EXIGENCES DE L'ANGLETERRE ?0I

do France, il ne cessa de confier ses perplexités à M. de Choîseul, tant dans ses rapports officiels que dans ses lettres privées ; il tremblait que la prise de Lisbonne, en forçant le roi de Portugal à se réfugier à Londres, ne vînt compromettre le fruit de ses efforts. « Croyez-vous que -je fusse bien délicieusement à Londres, si je m'y trouvais flanqué par le roi de Portugal d'un côté, et de l'autre par le prince Ferdinand, avec M. Pitt brochant sur le tout *. »

Retardé de deux semaines par une indisposition de lord Égremont, le conseil se réunit enfin : malgré les précautions prises par le roi pour s'assurer l'unanimité des voix, les débats furent orageux, et lord Mansfield, le représentant du parti Newcastle, se fit remarquer par les difficultés sans nombre qu'il souleva. Les idées de lord Bute finirent cependanJ: par prévaloir. « Lord Égremont, écrit Nivernais à l'issue de ce conseil 2, ne voudra entrer en conférence avec moi qu'après avoir fini toute l'expédition de son courtier, afin de me mettre dans l'impossibilité de vous instruire à temps. Aussi, pour le moment, je me borne à vous expédier les nouveaux articles préliminaires qui me sont communiqués [par M. de Viry. . .

«... Je dois avouer que j'aimerais mieux ramer