OPPOSITION A LA PAIX

deur des opposants, et, sans négliger les manœuvres dont nous avons donné une idée plus haut, ils eurent recours, dans le butd'agiter les esprits, à un singulier expédient : tous les membres do Taristocratie, hostiles aux projets du cabinet et munis de grandes charges, s'en démirent presque simultanément. Ce fut ainsi que lord Cavendish abandonna la place de contrôleur de la maison du roi, en même temps que le comte de Bensborough renonçait, en résignant ses fonctions de grand maître des postes, à un revenu annuel de 5.000 livres.

Quelques jours après, il y a lutte entre la cour et l'opposition au sujet de M. Granby, commandant de l'armée d'Allemagne, que le duc deNewcastle presse de quitter le service pour s'unir à lui; au sujet de son frère, le duc de Rutland, grand écuyer, à qui le roi ofire, pour le gagner, la charge bien plus importante occupée par le duc de Devonshire. Mais, tandis que Granby repousse les avances qui lui sont faites, Rutland se refuse à accepter une marque aussi éclatante de faveur, « avec des témoignages de respect et de reconnaissance pour le roi, suppliant Sa Majesté de lui permettre de ne pas faire une démarche qui, dans les circonstances actuelles, pourrait être mal interprétée de bien des gens ». Bientôt après, le marquis de Rockingharn se démet de ses fonc

lions de premier gentilhomme de la chambre ; M. Kowlcs, chancelier de la province de Lancastre, donne sa démission, et on demande la sienne à M. Ashurman, gouverneur des parcs.

Nivernais s'inquiète naturellement de tous ces incidents ; il en tire de fâcheux pronostics pour l'issue des négociations; il s'indigne à la fois et de l'alliance de Pitt, de Newcastle et de Gumberland, tous trois brouillés jusqu'à ce jour, se traitant réciproquement avec le plus profond mépris, et de leur attitude vis-à-vis de la cour, Pitt ayant, un an auparavant, reçu du roi la pairie avec une pension de 3.000 livres ; Newcastle ayant depuis près de quarante ans, servi la cour et toujours prêché la paix ; Cumberland, enfin, devant tout au jeune roi, « qui lui a rendu la considéra-, tion en lui on marquant et en le traitant avec la plus grande cordialité ».

Il découvre bientôt un motif plus sérieux d'indignation. Le duc de San Severino, ambassadeur du roi de Naples, et dont par conséquent l'attitude ne devait être que favorable à nos intérêts, a passé au camp ennemi.

« La nouvelle de la Havane arrivée, la principale attention de ce grand politique fut d'abord d'insinuer à qui voulait l'écouter (j'entends cependant des personnes qui ont quelque part dans les affaires) que, l'intérêt de l'Angleterre étant d'être