FRÉDÉRIC II ET LA SAVOIE

que la Savoie y apparaissait comme l'arbitre de Tavenir, lui montrait le roi de Naples armant pour trancher par la force la question de la réversion de Parme au profit des siens, lui représentait enfin la Prusse et l'Angleterre comme prèles à favoriser une nouvelle répartition des provinces italiennes, au détriment, bien entendu, des Impériaux et pour la plus grande gloire de la Savoie *. Le baron de Coccei arrivait trop tard : sa mission à Turin ne devait guère avoir plus de succès que celle dont, à la même époque et presque dans des conditions identiques, lord Marischal s'acquittait à Madrid. Charles-Emmanuel venait de recevoir de Louis XV Tassurance formelle que si rinfant don Philippe occupaitlePlaisantin avant la fin de la guerre présente, il tiendrait compte à la Savoie, le jour où la paix serait conclue, du dommage que ce fait lui causerait et qu'il lui fournirait un équivalent en numéraire 2. On se montra satisfait à Turin de la démarche de la France ; comme le disait Ossorio à Viry, « grâce à la promesse du roi Louis XV, nous mettons obstacle à ce que Charles de Naples s'entende avec les cours de Versailles et de Vienne, pour s'opposer à l'exercice' de notre droit : ce dont il ne se serait

4. Voir Carrutli, et Frédéric : Poliiische Ccrrespondenz . 2. Lettre de Louis XY à Gharles-EinmaDuel III, le 15 février i759.

vraisemblablement abstenu s'il nous avait vus dans la nécessité de le faire valoir d'une autre manière ».

Quoi qu'il en soit, Louis XV avait donné pleine satisfaction à son cousin de Naples, grâce à son intervention auprès de Charles-Emmanuel,et il pouvait, sans présomption, compter qu'il serait payé de retour, lorsque surviendrait la mort, chaque jour attendue, du roi d'Espagne. Le marquis d'Ossun, notre représentant 'à Naples depuis 1757, <( homme taciturne * et d'un sens rassis, » suivant l'appréciation de d'Argcnson, avait senti de quelle importance il était pour nous de nous attacher d'une manière indissoluble le futur roi d'Espagne^ notre allié du lendemain, notre réserve suprême. Aussi ne négligeait-il rien pour conserver la situation exceptionnelle qu'il s'était acquise auprès du souverain. Il remplit son rôle avec tant de bonheur que Charles manifesta à Choiseul le désir d(î conserver auprès de lui le même ambassadeur, lorsqu'il monterait sur le trône de Philippe V. La combinaison, tout naturellement, fut accueillie avec faveur. D'Ossun trouva bientôt l'occasion de mettre à profit son crédit. Un jour que la reine Marie-Amélie de Saxe l'entretenait famihèrement

1. Oa peut sans nul doute attribuer ses habitudes de silence à ses chagrins de famille : en moins de dix ans, d'Ossun avait successivement perdu trois femmes.