LE SERMENT DE GONDUEVILLE

royaumes présents et à ve/n?-\ La portée de cet engagement est expliquée à merveille par le titre qui précède l'acte" : Louis le Germanique a violé ses engagements ; il s'est lié, par serment, avec Engelberge, en présence des légats ; en ces circonstances critiques, le roi a jugé nécessaire de demander une (( professio » aux évoques et un serment aux laïques. Ainsi Charles le Chauve agissait comme à la veille d'un conflit : il attribuait, ou feignait d'attribuer, un caractère de gravité exceptionnelle à l'accord des deux Louis. Le plaid de Gondreville était une réplique significative à l'ambassade de Wibod. Cette fois Engelberge dut bien s'avouer qu'elle n'obtiendrait jamais rien du côté de la France.

Au fond, ce n'est point par un arrangement avec l'empereur et l'impératrice que Charles le Chauve avait songé, comme Louis le Germanique, pour se ménager la succession impériale. C'est à Rome et parmi les nobles italiens, ecclésiastiques et laïques, qu'il a travaillé, et de longue date. Ses rapports avec Nicolas P'' avaient toujours été excellents. Non seulement il avait marché à peu près constamment la main dans la main avec le plus grand des papes du ix" siècle, dans la question essentielle de l'époque, dans la question de Lorraine; mais encore, il s'était efforcé de gagner sa faveur par d'incessantes complaisances. Nous nous rappelons l'attention, peu désintéressée d'ailleurs, d'Ermentrude l)rodant, de ses mains, un manteau somptueux pour l'envoyer à Nicolas. Les

1. Mon. Germ., CapiluL, II, 342 : « ... ut regnum quod habetis... et « quod Deus vobis adhuc concesserit... »

2. CapiluL, II, 3'i2 : « Anno Incarnationis dominicae .DCCCLXXII, « indictione quinta, quinto idus septembris, in placito generali apud « Gundulfi villarn, cum Hludowicus sacramenta superius scripta disru- <c pisset et œquivoco suo itidem Hludowico imperatori se conjunxisset « et sacramenta, quai superius .scripta sunt, fieri jussisset Ingilberc;a « regina et legatis sedis apostolicai, Formoso videlicet et Garderico « preesentibus, hac lempestale urriente, episcopi omnes ex regno glo ■ « riosi regi.s Karoli hanc professionem infrascriptam fecerunt et omnes « laici hoc sacramentum similiter infra scriptum juraverunt. » — On ne saurait trop regretter la perte du serment de Trente, dont Charles avait la formule : mais il e.st utile de noter, ne fût-ce (jue pour appuyer le témoignage d'Hincmar, à quel point on était documenté, à la cour de France, sur le traité des deux Louis. A propos du plaid de Gondreville, on ne peut s'empêcher de remarquer la réserve toute diplomatique d'Hincmar, au sujet d'un acte auquel il a été présent {Ann. Bert., a. 872, p. 121 ; « Quae sibi visa fucrc dispositis »).

142 CIIAllLKS LL; CHAUVE ET LA l'Al'AlJTK [870-872]

parents et aiui.s du niriiio pape avaient été comblés par le roi do France. Adrien il, au moment même où il usait de menaces, avait reçu de France de riches cadeaux, en 870. Le porteur de ces cadeaux était Ansegise ; ce personnage était demeuré à Rome jusqu'au mois de mars 871 : son rôle ultérieur donne à ce long séjour, sur le(iuel malheureusement nous sommes mal renseignés, une importance considérable.

L'explication de l'attitude de Charles le Chauve, vis-à-vis d'Engelberge, est donc fort simple. Charles entendait avoir, gratuitement, ce qu'Fngelberge prétendait seMaire payer, plus ou moins cher.

Au lendemain de l'entrevue de Trente, le roi de France ne s'était pas borné à renoncer à toute rencontre avec l'impératrice : il avait encore adressé d'énergiques i-eprésentations au pape sur la présence de ses légats et leur participation à l'accord des deux Louis. La lettre royale, confiée à l'évêque Actard, avait provoqué une réponse aussi rassurante que possible. « Jamais, disait notamment Adrien au roi de France, nous n'accepterons, ne demanderons ou n'admettrons de bon gré un autre que vous dans l'État et l'empire romain '. » Fort de cette confidence, Charles pouvait désormais, et quoi qu'il advint, se considérer comme le candidat du Saint-Siège à l'empire. S'il lui était difficile de se contenter d'éloges et

1. Migne, Palrol. lut., CXXII, 1318 et suiv. « Litteras vestrae nobili- « tatis per venerabilem filiuin et fratremnostrum Actardum episcopum « suscepiinus, in ([uibus multa rei'lamtftoria vesuha\or\a et tiimiiltuosa « perspeximus, aliter quaiii optaveramus murmurantia... Et quidem, « quia tumores et hcsiones vestras pal})itare sensimus, bas oleo conso- « lationis per inelos dulcissima; cîiaritatis et saiict;t dilectionis un- « guentum l'overe, lenire et ad integritatis saiiitatem pei'ducere medi- « camento, quo valemus, optainus... Igitiir ergo intégra fide et sincera « mente devutaque voluntate, nt senno sit secutior et litteive clandes- « tinai nullique, iiisi HdeUssiniis publicand;e. vobis conHtemur devo- « vende et notescimus atrirniando, salva lidelitate imperatoris nostri, « quia, si su})erstes ei t'uerit vestra nobilitas, vita nubis comité, si « dederit nobis qiiislibet nudtoi'uin niodioriini auri cianuluni, nun- « (juam ncijuiescemus, expusccmiis aut spvnte suscipiemus alinin in « regnion et imperiiimroiiuoiiiin tiisi le ipsum. Uuem, quia praidicaris « sapientia et justitia, reUgione et virtute nobilitate et forma, viilelicet « prudentia. temperantia, foi'titudine atcjue pietate refei'tus, si eontin- « gerit te iinperatorem nostrinn vivendo snpergredi, te optanuis om- « nis clerns etplebs et nobilitas totius orbis et urbis, non solnni liuciMU « et regeni, patritiinn et iniperatorem, sed in pravsenti Mcelesia defen- « sorem et in alterna eiun ouinibiis sanotis partit-ipen» Ibi'e. »

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d'assurances qui suivaient de si près des menaces d'anathème, s'il lui était impossible d'avoir une grande confiance dans le politique vacillant et mobile qu'était Adrien II, du moins sa parole doublait la puissance du parti français qui, de jour en jour, faisait de nouveaux progrès à Rome et dans la Péninsule, ce parti qui s'était révélé en 871, et, dès 872, s'était déjà senti assez fort pour s'attaquer à Engelberge ellemême \

Adrien mourut peu de temps après avoir fait entendre à Charles son intention de le soutenir. Le 14 décembre 872, un nouveau pape, Jean YIII, ceignait la tiare. Energique et souple tout à la fois, le successeur d'Adrien comprit, dès le premier jour, que sa principale préoccupation devait être la future succession impériale, mais il se rendit compte que la solution pacifique d'un aussi redoutable problème exigeait de sa part plus d'adresse encore que de fermeté. L'un de ses premiers actes, soit spontanément, soit pour complaire à Louis II, fut d'écrire au roi de France pour l'inviter, une fois de plus, à évacuer la Lorraine, qu'il détenait au mépris des droits de l'héritier légitime. Il se disait même prêt à exécuter, contre les violateurs de la justice, les menaces que les infirmités avaient empêché son prédécesseur vieilli de traduire en actes ^ En réalité, Jean VIII avait beau aff'ecter un grand zèle pour la cause chère à Louis II et à Engelberge, Charles le Chauve n'avait rien à redouter de lui. Le nouveau pape allait accentuer encore l'évolution d'Adrien II vers. la maison de France ^

L'année 873 n'amena aucun changement appréciable dans la situation respective des deux cours de France et de Germanie. En prévision de l'ouverture de cette succession impériale qui les hante, les deux rois s'efforcent de consolider leur pouvoir de leur mieux, et de se dégager de toute part, afin d'être prêts pour le grand événement.