CHAPITRE III

LA QUESTION DE LORRAINE, DU MARIAGE DE LOTHAIRE II A LA LEGATION d'aRSÈNE

Une question va dominer, pendant la longue période à laquelle nous sommes parvenus, toute la politique carolingienne : celle des rapports de Lothaire II et de la reine Teutberge. On sait que Lothaire II avait épousé Teutberge, sœur d'Hubert et de Boson, en 855. Ce mariage, tout politique, paraît bien avoir eu le caractère d'une union forcée. Il avait été célébré, malgré la liaison antérieure de Lothaire et de Waldrade. En 857 déjà, nous voyons Lothaire écarter Teutberge'. Tout porte à croire que, dès cette époque, le projet d'un divorce s'était emparé de son esprit.

Lothaire n'avait pas d'enfant de Teutberge, qu'il accusa formellement d'ailleurs de stérilité. 11 avait déjà, vraisemblablement, des enfants de Waldrade". Si Lothaire conser-

1. Ann. Berl., a. 857, p. 47 : « Lotharius, concubinis abutens,uxorein suam reginam alicit. » Tous les interprètes sont d'accord pour mettre, sous ce pluriel concubinis, le nom de Waldrade. La question proprement dite du divorce a été excellemment exposée, dans tous ses détails, par Parisot, op. cit., p. 143 et suiv.

2. Lothaire a eu de Waldrade trois enfants, c'est à savoir : un fils, Hugues, et deux filles, Berthe et Gisèle. Sur la date de la naissance de Berthe et de Gisèle, nous ne savons rien. Hugues est nommé pour la première fois, en môme temps que sa mère, dans un diplôme du 18 mai 863 (flisi. de Fr., Vlll, 408). Ce qui donne à penser que sa naissance a dû être assez sensiblement antérieure à cette date, c'est le fait que, dès 867, son père lui donne l'Alsace, au témoignage des Ann. Bert. En tout cas, un passage du De divorlio d'Hincmar (inter. XX, Migne, Patrol. lai., C.XXV, 734-735) implique à mon sens, avec toute la netteté désirable, que Waldrade avait déjà donné alors (août 860) une postérité à Lothaire, puisque Hincmar sent le besoin de dire entre autres choses : « nec sterilem conjugem fas est relinquere, « ut alia l'œcunda ducatur. »

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vait Teutbei'ge p(»iir l'enmio, il uv laisserait point d'héritier direct de sa couronne. Son mariage était-il annulé, pouvaitil contracter valablement une union avec Waldrade, il laisserait au contraire une descendance apte à lui succéder. La question do savoir si Lothaire II aurait ou n'aurait pas d'héritier légitime était une question d'une importance extrême : c'était, au fond, la question de l'existence même de la Lorraine. Que la passion de Lothaire pour sa maîtresse ait trouvé son compté à la combinaison, c'est ce qu'il est aisé d'imaginer. Mais que toute l'activité de ce prince, que toute celle de son entourage ait tendu pendant tout le règne à cette même combinaison, c'est ce qu'on ne saurait expliquer, si l'on méconnaît qu'elle était au premier chef, à ses yeux et aux yeux de tous, une combinaison politique. Lothaire l'aviiit compris et tout le monde l'avait compris autour de lui : ou il divorcerait, ou son royaume ne lui survivrait pas.

Dans la belle étude qu'il a consacrée au règne de Lothaire II, M. Parisot blâme très vivement ce prince de s'être laissé absorber par l'affaire du divorce, dans laquelle il ne parait voir qu'une affaire de cœur. Ce qui surprend davantage, c'est qu'il accorde à l'opposition de Charles le Chauve d'avoir été dictée par des considérations politiques, tandis qu'il refuse à Lothaire cette même justification. En réalité, Lothaire II n'a pas été le seul souverain dans l'histoire qui, pour l'avenir de sa dynastie ou de son royaume, n'ait eu d'autre ressource qu'un divorce. Non seulement il est inexact de dire qu'il a -négligé ses intérêts véritables pour ne poursuivre (jue la satisfaction d'une passion, — et c'est bien là, en dernière analyse, le procès que lui fait son dernier historien, — mais il faut reconnaître que toute la politique bien entendue du roi de Lorraine se confondait avec l'affaire du divorce, puisque d'elle dépendait la destinée même du royaume. C'était donc, à n'en pas douter, la question vitale du moment. Là devaient tendre tous ses efforts, et si Lothaire n'a pas apporté à l'exécution de son plan toute l'adresse d'un diplomate consommé ou tous les scrupules qu'exige la morale, du moins il a eu le mérite de voir nettement le but et d'y marcher résolument.

L'aristocratie lorraine, laïque ou ecclésiastique, avait plutôt intérêt à ce (|u'un(> dynastie lorraine se perpétuât et assu-