis de c6té comme un cavalier d'occasion, une branche d'olivier à la main1.

La formule de paix enveloppe tout et s'accentue en cou leur d'amitié. Elle a même une grande utilité rétrospective pour effacer le passé. Un nouveau pacte de paix et d'alliance avec un ancien allié qui vous trahi ne se présente pas, dans le langage diplomatique, comme un nouveau pacte, mais comme une réconciliation une consécration de l'union, de l'amitié, de la bienveillance, si vieilles entre les parties !.

Chaque partie prend soin aussi de démontrer qu'elle aie droit pour elle. On allègue à cet égard soit les simples notions générales de probité *, soit des arguments de droit plus ou

son aide contre le roi des Romains, l'envoi de gens d'armes à Tournai, de M. de Vendôme chez eux, d'Engilbert de Clèves en Hollande. Ils redemandent la paix de 1482, et engagent le roi à se défier du comte de Nassau qui veut seulement sa liberté (le comte de Nassau, prisonnier, s'était chargé de négocicrla paix). L'archiduc aussi proclame qu'il veut la paix ; il veut la guerre. Ils réclamentdonc l'assemblée de tous les États de tous les pays,« pour la seurté du traicté, et qu'il soit sans fainte et queue, » car aucune des paix de ces dernières années n'a duré, et l'on voudrait une paix sérieuse et définitive. L'archiduc, disent-ils, « les tient (tous ses peuples) en guerre par force, contre leur nature et oppinion ; que ne peut estre chose de grant durée ; » il les a « subjuguez par force, cautelle ou soubtivitez » (Gachard, Analectes, ccxxi).

1) Miniature du ms. fr. 387, 1'° 18, reproduite par M. Léon Gautier dans son bel ouvrage, La Chevalerie, p. 712, et qu'il a bien voulu nous autoriser à placer sur la couverture du présent ouvrage. C'est une allusion classique; la branche d'olivier passait pour l'insigne des ambassadeurs de l'antiquité (Le Maire de Belges, Les Illustrations de Gaule, ch. v. f. ix).

2) Non une « nova lega, ma reconsiliatione et reinlegratione de launione, amicitia et benevolentia antichamente stata » (Lelt. du duc de Milan, 12 avr. 1475. Dép}des amb. milanais, I, 103).

3) Logis XI demande à, F. Sforza, dé rompre le mariage arrêté entre sa.

IMtOCÉDIÏS VERBAUX DR NÉGOCIATION *)7

moins raffines, mêlés ou non à des arguments de sentiment '. On ne craint pas, en matière internationale, d'aller chercher loin ses arguments : ici, c'est le fait accompli *, là, au contraire, le fait préexistant 3. Sans doute, la guerre est le jugement de Dieu, qui sanctionne le droit et la bonne foi * ; mais, en réalité, la diplomatie enregistre plus de plaidoiries d'avocats que de jugements. On peut envoyer une ambassade dans le seul but de faire valoir un droit ; ; en fin de compte, les seuls

tille el le fils de Fcrrand de Naples : « Respondemo che nuy se rendiamo certi che la Sma M'a del Re per sua sunima sapientia, justitia, et honesta, non voria da nuy cosa che ne fusse in grandissime- mancamento et vergogna et che dovesse despiacere et a Dio et al inondo. E perla qualle niuna persona, maxime alcuno principe, may non prenderia t'ede ne bono concepto de alcuna nostra promessa » (Réponse de François Sforza à Louis XI, 12 octobre 1461. Arch. Sforzesco).

1) Charles VIII, dit-on, lève des soldats, pour les envoyer en Bretagne (qu'il occupe et qu'il doit rendre). La duchesse ne peut le croire, « elle qui est sa parente, et orpheline, la tuition de laquelle il devroit plustost embrasser, comme tous les princes, que de la spolier de son patrimoine et de l'héritage de ses prédécesseurs » (juillet 1490. Dupuy, Hist. de la réunion de la Bretagne, II, 207).

2) Lettre de Ferrand de Naples au prince d'Altamura, 22 juillet 1493. Il lui rappelle qu'Innocent VIII, pressé de donner au roi de France l'investiture de Naples, l'a refusée, parce qu'elle appartient au duc de Calabre (Trinchera, Codice Aragonese, t. II, p. II, p. 165). 11 se plaint que le pape ait eu trop de respect pour le roi de France. Il rappelle sans cesse le refus d'Innocent VIII. Certes, les rois d'Espagne, d'Angleterre, l'empereur sont, avec moi, dit il : ■jetais intime avec le feu roi Louis, et bien avec celui-ci : nous échangions des ambassades et des dons [p, 328) ; il n'a aucun motif de m'altaqucr. Ferdinand prie instamment le pape d'intervenir (Ferrand de Naples à L. de Paladinis.o déc. 1493. Trinchera, Codice Aragonese, t. II, p. II, p. 322).

3) Les Pisans demandent leur annexion à la France (duché de Milan), par des motifs de droit, comme ayant appartenu aux Visconti et séparés d'eux seulement par la violence (juin lîiOO. Jean d'Auton, I, 303).

4) « Et est venu le tort de la part des Anglois,et par eux tousjours continué et à la fin par le vray jugement de Dieu, comme raison estoit, leur est ledict tort demouré. Et ne faut faire double que en tous lieux d'honneur, soit en la présence du pape, du concile général, et de tous les princes chrestiens la querelle du Roy de France ne soit bien et deuement fondée » {Traité des différents... dédié à Louis XI. Ms. fr. 7079, fo 208 v<>).

y) Ambassade circulaire en Allemagne, G avril 14o9. pour faire valoir les

droits acquis sont ceux, qu'à tort ou à raison, sanctionnent un traité1. Extérieurement, personne n'a jamais tort; la force n'est jamais la force. La diplomatie ne connaît pas les conquêtes, elle ne connaît que le triomphe du droit et de la justice.

Développant dans son discours de créance à Venise les projets de son souverain sur le royaume de Naples, Philippe de Commines expose qu' «il n'a jamais été dans les usages de la couronne de France de s'emparer du bien d'autrui, que le roi l'a déclaré et qu'on ne saurait le suspecter, lui qui a généreusement rendu Perpignan à l'Espagne et plusieurs villes à l'archiduc. Sa Majesté n'a pas la moindre prétention sur l'Italie, mais seulement sur le royaume de Naples qui lui appartient personnellement, et encore n'est-ce que pour arriver à reconquérir sur les Turcs les provinces et villes usurpées par eux. S. M. ne penserait même pas à Naples, si elle ne voyait dans cette expédition une œuvre chrétienne ; le royaume reconquis, elle restituera à tous les seigneurs leurs possessions, de sorte qu'illui restera peu de chose, étant donnés les sacrifices nécessaires pour maintenir l'ordre dans le royaume 2 ».

L'amour de la paix tient une certaine place dans les conversations diplomatiques, qu'il parait toujours inspirer ; l'argument juridique, au contraire, n'en occupe pas beaucoup : on le produit presque toujours par écrit, comme nous le dirons plus loin.

Il y a encore un argument presque classique, pour toute

droits que Charles VII prétend sur le Luxembourg contre le duc de Bourgogne (Quichcrat, Th. Bazin, IV, 349 et s.). A la mort du roi d'Aragon, instruction de Charles VII pour représenter à Rome ses droits et ceux du roi René sur Naples : appel au droit et à la raison (3 septembre 1458. Archivio Sforzesco).

1) Par exemple, le curieux compte de dettes de la Bretagne envers l'Angleterre, établi par les ambassadeurs anglais et accepté par la France (V, If pouvoir d'Henri VII, à cet effet, 1493 ; J. 919, no 28).

2) Kervyn, Lettres et négociations, II, 112.

négociation importante près la cour de Rome ; la menace do concile »,

L'argument de la force doit apparaître très discrètement. Si l'on est puissant, on s'en vante ; si l'on est faible, on s'en vante également, en déclarant que cette situation double la reconnaissance s.

Une arme enfin qu'un ambassadeur doit être habile à manier est celle de la temporisation ; l'art de se retrancher successivement, de se dérober de réduit en réduit sans rien risquer3. Souvent, il est très difficile défaire sortirl'anibassadour de son >\ -tème de temporisation agaçante, de ses réponses vagues ou dilatoires ; dans ce cas, il faut brusquer le dénouement. On y arrive, en prenant au mot l'ambassadeur, et en mettant en relief avec colère le trouble qui s'en suit. Ainsi agit Charles VIII en 1494, vis-à-vis des ambassadeurs florentins. Ces orateurs arguaient du péril de leur république à se déclarer pour la France ; ils demandaient un rempart de troupes. Charles VIII, dans une audience privée, déclare les prendre au mot. Aussitôt, les ambassadeurs restent « stupéfaits, morts, comme

1) En 1169, voulant obtenir de Rome la punition de Balue et de Pévêque de Verdun, et sachant bien quelle résistance il trouvera, Louis XI comnn par mettre en branle toute l'Europe avec cette question. L'Espagne et l'Ecosse sont prêtes à appuyer tout projet de réforme. L'Allemagne (ou du moins partie des électeurs) se montre contraire, ou froide: les princes allemands se déclarent sujets soumis de Home et de Louis XI. Louis XI est ébranlé (Ghinzoni, Galeazzo Maria Sforza e Luigi XI, note. p. 14).

2) Lettre de Louis dauphin à Fr. Sforza, 18 juillet 1459 (Lett. de Louis IX> I, p. 103).

3) Le conseil des Dix de Venise envoie, le 29 novembre 1512, à Andréa Gritti, l'instruction suivante : « Le pape et l'empereur ont conclu une ligue contre la France, et nous on! donné un délai pour y entre;-. Nous devrions fournir de l'argent pour attaquer la Bourgogne. Nous temporisons, pour avoir la réponse du roi. Nous retirons notre armée sur l'Adige, pour agir suivant le besoin. Elle a 1,200 hommes d'armes, 7 ou 8,000 fantassins. 600 stations, autant de chevau-légers. Que le roi se décide! Nous envoyons Anto Ju-tinian » Arch. de Venise).

si un couteau leur entrait dans le cœur. » Ils balbutient. Alors le roi, se retournant vers ses conseillers avec unecer'aine colère : « Ab, s'écrit-il, mon cousin le duc do Bari avait raison ! Voilà leur malignité ! » Après cette chaude alerte, les ambassadeurs se réfugient dans leurs derniers retranchements: « Absence de pouvoirs suffisants, nécessité d'enréférer. » Il est plus facile de triompher sur ce dernier point, car les pouvoirs sont connus, et si, réellement ils sont insuffisants, on assigne un délai rapproché '.

1) Desjardins, Négociations, I, 3G 1-363 : rapport de Belgiojosb, 4 février, Arcli. de Milan, l'ot. Est. Francià).