ORIGINKS DE LA QUESTION

ràt l'indépendance du pays où elle dominait. L'empereur Louis II et le malheureux Charles de Provence, dépourvus l'un et l'autre de toute ambition personnelle, puisqu'ils n'avaient pas d'héritier, pourraient être assez facilement gagnés aux vues de Lothaire. Par contre, Charles le Chauve et Louis le Germanique, soit pour eux-mêmes soit pour leur postérité, pouvaient aspirer à recueillir la succession d'un royaume, dont la position géographique rendait l'annexion si tentante. Enfin, dans une cause relative au sacrement du mariage, le pape, chef de l'Eglise, ne pouvait demeurer indifférent. L'affaire du divorce intéressait donc, on peut le dire, le monde carolingien tout entier : jusqu'à la mort de Lothaire II, jusqu'au traité de partage, conclu à Meerssen, c'est la question de Lorraine qui domine la politique des princes francs et détermine, d'une manière à peu près exclusive, à partir de 860, leurs relations diplomatiques.

Pour atteindre le but qu'il s'était assigné, Lothaire avait besoin d'appuis. Il se livra donc, de très bonne heure, à une véritable campagne diplomatique ; et son désir de se concilier les divers princes de sa maison fut tel, qu'il ne recula point devant les plus grands sacrifices.

Il signe d'abord, en 858, un traité avec son jeune frère de Provence, et obtient l'expectative de ce royaume, si Charles meurt sans postérité, à condition de céder lui-même immédiatement les diocèses de Belley et de Tarentaise '. Lothaire se créait ainsi, il le pensait du moins, des droits sur la Provence. Surtout, il isolait son ennemi Hubert, le frère et le protecteur de Teutberge, qui dominait dans la haute vallée

1. Atm. Bert., a. 858, p. 49-50: « Lotharius rex cum fratre suo Karlo, « Provincice rege, amicitiarn firmat, datis eis duobus eplscopatibus ex « regno suo portionibus, id est Blisio et Tarantasia ; similiter Karlus « eidein fratri suo Lothario regnum suum ea conditione tradidit ut, si « antequam uxorem acciperet et filios generaret, ab bac vita dece- « deret, ei Lotbarius jure liereditario succederet. » Cf. Poupardin, Lç royaume de Prov., p. 19 et suiv.

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du Ivliùnc, et, du niômo coup, il roudait son iVèrc, gTacc à une concession territoriale, favorable à ses visées.

Lothaire usa, l'année suivante, d'une tactique analogue à l'égard de son frère aîné. Obligé de reprendre Teutbcrge à la suite d'un jugement de Dieu, dont l'épreuve avait tourné contre lui, le roi de Lorraine ne se décourage pas. 11 s'abouche en Italie avec l'empereur, vers la fin de 859, et lui donne les diocèses de Genève, Lausanne et Sion. Un tel don pourrait bien, assurément, se payer un jour de ({uelque complaisance*.

La préoccupation de se concilier les membres de sa famille pour le jour de la répudiation a été si dominante, qu'elle a paralysé toute l'action de Lothaire dans la guerre survenue en 858-859 entre ses deux oncles. L'idée du divorce explique ses attitudes successives : c'est parce qu'il ne veut mécontenter personne, pour ne rendre personne hostile à ses projets, qu'il parait, à première vue, faible et indécis. L'intérêt majeur de la Lorraine étant, pour lui, dans l'annulation de son mariage avec Teutberge, il croit fermement servir cet intérêt, en évitant de prendre trop nettement parti entre Louis et Charles, et de s'aliéner l'un des deux. En 858, allié de Charles, comme nous l'avons vu% il coopère avec lui à l'expédition d'Oscelle. Le 23 septembre, parvient à Oscelle la nouvelle de l'invasion germanique. Aussit(3t Lothaire regagne la Lorraine et attend les événements. Après la fuite de Charles àBrienne, Louis paraît l'emporter : il compte déjà ses années de règne en France. A moins de mettre ses projets sérieusement en péril, Lothaire ne peut bouder le vainqueur, d'autant plus que son manque de parole au mois de mai précédent est de nature à l'avoir gravement desservi. Il accourt donc au palais d'Attigny (décembre 858), où l'archevêque de Sens, Wenilon, lui a ménagé une rencontre avec son nouveau maître. Mais l'épiscopat français, dirigé par Ilincmar et dévoué à Charles, a

1. Ann. liert., a. 859, p. 53 : « Lotharius fratri suo Ludoico, Italorum « régi, quandain regni sui portionem adtribuit, ea videlioet i[Uiv ultra « Juram nioutein hal)i>bat. id est (ieiuivaui, Lausonnam et Soduiuuu « civitates, cum episcojjatibus, nionasteriis et coniitatibus, prà'ter hos- « pitale (|uod e.st ii» monte .lovis et Pipincensem comitatum. »