Mémoires de Bernis, Mémoire au roi, 4 juin

sur le trône d'Angleterre. On crut le moment venu de frapper un grand coup, et d'Aubeterre remit à Ferdinand, en présence de la reine, une lettre de Louis XV, dans laquelle celui-ci réclamait, àdéfaut d uneallîance immédiate, sa médiation pour la paix et la concession de subsides dont Turgence se faisait vivement sentir.

Bien que l'échange de missives personnelles entre les deux souverains n'eût, ainsi qu'on a pu le constater, amené antérieurement aucun résultat, notre ambassadeur se flatta un instant de toucher au but. Ferdinand acquiesça sur l'heure aux demandes de Louis XV. sans que sa femme, émue aux larmes de la peinture des maux qui affligeaient la France, élovâtla moindre objection. Maisdeux jours ne s'étaient pas écoulés que la reine se laissait reprendre par ses sympathies anglaises et, du coup, ressaisissait son ascendant sur son époux ; elle le prouvait en lui inspirant une réponse contenant de ces expressions de vague intérêt qui ne comportent aucun engagement réel. " Partant de ce principe que c'est une dure condition que celle des rois d'être plus à leurs sujets qu'à eux-mêmes ^ Ferdinand refuse le premier parti qu'on lui propose, « Il s'agirait, disait-il froidement, d'examiner si la guerre qu'on entre-