Adn. Karoli (Krause, loc. cit.. p

5. Anii. Bert.. a. «S47, p. 35: « Hlotharius, Hloduwicus et Karolus « legatos ad Oric, Danorum regem, destinant, mandantes ut suos « christianorum infestationibus cohiberet, sin alias, bello se impeten- « duin nullatenus dubitaret. »

6. Anu. Fuld.. a. 848, p. 37 : « Hlotbarius et Hludowicus, mense <( februario, coiloquium babuerunt in Confluente castello, ubi pars « Hlotharii illud quidem, sicut fama vuigabat, maxime moiiebatur, ut « Hludowicus, posthabita Karoli amicitia, sibi germanitatis jure socia- « retur. Hludowicus vero, memor pacti quod cum Karolo dudum cum

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pose nottoriKMii ;'i Louis (rahaiiiloniun- (Miai-lcs ol do coiichiro avoc lui-uiènic iiiio alliaiu'(>; mais îjOiiis, déclinant avoo ménagenu'iii Tollrt^ ([ui lui es! laite, roCiisf» (rouldicr le pacto do St.raslxuu'g.

Kap})rochéo des ovônomonts, coiio simple meuiion éclaire d'uu jour précieux toute la politi(pie do Lotiiaire : il convient d'en bien saisir la portée.

En raison de la position même doses Etats, l'emperenr, au lendemain de Verdun, avait tout à craindre de risoloinent. Or, malgré les protestations répétées d'amour fraternel, cet isolement snbsistait, puisque le pacte de Strasbourg unissait toujours, par-dessus les frontières, les deux rois de France et de Germanie. Il faut bien le dire, en effet, la confraternité de Thionville n'était pas une garantie sérieuse. Les grands laïques et ecclésiastiques croyaient peut-être c'i l'efficacité de la « concordia fratrum », les frères cux-mènies, à coup sur, n'y croyaient guère '. C'était avant tout, à leurs yeux, une formule commode pour faciliter et, au besoin, pour cacher le jeu de leur diplomatie. On ne saurait d'ailleurs s'en étonner ni s'en indigner. La plupart des époques historiques n'ont elles pas eu des fictions du même genre? Pour affecter des allures plus sentimentales, la « confraternité carolingienne », au milieu du IX'' siècle, n'empêchait pas plus les ententes à deux, et même les conflits, ([ue l'idée du « concert européen » n'empêche, dans un monde plus vaste et plus compliqué, les alliances et les rivalités entre puissances modernes.

Une circonstance vient s'ajouter au péril de la situation géographique des Etats imp(n-iaux poui" ex[»liquer ([uel désir avait Lothaire de sortir <le l'isolement : la nécessité de ménager à ses fils, du vivant de ses frères, la succession paisible de son héritage. Aussi bien les questions de succession ont-

i< attostationc divini nominis iniorat.suasoria macliinamenta ingoniose « decliiians, tinito collo(|nio, ad suos roversiis... »

I. Co n'est ]);is, coiiune ou pourrait avoir riilusion de lo oroir»\ dans la politiiiiie extérioure (|iie la confratoriiité a produit ses elTets les ])lus notables; c'cîst i)lutot dans le gouvtM'neuuîiit intérieur, par la ooninuinauté des cai»itulaires, la mise hors la loi de certains ci'inùnels, les mesures concertées en face de raristocratie. L'iniportauee de la confraternité dans ce domaine ressort du travail, cité plus haut (p. 4, note 'i) du T. Doizé.