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d'un port pour centraliser ses approvisionnements (1).

Sa mission accomplie, Lenet se hâta de quitter Madrid. Il rejoignit Condé à Saintes, et lui remit rinstrument, qui fut ratifié le 23 novembre, dans cette ville, parle Prince, Nemours et La Rochefoucauld, et le 29 du même mois, à Bordeaux, par Conti et la duchesse de Longueville. Enfin , le 13 janvier 1632, Lenet et Vatteville arrêtèrent à Saint-Sébastien les termes d'une convention additionnelle, livrant aux Espagnols le port, la ville, le château et la citadelle de Bourg, pour y recevoir la flotte espagnole, conformément aux stipulations de Madrid (2).

Pendant que ces négociations se poursuivaient, les préparatifs de la guerre civile étaient poussés avec vigueur en Guienne. Après avoir installé dans le Berri sa femme et son fils, sa sœur et le prince de Conti, qui d'ailleurs ne purent s y maintenir au-delà de quelques jours, Condé était arrivé à Bordeaux à la fin de septembre. Son premier soin fut d'organiser une armée et de lever des impôts ;

(1) Le texte du traité est conservé dans le Portefeuille du prince de Condé à la Bibliothèque nationale. Il a été publié, d'après Toriginal, par M. Cousin. — Voir M^* de Longueville ^ annexe II. — Ce document figure aussi dans la Collection des traités espagnols, d'Abreu y Bertodano, Vie partie.

(2) Lbnet. Mémoires,

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puis, il jeta audacieusement ses soldats dans le Périgord, TAngoumois et la Saintonge, Mais cette marche victorieuse fut bientôt interrompue par l'arrivée du comte d'Harcourt, et Condé perdit en peu de temps tous les avantages d'une campagne brillamment commencée. Sur ces entrefaites , Mazarin, avide de ressaisir le pouvoir au milieu de la confusion générale, était rentré en France. DéjàTurenne et le duc de Bouillon lui avaient offert leurs services, et, pour comble de disgrâce, la ville de Bordeaux glissait sur la pente des discordes les plus violentes. Condé comprit que le nœud de la situation n'était plus en Guienne. Il s'échappa mystérieusement d'Agen, le 24 mars, en compagnie de La Rochefoucauld et de quelques amis, et s'engagea sous un déguisement à travers les lignes ennemies avec l'audace d'un chef de bande. Il arriva ainsi aux avant-postes de Tarméc des Frondeurs , et en prit le commandement k Lorris en Gatinais, le 1" avril 1632.

Sa main vigoureuse se fit sentir immédiatement dans les opérations militaires; le combat brillant de Bléncau jeta la panique dans les quartiers d'Hocqnincourt, et il fallut toute T habileté stratégique de Turenne pour ramener un peu d'ordre dans les rangs, de calme dans les esprits. Mais Condé avait hâte de se retrouver à Paris, et il commit la faute

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d'y revenir trop tôt (H avril), laissant à des subalternes la conduite d'une entreprise militaire, qui n'eût pas réclame moins que son autorité et son génie. Le vainqueur de Bléneau s^attendait à être reçu dans la capitale comme un libérateur : la foule lui fit encore bon accueil ; en revanche, le duc d'Orléans, Retz, le Parlement lui-même, se montrèrent plus froids, et devinrent bientôt hostiles.

En réalité, on était las de la guerre et affamé de paix. Condé essaya de traiter avec la cour, et Chavigny fut son intermédiaire. Le renvoi de Mazarin était demandé, avec l'acquittement ponctuel de toutes les promesses faites par le Prince à ses partisans. Ces conditions ne furent pas acceptées. On se décida à reprendre les négociations, sous l'influence de M"* de Châtillon qui, au dire de La Rochefoucauld, mêlait alors à l'ambition de jouer un rôle politique actif, le dessein de subjuguer (^ondé lui-même. On avait eu le tort de confier les premiers pourparlers à des personnages trop en vue ; pour conduire ceux-ci , on jeta les yeux sur un homme de condition plus modeste, mais d'un esprit délié et pénétrant. C'était Gourville, valet de chambre de La Rochefoucauld. Il emportait une instruction, rédigée sous les yeux de Condé, et contenant, en forme d'ultimatum, le dernier mot de ses prétentions.

XCIl INTRODUCTION.

Les avantages, réclamés par (iOndé au profit de ses amis, n'avaient peut-être rien d'excessif; les points délicats, c'étaient Téloignemènt de Mazarin et rintervcntion du Prince pour conclure la paix avec TEspagne. Quoique résohi à ne rien céder, le Cardinal se garda bien d'éconduire Gourville : il avait appris depuis bien des années à compter le temps parmi ses meilleurs alliés. Fidèle à sa méthode, il louvoya donc et attendit (1).

Gourville ayant échoué dans sa mission, comme Ghavigny , la duchesse de Ghâtillon entra à son tour en scène. Mais le Cardinal resta impassible. Les Frondeurs redoutaient un accord entre les princes et la cour, et ils avaient fait de leur côté des offres H la Keine. L'autorité royale pouvait tout espérer des divisions de ses ennemis.

Turenne venait de prendre sa revanche de Bléneau , en écrasant prrs d'Etampes Tarmée des rebelles et le contingenl qui leur avait été fourni par TEspagne ; puis, poursuivant hardiment sa marche, il s'était avancé jusqu'à Palaiseau, avait fait occuper Saint-Denis, et en dernier lieu, il avait commencé l'attaque du pont de Saint-Cloud. Condé eut une heure d'action patriotique sur le peuple parisien pour l'entraîner aux armes ; mais cette ardeur éphé*

(1) Chérubl. Mémoires sur Nicolas Fouquet, 1. 1, ch. V,

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mère s'éteignit bientôt dans les péripéties d'une lutte, que Tinconstance du duc de Lorraine fit tourner au profit de la cour.

La journée sanglante du 2 juillet et les scènes révolutionnaires du surlendemain achevèrent la ruine de la Fronde, et quand le Roi accorda, le 26 août, à rheure opportune, une amnistie générale, la paix était depuis longtemps dans tous les esprits. Deux mois après, Louis XIV et sa mère rentraient dans la capitale, après avoir enjoint à Gaston d'Orléans d'en sortir : le Parlement soumis enregistra l'amnistie , et Tautorité royale se trouva hors d'épreuves.

Condé avait quitté Paris le 13 octobre 1682, en compagnie du duc de Lon'ainc. Il alla tenter sur Reims un coup de main qui ne réussit point, fut plus heureux à Réthel, et assiégea ensuite Sainte- Menehould. Il eût fallu d'autres succès pour relever sa situation. Du chef de parti tout-puissant qui avait tenu en échec la royauté française et son premier ministre, il ne restait plus désormais qu'un général, fourvoyé au service des ennemis de son pays. Le roi Philippe IV lui avait déjà infligé ses félicitations après le combat de Bléneau :« Etant, comme je suis, lui avait-il écrit le 2 mai, si intéressé dans tous vos succès, et désirant si passionnément voir vos affaires avec tel établissement que mérite votre personne

XCIV INTRODUCTION

et votre maison, vous pourrez bien croire de mon affection la joie que j'en ai reçue (1). »

Mais la cour de Madrid, après avoir appuyé d'abord avec une certaine vigueur le gouvernement séparatiste de la Guienne, était peu à peu retombée dans son indifférence traditionnelle, et rejetait sur Tarchiduc Léopold la responsabilité des retards sans fin, qui se produisaient dans Tenvoi des forces promises. Quant à Targent, il n'arrivait guère, et lorsque par hasard un convoi d'or était expédié, le gouverneur de Saint-Sébastien en retenait la moitié (2j. « Leur politique, disait Condé en parlant des Espagnols, ne va qu'à m'amuser pour seulement faire leurs affaires, les miennes leur étant fort indifférentes; je n'en serai pourtant plus la dupe, je le déclare ici tous les jours, et mes intérêts ni monhonneur ne le peuvent plus souffrir, s'ils ne font un effort pour remettre mes troupes..... Je serai bien aise de les servir, mais je veux aussi qu'ils me fassent considérer comme chef d'un puissant

parti, et non pas comme leur général seulement

Je suis sans un sou et dans le plus grand abandonnementdu monde (3). »

(1) Lknet. Mémoires.

(2) It/.. ibid.

l3} Condé à Lenet, Stenay, 28 décembre 16:32. — Id., ibid,, p. 594.

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Mis en garde contre les pratiques dilatoires de l'Espagne, Gondé avait entamé des négociations secrètes avec Cromwell, et envoyé à Londres, dans le courant de Tété de 1652, doux plénipotentiaires : le marquis de Cugnac, d'une ancienne maison de Guienne, et M. de Barrière, d'une famille originaire du Languedoc, assistés d'un troisième agent, M. de Saint-Thomas, plus spécialement chargé de recruter des soldats parmi les Irlandais. « En tout ce que je puis connaître, mandait ce dernier le 13 novembre 1662, Ton a dessein ici de vous protéger, à quelque prix que ce soit; mais ils veulent un traité et un port pour sûreté de leurs vaisseaux et dépenses. » Le 2 décembre suivant : « Le traité particulier, ajoutait-il, que le Parlement voudrait faire avec vous est plutôt pour faire une diversion par votre moyen, au cas qu'on leur déclarât la guerre en France, que pour dessein qu'ils aient de la commencer (1). »

Frappé de l'importance de Bordeaux, Condé était bien résolu à ne reculer devant aucun sacrifice pour y défendre sa position. En quittant Agen, au printemps de 1682, pour se porter sur la Loire, il avait laissé le gouvernement delà Guienne aux mains du prince de Conti, revêtu du titre de licutenant-géné-

(1) Lbnbt. Mémoires, p. 684.

XCVI INTRODUCTION

rai et complété par un conseil politique et militaire, dans lequel il avait fait entrer la princesse sa femme, M"** de Lungueville, Marsin, Lcnet et le président Viole. Conti n'était guère à la hauteur de sa tâche. Très susceptible sur ses prérogatives, Tautorité du talent et celle du caractère lui faisaient également défaut. « Ce chef de parti, suivant le mot de Retz, était un zéro, qui ne multipliait que parce qu'il était prince du sang. » Quant à Lenet, Viole et Marsin, ils ne manquaient ni d'intelligence, ni d'habileté; mais habitués à servir sous un maître prompt au commandement, ils ne savaient ni se décider, ni agir en son absence. Des dissentiments graves s'élevèrent bientôt dans le sein de la lieutenance. La villô de Bordeaux sentit qu'elle n'était plus gouvernée et les factions s'y multiplièrent. A l'origine, elle était entrée dans le mouvement de la Fronde sous l'impulsion de sentiments généreux. Mais peu après, Télémcnt populaire entra en scène,et les honnêtes conseillers qui avaient fait échec à l'autorité royale, les uns pour obtenir la délivrance des princes, les autres pour défendre les immunités du Parlement bordelais, se virent contraints de céder la place à la faction violente de l'Ormée. Condé, qui essayait à ce moment de soulever le peuple de Paris, ne pouvait songer à contenir celui de Bordeaux : il recommanda la conciliation, la bonne

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harmonie, et l'Ormée fut ménagée. Enhardie par celte complicité, elle commit toutes les usurpations, et se rendit coupable de tous les excès, sous le couvert d'un prince du sang et au nom de ses intérêts. Le Parlement fut avili, et plusieurs de ses membres expulsés. L'autorité municipale elle-même ne fut pas épargnée. Les Bordelais auraient accueilli avec joie la grande amnistie royale : TOrmée s'y opposa, et ils courbèrent la tête.

L'histoire a le devoir de dire jusqu'où ces entreprises criminelles furent poussées. Les protestants de la Guienne étaient sollicités par des influences anglaises à se constituer en République. Gondé se garde bien de les en* détourner. Il écrit à Lenet, le 10 mars 1653 : « ... Pour vous dire mes sentiments sur cette seconde cabale des Huguenots, que vous me mandez aller droit à la République, je crois que ce n'est pas la plus mauvaise de toutes, et mon sentiment est qu'il vaut mieux la soutenir, sans pourtant la rendre maîtresse, que de l'abattre ; car il est certain qu'elle ne pourra jamais venir à ses fins, et, conservant toujours cette pensée de République, elle empêchera les autres à l'amnistie et de demander la paix (1). »

En politique, l'emploi de telles armes procède tou-

(1) Lenbt. Mémoires.