Ibid., le 23 mars

3. Le baron, puis prince de Stahrenberg, né à Londres, en 172 i, d'une vieille^amille autrichienne ; ambassadeur à Paris en 1745^ rappelé en Ï766, il devint ministre d Etat, puis gouverneur des Pays-Bas. Il mourut en 1807.

4. Quels qu'aient été les sentiments de Bernis pour l'infante, il ce nous semble pas qu'il soit possible de traiter autrement que de fable l'allusion qui a été faite, à maintes reprises, aux relations du ministre avec la fille de Louis XV. M. de Saint-Priest et après lui Michelet ont entretenu leurs lecteurs d'un plan conçu par Bernis et l'infante, et d'après lequel, don Carlos étant déclaré bâtard adultérin (d'Elisabeth Farnése et d'Alberoni), Ferdinand V adoptait don Philippe et lui assurait ainsi Je tr6ae d'Espagne, le tout sous l'œil bienveillaut et avec le

les pourparlers ont pour objet, non plus le cadet, mais bien l'aîné dos archiducs, et le mariage tant souhaité est chose décidée, c Mais dit la princesse le 30 avril 1758, on désire et demande encore quelque temps de secret de notre part, l'impératrice le désirant jusqu'à ce que la bourrasque qu'elle a risquée à Naples soit un peu calmée. )>

L'attente, toutefois, ne sera pas longue et, dès 1(3 28 mai, l'infante se voit autorisée à publier la grande nouvelle : « Tu peux, tu dois même faire part à ton frère de Naples du mariage de notre fille; tu lui diras qu'ayant appris les démarches que l'empereur et l'impératrice avaient fait faire ici par leur ambassadeur, avec la permission du roi, c'est avec toute la joie qu'il peut imaginer que tu lui en donnes part et lui demandes son agrément; que tu as été bien fâché d'être obligé pendant quelques jours, à lui cacher cet événement, sur lequel le plus grand secret était recommandé. »

Charles, Teût-il voulu, ne pouvait guère s'opposer à ce mariage ; d'ailleurs, le secret si soigneusement recommandé avait déjà transpiré, et d'Ossun se trouvait chaque jour à même de constater chez la reine les effets de son ressentiment.

concours des Jésuites hostiles au roi de Naples. Il n'existe pas la moindre pièce aux archives des Affaires étrangères, ayant pu servir de base à pareil roman.