QUATRIÈME COUPLET

Plein d'une noble audace, Richelieu presse, attaque une place,

Et d'abord il terrasse

Ses ennemis jaloux Sous ses coups, sous ses coups, sous ses coups.

Ni portes, ni verroux

Ne parent à ses coups ;

Sans se servir d'échelles L'honneur, l'amour lui prêtent des ailes ;

Bastions et ruelles

Il emporte d'assaut De plein saut, de plein saut, de plein saut.

Le roi trouva ces couplets à son goût ; il essaya de les chanter, mais ne réussit qu'à montrer la fausseté de sa voix ; néanmoins, il fit inscrire Collé pour une pension de six cents livres.

1. Pour la compréhension de ce couplet, il est bon de dire qu'au commencement de la guerre les Anglais avaient dans leurs feuilles politiques donné un état de la marine de France dans lequel ils comprenaient les coches de Gorbeil, d'Àuxerre, la galiote de Saint-Cloud, le bac d'Asnières, etc.

Tandis que la conquête de Minorquo mettait Paris en joie, cet événement était pour les Anglais le prélude d'un véritable drame. Grande fut la surprise à Londres quand y parvint la nouvelle de la défaite navale infligée par La Galissonnièrc à Byng. Elle y arriva d'abord de Paris, où l'on on avait fait part aux agents diplomatiques étrangers par une circulaire portant que'« le 18 mai l'amiral français étant devant Port-Mahon avait aperçu l'escadre anglaise qui approcha davantage le 19, mais qui paraissait ne pas vouloir combattre; que le 20, les Anglais eurent l'avantage du vent, ce qui ne les empêcha pas de manifester le même désir d'éviter le combat; qu'il avait été cependant entamé, mais qu'il n'avait pu devenir général, les Anglais se tenant trop serrés; que deux ou trois vaisseaux anglais avaient viré de bord et que la nuit avait séparé les flottes; que La Galissonnière avait perdu trente-huit hommes et neuf officiers blessés; qu'il n'avait pas pris de vaisseaux, mais qu'il les avait empêchés de jeter du secours à Port-Mahon ; enfin, qu'il s'était attendu à être attaqué de nouveau le lendemain, mais qu'à son grand étonnement les Anglais avaient disparu. ;>

Le gouvernement britannique aussitôt, sans chercher à contredire une nouvelle qui lui arrivait d'une source étrangère, expédia deux officiers généraux, chargés l'un de remplacer Byng, l'autre