MARIAGE DE L'INFANTE

Ea vain recevait-il de sa cour l'ordre de faire observer à Naples que (( les mariages des souverains étaient sujets aux mêmes incidents que ceux des particuliers, maisqu*ily a une différence essentielle dans la suite des incidents des premiers : c'est que les souverai.ns doivent conserver leur dignité et s'occuper de leurs intérêts, même dans les moments oii leur cœur et leur vanité sont plus sensiblement blessés ». Cette maxime de résignation à l'usage des rois ne touchait pas la philosophie de Marie-Amélie. En vain notre ambassadeur expliquait-il que nous n'avions eu dans l'affaire du mariage aucune initiative, que « ce n'était que depuis deux mois que, subitement, l'impératrice avait fait part au roi de la détermination décidée où elle était de niarier son fils avec Tinfante Isabelle et que nous avions accepté ce mariage comme de raison, sans entrer dans la discussion des engagements précédents que pouvait avoir la cour impériale » ; en vain d'Ossun ajoutait-il que les relations avantageuses qui, de tous côtés, étaient revenues à Vienne au sujet de l'infante de Parme avaient échauffé la tête de l'archiduc ; ces détails accentuaient la défaite de la princesse de Naples et ramenaient la pensée du couple royal sur cette enfant qui passait pour contrefaite et qui, en tout cas, paraissait à d'Ossun « si petite, si délicate pour son âge qu'il n'y avait pas d'apparence

que Ton songeât sérieusement à la marier ».

Au représentant de Louis XV, la reine ne devait plus répondre qu'en invoquant les prétextes les plus divers pour écarter le projet d'entrevue dont elle-même avait pris l'initiative, et, un jour que Tambassadeur de France la pressait plus particulièrement, elle lui déclarait sans ambages que ni son mari, ni sa famille ue sauraient, à cause de la malaria, risquer un voyage de terre *. Il ne fut décidément plus question du congrès de Lyon.

Comment ue pas trouver légitime le mécontentement de la cour de Naples ? Mais si, dans cette affaire, nous avions des loris sérieux, c'était de l'Autriche qu'étaient parties les premières ouvertures matrimoniales, que ces ouvertures s'adressassent à Naples ou à Versailles. Dès 17S1, en effet, le prince Esterhazy, dans ses entretiens avec Camporeale, le minisire de Charles à Vienne, avait fait ressortir les avantages que présenterait, au point de vue autrichien, la confirmation de Tordre de choses établi en Italie par le dernier traité. Le langage du prince faisait évidemment abstraction de ce que pouvait avoir de pénible pour sa souveraine l'abandon de territoires longtemps possédés, et, dans son esprit, il s'agissait moinsde conQrmer la situation que de substituer une lulelle morale à