L'ENTREVUE DE LYON

de Tavenir qui lui était réservé, elle lui fit part de son secret désir d'emprunter la voie de terre pour gagner l'Espagne. Get itinéraire devait lui permettre de se rencontrer en France avec sa sœur la Dauphino. Le diplomate français soumet aussitôt à la cour de Versailles son intention do travailler, non seulement à réunir les deux filles de l'électeur Auguste III, mais encore à mettre en présence Louis XV et Charles. A Versailles, le plan est approuvé sans réserve; on propose même Lyon comme lieu de rendez-vous. A Naples, c'est avec un véritable transport que l'idée est accueillie, et, personne n'ayant intérêt à garder le secret, l'Europe croit que l'union des deux princes est un fait acquis *.

L'émotion est aussi profonde à Londres qu'à

1. « lime serait impossible de vous exprimer à quel point ces princes ont paru sensibles à la façon pleine d'amilié et à Tempressement avec lequel le roi a bien voulu se prêter au désir extrême qu*ils ont de voir Sa Majesté et monseigneur le Dauphin à leur passage en France.

« LL. MM. se sont attendries presque jusqu'aux larmes à la lecture que je leur ai faite de votre lettre. Elles m*ont dit qu'elles étaient pénétrées des bontés et des attentions du Roy ; qu'elles me chargaient de l'assurer de leur vive reconnaissance et du relourdes sentiments les plus tendres et les plus sincères.

« La reine des Deux-Siciles m'a ensuite témoigné combien elle était mortifiée que les circonstances où se trouvait Madame la Dauphino la privassent du plaisir de la revoir. C'eût été en effet une grande consolation pour ces deux princesses. Quant au lieu de l'entrevue, Sa Majesté non seulement a agréé qu'elle se fît à Lyon, mais ce prince m'a dit (pour me servir de son expression) qu'il était confus de la^bonté que le roy lui témoignait à cette occasion. » (Naples, 17 février 1759.)

Berlin. « Les dispositions prises par le roi de France pour se rendre à Lyon et s'y rencontrer avec le roi notre maître, écrivait le prince Albertini à Tanucci, le 6 avril, ont produit une forte impression sur l'esprit de Sa Majesté Britannique et sur toute cette nation. Sa Majesté m'ayant demandé dimanche avec un sourire ce que je pensais de ce congrès de Lyon, comme je n'avais reçu de France aucun avis, je lui répondis que la nouvelle m'en paraissait prématurée, le roi mon maître ayant plus en vue la guérison de son frère que l'organisation de son voyage. ^ Mardi, je reçus par la poste de Flandre la conflrmation de la nouvelle; j'affirmais à lord Holderness que rien de mystérieux n'avait induit mon maître à passer par la France, sinon la nécessité de ne point exposer son épouse et les jeunes princes aux inconvénients d'une longue traversée. »

Frédéric se laisse émouvoir moins facilemonl; il ne veut pas admettre une combinaison qui le gêne, et en tenant lord Marischal au courant des choses de TEurope, il le rassure : « Le voyage de Lyon est absolument de l'invention de la cour de Versailles et il no contient rien de réel. » L'inquiétude de George II était aussi prématurée que l'affirmation du roi de Prusse était peu fondée.

Bien qu'à Versailles on en fût déjà à préparer